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故事发生在20世纪20年代中叶，横行一方的土匪头子赵关克（林永健 饰）遭遇了儿时好友吴金斗率领的国民革命军建国川军，几经交锋被收编成为独立团团长。在此期间，他遇到了大户人家出身的美丽女护士罗麦（李曼 饰），赵死性不改，粗鲁轻佻的言行令罗麦十分厌恶，强娶的闹剧更使女孩对他厌恶到极点。与之相对，赵的结拜兄弟周真强（宋允皓 饰）英姿飒爽，举止得体，渐渐赢得了罗麦的芳心。随着国际国内局势风云突变，国共两党的关系渐渐出现裂痕。在此过程中，三个年轻人也开始朝着不同的方向走去，而他们的选择不仅极大影响了各自的命运，同时也攸关着他们的生死存亡和爱恨情仇……
1925年，赵关克的军阀队伍遭遇支持北伐的建国川军，横行一方的赵关克独自骑马进入川军领地，川军女战士罗麦出现拿着手枪对准赵关克。赵关克面对黑洞洞的枪口面不改色，罗麦警告赵关克不能再乱动，赵关克非但不听罗麦的命令，反而出言不逊调戏罗麦。川军首领吴金斗闻讯赶来将赵关克押回住处，赵关克跟吴金斗是儿时的伙伴，吴金斗没有打算杀掉赵关克，罗麦赶了过来要求吴金斗枪毙赵关克，赵关克见罗麦总是跟他过不去，索性再次出言调戏罗麦，罗麦被赵关克激怒掏出手枪，赵关克依然面不改色继续挤兑罗麦，罗麦举起手枪对着屋顶开了一枪，赵关克没有被罗麦吓坏，依然面不改色调戏罗麦。
赵关克加入川军之后与罗麦经常见面，每次见面赵关克就会调戏罗麦，罗麦怒气冲冲回到医务室在湘江面前痛骂赵关克。大凤找赵关克喝酒，赵关克来到大凤住处喝醉酒趴在桌上睡觉，罗麦上门想让赵关克吃药打针，大凤故意掀露衣领扮出跟赵关克亲热的模样开门迎接罗麦。赵关克酒醒之后在一个战士的提醒下意识到被大凤陷害，心中升起焦急找到罗麦解释醉酒原因。罗麦与小兰离开营地执行任务，敌军在路上发现罗麦等人，罗麦与小兰跟男伴分开逃走。
罗麦与小兰被独眼龙手下押往刑场，两人被押到台上等侯枪决，赵关克得知罗麦有危险，不顾性命危险独自一人向刑场赶去。眼看行刑士兵就要开枪，赵关克及时出现开枪扰乱行刑现场，看热闹的百姓们吓得纷纷避让。敌军长官因为当初曾被赵关克搭救过，无奈之下只得放掉罗麦与小兰。赵关克枪法了得人称神枪手，罗麦对赵关克的枪技产生兴趣，希望能像赵关克一样成为神枪手。
战场上受伤的赵关克昏迷不醒，罗麦将其背回营地。赵关克醒后，抓住罗麦的手问她为什么救自己，罗麦被问反而生气的说喜欢他。罗家寨大捷，庆功会上，医院的护士给英雄戴大红花。给赵关克戴花的恰恰是罗麦。赵关克问罗麦愿不愿意当他媳妇，耳朵失聪的罗麦傻笑着点头。被胜利冲昏头脑的赵关克，喝酒又喝昏了脑袋,吩咐小虎，给他张罗布置新房，他要娶罗麦。
钱大凤闯了进来，要和赵关克打赌，就赌赵关克和罗麦这亲成不了。小虎急忙跑过来告诉赵关克，罗麦答应他成亲只是一场误会。气得赵关克冲了出去。半路上赵关克碰到罗麦和杨小兰，赵关克使强直接把罗麦抢回来了。杨小兰慌忙跑回师部搬救兵。罗麦不动声色地将赵关克骗到“洞房”，刚进屋子，便一个耳光扇在赵关克脸上。赵关克发怒，忽地抽出马鞭来，罗麦盯着赵关克说：赵关克，有本事你抽呀。你就算把我打死，我罗麦也不会嫁给你。
上面的军令下来了，立即处死赵关克。吴东禹陷入了深深的自责中，后悔自己太冲动，把赵关克逼上了绝路。豹子团收到消息后也炸了锅，个个都想方设法营救赵关克。罗麦找到吴东禹正哭闹着为赵关克求情，有人来报杨青山部反扑偷袭了三团。紧急关头，赵关克主动请战。赵关克带领豹子团迎战杨青山的队伍，骁勇善战的赵关克这次又是大获全胜。战争结束后，赵关克和自己的豹子团依依惜别，交代完后事，他举起枪对准了自己的脑袋。
