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喋血长江
两个不同的家族，两伙不同理想的人，经历了爱恨交织的商战血拼，但面对国家危亡之时，在中共地下党的组织、感召下，民族情怀得以唤醒，大义为先地抛弃前嫌，联合起来，配合主力部队死死守住川江抗日防线——石牌炮台阵地。并不惜凿沉自家的轮船阻塞了日舰航道，彻底地粉碎了日军进攻内陆的妄想。用家业、用血肉、拼性命，筑起一道川江上的长城。他们辉煌曲折，极富传奇色彩的经历，浓缩了一曲挽救民族危亡的颂歌。
长江行船历来凶险，除了激流险滩，还有马匪为患。民国初年，一群纤夫就遭到马匪里应外合的劫持，马匪要抢船上的姑娘。一位年轻纤夫义愤填膺，不顾自身安危跳入水里杀死那位接应的土匪，救下那位姑娘。马匪纵马追赶，想到浅滩处截住他们。看到马匪人多势众、气势汹汹，那位纤夫意识到一直逃下去不是办法，引开马匪，终于成功救出那位姑娘。一个俊俏，一个英勇，经历此番磨难，向不争和夏晓倩两人互生爱慕之情。二人交谈得知，这位姑娘是位川剧名角，名叫夏晓倩。而救她的那位纤夫名叫向不争，他虽是一个纤夫，却有着远大的理想，想从事航运行业，不料遭到父亲反对，从家里出来从航运的基层拉纤做起。 向不争想让夏晓倩嫁给自己，夏晓倩告诉他，现在已经晚了，自己已经卖给了万家堂袍哥会的莫掌舵。向不争告诉夏晓倩，毕竟自己从马匪手中救了她的性命，大恩不言谢，最好能够以身相许，坚持让夏晓倩做自己的老婆。夏晓倩告诉向不争，如果这样就把自己带走，和土匪劫人没有区别，到时候无论是土匪还是莫掌舵都会找他们的麻烦，要想很好地处理这件事，只有找莫掌舵赎身才好。向不争认为有道理，拉起夏晓倩就要找莫掌舵谈赎人的事情。向不争和夏晓倩不知道，其实莫掌舵买来夏晓倩是为了袍哥会的将来着想，他利用花旗轮船公司老板查理斯好色的特点，准备把夏晓倩作为重礼送给查理斯，和查理斯拉上关系。 不料这时得到夏晓倩被劫走的消息，莫掌舵怀疑袍哥会有内奸。莫掌舵让儿子莫元清赶紧带人找回夏晓倩；同时让手下老八查找内鬼。那帮土匪找老大汇报劫人失败的消息，老大竟然让手下杀了他们灭口，他认为只有这样才能让自己放心。莫元清让手下在方圆三十里地的地方布下天罗地网，希望能够找到夏晓倩。向不争和夏晓倩化妆成叫花子到袍哥会找到莫掌舵，一番解释后，莫掌舵才认出夏晓倩，让下人安排好她的住处，之后把向不争引到厅堂之中。莫掌舵观察向不争的言谈举止，意识到他不是普通的纤夫，而是道上之人，让手下捆住向不争进行一番审问。
莫掌舵根据向不争的外性特征，怀疑他就是那帮土匪，向不争急忙辩解，莫掌舵在事实没弄清楚之前，莫掌舵让手下把向不争押到地牢中。飞来横祸，向不争在大牢中大喊冤枉，看到走进地牢的莫元清，急忙解释。莫元清告诉他，不该出手的时候出手就是有罪。八爷和手下发现那帮土匪横七竖八的尸体，认出这是三和堂会的人，他们正准备仔细调查的时候，那名杀人灭口的老大再次出现，把他们除掉。八爷临死前发现，那人赫然就是莫掌舵的儿子莫元清。老八突然丧命，莫掌舵知道他的能力，感到非常蹊跷，询问莫元清是否听到什么。而听到向不争被关到地牢消息的夏晓倩找莫掌舵质问，莫掌舵很是生气，让下人把夏晓倩带走，然后到地牢继续审问向不争。向不争告诉莫掌舵，自己的父亲是前清官员，十多年前抱病还乡，赋闲在家。自己本想效仿父亲，出来闯荡江湖，没料到到了这个样子。莫掌舵让人放了向不争，询问他有什么要求。向不争得知莫掌舵想把夏晓倩送给洋人，以求了解轮船的相关问题，向不争请求莫掌舵让自己赎回夏晓倩，到时候自己可以让自己曾经漂洋过海的父亲前来帮助莫掌舵。看到莫掌舵要转身离开，向不争一口气把自己了解到的相关轮船知识说了出来，莫掌舵这才相信向不争的父亲确实是个行家里手，答应把夏晓倩送给向不争。
