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故事发生在清朝末年，兰嫣（安以轩 饰）因不满父亲新娶了妻子玉奴（赵子琪 饰）而心结难消，下人冷云（何晟铭 饰）一直耐心的安慰和开导兰嫣。之后，虽然玉奴已经过门，但兰嫣却拒绝称其“娘”，这令玉奴内心十分不满。人前，玉奴是个温柔贤惠的女人，但私底下，玉奴对待兰嫣十分无情，她威胁兰嫣不准她向父亲告状，否则将家破人亡。一次意外中，玉奴的父亲不幸去世，这令兰嫣的境遇更加糟糕。狠心的玉奴打算将兰嫣卖到妓院，索性得到了冷云的解救，才免于沦落风尘的厄运。之后，兰嫣进入了药材铺老板的府上成为了丫鬟，她的苦难生活还在继续着。
周府小姐兰嫣人长得漂亮却自幼命苦，父亲死后尸骨未寒，继母玉奴便计划将11岁的她卖入青楼。兰嫣惊恐万分，无计可施之时，13岁小仆人冷云知道了这一切之后怒不可遏，倾力帮助兰嫣出逃，不想在与玉奴缠斗时失手打死玉奴，并意外引起火灾。这悲剧一幕成了兰嫣的梦魇。兰嫣后来卖入大兴钱庄周家做了太太月娥的贴身丫鬟，冷云也不知所踪。
世安去找大有，提出让大有和兰嫣真结婚，做假夫妻。大有自然不同意，世安让家奴将大有暴打一顿，然后威胁说，如果不从，就会对大有的妹妹无双不利。结婚当日，周府丫鬟春泥对兰嫣的遭遇幸灾乐祸。原来，春泥嫉妒月娥喜爱并重用兰嫣，偷窥和玉镯风波都是春泥向月娥告的密。美貌娇妻娶进门，大有在婚礼上却闷闷不乐。
心禾遭遇不测，被人贩子弄到了船上。后来，在船上一名男子的帮助下，心禾和其他被拐的妇女逃出了虎口。男子成了英雄，百姓们敲锣打鼓带他和心禾去见沈族长，无双认出男子竟然是冷云，就把他带回了家，冷云见到已为他人妇的兰嫣。冷云到了大有家，从前的事情有了答案。原来，大有是把冷云从火海中救出来的恩人。
冷云在镇上当了教头，兰嫣给他送吃的。世安醋意大发，兰嫣眼泪只能往肚子里流。春泥向月娥报告，世安经常去找兰嫣。少游好赌，把江家祖传之宝《十全十美图》带到了赌场，却被朝宗骗走。朝宗以画为筹码向雨萍借钱，雨萍趁机设计让朝宗勾引兰嫣，让世安对兰嫣死心。
心海和无双在街上互相表白私定终身，百姓以此事刺激大有。大有恼羞成怒，打了无双并责怪心海。大有欲将无双嫁给金哥，兰嫣却劝说大有成全无双和心海，无双无意听到，颇为感激。冷云误以为朝宗的衣服是大有的，前来归还，引出了兰嫣替朝宗照看小狗的事情。大有醋意大发，对兰嫣又打又骂，兰嫣反唇相讥，诘责他保护不了自己的老婆，任由世安凌辱。
世安借助雨萍的借款做成了南京政府药材采购的生意，得意而归。在酒宴上，世安对败在自己手下的朝宗冷嘲热讽。朝宗离开酒宴，与春泥发生关系，并借春泥之手展开了除掉世安的计划。
世安向月娥保证，一心一意对她，并且主动请她看戏。没想到看戏是假，支开月娥是真，月娥知道后气愤不已。世安趁机去找兰嫣，兰嫣不从，世安暗示会对无双不利，兰嫣只好又一次屈从却被心禾撞见。兰嫣羞愧不已，推开世安跑了出去。心禾怒斥兰嫣背夫偷汉，并与兰嫣绝交。世安指使大有鞭打兰嫣，并警告说，这是兰嫣推开他的结果。
冷云欲离开镇子，心禾决定与冷云一起走。兰嫣找心禾，让她帮忙把信交给冷云。兰嫣走后，心海为了妹妹的幸福欲将信烧掉。心禾抢过信看了之后才明白误会兰嫣，而且得知兰嫣决心求死。兰嫣跳水自尽，被心禾兄妹救回。听郎中说兰嫣只有树立求生意志才可获救，心禾找来冷云，冷云发誓要保护兰嫣，大有也决定放走兰嫣，成全两人。
