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1949年的北京，国民党特务频繁作乱，一场大火烧掉了北平电车厂，让北京公共交通受损。战斗英雄出身的孙光大转业到公安局，与经验丰富但又一身坏习气的旧警察钱有根一起调查此案。在钱有根的帮助下，孙光大破获了一个一个重大的案件；孙光大帮助钱有根解救了赵春花，成立了家庭。钱有根的弟弟钱有财的死在孙光大、钱有根两人心中埋下化不开的误会。孙光大想解开这一切的误会、给钱有财平反，唯有抓住当事人张友一，可张友一异常的狡猾，数次逃过警察的搜捕。最后，孙光大终于抓住了张友一，钱有财的冤屈得到平反。钱有根经历一系列的波折，最终喜欢上了“对头”孙光大的儿子孙卫国，把孙卫国当成了自己的女婿、儿子，并把自己的破案绝学传授给孙卫国。孙光大和钱有根在国庆节的时候，终于把酒言欢、找回了兄弟情。
1949年解放前夜，连长孙光大带兵包围了保定城，城内的国军几次突围都被解放军的猛烈炮火打回去。城外给城里国军送粮食和水的士兵，也被阻挡在外。两天一夜的围剿，让城里的国民党军队饥渴难耐。孙光大灵机一动，和手下士兵伪装成送粮食的国军进城，趁机拿下敌人。正当三连清理胜利成果时，团长给孙光大带来上级命令，他被点名调去刚解放的北平。孙光大带着十二分不情愿来到北平，正遇上小偷抢钱，孙光大紧追不舍，小偷哪是他的对手，被追得口吐白沫，晕死在地。失主时髦漂亮的郑小姐这时赶来，没想到她不仅没有感谢孙光大，反而责怪他把人打死了，这让孙光大很不理解。身为医生的郑小姐连忙给小偷急救，才把人救回来。派出所警痞钱有根，原国民政府的钱巡长，见有人喧哗，把他们全带回派出所。刚解放的北平情况非常复杂，散兵，游勇，小偷，潜伏特务横行。北平军管会副局长李玉山交给派出所所长张定军一项重要任务——组织精干力量，成立行动小组，打掉敌特势力。为此，他给张所长调来全军著名的战斗英雄，孙光大。孙光大进城第一天就差点弄出人命，李玉山身为老连长，提醒他，现在进了城，处处有规矩，不能再按军队里的那一套。张所长向派出所警员介绍新来的侦查组长孙光大。孙光大看不起这批国民政府留下来的警察，觉得他们就是一帮流氓，不配叫同志。尤其是吊儿郎当的钱有根，孙光大更瞧不顺眼，他一枪把钱有根抽的烟打灭。张所长收了孙大光的枪，关禁闭要他好好反省。李玉山给老部下做思想工作，现在工作性质变了，派出所这些人再看不惯也是同志。到北平来处处不顺，孙光大向李玉山提出要回部队，还是打仗过瘾痛快。李玉山告诉他，毛主席等党中央领导同志和机关都在北平，保证他们的安全，保卫这座城市也是非常重要的工作。孙大光答应暂时留下。钱有根一直喜欢妓院头牌翠喜，这天来给她送生日礼物，翠喜对他避而不见，让他省下钱找个好人家姑娘。钱有根执意留下一个玉镯子。派出所的老警察对孙光大都爱理不理的，孙光大决定给他们点颜色瞧瞧，趁夜假装蒙面人把他们全绑了起来。这时城南边电车厂方向着火了。第二天一早，孙光大见钱有根在睡觉，现场仍一片狼藉，发起火踢翻瓷盆，还拿枪指着钱有根。谁知他踢的正是钱有根精心保存的物证。李玉山来到现场，询问孙光大案件情况，孙光大答非所问，完全摸不着头脑。钱有根一改平日的吊儿郎当，把案情分析得紧紧有条，有理有据。孙光大惭愧万分。
孙光大向李玉山提条件，破十个案子就放他回部队，还能赶上解放军渡江。他写下字据，要李玉山签字。不仅孙光大看钱有根不顺眼，钱有根也看不上孙光大，觉得他是什么也不懂的土鳖，身为警察，连案发后第一任务是保护现场都不懂。为了破案，孙光大向钱有根使激将法，说自己不出十天破这个案子，钱有根说三天就行。俩人打赌，谁赢了当谁师父。经技术科鉴定，纵火案结论和钱有根分析的一样。孙光大第二天一早，就到钱有根家喊他起来去查案。钱有根来到电车厂询问厂长是否丢了自行车，因为他在门外捡到车的锁链。孙光大拿出笔记本专心记录案情。钱有根要孙光大不要跟着他，免得偷师，俩人各走各的路。钱有根经过勘察，找到纵火犯住的小院，透过门缝，看到院里停的自行车，心里有数。邻居大爷告诉他，小院里是住着一个二十多岁练过武的小伙子冯双柱，上有老，下有小，刚死了媳妇。钱有根料想自己不是对手，回派出所搬救兵。哪知孙光大一直跟着他，抢先进院把冯双柱抓了绑起来。孙光大自恃先抓到冯双柱，要钱有根叫他师傅，钱有根并不服气。审问冯双柱的时候，怎么问话他也不答，孙光大恨不得拔枪崩了他。钱有根却和冯双术说了几句江湖上的黑话，就让他动摇了。冯双柱求他们保护老母和小宝，自己就全告诉他们。说带头叫蒋老板的三个国军，给他一百块钱，让他带路进电车厂。谁知他们一进来就浇汽油，把他吓坏了。他们还放了炸弹和枪在他家院里树底下，今天下午来取。钱有根和孙光大伪装成馄饨摊主和食客，在院子门口蹲点。经过这些天的厮混，孙光大知道钱有根只是嘴浑，破案本领一流，人并不坏。他诚心要拜钱有根为师先来的两个国军进了小院，孙光大示意抓捕，后来的老蒋见势不妙，准备跳水逃跑，最终被孙光大撒网抓住。孙光大满心欢喜以为案子破了，李玉山却告诉他这只是小鱼小虾。钱有根回答，这个案子上级是谁，炸电车厂的目的，联络点都不知道，根本不算破案。老蒋供认他的上线曾开福瑞汽车行的车来接过他。钱有根说案情分析他拿手，拿人办案孙光大拿手，两人分工。他先派人去摸清情况