向不争听到动静，急忙过去查看情况，向不争看到袍哥会手下横七竖八地躺在地上，急忙把他们放了。次日一早，意识到和袍哥会结下梁子的向不争拦住怒气冲冲的莫掌舵负荆请罪，告诉他自己另有妙计。莫掌舵得知向不争想向自己借一百块大洋，五年后还给他一个航运公司。莫掌舵提出要办航运公司，必须两家合作，一家一半股份，假如一年之内办成了航运公司，自己就会让夏晓倩嫁给他。向不争赶在莫掌舵之前潜入袍哥会，引开守卫，跳窗进入关着夏晓倩的那件屋子。他把和莫掌舵商谈的事情告诉夏晓倩，夏晓倩拿出母亲留给自己的一块玉佩帮他筹集资金。向不争得知夏晓倩凄苦的身世，不同意用这块玉佩换取资金。为了夏晓倩的自由，向不争只好答应下来。他们只顾兴高采烈的谈话，没料到被那名守卫发现，他喊来了莫元清。夏晓倩听到外面的动静，急忙让向不争从窗户离开。莫元清进到屋子中，发现窗台上的脚印，夏晓倩急忙掩饰过去。
向隐翁看到儿子为了办航运公司不惜去打家劫舍，拿出一对御赐的玉麒麟让向不争到典当行典得钱来。向不争拿着五十大洋找到莫掌舵，莫掌舵承诺只要一年后航运公司有盈利，就让夏晓倩嫁给向不争，不过，一年内不得与夏晓倩见面，袍哥会绝对保护夏晓倩的安全。向不争爽快地答应了莫掌舵的要求，提出要见夏晓倩一面。向不争把玉佩还给夏晓倩，告诉她这对玉佩价值极高，还有纪念意义，这才没舍得当掉。夏晓倩看到向不争有情有义，忍不住献上自己甜蜜的香吻，一对年轻人火辣辣地吻在一起。向不争拿着一百元大洋回到家里，行家向隐翁知道这些钱办船运公司捉襟见肘，他让向不争雇最穷的人，买最破的船，走最偏的航线，寻最远的货源。向不争根据父亲的建议跋山涉水，上山下乡收桐油，收完之后拉到长江口，卖给收油的商人。向不争靠着自己的诚信和刻苦赢得了商家的信任，订下了他一年的桐油。初战告捷，向不争把一个月的账目拿给莫掌舵查看，向他畅谈自己的一年计划。莫掌舵意识到自己没有看错人，很是赏识向不争，答应到时候收他为义子。站在一边的莫元清知道自己的船运公司根本没有盈利，他担心向不争会取代自己，成为莫家的继承人，心中很不是滋味。
另外一边，莫元清假装可怜让媚儿帮助自己查看向不争的账目。媚儿为自己对向不争说莫元清的事情，让莫元清丢面子的事情愧疚不已，答应帮助莫元清。莫元清等媚儿走后，让人把管家请到自己的书房，莫元清让管家考虑前途问题，面对莫元清的恩威并施，管家只好屈服，答应一切听从他的吩咐。莫元清知道向不争这个月又挣了十六个大洋，拿出二十个大洋让管家帮助自己做好账目，要和向不争的一模一样。亲儿子的船运公司也开始挣钱，莫掌舵很是高兴，管家趁机说了莫元清的很多好话。媚儿回到家中，无意中把向不争收满桐油的货船停在小码头的事情告诉了莫元清。莫元清告诉管家，自己准备对向不争的货船下手，自己把向不争的账目销毁之后，让管家把向不争的账目弄成一笔糊涂账。莫元清准备当晚二更时分对向不争的货船下手，没料到被媚儿听到，媚儿赶紧写了纸条到小码头暗中给向不争提醒。向不争得到消息后，立即四处巡查，让工人严加防范，莫元清买通的土匪到了码头就遭到工人们的强烈反抗。莫元清让手下浑水摸鱼，把账本和银元顺了出来。次日一早，莫元清赶到现场，故作关心，一副假惺惺的样子。向不争告诉莫元清，如果没人给自己提醒后果会更严重，莫元清立即想到媚儿昨晚从这里走回去的事情，他推测媚儿可能是那个报信的人。管家则在袍哥会对向不争的账目说三道四，怀疑向不争监守自盗。
