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上世纪80年代的中国，改革开放刚刚起步，民风依然保守古朴。在老北京城的小庄西里，居住着一个颇有些惹眼的女子。她名叫江路（蒋雯丽 饰），是市杂技团的化妆师，她穿着入时，开朗随和，却时常遭到周围人的误解，至今仍是单身。偶然的机缘，她结识了同在一个小区的宋宇生（孙淳 饰）。这 是一个年过四十的单身父亲，妻子早年去世，他独自抚养一双儿女宋征（杨紫 饰）和宋隽（骆嘉奇 饰）。由于一心扑在摄影事业上，以致他从未再展开另一段爱情。小卖部的相遇让这两个大龄男女闭锁的心门同时开启，但是他们却不约而同受到来自双方家庭的压力，幸福的道路上充满坎坷……
一大早儿，37岁的大龄女青年江路匆忙跑到楼下小卖部接电话，应付着姐姐江沛为自己安排的跨国相亲。江路想打退堂鼓，但跨国对象David.陈的热情与执着又让她不忍伤害……中年丧妻的摄影师宋宇生风风火火地开着摩托车来到楼下，央求前岳母钱淑华放两个孩子下来与他香山游玩，遭到了老太太的严词拒绝！——为了买一只镜头，他擅自挪用了两个孩子当月的生活费！宋宇生在电话里与前岳母僵持不下，一旁等待回电的江路则被宋宇生的率性与天真所吸引，并对他的尴尬境遇产生了怜悯之心……江路上门送还摩托车头盔，打乱了钱淑华为宋宇生精心安排的第N次相亲，漂亮洒脱的江路，让宋宇生看的是面红耳赤！
宋宇生迫于岳母的好心和压力，与赵女士一同观看杂技演出。舞台上，临时顶替病号出演古代仕女的江路让昏昏欲睡的宋宇生神情大振！赵女士对宋宇生的三心二意大为不满，负气而去。宋宇生则鼓足勇气“邂逅”江路，并邀她搭车回家，让专程来接江路吃宵夜的David陈扑了个空！江路出于礼貌和感谢，请宋宇生到自己的温馨小屋喝云南咖啡。宋宇生为了制造再次接触的机会，邀请江路去看他的个人影展。两个人的“眉来眼去”，让疑心重重的钱淑华看了个满眼，她确信——半途而废的相亲皆因江路横插一脚。于是，她找来神通广大的外甥钱伟德，要他对秘密调查江路的前世今生！
影展上，江路为宋宇生的作品与才情所倾倒。宋宇生暗暗窃喜，进而谋划着下一次亲密接触。岂料，风云突变！——江路的姐姐把自己的那张票给了痴情的 David陈，而不甘失败的钱淑华也带着赵女士现身影展。钱淑华指桑骂槐，激怒了江路，她愤然挽起了David陈，在湖面上荡起双桨……不甘寂落的宋宇生，通过小卖部的传呼电话再次联络江路，被愈加警觉的钱淑华再次觉察。为了拯救“堕落”的前女婿，老太太亲自出马，闯入风雷杂技团的排练场，直接调查江路的作风问题……舞台总监王文胜替江路化解了危机，随后他含情脉脉的邀她参加内部舞会，江路巧妙的拒绝了好色的王文胜！江路上门问罪，宋宇生羞愧难当……
宋宇生的摩托车暴露了自己的行踪，虎视眈眈的老太太决定当场捉奸！对父亲百依百顺的女儿宋征偷偷跑到江路家通风报信，无意中撞见了父亲的“浪漫激情”，这让她对素有好感的江路另眼相看……捉奸未遂的老太太对江路冷嘲热讽、恶语相加！江路不堪羞辱，反唇相讥！众目睽睽之下，自知理亏的老太太铩羽而归！老太太对前女婿正式发出了最后通牒：若跟那“妖精”继续交往，就彻底断了跟两个孩子共同生活的念想！宋宇生陷入了自我煎熬中——一方面，他敬重和感念老太太为了两个孩子付出的关爱与辛劳；另一方面，他对江路的星星火花已经不可阻挡的升腾为冲天烈焰……