钱有根的房东关全和“关爷”家道中落，只剩下这座院子。他见兵荒马乱，时局不稳，请老道金爷算算。金爷请出“老母”，丢下一句“三皇五帝拜到，四面八方聚齐”，要他自己琢磨。钱有根带孙光大来家里拜会租住一个小院的赵大力师傅，他在福瑞汽车行当司机。赵师傅说，最近车行来了一位新股东冯先生，他有些反常，老闷在后院不出来，老板也不让他们进去。见到共产党干部孙光大，关爷联系到“老母”说的话，心生一计，以免两月房租为条件，让钱有根劝说孙光大住进小院来。现在是共产党的天下，孙光大住进来相当于小院的门神。钱有根西装革履自称刘经理，到福瑞租车行租车，他借口来到后院，发现有一根铜线通向房顶，他怀疑是电台用的天线。岂不知有双眼睛在暗处盯着他。钱有根要孙光大跟着他好好学学破案，孙光大主动说要和他住一起方便学习，钱有根顺水推舟，暗自欢喜。孙光大搬进小院第一晚，觉得肚子饿，到街上面摊吃面，一口气吃了六七碗。结帐时老板说他的钱还不够买一碗面。孙光大不知北平的物价，以为老板讹他，争执起来。派出所警员周大民赶来解围，见孙光大走了，趁机又敲诈老板两碗面。老板见他们是派出所的，只能吃个哑巴亏。孙光大来北平第一天抓小偷的失主郑小姐正好也在面摊吃面，她实在看不下去，追上孙光大告诉他冤枉老板了，还说他白吃白喝给共产党丢脸。孙光大羞愧不已，赶紧回家拿钱给老板，老板却告诉他，那位漂亮姑娘已帮他付钱了。福瑞车行的乔老板和冯老板拿电台去派出所自首，这让孙光大很意外。乔老板自称他早就洗手不干了，都是国军派来新的行动组，拖他下水。钱有根觉得这案子似乎破得太顺了。李玉山指示先把他们放回去，在外围布置好眼线继续监视。
得知孙光大和钱有根住在一起，李玉山很高兴，他觉得俩人身上都有值得相互学习的地方。他其实根本舍不得放孙光大走，要张局长把好关。孙光大带人在车行附近监视，他见钱有根借口开溜，跟踪后发现他去了妓院。孙光大告诉钱有根，公安局禁止逛窑子，要他明天把警服脱了。乔老板下半夜开车出门，孙光大带队跟踪，谁知进入敌人安排好的包围圈，两方人马激烈交战，最后国军行动小组终于被拿下。孙光大也因为掩护钱有根中弹受伤。钱有根急忙把孙光大背进医院。孙光大手术醒来后睁开眼就看到郑小姐，原来她就是这家医院的郑新兰医生。两人不打不相识。郑医生为孙光大缝合伤口，发现他身上有很多枪伤，得知他是战斗英雄后，崇敬之情油然而生。孙光大救了钱有根的命，还说他是自己的战友，救他是应该的。钱有根很感动，跪在孙光大病床前发誓，这条命是孙光大给的，从今开始跟着他混，拜他为大哥。钱有根还告诉孙光大，自己没逛窑子，去妓院是有原因的。虽然打死几个特务，取得一定战果，但李玉山总结这次行动是失败了。但钱有根在这次侦破中，利用辨别痕迹的专长，为破案提供直接线索，记功一次。钱有根第一次获得这样的荣誉，急于到妓院和翠喜分享。丫头转告翠喜带给他的话，她为钱有根交了一个生死兄弟而高兴，并把之前他送的东西还给他，要他送给未来的媳妇。钱有根大声拒绝，这一辈子非她不娶！每天太阳落山时，鼓楼冒烟，百姓纷纷传言这是煞星下凡。关爷又来找金爷算卦，金爷故弄玄虚一阵，转告“老母”的意见，“鼓楼冒烟，共产党要颠”，如果江那边国军打回来，跟着共产党的人都得遭殃。关爷忐忑不安。抓捕的特务招供，国军成立了飞鹰行动组，准备采取行动，他们会来取武器。那天钱有根乔装去汽车行，他们就在那设伏。关爷听了金爷的话，心里不安，在家把祖宗留下古董拿出来擦拭，他想把院子卖了去香港，又苦于这些宝贝不好带。金爷要关爷把传家宝——前朝皇帝赐的玉如意，供给“老母”，可保小院平安。关爷犹豫不决。孙光大急着出院，郑新兰送给他一本福尔摩斯探案全集做礼物，孙光大很高兴。钱有根看出其中的意思，在一旁起哄。
关爷一直为小院的事不安，果真如“老母”所说，“共产党要颠”，那他院里住一个共产党，那不就麻烦了。赵大力看在眼里，劝关爷不要卖小院，他去叫孙同志搬走。孙光大出院回来，追问关爷“鼓楼冒烟”是怎么回事。赵大力阴阳怪气地说，全北平城嚷遍了，“共产党要颠”。孙光大决心上鼓楼看个究竟，钱有根告诉他，晨钟暮楼，几百年了，冒然上去怕神仙怪罪。孙光大不理会封建迷信这一套，一定要去看看，钱有根没办法，只得跟着。半夜，两人听到水车的声音。钱有根立马发现有问题，水车一向只走西直门，这人怎么到鼓楼来了。二人把送水人周武抓进局子，钱有根一眼瞧出他是盗墓贼。周武招供，有人给他塞一大笔钱，要他半夜以后往鼓楼提水，两三天泼一次。钱有根认为可以结案了，所谓鼓楼冒烟是那些神神鬼鬼的道士派人干的。孙光大向钱有根请教怎么知道周武不是摆摊的。钱有根从皮肤、衣着、牙齿各方面分析得头头是道，孙光大再一次佩服得五体投地。《人民日报》发文澄清鼓楼冒烟纯属自然现场，关爷放下心来。李玉山给钱有根颁发立功奖状，钱有根要小翠拿给翠喜看，并告诉她，建立了新政府，日子会一天比一天好，他一定会来赎她的。孙光大和钱有根决定再审审上次围剿中抓捕的刘兰涛。从他家搜出不少新型武器，应该没那么简单。