莫掌舵听信了莫二爷的话，认为向不争也许就是为了夏晓倩而欺骗自己，根本没想着把船行做大做强，派人让向不争到万年堂把事情解释清楚。此时的向不争只担心一年后能否把夏晓倩娶到手，根本没心情再说这档子事情，把莫掌舵派来的手下赶了出去，旁边的莫元清假意帮向不争把那人赶走。媚儿心知肚明，知道这一切都是莫元清在背后捣鬼，看到向不争失魂落魄的样子，媚儿故意换手写了一张纸条，谎称是自己在门口捡到的，提醒向不争少说为妙。向不争从媚儿躲闪的眼神中看出这是媚儿给自己提供的消息，媚儿告诉他，消息来源于莫元清的一位朋友，向不争看到媚儿为难，不再追问。莫掌舵得知向不争不愿意前来，默许莫二爷让人把他绑来，向不争只好跟着他们到万年堂。面对袍哥会的三老四少，向不争告诉莫掌舵，自己已经把所有的事情告诉了警察局和袍哥会，现在的自己根本不想再说。莫掌舵拿袍哥会规矩逼向不争解释，莫掌舵让人把他关进地牢中。莫元清要用自己的人格替结拜兄弟向不争担保，要和向不争一起缉拿元凶，追回损失。莫二爷捉摸不透少爷这样做的原因，而莫掌舵却是对莫元清了解甚深，知子莫若父，莫掌舵怀疑莫元清公然替向不争辩护，说不定就是他在背后捣鬼。
向疯子找到媚儿，自我介绍之后，向疯子恳请媚儿把真相说出来，解救向不争。次日，袍哥会万年堂。莫掌舵集齐袍哥会三老四少，让人把向不争带了上来，告诉他事情毫无头绪，要么是遭到外乡土匪的抢劫，要么是监守自盗。莫掌舵让莫二爷把他的推理说出来，莫二爷刚要开口，就遭到向不争的强烈反对，因为莫二爷信口雌黄，颠倒黑白。不过，莫掌舵认为只要向不争拿不出来账本，莫二爷的推断就有道理，向不争洗不清监守自盗的嫌疑，一切损失都要由向不争赔偿。这时，向疯子闯进万年堂，冲着莫掌舵就是一番冷嘲热讽，莫掌舵不愧是袍哥会掌舵，处理事情拿捏得当。继续审理，莫掌舵试图还原事情的前后经过，推测向不争有一明一暗两本账，而袍哥会调查结果找不到任何盗匪抢劫的蛛丝马迹，只能说明向不争不想让账本公布与众，这次遭劫纯属监守自盗。向疯子成竹在胸，根本没把莫掌舵的分析放在心上，他质问莫掌舵是否拿出一份同样的账本就能证明向不争的清白，莫掌舵自然答应下来。
莫元清从莫二爷处得知莫掌舵怀疑自己，让莫二爷抓紧时间办好两件事，其一是迅速让自己的船行扩大规模，好让自己在莫掌舵跟前有话语权；其二是想法把夏晓倩送到张将军府上。莫二爷担心夏晓倩作为性情中人，不愿意到张将军府上去，说不定还会找莫掌舵告状。莫元清一筹莫展之际，看到媚儿和向不争在街上交谈，他们亲密的样子让莫元清醋意大发。不过，他立即想到了一个办法挑拨夏晓倩和向不争的关系，莫元清假装伤心欲绝的样子诬陷媚儿爱上了向不争。夏晓倩根本不愿意相信，莫元清只好再装可怜，赢得夏晓倩的同情。夏晓倩不知道假如这一切都是真的，自己该如何面对向不争，莫元清趁机表达对夏晓倩的爱慕之情，处于人生低谷的夏晓倩希望莫元清能够给自己一个看得见的未来人生。向不争的小货船遭到洋人货轮的欺侮，向不争想做出成绩给这些洋人看看，有朝一日让他们对自己另眼相看。 