一个胖女人从老家来找赵关克，自称是他老婆，叫麻三妮，赵关克大惊。赵关克铁了心，非休了麻三妮不可。胖嫂麻三妮可不是省油的灯，见赵关克要休她，便舍着性子闹了起来。这边周真强和罗麦的感情也在悄悄升温。赵关克率领豹子团偷袭虎营地，豹子团一直拿不下高地，眼见豹子团损失惨重，赵关克带领敢死队队员迂回包抄，活捉了赵二狗。
凭着过人的胆色，赵关克收编了赵二狗。周真强不同意豹子团收编赵二狗，坚持把赵二狗交给师部处理。护送胖嫂回营地的小兰不见了，罗麦急忙四处寻找。渗入国民党的中共力量日益强大，令国民党内部感到岌岌可危。北伐军即将摇旗北上，而国民政府内部却开始分化。亲苏亲共的汪精卫、廖仲凯，以及对 中共苏共不满的右翼分子胡汉民，都在争当国民政府的新君主。廖仲凯的被暗杀，让形势变得更加微妙。作为北伐先遣部队入湘的第四军的叶继昌，前来与吴东禹密会，两人都是亲苏亲共的人，听了叶继昌的一席话，吴东禹深有同感，国民党恐难完成北伐大业，中国革命何去何从。
胖嫂找二狗帮忙想招让赵关克顺利圆房。被灌醉的赵关克死活都不肯从了胖嫂，情急之下扇了胖嫂一耳光。周真强和罗麦交谈中鄙视赵关克，却被罗麦反驳。罗麦发现周真强和赵关克之间的隔膜越来越深。罗麦无意中在小兰的枕头底下发现了银元，去找小兰的路上，看到小兰和一个陌生男人在一起。小兰谎称是自己的表哥。
周真强发誓要杀了赵关克为父报仇，痛定思痛后，周真强开始缜密的部署他的复仇计划。周真强向吴东禹请假去司令部为虎军请功，没想到，周真强却来到杨青山的大本营，原来杨青山和周真强的父亲是至交，周真强和杨青山做交易，他愿意做杨青山的内应，条件就是杨青山必须杀了赵关克。吴东禹很快就知道周真强去了杨青山总部，很是疑惑，也猜不透周真强的葫芦里到底卖的什么药，只能静观其变。
周真强在长沙见到国民党特派员，谎称要收编杨青山，并表态自己会坚持三民主义路线。并在特派员面前告了赵关克一状。赵关克夜袭张子清部。二狗一枪毙了张子清。周真强回到师部，在吴东禹面前谎称自己想收编杨青山，隐瞒了自己的复仇计划。杨青山失去了自己的左膀右臂，暴跳如雷。更是想早点干掉赵关克。杨青山派出自己的副官林汉民去跟小兰接头，小兰内心既纠结又犹豫，她不想害自己的好姐妹罗麦，她想去师部自首，周真强怕她误了自己的大事，威胁她按原定计划行事。
罗麦被骗出了师部，落入杨青山的手里。赵关克得知罗麦落到了杨青山之手，拿起马鞭就要去救罗麦。被吴东禹关了禁闭。并下令任何人不许接近赵关克。赵关克被关在屋里快气炸了肺。周真强趁机偷偷放跑了赵关克。赵关克单枪匹马飞奔而去营救罗麦。兰忍受不了内心的愧疚，决定拿着自白书去向吴东禹自首，没想到被周真强阻拦，情急之下，周真强枪杀了小兰，并伪造了自杀现场。
罗麦惊讶的发现钱大凤居然成了杨青山的四姨太。为了救罗麦，赵关克被绑进杨青山的大本营。吴东禹率部兵分三路营救赵关克。钱大凤混进大牢里救赵关克，被杀身亡。赵关克挟持了杨青山的老婆和挟持了罗麦的杨青山对峙着。赵关克让杨青山放了罗麦，自己的命由杨青山拿去。杨青山只要赵关克的一条腿，赵关克二话不说，拿枪废了自己的右腿。吴东禹质问周真强为何要私自放了赵关克，并怀疑周真强是杨青山的奸细，周真强反而倒打一耙威胁吴东禹不要忘了他是国民党派来的代表。