钱有根又来到刘兰涛家，发现衣柜后面的暗格里藏了个小箱子，里面有些信件和女人照片。孙光大的审问没有进展，钱有根决定用自己的方法来审问。他找个借口把孙光大支开，领着照片里的女人进入审讯室。刘兰涛一看到自己的女人就慌了，钱有根要他不要死抱着沉船，将功赎罪出来过好日子。击溃防线的刘兰涛交待：华北督查组组长代号山河，备用联络站是宏顺贸易行，经理张友一是老牌特务，直接受山河指挥。孙光大打扮成商人和钱有根来宏顺贸易行调查情况，正好遇见从隔壁走出来的郑新兰。怕她说漏嘴，情急之下，孙光大以四五年没见面的大学同学身份，热情地抱住郑新兰打招呼，趁机要她配合自己执行任务。警惕的张友一在一旁看着他们的一举一动。郑新兰家的全发贸易行正好在宏顺贸易行隔壁，孙光大要郑新兰引见给她爸爸，借一间房子住几天，以便监视张友一。钱有根取笑孙光大拥抱郑新兰的行为，孙光大有些不好意思。
钱有根想和孙光大结拜兄弟，要关爷一早出去帮他订酒席，结果钱不够。周大民知道后要同庆楼送一桌来，钱有根心知肚明，周大民肯定是打着派出所的旗号赖帐。孙光大回来，在路上听见酒楼老板的抱怨，非常生气。回到家，孙光大对钱有根大发脾气，生死兄弟得看怎么做，不是怎么拜的。他们是共产党，不是国民党，决不能干白吃白喝的事，他拿出自己的钱要钱有根去结帐。关爷感慨说，现在他才知道，为什么共产党能得民心，得天下。周大民和刘志田在宏顺贸易行前盯梢，只见门打开，店员给他们送来点心。原来他们的跟踪行动早被狡猾的特务发现。为了不打草惊蛇，孙光大命令把监视点全都撤了，只留下郑家一个点。钱有根问孙光大对郑新兰有没有意思，孙光大说自己十来岁就上战场打战，部队就是他的家，还从没考虑过这个问题。钱有根透露，他有个让他一辈子去爱去敬的女人。张友一虽然对住进郑家的孙光大有疑心，但并没有发现什么漏洞。为了让张友一放松警惕，郑新兰带着孙光大和钱有根在北京四处游玩，张友一派人跟踪他们也没发现什么可疑之处。进入戏院，钱有根在舞狮杂耍处正好遇见翠喜和小翠。听说翠喜就是钱有根的爱人，郑新兰热情地打招呼，还问她在哪里上班，翠喜一时语塞，谎称自己在工厂上班。孙光大一行四人在茶楼坐定。钱有根向孙光大提出自己想加入共产党，孙光大自荐当他的入党介绍人。翠喜为钱有根高兴，举杯感谢孙光大对他的照顾。八爷走进茶楼，看见翠喜就想动手动脚，钱有根上前阻拦，说他认错人了。八爷认定翠喜就是怡香院的头牌，两人打了起来。钱有根追着翠喜来到怡香院。经过此事，翠喜更觉自己配不上他，故作冷淡地说，以后没钱别再登门，他心中的赵春花早就死了，现在她是婊子翠喜，这辈子再也不想见到他。深夜，钱有根一个人去喝闷酒，孙光大在郑宅监视宏顺贸易行。天津德胜商行的车队，给张友一送来一车烟台苹果。见他们清点完毕，孙光大偷偷潜入院子，撬开木箱，发现苹果下面全是武器。殊不知张友一在里屋把他的行动全看在眼里。孙光大回派出所叫人，大家闯进宏顺贸易行，发现里面空无一人，箱子里也只剩下苹果，在院子里，发现一条秘道，孙光大知道自己中计了。
钱有根为无法赎出春花难过，天天喝得烂醉如泥，还不停地自言自语，“得赎出来”。孙光大猜他说的就是茶楼相见的翠喜。乔老板一死，福瑞车行收归国有，赵大力正式成为一名光荣的工人阶级，他想请孙光大吃饭。敌人明明知道被监视，还敢铤而走险把武器运来，孙光大分析他们急需这批武器，他下令直接抓捕张友一。派出所包围宏顺贸易行，却遭到张友一抵抗，周大民慌乱之中把他打死了。经过突审，贸易行伙计交代，飞鹰行动组正埋伏在西山暗杀大官。孙光大急忙带人赶去西山，阻止首长车队继续前行。飞鹰行动组见警卫加强，下令撤离。李玉山表扬孙光大这次立了大功，警卫营事后排查，敌人阻击地点离车队不到三百米远，前方还埋有地雷。孙光大向上级报告，钱有根功劳很大，他想入党。李玉山想借这个机会，把钱有根做为留用警察的先进代表树典型，孙光大做他的入党介绍人。共产党进城，怡香院生意越来越差，原来的靠山金爷现在都躲着，老鸨觉得面对新形势，得找个新靠山。钱有根又来找翠喜，老鸨眼前一亮，他不就是新靠山么？老鸨做翠喜思想工作，要她见见有根，让他以后罩着怡香院，翠喜不理会。钱有根走出怡香院，正好被张所长瞧见。在钱有根的入党小组会议上，张所长坚决不同意钱有根入党，觉得他的旧习气不能当一名共产党员。钱有根急于赎回翠喜，但他怎么也凑不够老鸨出的价钱。老鸨为了讨好他，要他今晚在翠喜那呆一宿，不收钱。翠喜怕别人看到，他的名声毁了，故意摆出风骚的样子诱惑他，钱有根不忍看到她这个样子，闷头就走。翠喜在身后失声痛哭。钱有根提醒孙光大，郑大夫借书给他，是故意的。孙光大承认自己喜欢郑新兰，但自己是个半文盲，她是大夫，不合适。孙光大答应帮钱有根赎回春花，但提醒他救春花和娶春花是两回事，马上要建国了，钱有根以后会成为党员、干部，如果娶了妓女春花，恐怕不好听。钱有根听了和他翻脸。派出所为了迎接开国大典在锄草，郑新兰穿着漂亮的丝绸旗袍也要来帮忙，被孙光大赶走。回到家郑新兰向哥哥诉苦，哥哥提醒她，她的洋装和卷发在孙光大眼里都是资产阶级的标志，他们之间差距实在太大。郑新兰似乎明白了什么。