遭受了老太太一连串的打击后，江路渐渐变得心灰意冷。她终于听从了姐姐的现实主义指导，决定与David陈缔结百年之好。江沛唯恐中途生变，她悄悄来到了杂志社。宋宇生以为她是来替妹妹讨还公道，而江沛却要求他不要再打扰江路，她马上就要出国结婚，宋宇生黯然应允……江沛押着江路跟陈先生到涉外婚姻管理部门办理登记手续。岂料，江路突然跑出登记处给宋宇生打电话。宋宇生把自己关在黑黝黝的暗房里，他信守自己的承诺，任凭传达室大爷喊破了嗓子……由于David陈缺少一份离婚后的财产分割证明，他与江路的婚姻登记只能暂时推迟，江路如释重负！江路不停拨打电话寻找宋宇生，但始终杳无音信……
因始终联络不到宋宇生，身心疲惫的江路由爱生怨。她接受了姐姐的安排，静下心来学习英语，为不久后的出国生活做着准备……晚上，江路百无聊赖地听着英语磁带，正巧宋征上门归还早上在食堂借用的粮票。得知江路学英语要出国结婚，宋征便不再对她心怀戒备。相反，她们之间有了更多的话题……最后，江路送给了宋征两张内部电影票。宋宇生拒绝了前岳母安排的再次相亲，他表示自己情愿打一辈子光棍儿！江路终于听到了久违的摩托车声，她怒不可遏的跑下楼来，责问宋宇生这些日子为什么要当缩头乌龟？宋宇生被激怒了，他做出了一个让江路天旋地转的出格举动……
深夜的公园里，江路和宋宇生相互倾吐着思念与爱慕之情。此时，阻挡在他们之间的David陈和专横的老太太已经无足轻重……江沛看出了妹妹的危险倾向，为阻止她和宋宇生继续交往，她在丈夫王一涤的配合下，玩起了双簧般的“苦肉计”！——假装卧病在床，让善良的妹妹留在家中照看她。很快，江路识破了她的伎俩。黔驴技穷的江沛，只得听任妹妹大胆追求自己的爱情……办理好了婚后财产证明的David陈加快了进攻步伐，他不仅送来了一颗沉甸甸的钻戒，还为江路买了一辆颇为罕见的红色女式自行车。江路约David陈在咖啡厅见面，退还了那枚沉重的钻戒……看着痛苦不堪的David，江路心软了，她收下了那辆自行车，并允诺给秃头谢顶的David陈精心编制一个头套……
确定关系之后，宋宇生决定先暂时回避前岳母，“曲线救国”——请女儿宋征和儿子宋隽在一家新开张的洋快餐店开一次“洋荤”，试探一下自己的一双儿女是否接受江路？姐弟俩为是否向姥姥报告父亲与江路的情况而产生分歧，心绪烦乱的宋征与服务员争执起来，江路为两个孩子出头，却适得其反。江路和宋玉生的投石问路宣告失败！这次见面，给宋征带来了空前的打击！——父亲的“背叛”，让她不得不开始寻找新的情感寄托。她打算买到那辆心仪已久的红色自行车，与自己最信赖的人一同观看电影。结果被营业员告知，那辆红车已被一个男人买走送给了他的未婚妻……
眼见得宋宇生与江路越走越近，老太太只得派去外甥钱伟德做说客，让宋宇生悬崖勒马！不会做饭的江路笨手笨脚的招待着钱伟德，心里却放心不下宋征，于是匆忙赶往电影院。而宋征早与约好的英语老师姚健进了电影院，江路悻悻而归。夜晚，姚健载着宋征回家，这种浪漫的场景正是宋征梦寐以求的。两人一路相谈甚欢，宋征由片中的女主人公想起了自己的身世，想起父亲即将组建的新家庭和对姚健难以表白的情愫，百感交集……宋征看电影的原由被多疑的姥姥识破，钱淑华感到了危险袭来——江路在设计离间她的家庭。为阻止江路与宋宇生的结合，她想出了致命的一招！