周真强借故去省城汇报工作，吴东禹越来越觉得周真强绝非等闲之辈，这是个可怕的人。南湘红也觉得现在国共合作形势很复杂，吴东禹表达了自己想要入党的决心。杨青山收到情报，决定去省城与周真强碰面。胖嫂眼见着“丈夫”迷上了罗麦，慢慢的心也就定了。她本是个乡下女人，还是个结过婚的寡妇，对赵关克一哭二闹三上吊都没用，也就死了心了。刘东禹怀疑周真强是杀害小兰的凶手，周真强推得一干二净，说这一切都是杨青山为了陷害他而设计的圈套。
赵关克跪在吴东禹面前，放声痛哭，吴东禹悲痛万分，在悲伤中醒悟过来的吴东禹更是感觉到虎军内部有奸细和杨青山内应外合。刘东禹怀疑周真强是杀害小兰的凶手，周真强推得一干二净，说这一切都是杨青山为了陷害他而设计的圈套。并放话一定要取了杨青山的人头来证明自己的清白。周真强策反被杨青山抛弃的副官林汉民，密谋杀死杨青山，夺取他手上的兵力。
吴东禹接替了南湘红未竟的使命，加入了中国共产党。赵关克脱了衣服，乖乖地让罗麦给他擦药疗伤。为了减轻痛疼，罗麦处理伤口的时候，赵关克便背“唐诗三百首”，他竟然背得十分流利。而罗麦的眼睛却涌上了泪水。这个久经沙场的汉子，背上，腰上，胸上有十几处枪伤。每一处伤疤都是一个故事。这一刻，罗麦的心被深深触动了，赵关克是个莽汉，更是个英雄。想 起自己与他之间的较劲，罗麦眼泪不干。没想到关键时刻赵关克却自卑了，他觉得自己是个没文化的瘸子，配不上罗麦。任凭罗麦怎么表白，赵关克却退缩了。
罗麦向胖嫂诉苦，说自己现在喜欢上赵关克了，可是赵关克却不答应。1926年7月，吴东禹率领的第六师融入了浩浩荡荡的北伐大军，赵关克和罗麦都随军出征，投入到打倒军阀和列强的战斗中。罗麦想带赵关克回家探望父母，又担心赵关克不去，吴东禹答应罗麦去做赵关克的工作。下了死命令让赵关克必须陪罗麦回家。赵关克终于答应去罗麦家，没想到周真强提着礼品先到一步。罗麦家的父母看到年轻帅气的周真强很是喜欢。赵关克为了断了罗麦的念头，在罗麦家的言行举止很是莽撞。
赵关克就认一个死理，只有他和胖嫂成亲了，罗麦才会获得真正的幸福。谁也劝不动他。为了保护罗麦，他什么都可以放弃，包括自己的幸福。得知赵关克要娶胖嫂，罗麦几乎崩溃，她这时才明白自己已经深深爱上了这个男人。成亲的时候当赵关克挑开红盖头的时候，结果发现新娘变成了罗麦，赵关克大发雷霆，用鞭子抽了胖嫂，赶走了罗麦。周真强出现告诉赵关克他爱罗麦，今天来的目的就是要带走罗麦。眼睁睁看着周真强牵着罗麦的手离开，赵关克心痛欲裂。罗麦也没想到她这一走会发生更多的故事。胖嫂一气之下回了婆家金牛寨，赵二狗送她回家，赵关克的老娘见到肚子瘪瘪的媳妇，不高兴了。
当初婆婆娶胖嫂过来，就是让她给吴家传宗接代的，可去部队一年多，连个动静都没有。胖嫂又不敢说出实情。婆婆的奚落让胖嫂受不了。胖嫂回不了娘家，在婆家也呆不住。万念俱灰之下，想到了自杀。胖嫂穿上了军装，乐开了花，赵关克让她做炊事班班长。吴东禹带领虎军与军阀吴佩孚展开了激烈的正面交锋，即使是在战场上，赵关克心里仍然放不下罗麦。周真强的信仰却依然坚定无比。过去，他一直追随孙中山先生的联俄联共政策和三民主义。而现在，他则坚定地追随蒋介石，认为共产党是心腹之患，中国的前途和命运都在蒋先生手里。
放不下罗麦的赵关克知道自己深深的伤害了罗麦，现在两人又挨得这么近，他想向罗麦赔礼道歉。在去医院看罗麦的时候碰上了周真强，被周真强奚落了一顿，看着两人离去的背影，赵关克心里很不是滋味。吴东禹分析周真强是个心机很重，心术不正的人，赵关克也决定不再把周真强当兄弟了，他现在唯一担心的是罗麦千万不能跟周真强好上了。周真强和林汉民密谋怎么干掉吴东禹，夺得独立师，他们决定先拉拢赵二狗。被林汉民灌醉的二狗回到团里引起了赵关克的警觉，吩咐虎子这段时间盯紧点二狗。赵关克的副官大老刘已经加入共产党，他在独立团里积极发展党员。