开国大典即将举行，派出所人手不够，孙光大受胡同孩子们的启发，在辖区各大胡同挑选可靠的人负责放哨，利用人民战争，把街坊邻居都组织起来。赵大力得知自己的车行要参加开国大典游行，他负责带队，感到非常骄傲。郑新兰剪了短发，穿上朴素的裙子来小院找孙光大。关大娘把她带进孙光大的屋子，她送给孙光大看的《福尔摩斯探案集》就放在床头。关大娘说孙光大平时可爱读这本书，没事就拿在手里。关大娘还热情地给他们看属相，说非常般配。赵大嫂说她和大力属相不合，所以孩子都生不出来。郑新兰要她去医院找她检查。钱有根请教孙光大，共产党要解救全中国受苦人，春花是受苦人，什么时候去解救。孙光大说，到时候一定会救她出来的。郑新兰见孙光大回来，大方地请他晚上一起去戏院看戏。钱有根暗笑，郑新兰的洋装卷发不见了，这分明是拿出当嫂子的劲头来。晚上，孙光大来到戏院，远远见郑新兰在门口等着却不敢上前。周大民见他在约会，顺手在小摊拿了两个苹果要他带去，还说这条街他关照着呢。孙光大很生气，批评他欺负老百姓，要他把钱还给摊主。钱有根兴冲冲地去怡香院，却见翠喜关上窗。老鸨告诉他，翠喜正在做生意。一个有钱大爷，一下包了她一个月。钱有根痛苦万分，他急需赚到钱赎出春花。想到之前周大民邀他一起去做倒卖粮食生意，他豁出去了，把钱都交给周大民。孙光大在派出所呆呆地看着昨晚的戏票，郑新兰走过来大骂他是胆小鬼，让自己白等了几个小时。孙光大和钱有根说，自己这是快刀斩乱麻，他们不可能。钱有根劝他，谈恋爱身份地位不重要，就象自己和春花。孙光大和钱有根打赌，要是他和郑大夫能成，那钱有根和春花也能成，到时候一起拜天地。为了搜索敌人的电台，上级给孙光大他们配了一台带雷达的汽车。周大民悄悄告诉钱有根他们真发了。郑大夫直接找到李玉山，自我介绍她是康雅医院的郑新兰，她想谈一次轰轰烈烈的革命恋爱，请求他做媒人，为她和孙光大牵线。
李玉山把孙光大叫到家里吃饭，建议他成个家，还询问他郑大夫怎么样。孙光大吞吞吐吐地说，喜欢，只是她是资产阶级小姐，俩人不合适，何况他还要去上前线。李玉山批评孙光大的偏见。郑新兰在一旁偷听他们的谈话，暗自高兴。知道孙光大的心意，郑新兰含情脉脉地看着他，要孙光大多说几遍喜欢她。翠喜生病发烧，老鸨不顾翠喜的身体，仍要她出来接客。郑新兰为赵大嫂检查身体，发现她并没大问题，开了几副药让她回去吃。钱有根知道翠喜生病，找郑大夫开药。钱有根在会议室发愣，为不能赎出翠喜而痛苦。孙光大知道自己这点钱也帮不了他，安慰钱有根，根本不用拿钱赎春花，人民政府不会不管妓院，会把她救出来了的。钱有根不相信。郑新兰把自己和孙光大的事告诉爸爸，郑文天要孙光大去家里吃饭。郑家摆出丰盛的饭菜招待孙光大，还说平时吃得更好，一顿饭要花十几个大洋。孙光大无法接受这样奢侈的生活，没等吃饭就提出告辞。郑新兰追出来，告诉他，平时他们家很简朴，爸爸是故意在试探他的。郑文天觉得孙光大作风简朴，是老郑家的风格，对他很满意。郑新兰带孙光大到小吃街吃面，发现大多数店铺都关门。唯一的一家，也不能多吃。老板说，现在的粮食不仅价钱飞涨，而且有钱都买不着，奸商囤着粮不给卖。郑文天告诉郑新兰，他觉得孙光大虽然文化不高，但正值，朴实，有肚量，是个能托付终身的人，把女儿交给他，自己放心。郑家为了应付自家粮荒，从南方运来粮食存放在仓库里。眼下形势，这些粮食救不了一座城，但能保郑家平安。郑文天嘱咐儿子不能涨价，坏良心的事不做。华北粮食欠收，粮店每天只能开门两小时。赵大嫂排了一上午队都没买到粮食。粮食暴涨，钱有根从周大民那分到钱，心花怒放，这下赎回春花有望。周大民却慌慌张张地告诉他，要出大事了。为了维护社会稳定，新政府采取行动，除了对投机倒把的不法份子进行打击，还从东北调运粮食到北京。北京的十大粮行，是打击重点，郑新兰的爸爸郑文天和周大民投资的刘老板都在名单里。
投资失败，赚钱无望，这让钱有根心灰意冷。他不想再罪上加罪，和周大民合伙营救刘老板。见钱有根又喝得烂醉，孙光大知道他心里难过，告诉他公安局这几天就要查北京的妓院。钱有根向孙光大坦白自己和周大民干的事。周大民怕刘老板把自己招出来，想放走刘老板。半夜，刘老板按约定装病，周大民以送医院为名，把刘老板带出来，还要他拿砖头砸自己的头，伪造逃跑现场。孙光大这时带人出现。钱有根被记过处分，周大民坐牢。钱有根埋怨孙光大不讲义气害自己成了背叛兄弟的告密者。孙光大告诉他，周大民把责任全推在他身上，要不是自己知道实情，他也要坐牢。郑文天被关进派出所，但他否认自己投机倒把，所里决定先拘留再调查。郑新兰觉得政府冤枉了爸爸，还责怪孙光大，说再也不想见到他。孙光大给牢房里的郑文天送去棉被，为了他的风湿病，每天带药酒给他喝。有位崔爷看上翠喜，愿意出高价买她走。钱有根急匆匆赶来妓院，央求管家换一个人。管家说他家老爷今年七十六，翠喜的时辰八字合适，买她是为了冲喜。明天早晨他还不能凑齐钱，就把翠喜带走。钱有根在爹妈灵位许诺，当年为了给他们下葬，春花自卖自身。今天就是搭上这条命也要救她出来。钱有根回到派出所，决定铤而走险到枪械库拿武器去救翠喜。此时，孙光大正好接到解放妓院的任务。翠喜无意嫁给别人，绑着白绫要自尽，钱有根及时闯进屋，告诉翠喜，共产党来救她了，他们以后一起好好活着。此生最大的心愿完成，钱有根在爹妈灵前发誓，他这条命交给共产党了。经过调查，郑文天无罪释放，他没想到共产党这样实事求是，不仅放了他，还请了京城四大名医给他治风湿病。得知孙光大天天照顾爸爸，郑新兰后悔那天把他骂走。晚上，郑文天叫孙光大来家里吃饭，饭后郑新兰送孙光大时，偷偷亲了他一口，孙光大幸福得呆住了。钱有根参加了保卫毛主席的光荣任务。回来后很激动，在小院和关爷、赵大力吹得天花乱坠。关爷感慨说，共产党没把他当外人。孙光大不认识太多字，郑新兰把《福尔摩斯探案集》读给他听。孙光大听得很入神，说以后福尔摩斯就是他的外国师傅。赵大嫂怀孕