终于他凭借着自己的刻苦努力又挣了钱，他不顾媚儿的劝说，坚持把盈利先给手下的贫苦兄弟发工钱，因为他知道这些工人兄弟才是自己的靠山。向不争和媚儿的话被手下的兄弟听到，大家非常感激——他们认为自己过上了人过的日子，更坚定了跟着向不争的决心。向不争要带着大家打拼一个崭新的未来，他向大家憧憬着这一天的到来。媚儿被向不争的激情感染，看到他每天辛苦受累，把他换下来的脏衣服拿过来洗。莫元清为了从张将军那里得到生意，对梁副官施以重金拉拢。一荣俱荣，一损俱损，梁副官向莫元清介绍了一位贩运私盐的朋友，让莫元清从他那里寻得货源。莫掌舵看到向不争船行的报表，只有亏没有利，而莫元清的船行盈利很多，莫二爷趁机劝莫掌舵扩大对莫元清船行的投资。
等待的日子对向不争来说简直就是度日如年，对夏晓倩一日不见如隔三秋，他恳请媚儿再到莫元清那儿打探消息。莫元清再让向不争耐心等待，向不争心急火燎地要赶紧见到夏晓倩，媚儿赶紧劝说，向不争骗过媚儿要潜入袍哥会去见夏晓倩。媚儿发现向不争要到袍哥会莫家，让二娃子等纤夫暗中接应。向不争一身夜行衣摸进袍哥会，早被莫元清安排的人手悄悄包围。向不争四处奔跑，到处遇阻，向不争正欲拼死抗争，二娃子等人蒙面赶到，双方一片混战，二娃子等人救出向不争。向不争背着被刺伤的二娃子回到驻地，埋怨媚儿派人去救自己，询问媚儿袍哥会有埋伏的原因。媚儿虽然知道是莫元清背后捣鬼，但是只有谎称莫府这两天遭贼，向不争正好撞上莫家严加防备。另外一边，莫掌舵被院子中的动静惊醒，把莫二爷狠狠痛批了一通，莫元清知道这些之后，让他安排自己精心豢养的阴兵堂手下天天闹腾，他想让莫掌舵讨厌至极之后，趁机提出把夏晓倩挪到另外一个地方，完成和梁副官的交易。 借连几天，莫府中都有人光顾，莫家乱作一团。莫掌舵不堪其扰，莫二爷告诉他，这一切都源自于夏晓倩，看来夏晓倩确实是红颜祸水。莫元清趁机劝父亲让夏晓倩换个地方，莫掌舵顾及到和向不争的协约，让莫二爷增派人手严加防备。莫元清心怀鬼胎对待父亲，向家却是父子同心。向疯子把家中的老底都给儿子拿了出来，同时安排向不争小心从事。向疯子推测，莫掌舵还算按规矩行事，莫二爷之所以陷害向不争，说不定是受人指使，能够指使他的人只能是莫元清。向不争不相信自己的结拜兄弟会对自己下黑手，阅历丰富的向疯子列举红颜祸水的例子提醒儿子，莫元清说不定开始打夏晓倩的主意。 媚儿对莫元清的做法越来越反感，甚至不愿意和他亲近，这也让莫元清疑窦顿生，媚儿只好告诉莫元清，向不争之所以夜闯莫家，是因为夏晓倩相见他。莫元清得知事情的前后经过，找到夏晓倩，告诉她向不争为了遵守约定，不打算来见夏晓倩。夏晓倩听到这里，误以为向不争薄情寡义，不再抱任何希望。莫元清趁机向夏晓倩示好，夏晓倩告诉莫元清，只要他把自己从这里救出去，自己就会从了他。向疯子拿着筹集来的大洋来找莫掌舵赔偿，莫掌舵趁机向他讲述自己的宏伟蓝图。向疯子只是想帮助儿子娶回夏晓倩，他要和莫掌舵签署一个补充协议，让他保证夏晓倩的安全，否则莫家所有的股份全归向家所有，莫掌舵一口答应下来。莫二爷把这个消息告诉了莫元清，莫元清认为自己从莫家拿钱的机会来了。