在老太太的“威逼利诱”下，年幼的宋隽半夜跑到江路的宿舍，求她救救自己的爸爸……善良的江路对宋宇生欠债的事信以为真，她想尽一切办法，四处筹措。她甚至厚着脸皮找姐姐开口借钱……当江路把多方筹集来的6000元巨款交给宋宇生时，他忽然意识到江路落入了前岳母设下的陷阱！宋宇生载着江路来到岳母家，宋宇生的质问让老太太哑口无言。聪明的老太太避其锋芒，将矛盾直接引向了江路。江路的一番表白不仅吓坏了老太太，就连尽量保持中立的宋宇生也听不下去了……
与老太太的又一番冲突后，江路倍受挫折，信心动摇。江沛因势利导，劝慰妹妹急踩刹车！正在后台演出的江路接到照相馆打来电话，催她去领取洗印好的结婚照。照相馆师傅很神秘的告诉她，宋宇生刚与另一女性拍完结婚照。羞愤难当的江路找到宋宇生当面质问，宋宇生却拥她入怀。江路推开他，呵斥他放尊重点儿！宋宇生慢悠悠的说，因为见不着，才想出这个馊主意，很有效嘛！这对再也不能分开的恋人怀着对幸福的憧憬，携手走进了婚姻登记处的大门……宋征去英语老师姚健家补习功课，正赶上一群中外青年的英语角聚会。清纯高雅的宋征引发了两个单身青年的追逐，姚健对宋征呵护有加，使得孤寂而敏感的少女怦然心动……
沉浸在幸福中的江路，邀请姐姐和姐夫与自己的丈夫宋宇生见面认亲。江沛更加关心宋宇生如何结婚，宋宇生不假思索的回答说，免俗，旅行。江沛当即表示反对，她认为妹妹是头婚初嫁，一定要办一个隆重的婚礼，告知亲朋！宋宇生硬着头皮当场表态，恭敬不如从命，择吉日大宴宾朋。随着婚礼的临近，江路变得寝食难安——三个对宋宇生最为重要的亲人还没有一个接受她，她决定独自“闯关”——先和宋征交朋友！江路到了宋征的学校，给她送来一套最时髦的英语教材。宋征却意外的发现——江路骑着的正是父亲曾答应买给她的那款红色自行车，宋征恍然大悟！
宋征崩溃了！——父亲欺骗了她，父亲已被江路彻底占有，她已失去过往的一切幸福。夜里，弟弟宋隽起夜醒来，发现姐姐不见了！江路、宋宇生和钱伟德彻夜找寻，依然没有宋征的下落。江路忽然想起了与宋征看电影的人，随即招来宋宇生劈头盖脸的一通抱怨！江路和宋宇生找到了姚健的新家，一身男式睡衣的宋征歇斯底里的赶走了江路。宋宇生误认为女儿遭到姚健的欺辱，对买早点归来的姚健拳脚相加！宋征拒绝与父亲回家，她让宋宇生在自己和那个女人之间做出选择！江路赶到老太太家告知宋征的下落，并与老太太一起揣测宋征出走的原因。老太太随即捕捉到了蛛丝马迹，她一口咬定——外孙女的离家出走完全是江路所致，她随后的一番肺腑之言，让江路不禁心惊肉跳！江路的好心没有换来回报，她的幸福之路变得暗淡无光……
老太太的空前压力，迫使江路知难而退。她把怨气撒到了宋宇生的身上，她威胁说，如果老太太和一双儿女不接受她，她情愿留在宿舍里继续独身生活。宋宇生的百般哄劝与呵护，让江路的防线瞬间瓦解——她违背了自己诺言，在婚前献出了一个女人的一切！宋宇生卸去了一份负担，又去做女儿的工作，依然遭到宋征的断然拒绝！江路体恤宋宇生的难处，决定取消婚礼改为旅行结婚。这一决定反而激起了宋宇生的血性，他承诺一定会做好家人的工作！宋宇生召开家庭会议，宣布了自己和江路的婚期。让他万万没有想到的是，老太太竟然欣然从命！她表示，一定要带着宋征和宋隽参加他们的婚礼。江路喜极而泣！随后又变得忧心忡忡！——这个180度的大转变是不是来得太突然了？
随着婚礼的临近，宋宇生的焦虑日益加剧。沉浸在喜悦中的江路早有觉察，但她不愿意直接捅破，而是付诸行动…… 宋征意外的接到江路的来信和一把系着玉坠的车钥匙。她在车棚里看到了那辆熟悉的红色女车！江路的“投降”，让她感到了一丝得意，但她并没有被糖衣炮弹俘虏，而是干脆利索的拒绝了江路！宋宇生也在做同样的努力，不料弄巧成拙，被女儿直指为“骗子”！宋宇生感到了彻底的失望，他和江路如出一辙的想到了推迟婚礼。不料，老太太却急不可待的催促着如期举办婚礼！两个人相互打气，又疑惑不安的继续筹办婚礼……