北京劳教营，春花在里面学习文化知识。钱有根偷偷潜进广播室，对众宣布，“赵春花，我要娶你。你在这好好改造，等着我来接你。”春花感到从未有过的幸福。赵大力在街上突然看见钱有根失踪多年的弟弟钱有财，他跟着钱有财几条街，突然又不见了。赵大力跑回家向钱有根提起这件事，钱有根说他肯定看错人了，弟弟被抓去当兵整四年，一起当兵的小毛子，亲眼看见他被打死。公安局雷达车捕捉到电台信号，孙光大带人冲入电台所在院子，抓到发电报的特务，还在他屋内搜出不少武器。特务交代，他不是老鹰，只负责发报，这些武器是上头前一阵放这的，老鹰今天晚上可能会来取。他们的联络方式是在隆福寺前的电线杆上贴小广告。是夜，公安局潜伏在小院周围，只见一伙人悄悄进入小院。孙光大下令抓捕，钱有根却觉得刚刚经过的一个卖包子的人也很可疑。钱有根追上去，卖包子的人撒腿就跑。钱有根用枪顶着他的头，发现这人竟真是失踪多年的弟弟钱有财。战友闻声前来支援，钱有根没多想，放跑了钱有财。在眼皮底下把老鹰放跑了，李玉山批评了孙光大。老鹰急于要这批新武器，说明他在筹备更大的计划。小酒馆，钱有根醉醉醺醺地告诉赵大力，钱有财现在变坏了，跟死了没两样。他现在成了特务头子，自己还亲手把他放了。钱有根觉得特别对不起孙光大，想向他坦白但不知道怎么跟他说。赵大力要他千万别说这事，不光他的前程会完了，春花也没法娶。为了春花，就得把这事烂肚子里。老鹰没抓到，山河的信号又出现了。在隆福寺电线杆上贴的假情报，也没见动静。春花看着钱有根送给她的手镯出神，憧憬着今后的好日子。教导员却告诉春花一个不幸的消息，体检结果显示，她的生育功能严重受损，以后可能生不了孩子了。春花一下都懵了。街坊邻居议论纷纷，钱有根要接怡香院头牌赵春花进屋。关爷和赵大力两家听见，心里都不好受。关爷觉得自己小院住都是堂堂正正的的人，春花这样的妓女住过来怕人指脊梁骨。 想到过几天春花就能回来，钱有根心里格外高兴，他兴冲冲地回到小院，向关爷他们宣布自己要结婚的事，还说要和孙光大一起拜堂，都是当初商量好的。看着钱有根欣喜的样子，关爷想说的话说不出口。
孙光大见钱有根真的要娶春花，为他的前途着想，一百个不同意。他不明白，天底下这么多好女人，为什么偏偏要娶她。钱有根回答，春花就是天底下最好的女人。劳教院指导员带着春花她们来医院，郑新兰向主任询问赵春花的情况。主任告诉她，赵春花的病情不乐观，可能再也不能生育，关健是她现在情绪非常低落，根本不配合治疗。郑新兰主动要求当春花的主治医生。一早，钱有根去接春花回家，傍晚却喝得烂醉回来，原来春花拒绝了他。孙光大听说钱有根没接成，为他高兴。他安慰钱有根，到时候要郑大夫给钱有根介绍一个护士。党委这几天要讨论他入党的事，共产党员娶妓女不合适。钱有根赌气说，如果共产党不让他娶春花，他就不入。孙光大恼怒起来，骂他为了一个婊子，连党都不要了。钱有根不让孙光大侮辱春花，俩人扭打起来。李玉山批评孙光大满脑子封建残余。赵春花和他一样是苦出身，当妓女是被逼的。党和政府正鼓励她们抬起头重新做人，决不能歧视人家。山河和老鹰已经联合在一起，钱有根对孙光大说，冲着人民公安的职责，他一定要把老鹰抓住。张道长见风声紧，要到乡下去避风头。他指示金爷在北京等着国军派人来联系。赵大力不知道媳妇怀孕是看了医生的原因，以为是老母娘娘显灵。媳妇肚子不舒服，他想要金爷赐仙药给她吃。金爷千叮万嘱，千万别去看医生。郑新兰到劳教营见春花。春花自暴自弃地说，她是窑姐，这身份已经刻在脸上，谁都忘不了。钱有根这么多年真是太傻了，舍不得吃舍不得穿，就想存钱赎她。但她不能进钱家的门，一个女人不能生孩子，会让钱家绝了后，这是老天爷安排的。郑新兰安慰她，现在是新社会不信老天爷，要信自己，她会想办法治好春花的病。老鹰找到金爷，让他到城外八里桥把武器运进城，明天自己亲自来取这批货。金爷知道最近风声紧，左右为难。正好赵大力为老母娘娘供奉日来找金爷。金爷想到，可以让他代替自己去接这批货。