向疯子拿到补充的协议，这才放下心来。等向疯子走后，莫掌舵让莫二爷带着自己到莫元清的码头上看看，这时，莫元清安排的人手又到莫府捣乱。莫二爷趁机再劝莫掌舵让莫元清帮助夏晓倩搬出去，替莫家分担重担，莫掌舵要看来莫元清的码头再说。到了码头，莫元清再次提起要莫元清拿钱买下王氏公司的码头，凭着袍哥会的影响和莫掌舵的声望，生意会翻倍增长。莫掌舵被码头的表面繁华和莫元清的话所蒙蔽，同意让莫元清和王氏公司接触一下,谈好收购的条件。莫元清以担心父亲身体健康为由提议让夏晓倩搬到自己朋友的一处豪宅中去，莫掌舵让他和莫二爷把这件事情办好。向疯子提醒向不争注意提防他人的算计，知道内幕的媚儿也让向不争不可无防人之心。向不争告诉媚儿，如果她是男的，自己也要和她结拜，向不争真心对待自己，可是自己却有好多话不能对向不争去说，媚儿心中感到愧疚，要认向不争为哥哥。再次出船，向不争看到在船头唱歌的媚儿，想起了自己第一次见到夏晓倩的情景，忍不住想起了夏晓倩。 此时，夏晓倩正被莫元清带人抬着赶往那处豪宅。夏晓倩看到房间中的布置，赶到到处新鲜，处处满意，简直就是自己梦里的地方。莫元清那处地契，夏晓倩看到上面写着自己的名字叫，忍不住一把抱住莫元清。莫元清处理好这件事情，又把和王氏公司商谈的结果告诉莫掌舵，莫掌舵答应下来，让莫二爷支付给莫元清一万大洋。莫元清那儿轰轰烈烈，向不争还是七八条小船在支流搞收购桐油和药材。莫掌舵到向不争那儿发现媚儿把账目记得一清二楚，向不争告诉他，自己是吃一堑长一智，让媚儿记了正副两本账，同时告诉莫掌舵，自己计划三年后能跑上自己的轮船，现在正在教工人们认字，为以后做准备。莫掌舵看着向不争做的这一切，知道他胸有大志，不是一般人物，让他第二天到莫元清的码头参加剪彩仪式。次日，万县码头剪彩仪式热闹非凡，不过，莫掌舵总是感觉莫元清的船队华而不实，他想让向不争和媚儿帮助看出一些端倪。
莫元清找到向不争，向他倾诉和媚儿之间存在的问题。莫元清告诉向不争，自己之所以高价买下缺少货源的王氏码头，是因为有一个高人指点，他给自己提供了运送军需物品这种稳定货源，不过，为了保密起见，自己对任何人都不能说，只告诉了向不争一个人。为了更好的保密，莫元清让向不争把媚儿请回来。向不争出于对结拜兄弟的信任，到码头上把媚儿拉走回到自己的小船行。夏晓倩有豪宅住着，加上莫元清大献殷勤，不知不觉和莫元清走到了一起，怀有了身孕，让莫元清抓紧时间把自己娶回家。莫元清以要和莫掌舵商量为由拖延时间，夏晓倩心知肚明，莫元清的这套说辞纯粹是在欺骗自己，毕竟自己和莫元清门不当户不对，莫掌舵一定不会同意。面对转身离开的莫元清，夏晓倩提醒他，要么是自己的恩人，要么是自己的仇人，一切都取决于莫元清的选择。 莫元清自然知道父亲不会同意自己和夏晓倩的婚事，想打掉她肚子中的孩子之后，然后把她送给张将军。莫元清拿到堕胎药，谎称是保胎药骗夏晓倩服下。媚儿告诉向不争，向不争仅仅用半年的时间就完成了一年的盈利，让他找莫掌舵提前兑现诺言，同意自己迎娶夏晓倩。莫掌舵让下人把莫元清和莫二爷喊来问话，莫元清只好谎称夏晓倩回乡探亲，不在万县。莫掌舵虽然生气，不过，还是听从了莫二爷的话，让媚儿先稳住向不争，让他再等三个月。虽然少等三个月，向不争还是担心夏晓倩会出什么事情。服用堕胎药的夏晓倩突然肚子疼痛，让丫鬟去喊医生。医生告诉莫元清，夏晓倩只是小产，隔两三天就会没事。莫元清假装一脸无辜，谎称是莫掌舵让莫二爷下了黑手，想以此来破坏自己和夏晓倩的婚姻。夏晓倩要跟着莫元清远走高飞，哪怕过贫苦的日子，莫元清拿日子的清苦吓唬夏晓倩，同时劝夏晓倩投靠张将军作为靠山，扳倒莫掌舵。