春泥为了和朝宗在一起，央求媒婆九娘把自己弄进沈府做丫鬟，无奈太太佩容因春泥长得漂亮而没有同意。九娘给春泥出主意让她去竹林找沈家老太太殷惜红试试。春最终博得惜红的喜欢，留下做了贴身丫鬟。惜红听说朝宗要纳妾，惜红自然求之不得。春泥如愿以偿，成了朝宗小妾。
冷云见到兰嫣，抱住心禾，说自己喜欢心禾，不会带兰嫣走。兰嫣伤心而去，冷云心里痛苦难当。伤心的兰嫣看到朝宗，抱住了他。兰嫣决定帮大有卖胭脂，三年挣三百大洋赎回自由身。大有冷笑，卖胭脂三年挣三百大洋，那是做梦。在无双的帮助下，兰嫣制作出胭脂沿街叫卖，一盒只有十文钱。
雨萍让少游独立做生意，少游以赌品和酒品看人品，被对方所骗。一万大洋购买的人参只值三百。雨萍不以为意，找到朝宗，让他把人参全价收下，附加条件是不再找兰嫣的麻烦。朝宗接下烫手山芋。这件事情让惜红大发雷霆，将朝宗毒打一顿。
沈家上下都认为朝宗极可能命丧地震，尸骨无存，府里一片混乱。佩容带上细软要离开沈家，却被春泥拦住。惜红大怒，要佩容守寡，佩容借口推阻。春泥主动要为朝宗守寡一辈子，惜红大为感动。其实春泥有自己的算盘。朝宗和兰嫣被众人从地下救出。朝宗出现在灵堂，在场的人都以为是鬼魂，虚惊一场。
兰嫣惊吓冲出家门，朝宗跟了出去。两人心情平静一点，回去之后发现大有已身亡。兰嫣将朝宗劝回家，她却独自到祠堂找族长自首。朝宗在家得知兰嫣被关起来，想要去祠堂，却被老太太吩咐下人看护起来。祠堂里族长主持验尸，情况和兰嫣所说想符。
雨萍假意提醒心海，冷云现在正在怀疑他，建议他出去躲一阵。心海明知道不是自己杀的人，心怀坦荡，谢绝了她的建议，雨萍恼火不已。雨萍眼看一计不成，又生一计，她让钱老实装扮成开皮货店的老板，利用心海的单纯善良，指使心海去隔壁镇子送药。
冷云好言相劝，最终兰嫣被判入水月庵为尼。朱掌柜发现柜上少钱，心禾设计帮他寻找窃贼，不想偷钱的不是旁人，倒是江家二少年江少游。心禾原本以为他偷钱只是为了赌博，不料江少游用这些钱是为帮地震孤儿盖草屋。心禾才发现自己原来一点都不了解江二少爷。惜红拿了银票去尼姑庵找兰嫣，希望她离开儿子朝宗。
雨萍替江少游向心禾提亲，心禾默许。兰嫣在山坡上挖野菜，竟然在草堆里看见一具男尸。而当冷云与看护赶来，尸体却不见了，只剩下斑斑血迹。为防止意外，朝宗决定提前迎娶兰嫣。
冷云设下“瓮中捉鳖”的计策，老五果然中计来偷解药，被冷云现场拿下。争斗中，老五被兵器伤到，临死前说出指示他行凶的人是一名女尼，却没有说出那人的样貌。冷云带着护院赶到尼姑庵，静空知道事情败露，主动承认自己是幕后真凶，先是见杀死了那个前来投宿的男子，后担心被兰嫣看见又指使老五杀兰嫣灭口。
兰嫣与朝宗结婚，惜红在女眷们的簇拥下打牌，为了刁难兰嫣，她支使兰嫣做夜宵，朝宗一直陪着兰嫣。宵夜做好老太太却已经睡了。成亲后兰嫣和朝宗更加相爱，大奶奶和二奶奶争风吃醋使尽伎俩，帮着惜红给兰嫣难堪。
兰嫣被百般折磨，昏厥过去。等她醒来，却发现周围簇拥着一堆人。原来她怀孕了。大夫说少游只是中暑引起的休克，看着虚弱的少游心禾十分担心，便找到冷云拜托他教少游练武功。朝宗听说对面开了一家新的药铺百合堂，药价比自家药铺低一半，赶紧前往探询，却发现掌柜竟是雨萍，看着朝宗不知所措的样子，雨萍涌出报复的快感。
心禾为了让少游振作，请冷云教他武功，少游见心禾对待冷云的态度心生醋意，心禾觉得十分委屈。保和堂生意每况愈下，令朝宗十分烦恼，二奶奶春泥趁机挑起大梁，打出“真药不二”的招牌，使百姓们重回保和堂，雨萍看在眼里十分气恼，朱掌柜劝雨萍请一个内行人帮忙。