金爷拿张符给赵大力，要他代自己去接一批神药，并嘱咐他这神药不能见光见人，千万要小心，临行前塞一笔钱给大力媳妇生产用，大力感激涕零。不知内情的赵大力顺利把货运来，老鹰当晚就取走。金爷情知不妙，赶紧收拾细软，回乡下去避风头。有根下班回家，惊喜地发现春花穿戴一新在等她。原来新兰不仅把春花的病治好了，还主动把她接了回来。关爷在小院里摆好酒席，有根春花打算下个月初八办喜事，新兰说要不他们也一起办，大家纷纷祝贺，只有孙光大一直黑着脸。新兰看出光大的不悦，把他拉在一边，要他尊重春花。光大坚持他们不应该在一起，春花配不上有根。新兰觉得，如果讲出身，自己是资产阶级小姐，光大是无产阶级英雄，也不配。光大赌气说确实不配！新兰听到他说这话，生气走了！幸福来得太突然，有根觉得跟做梦似的。春花告诉有根，有财还活着，几个月前就是他包了自己一个月，藏在她那。有根说有财现在变了，是暗杀大王。以前自己不相信党派，这段时间看明白，共产党够仁义，让全中国百姓过上好日子，他铁了心要加入中国共产党。现在就是亲兄弟也不能来破坏新政府。春花不忍见他们兄弟骨肉相残，要他放过有财。政府安排春花三人去百货商店做售货员，有根觉得他们的好日子要来了。百货大楼经理热情向春花她们介绍工作环境，售货员在一旁议论，她们三个是从教养院出来的。怀着对新生活的憧憬，春花、小翠、杏花换上售货员的工作服。没想到售货员李大脚带着一群店员闯进更衣室，不仅骂她们是只会勾引男人的窑姐，还带大家扒她们的衣服。美好新生活的幻想破灭，三个人抱头痛哭。心思重重的春花下班时被有财带进他潜伏的小院。春花要有财要么远走高飞，要么跟哥哥一起去政府说清楚。有财说自己已经做了不能原谅的事，干完这件事赚到钱，就去一个没有战争的地方好好过。有财拿了一封大洋给春花，要她帮忙收着，还给她一张小广告，要她有事就贴在隆福寺第二根电线杆上找他。关爷哼着小曲进屋，拿出小院的土地房产所有证给关大娘看。共产党给百姓发房产证，这下小院保住了。
怕有根担心，春花没有把百货公司受欺负的事告诉他。有根回到家，有热饭热菜和爱人，感觉温暖极了。第二天中午吃饭，李大脚又挑起事端，揪住杏花头发要打她。春花一下把碗砸在地上，捡起瓷片划伤自己，然后举着带血的瓷片恶狠狠地说，下次还欺负她们，这就是你们的下场。春花的凶悍把李大脚镇住了。新兰要和自己分手，让光大黯然神伤，他一个人在外喝得烂醉回来。有根把光大扶进屋，要春花先照看他。光大把春花当成新兰，说着醉话，有根是我兄弟，我是为他好，春花会耽误他一辈子。光大的话让春花更加下定了离开有根的决心。第二天一早，春花为有根准备好丰盛的早餐，还嘱咐他以后每顿都吃得这么香。沉浸在幸福里的有根浑然不知春花要离开他。春花不识字，她找到算命先生马铁嘴，要他代笔给有根写一封信。有根晚上兴冲冲回到家，发现桌上摆好饭菜，他送给春花的手镯下压着一封信，打开衣柜，春花的衣服也全拿走了。春花突然消失，让有根无法接受。他在酒馆里买醉，光大向他道歉，可能是那天喝多了对春花说了不该说的话。酒馆里，有根终于向光大诉说为什么自己非春花不娶。原来春花和有根两家是世交，他俩从小订了娃娃亲。有年发瘟疫春花父母没了，她就到有根家生活。因为日子穷，有根带弟弟来到北平闯荡。后来家乡发大水，父母去世没钱安葬，春花联系不上他，就把自己卖到那种地方。春花是有情有义的的女侠，不是一般女人。他发过誓这辈子就是拼了这条命也要把她救出来，春花是他的天，她没了自己的天也就没了。听了有根和春花的故事，孙光大深深地意识到自己错了，他一定要补偿有根。光大到百货公司了解情况，听小翠说她们一般找马铁嘴写信。马铁嘴答应过春花不告诉别人行踪，光大要他带话给她，“孙光大错了，要接她回去。”
孙光大跟踪马铁嘴来到福利院，发现春花在里面照顾孩子。光大向正在洗衣服的春花鞠躬道歉，请求她回去。春花其实从来没怪过光大，她知道光大是为有根挡子弹的兄弟，是为有根好，她主要是过不去自己这一关，有根跟她在一起会受连累的。春花要光大不要告诉有根自己在这，要不然她又走。思前想后，光大还是离不开新兰。他包了半个窝窝头做礼物送给新兰，告诉她这就是他的命，现在全交给她了。新兰大口大口地吃下窝头，高兴地说，那我吃定你了。北京周边发生几起反动会道门九天道的武装暴动。他们组成八卦军，打砸乡镇府，华北督查组的特务也参与其中，山河是是暴动的幕后主使。外号叫老九的特派员，带着几个逃跑的道士准备混入北京。九天道道首拜托北京的太平道收留这些残党，金爷无奈只得请赵大力开车来郊外接人。赵大力见这几个道人浑身是血，还带有武器，嘴上还不停骂共产党，很是害怕。金爷在酒楼请大力吃饭，他在乡下呆得好好的，也不想摊上这事，是太平道总舵主张道长交待的。九天道的人组织八卦军和共产党较劲，真傻！金爷良心发现，要大力以后别交供奉钱了，反正都进了张道长的口袋。为了当好光大的媳妇，新兰不仅在学家务事，还向医院党委递交了入学申请书。经过党性学习，新兰真正明白，春花才是旧社会真正的受害者。她要光大象接受她这个资产阶级小姐一样接受春花。光大把新兰带给他的好酒好菜拿到有根的房里吃，自从春花离开，有根茶饭不思，一蹶不振。为了让有根别这么难受，光大不慎说漏了嘴，有根猜测光大可能知道春花的下落。如何抓捕九天道的残党，光大认为让人打进太平道最好。有根知道他是在打赵大力的主意，但觉得这不可行。赵大力一直以为媳妇有喜是老母娘娘的功德，对太平道忠心耿耿，感恩戴德，他不可能做有违太平道的事。
