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《小菊的秋天》的主人公是一名来自湖南农村的姑娘小菊，她原本是到深圳与未婚夫结婚，结果却接到了未婚夫几天前出车祸去世的噩耗。独自留在异乡的小菊虽然到处碰壁，却凭着乐观的态度不断奋斗，最终找到了自己的位置和爱情。王传一则再次饰演一名白马王子，家境殷实、风度翩翩，经过了一系列的误会与挫折，终被小菊的善良与努力所打动，上演了一段唯美的爱情故事。
姜怡向李香如提出要和羽杰订婚，李香如让两人直接结婚。羽杰得知此事向姜怡表达了不愿结婚的想法，没想到姜怡并不肯放弃。羽心总是缠着天磊，天磊不胜其烦，他对羽心说了一番狠话。伤心的羽心请小菊帮自己约天磊见面，天磊发现约自己的不是小菊而是羽心，他赌气拉着羽心去喝酒。喝醉的天磊喊着小菊的名字，这让羽心十分不爽。羽杰约小菊吃饭，他想试探小菊对天磊的心意。
羽心把喝醉的天磊送回家，郝家人都觉得羽心十分不错。姜怡带羽杰来到父母的墓前，并逼他在自己的父母墓前表态会照顾自己一辈子。刘刚辞职，准备创业。李香如担心羽文，方海表示自己可以在暗中帮助刘刚。羽杰和天磊谈心，他试探天磊对小菊的心意，天磊坦白自己真心喜欢小菊。天磊见小菊与自己相处十分尴尬，他向小菊表示自己会努力改变对她的心意。
刘刚把房子抵押给银行，贷款与老同事合伙开起了餐厅，羽文得知此事后非常生气。羽杰对小菊表白，但小菊却劝羽杰不要辜负了姜怡。羽杰向姜怡提出取消婚约，姜怡表示一定要举办婚礼。羽文和方海都看出羽杰并不爱姜怡，李香如却仍旧帮羽杰和姜怡操办结婚的大小事宜。刘刚餐厅装修进行到一半，他的合伙人却不见了。白丽的前夫王建东找到她，让她设法弄到郝柏山的财产。
白丽提着刀将王建东赶走。姜怡找小菊准备谈羽杰的事，她刚开口就被羽杰打断了。羽杰对姜怡的态度遭到李香如和方海的批评，羽杰一气之下说自己已经不爱姜怡，并提出要取消婚约。姜怡不同意这件事，她伤心离去。方海打了羽杰，命令他必须和姜怡结婚。李香如从羽心口中得知，羽杰与姜怡之间出现感情问题。李香如发现羽杰爱上了小菊，她感到意外不已。
李香如认为小菊是为了钱而勾引羽杰，便找到小菊，泼了她一脸水。羽杰接到羽心的信息后急忙去找小菊，并对她表明了心意。小菊接受了羽杰，两人抱在一起。天磊看出小菊也爱羽杰，他决定成全他们。刘刚投资的餐厅刚开业，装修公司就来讨债，他们说餐厅早已被法院拍卖过户。王建东因赌博被关押，郝柏山保释了他，并给了他一笔钱。方海得知小菊和羽杰的事后欲辞退小菊，却遭到羽杰的反对。
羽杰在方海和公司众人面前吻了小菊。羽心带着礼物来郝家，并帮陈虹做家务。羽心无意中看到天磊的钱包里放着小菊的照片。羽心告诉天磊，她会一直等他回心转意。姜怡以继续留小菊工作为条件逼羽杰跟自己结婚，却遭到羽杰的拒绝，她又通过李香如将小菊调到其他部门工作。刘刚到警察局报了案，羽文得知了刘刚受骗的事，她骂刘刚是窝囊废。
姜怡求小菊拒绝羽杰，小菊答应。羽杰发现姜怡找过小菊，之后小菊开始对自己大发脾气。姜怡以死相逼，要羽杰与自己去拍婚纱照，但羽杰表示自己只把姜怡当朋友。羽心辞职，天磊有些失落。郝柏山得知白丽肝脏长了肿瘤，他提出想给白丽捐肝脏，白丽知道后非常感动。李香如打了小菊，小菊委屈地跑回家，羽杰追上去安慰她。
姜怡认清了羽杰并不爱自己，于是向方海提出取消婚礼，并要去美国分公司工作。李香如要羽文一家搬回去住，羽文拒绝。医生说白丽的肿瘤不是癌症，白丽向郝柏山提出交往的请求，郝柏山开心不已。方海准备调羽杰去美国工作两年，羽杰以为这是姜怡的主意，他跑去斥责她一通。方海告诉羽杰，如果不愿去美国就主动辞职，并且要和他断绝父子关系。
看到羽杰借酒消愁，李香如和方海更加坚定要小菊离开羽杰。方海给李香如50万的支票，让她用钱打发小菊离开羽杰。小菊没有收支票，但小菊答应李香如离开羽杰，小菊的一番话让李香如有些感动。郝柏山向白丽求婚，白丽同意。小菊开始冷落羽杰，甚至打了他一耳光，得知所有情况的羽心内心纠结不已。