莫元清侮辱夏晓倩人尽可夫，根本没有权利做自己的老婆，这一切都是出于对向不争的报复。说完转身离开，让手下盯紧夏晓倩身边的丫鬟有什么动静。夏晓倩静下心来，想告诉向不争这些情况，她让丫鬟再通过媚儿给向不争送封信，她的一举一动全被莫元清的手下看得清清楚楚，急忙告诉了莫元清。莫元清让莫二爷拦住向不争，不让他们见面。向不争拿到夏晓倩约自己见面的纸条，很是兴奋，急忙赴约。兴冲冲的向不争走到豪宅门前，莫二爷在门前专门等候，告诉他要遵守一年之约。夏晓倩知道向不争前来赴约，知道向不争心中藏着自己，这让夏晓倩心中很是欣慰，不过，自己已经不是用来那个干净的自己，她让丫鬟欺骗向不争，自己外出不想见他。向不争不停丫鬟的话语，冲破莫二爷的阻拦，闯进院子中，四处寻找夏晓倩不到。 躲在一边的夏晓倩自知没脸见向不争，只有黯然伤神。向不争找不到夏晓倩，干脆坐在大门口等候，梁副官以向不争扰乱社会治安、乱闯军事禁区为由让手下把他抓了起来，真实秀才遇到兵有礼讲不清。扫除了这个障碍，梁副官让人把夏晓倩接走。莫元清谎称夏晓倩接着探亲的工夫直接到张将军府上做了五姨太，莫掌舵知道勃然大怒，要到将军府要人。莫元清告诉父亲，双方实力悬殊，如果真要人，自己哪怕拼了性命也要把人抢回来。莫掌舵自然不舍得让儿子拼命，要拿夏晓倩的卖身契状告张将军，莫元清告诉他，现在是民国，手中的卖身契正好是自己买卖奴婢的罪证。莫掌舵左也不是右也不是，只好向莫二爷撒气，指责他办事不力。莫元清假装关心向不争，把他从军队中保释出来，向不争急忙向夏晓倩居住的白府跑去，发现夏晓倩早被人接走，径直到袍哥会找莫掌舵兴师问罪。 莫掌舵不见向不争，向不争让手下兄弟抄起家伙要闯莫家。这帮伙计平时得到向不争的厚待，自然拼命相助，莫掌舵只好让莫二爷把向不争带进莫家。莫掌舵自知理亏，把从莫元清那里听到夏晓倩嫁给别人做五姨太的事情告诉向不争，能买夏晓倩的身，不能买夏晓倩的心，如今木已成舟，自己也无可奈何。媚儿见向不争心如死灰、失魂落魄的样子，让大家把向不争架回船行。到了船行向不争就一屁股坐到了瞭望塔上，二娃子无奈，只好求媚儿把向不争弄下来。向不争道理讲不过媚儿，媚儿又死缠着向不争不走。夏晓倩嫁到将军府，不吃不喝，张将军很是生气，勃然大怒。
媚儿对向不争也是无可奈何，幸好向疯子得到消息赶了过来。向疯子让向不争下来，自己去找莫掌舵要人，最起码要辩个是非曲直，找回来公道。向疯子以自杀威胁向不争下来，然后找莫掌舵要寻回公道。莫掌舵不愧为袍哥会首领，心胸开阔，他愿意按照协约赔偿，甚至对向疯子赔礼道歉，向疯子则请他找回夏晓倩，最少也能找到一些蛛丝马迹。面对向疯子的兴师问罪，莫掌舵让手下把莫元清和莫二爷找回来。莫掌舵向莫元清动之以情，晓之以理，可是莫元清却不为所动，坚持自己根本没做过亏心事，甚至对天起誓。莫掌舵对于这个不争气的儿子很是失望，让他们再去探查，如果没有实际的进展，自己只好挂黑牌示众向向家父子赔罪。 莫元清把夏晓倩给张将军送了过去，可是梁副官却没有兑现承诺，交给自己运送军火的生意。莫元清恳请梁副官多照顾自己的生意，否则自己就要把原来的事情全部说出去，和他拼个鱼死网破。第二天，莫掌舵仍然没有得到有价值的线索，只好召集三老四少，按照袍哥会规矩向向疯子赔礼道歉。向疯子虽然为人怪异，不过还是佩服莫掌舵的胸襟，急忙扶起莫掌舵，莫掌舵只好在大门口自挂黑牌示众。事情这个结局，向不争虽然得到了船行，不过夏晓倩不在自己身边，向不争想一走了之。