自从接过几个九天道的人，大力知道他惹上麻烦了。他想要媳妇淑芬去乡下姨妈家躲几天。淑芬觉得大力受了共产党的恩惠，可不能没良心。何况金爷不象好人，上次还想骗关爷家的玉如意，她要大力去和有根说说。大力不愿意出卖金爷，他可是送孩子给他们的人，老母娘娘怪罪可不得了。关爷见多识广，大力找他商量。关爷给他想了一个两全齐美的办法，既报了共产党的恩，又没有出卖金爷。公安局，赵大力向张所长举报昨天他拉的几个道士很可疑，不仅身上有新伤，还别着家伙。趁孙光大他们去抓捕九天道的人，赵大力赶紧去给金爷报信，让他快走。被抓的道首交待，特派员老九没跟他们进城。老九姓穆，长得牛高马大，使得一手好枪法。光大建议把九天道的这几个人先放出去，当诱饵，引老九上钩。报纸上登了，春节放假三天，三号院的人约定全院一块包饺子贺新年。想到有根家的春花还没回来，这喜庆还是不完整。百货商店非常重视春花出走事件，小翠和杏花给大家讲了当年的非人生活。李大脚认识到自己的错误，做了反省。商店领导托光大转交给春花她的工作服和大家写的信，请她回来。有根跟踪光大，想知道春花在哪里，谁知光大早已察觉，甩开有根的跟踪。 光大仍然无法把春花劝回去，她说自己是真心喜欢这里，也离不开孩子们。三号院的人都知道春花是个要强的人，要过年了，如果她仍不肯回来，有根一个人就太孤单了。新兰想到一个好办法，从春花最在意的人有根入手。新兰到福利院看春花，临走前对她欲言有止，还说当警察的枪里来枪里去，难免受伤。春花担心有根是不是出事，急忙赶回家。没成想有根好好的，原来是新兰为了让她回来使的计。三号院大喜的日子，两对新人在院里结婚。关爷主持婚礼，李玉山当证婚人。李玉山宣布，今天是最优秀的两名公安战士大喜的日子。孙光大是英勇的抗战英雄；钱有根是数一数二的刑侦专家。春节来临，三号小院的人一起围着包饺子过年。听说云南快解放了，光大着急，仗都打完了，这十个案子什么时候能破。有人告诉春花，她弟弟给她送东西来了。有根和春花急忙跑出小院，胡同里却空无一人。派出所截获山河的电报，得知老九要在北海公园和九天道的人见面。准备围捕时，突然有人告诉老九有公安，老九仓皇逃离。
新兰身体不舒服，去做检查后发现自己怀孕了。淑芬快要生了，赵大力听信金爷的话，坚决不让她去医院，非要在家生。福利院有孩子病了，春花去照顾他们。见春花这么喜欢孩子，有根和光大当赌，肯定是他先当爹，他生儿子，光大生闺女，以后成儿女亲家。光大排了好久的队给新兰买来她喜欢的包子，谁知新兰闻到这味就恶心，光大觉得奇怪。送新兰去上夜班的路上，新兰告诉光大，今天开始她是党员了，以后俩人是真正的同志。还有一件喜事，就是她怀孕了。一下双喜临门，孙光大以为是作梦。还没到日子，淑芬就提前发作，关大娘连忙从外面请来接生婆。接生婆发现产妇胎位不正，顺不过来得上医院，固执的大力坚决不同意，要淑芬用用老母娘娘的仙药。眼看人命关天，光大赶紧去医院找新兰。淑芬孩子没生出来，反而大出血，危难之时光大接来妇产科医生，帮淑芬渡过生死关。赵大力的儿子出生，取名赵大国，全院人喜气洋洋。眼看新兰怀孕了，春花晚上睡不着，她害怕自己仍生不出孩子。有根安慰她，林教授都打保票的，她肯定没问题。北京城全民动员建设龙须沟，百货商店的人也来支援。李大脚不服气钱有根瞧不起女同志，要和他进行劳动竞赛。春花为两人加油，突然晕倒。医院里，新兰要有根给春花买点营养品，因为她怀孕了。得知自己也要当爹了，有根欣喜若狂。矿药厂方向传来巨大的爆炸声。炸弹的威力很大，张所长怀疑是特务放的新型炸弹。有根仔细在现场勘察痕迹，搜索物证。于经理介绍工厂实施严格出入登记，当时有九个人进入成品车间，八个工人，一个监督员，一死一伤。协助破案的苏联专家很快得出事件结论，钱有根不同意他的观点。别人都不敢反驳，只有钱有根敢和苏联老大哥叫板，别人都认为他胆大妄为。孙光大凭职业敏感，认为一定是特务干的。有根觉得他的结论太武断。两人各执一辞。有根告诉春花，其实他对自己的想法也没底，只是苏联专家在很多事没确定前就下结论，是不对的。他不赞同这种工作方法。
根据现场残留物，清华大学专家分析，一、二号爆炸现场，不是定时炸弹引爆，也不是明火引爆，唯一可能，就如苏联专家分析，是磷类自燃。根据这个结论，矿药厂内部人员作案有很大可能。张所长觉得钱有根没上过战场，对炸药特性不熟悉。正好通过这件事教育他，以后别再这么自以为是。光大兴冲冲告诉有根，案子有眉目了，嫌疑人集中在三个人身上。对前两名嫌疑人，有根一一提出排除嫌疑的证据，光大哑口无言，只好提审第三位嫌疑人。没想到这人说那天自己拉肚子去医务室拿药了，并拿出解放军开的证明信。原来他是部队派来的监督员，钱有根早就问过他情况，孙光大非常尴尬，气恼有根故意耍他。光大坚持特务破坏的结论，要重新寻找嫌疑人。有根却不断做试验，想试一下能不能不用雷管和明火把炸药引燃。破译组收到台湾方面给山河的报告，“祝贺你组实施北平爆炸成功，现派特派员至北平与华北督查组接头。”钱有根想，难道自己错了？李玉山要孙光大成立专案小组，专门调查电报这根线。矿药厂两位老师傅在爆炸现场祭奠死去的赵二头。前几天他还说过，这么干下去，非崩上天不可。钱有根听在心里。公安局又截获敌人八百四十七个字的长电报，里面有爆炸案的详细统计数据。这些数据只有矿药厂内部人员金建和于经理掌握。金建坦白，前几天他在天津的表弟卢三峰说自己在新民日报工作，想了解情况写报道。自己没多想就给他了。