姜怡与羽杰发生争执，她一气之下说出小菊态度大变是因为收了李香如的50万元的缘故，还说出当年晶晶也是为了钱而离开他的事实。羽杰痛苦万分，决定和姜怡去美国。姜怡痛斥小菊为了钱而出卖感情，小菊没有解释，羽心出现为小菊澄清一切。郝柏山得知一朋友的事情后，他开始躲着白丽。羽心接替姜怡来公司上班。方海让刘刚到公司上班，却遭到刘刚的拒绝。
羽杰告诉天磊小菊是为了钱而离开自己，天磊不信。当天磊知道小菊并没有收下50万后，他想要带小菊去和羽杰见面澄清误会。天磊不断劝说小菊不要轻易放弃她与羽杰之间的感情，小菊最终奔向机场。姜怡在上飞机前终于将小菊离开羽杰的真正原因告诉了他，并劝羽杰回去找小菊。看到羽杰离开，姜怡心中五味杂陈。
就在白丽找郝柏山，试图挽回他们之间的感情时，陈虹突然出现，对白丽冷嘲热讽。天磊得知羽心去相亲了，他不由得产生醋意。羽杰找到小菊，两人拥抱在一起。方海察觉到李香如又在张罗着给羽心相亲，他感到很不满意。方海给羽文支票让她还债，羽文勉强接受。郝柏山发现白丽把茶餐厅卖掉了，便急忙去找她，这才得知白丽打算离开深圳回到老家。
羽杰回到家后，方海逼羽杰去美国，否则就要与他断绝父子关系。李香如也不许羽杰再出家门一步。白丽离开前给郝柏山留下一封信和一个领结，郝柏山看到信后，急忙去追白丽。羽文得知小菊没有因为钱而放弃与羽杰的感情，她支持羽杰和小菊在一起。郝柏山带白丽回家，正式向家人宣布自己要与白丽结婚。
郝柏山与白丽的婚事遭到陈虹反对。羽杰始终不肯放弃小菊，方海逼羽杰辞职，并让羽杰净身出户。羽杰离家后，他住进了小菊的屋子。小菊从同事们的闲言碎语中得知羽杰是因为自己而被逼辞职，便主动找到了方海。小菊与方海的一番对话让方海感慨万分。李香如为了羽杰的事难过不已，她让羽文一家搬回来陪伴自己，羽文同意。陈虹离家出走，白丽来到郝家帮忙做家务。这时，陈虹突然出现。
陈虹极力反对郝柏山和白丽的婚事。刘刚的厨艺让方海夫妇惊讶不已。李香如来到郝家，让郝柏山出面反对小菊与羽杰来往，谁知郝柏山表示不会干预小菊的感情，李香如更从陈虹口中得知小菊曾经与永邦有过婚约。羽杰买了许多昂贵的生活用品，小菊为此与他发生争执。羽杰负气离开，小菊追上去道歉，两人和好如初。
羽心答应陆家明去见他父母。陈虹无意中看到了郝柏山写给白丽的一封信，信上的内容让陈虹感动，她决定支持郝柏山和白丽的婚事。小菊瞒着羽杰辞职了。天磊邀请羽心参加郝柏山的婚礼，羽心逼问自己是以什么身份去，天磊始终没有勇气对羽心表白。羽杰找工作时处处碰壁，原来方海特别嘱咐用人单位不许聘用羽杰，随后羽杰从天磊口中得知小菊辞职的事。
天磊终于向羽心表白，羽心开心不已。郝柏山和白丽婚礼过后去新马泰蜜月旅行。谁知郝柏山在飞机上吃坏了肚子，两人只好取消旅行计划。羽杰找工作不顺利，他整日借酒消愁。喝醉的羽杰找方海理论，小菊听到两人的对话后感到十分惊讶。李香如生日当天，方海、羽文、羽心、羽杰都不在家，李香如失落不已。就在此时，小菊买了蛋糕来给李香如庆祝生日。
李香如让小菊陪自己喝酒。SKY公司的顾经理同意聘请羽杰，还以百分之二十的股份为诱饵来交换海杰集团的资料，羽杰拒绝了他的利诱。羽杰去找小菊，他发现李香如推了小菊一把，羽杰愤怒地带走了小菊。羽杰教小菊开网店，羽心得知后决定把她闲置的东西让小菊放在网上售卖。刘刚得知李香如约小菊见面，便好心提醒小菊，李香如可能会使出当年对付自己时使用的“终极杀手锏”。
李香如以喝农药威胁小菊离开羽杰，不料小菊竟抢过农药喝了下去。李香如得知羽心并没有按照自己的安排与陆家明交往，而是在与天磊交往，她大吃一惊。李香如要羽心重新与陆家明交往，羽心不肯。姜怡在美国出了车祸，方海和羽杰去美国把姜怡接了回来。小菊把羽心闲置的衣服拿到郝柏山的店里去改，郝柏山发现小菊很有设计天分，于是小菊准备来郝柏山店里帮忙。
小菊决定攒钱上服装设计的培训课，好帮郝柏山打理服装店。李香如安排受伤的姜怡住在自己家，并让羽杰照顾姜怡，没想到羽杰拒绝了她的要求。为了避免羽心与天磊见面，李香如不让羽心去公司上班。羽心用调虎离山之计逃出家门去找天磊。小菊让羽杰按李香如的意思回家照顾姜怡，羽杰很不高兴，但还是回去了。陆家明邀请羽心和李香如吃饭，但他在饭桌上的表现让李香如感到厌恶。