婚礼举行前，江沛偷偷的叮嘱妹妹，一定要汲取过往的教训，把“那件事儿”烂在肚子里，因为她已经和拖家带口的宋宇生“扯平”了！看着姐姐严峻的表情，江路郑重应允！江路和宋宇生招待着各方来宾，可老太太和两个孩子却迟迟没有露面！万般焦灼之际，老太太终于带着宋隽出现了，而宋征却不见踪影。姚健鼓励宋征去参加父亲的婚礼，宋征的回答，让他不寒而栗！酒席顺利而愉快的进行着，江路也开始慢慢享受着这个真正属于自己的幸福时刻。可该来的终究还是来了！——老太太当众托孤，声泪俱下的把江路描绘成了一个十恶不赦的恶婆子后妈，江路的心理防线彻底地崩溃了……
江路的新婚之夜在静默与愤懑间度过……清晨醒来，她把满肚子的冤屈一股脑的泼向了宋宇生。但是，看到宋宇生克制与抑郁的模样，江路心痛不已！宋隽在学校和同学发生打斗，新来的班主任打电话请家长。宋宇生工作缠身，江路赶往学校，第一次扮演继母的角色。江路亲眼目睹了因肥胖遭同学作弄取笑的宋隽，孩子的逆境激发起江路心底的强烈母爱，她冲进教室巧施手段，教训了那帮恶作剧的孩子，为宋隽出头争气！当班主任追问江路为何人时，宋隽小声的说了句：她是我妈！孩子的话语打动了江路心中最柔软的部位……她买来了《少儿心理学》用心阅读，她决定给宋隽减肥，并择机转学，让孩子重新恢复起应有的自信和自尊！江路把宋隽领回自己的家，将计划和盘托出，宋隽惊喜不已！
宋隽的“移情”造成了老太太的莫大恐慌，她连夜赶到宋宇生和江路的新房，打算夺回自己最钟爱的外孙！看到江路把孩子照顾得井井有条，看到宋隽对江路依依不舍，老太太感到了从未有过的失落与悲哀……街头游荡的宋征结识了“痞子”周征三人，她对他们既好奇又防备。半夜，忘带钥匙的宋征在周征的帮助下顺利的进了家门。不料，他们爬楼翻阳台的恶劣行为被居委会吴大妈看了个满眼。吴大妈喋喋不休的教育激起了宋征的逆反心理，她决定让这三个行侠仗义的“痞子”留下来，搞一个家庭舞会来答谢他们。突然，宋宇生打来了电话。宋征拿起话筒，不知如何做答……
一辈子为人正直的姥姥无法接受宋征与“痞子”的来往，而宋征则为那些“痞子”唱起了赞歌。强烈的反叛心理，使她不顾后果地顶撞姥姥并侮辱了江路。恼羞成怒的宋宇生破天荒的扇了女儿一记耳光！宋征破罐破摔，随着“痞子”们跑出家门。江路细心的实施着为宋隽的减肥计划，两人的关系也日益亲密。郊外草地上的野餐时，宋隽突然泪流满面，江路吓坏了，连忙追问缘由。宋隽告诉江路，他想妈妈了……这时，家中却发生了突如其来的意外变故，江路和宋宇生猝不及防的进入了一段意想不到的生活……
在一连串的精神刺激下，老太太一头栽倒被送往医院抢救。与“痞子”们厮混的宋征看到了姥姥被抬进救护车，懊悔不已！看到闻讯赶来的江路，宋征执意认定是她对宋隽的争夺，导致了姥姥的突发急症。江路的耐心解释，被她视为强词夺理，她放声指责江路的阴谋和阴损，江路气得想要动手教训这个偏执无理的女孩！宋征回到弟弟那里挖掘答案，却意外的知道了那辆自行车的真实来历。宋征听罢有些惭愧，倔强的她没有对父亲道歉，而是用温情和体贴抚慰憔悴的父亲……江路为自己的介入改变了一家人的命运而内疚，但她已经无路可退。她决定把厄运做良机，用自己的真诚与爱照料这一家老小！