孙光大和刘志田到天津发现卢三峰以前在北平当过警察，现在是个药店老板，根本不在新民日报工作。卢三峰交待，是他原来在北平当警察的同事给他一千块大洋要他找表哥要资料，说是给香港一个报社找的独家新闻。这位同事的名字叫周大民。孙光大听到周大民的名字错愕不已，朝夕相处这么久竟然都没发觉他是特务。上次周大民帮助奸商越狱，关了半年，现在早放出来了。卢三峰提供的和周大民联系的电话号码，是一个杂货铺的公用电话。杂货铺老板称接电话的人是孟先生，他和孟太太一起住在胡同里，已经有好久没见过夫妻俩了。孙光大翻墙进入周大民住的小院，里面空无一人，家具灰尘积满了，只发现不少电报的碎屑。钱有根询问矿药厂上次祭拜老赵的两位老师傅，如果不用雷管，炸药能不能炸。老师傅实话告诉他，如果炸药钝化处理不好，普通摩擦也能起火。出事前，炸药的添加材料用完了，于经理急着赶活，找了过期的材料。老师傅答应为有根找到那批炸药的配比。
深夜，光大仍在公安局拼电报材料碎屑。新兰心疼光大，给他带来好吃的。看到电报这么长，新兰不经意地说，敌人真够笨的，这么多电报都被你们破译了，难怪打败仗。光大听了她的话，恍然大悟，猛亲老婆一口，顾不上吃东西就走了。破译人员告诉光大，他也感到奇怪，平时敌人都是甲乙两套密码轮流用，最近这两份电报违反了规律，密码超过使用时限，似乎他们明知道会截获，还是照发。光大分析他们可能是故意的，如果下一个电报敌人更换了密码，就说明这两个电报是故意让他们知道的。孙光大连夜找有根商量，对周大民可能是特务小头目的事，有根觉得他没那么大道行。矿药厂徐师傅来找有根，告诉他炸药的事有结果了。公安局开案情分析会议，有根层层剖析，说明这场爆炸是由于工厂炸药的钝化处理用了不合格的材料，引发爆炸。昨天他们用铁管敲击火石，就能轻易引爆这批不合格的炸药。光大补充，今天台湾又发来电报，用的是全新的密码，说明之前两次嘉奖是故意让他们破译，干扰调查的。所以这次爆炸的结论不是特务的行为，而是意外引发的事故。李玉山向钱有根道歉，决定调整调查方向，关健是找到火源。光大和有根四处走访工厂职工，当天有什么金属物带入车间。有人提出工厂的刘谷喜欢收集银元，还爱不释手，那天上班也带着，就放在车间里的存储柜里。虽然“三块银元能引爆炸药”这话让人不可信，但李玉山觉得光大和有根他们的分析站得住脚的，他坚持如实向上级汇报。有根为了证明这个假设，一个上午都在不停地往火药堆里掷银元做实验，经过无数次尝试，银元终于引燃部分火药。光大向老连长李玉山报告，三连锁柱来信了，他们在福建准备攻打台湾。光大拿出他随身带的小本，给李玉山看他已经破了十个案子，李玉山说他这不是十个大案，有些还是集体办案，不算，何况老九、老鹰、山河、周大民，这些大特务一个都没抓住。现在整个北京听不到枪炮声，就是因为有人民警察的存在，这才是他现在真正的责任和功劳。和周大民关系亲近的字画商老颜告诉有根，周大民说要和一个女的结婚，他们连结婚照都拍了，放在煤市街照相馆橱窗里。照相馆老板保存了顾客的家庭住址，这女人叫王雨晴，住在鼓楼南大街八十一号。王雨晴交待，周大民对她有恩，她就跟了他。上次本想趁倒腾粮食挣钱出国结婚，没想到被抓了。
请战被拒绝，光大闷闷不乐地回到家。新兰不同意他在自己要生产的关健时刻离开她，光大保证不会抛下她们母子。朝鲜前线消息从广播里传出，三连用血肉之躯，在最后时刻与敌人同归于尽。光大听到这些呆住了，正好收到前线来信，他看完信扭头就走。有根发现信上的部队番号和广播里刚播的三连是一样的，他知道坏事了。光大看着当年三连的合影悲伤难抑，他撕下窗帘，写下血书，挂在老连长的办公室门口，背上背包，准备去火车站赶赴朝鲜战场为战友们报仇。临行前，光大给新兰打电话，单位有任务，要出趟远门。新兰明白他的意思，急得哭起来。有根到火车站去拦人，光大理直气壮地拿出李玉山副局长亲笔签名的调令，有根无法阻拦他。光大在火车上一坐下，发现李玉山正在车上等着他。他只得乖乖跟着李副局长下车。李玉山对光大发火，要他从一名人民警察的责任和一个男人对家庭的责任的角度，讲出来他一定要上朝鲜战场的理由。光大在局长室站了好久，明白了自己的冲动和错误，缓缓回到家。金爷喊大力来太平道开会。太平道道首张道长蛊惑道众，老母娘娘训话，志愿军血染鸭绿江，惹怒联合国，第三次世界大战要打起来，解放军要完蛋。现在是考验他们的时刻，为了维护道义，要和共产党对着干，普渡众生，救人行善。国民党特派员，给张道长一把枪作为奖励。金爷被安排晚上贴传单。他故意把传单放在包子铺，不明真相的老板用传单来包包子，帮他把传单发出去。百姓传言北京城有鬼火，在天上跳来跳去的。妖魔鬼怪都出来，要打仗了。只是三号院最太平，难道鬼火知道院里住了公安。分明是有人在故意捣乱。有根抓到几个从乡下来的孩子，在派发太平道的传单。他们还把会发光的磷粉涂在活的蝙蝠身上，一飞就像是鬼火。太平道组织结构严密，打击起来有难度，而且许多信众是普通老百姓，是好人，关健要从内部了解情况。有根光大找大力了解太平道的情况。大力却觉得太平道于他有恩，老母娘娘还给他带来大国，他不能出卖对自己有恩的人。有根为大力的固执感到气愤，光大劝他慢慢来。