向疯子劝向不争把船行干好，才有机会重新找到夏晓倩，何况还有一帮苦兄弟跟着他。 道理虽然明白，向不争还是过不去这个坎，转身就走，向疯子让二娃子等人把他抓住关了起来。媚儿拉住怒气冲冲的向疯子，告诉他心结还需心来解，最好能得到夏晓倩的亲自答复让他死了这条心。媚儿从向不争那里离开径直去了莫家，她找到莫元清要到船行工作，莫元清对她是一番冷嘲热讽，诬陷媚儿和向不争关系暧昧。媚儿想不到自己专情的莫元清对自己是这种态度，伤心地回到家中。暗中跟踪的王叔把这一切看到眼中，向疯子要替媚儿出头，唯恐委屈这位姑娘。次日一早，向疯子拉起挂黑牌受罚的莫掌舵到酒馆，提醒莫掌舵让莫元清好好对待媚儿，莫掌舵一口答应下来，保证莫元清不敢生邪心。
向疯子同时恳请莫掌舵告诉自己夏晓倩的下落，向疯子够意思，莫掌舵也把夏晓倩嫁到张将军府上的事情告诉了向疯子。向疯子让王叔和一帮叫花子一起到张将军府附近打探消息，终于证实夏晓倩确实在将军府上。莫掌舵回到府上就把莫元清和莫二爷叫过来，表示对他们的失望之情。莫掌舵询问莫元清到底准备怎么安排媚儿，最好到船行做财务管理，莫元清告诉父亲，媚儿在向不争那儿学到的功夫在自己船行用不上，反而对自己指手画脚，到船行做财务管理确实不好。莫二爷也帮助莫元清说话，莫掌舵实在不知道莫二爷怎么最近一直帮助莫元清说话，让他连夜把莫元清船行的经营状况打报告上来。向疯子虽然得到消息，不过苦于无法进入将军府，就在他发愁的时候，莫掌舵派人来请他喝酒，向疯子顺水推舟，爽快赴约。莫掌舵告诉向疯子，莫元清果然不同意让媚儿进船行公司。向疯子分析除了感情原因，还应该有其他原因，莫掌舵马上猜到莫元清的航运公司出现了状况，不想让媚儿告诉自己。 莫掌舵恳请向疯子帮助自己出主意，向疯子答应了莫掌舵的要求，顺势让莫掌舵帮助自己进入将军府见到夏晓倩。莫掌舵让向疯子扮作自己的家丁进入将军府，向疯子见到夏晓倩就表明自己的身份，事已至此，向疯子让夏晓倩给向不争写封信，让他断了念想，好好活下来。向不争看到夏晓倩的亲笔信，询问夏晓倩的下落，向疯子谎称在码头遇见夏晓倩，她已经嫁给了一位戏迷粉丝。向不争一声不吭地走到屋中，把自己锁在里面，一切都水落石出，夏晓倩确实抛弃自己而去，向不争嚎啕大哭。男儿泪，亦可贵，向不争把夏晓倩的信撕得粉碎，也把自己的心撕得粉碎。莫掌舵根据和向疯子的会谈，知道莫二爷一定会阳奉阴违，看到他的报告，询问他里面是否有水分。莫二爷吞吞吐吐，莫掌舵让袍哥会中的两位长老到莫元清的船行盘查清楚所有账目和库存资金。莫二爷害怕事情败露，只好承认报表中藏有很大的水分，所有的一切都是莫元清背后指使，莫掌舵让人把莫二爷押入地牢。家门不幸，莫掌舵让人把莫元清带到万年堂。
那些绑架莫元清的都是莫掌舵的仇人，他们面对这个九岁的孩子实施报复，要用饥饿让莫元清变成一个凶狠残忍的人。莫元清在大牢中吃光了所有的老鼠，他们有放进来一条和莫元清同样饥饿的狗。两年后莫掌舵把莫元清救出来时，莫元清已经不再是聪明伶俐的那个孩子，不会行走，不会说话，完全野兽般的样子。莫掌舵只好把莫元清关了起来，寻找老师教给莫元清做人、学习知识。不过，莫元清变得阳奉阴违，心理严重扭曲。媚儿知道了莫元清这段经历，同情之心顿起，她想帮助莫元清一把，尽量把他救出来。莫掌舵知道媚儿替莫元清求情完全是以德报怨，他答应媚儿把莫氏公司的困境解决之后，自己就把莫元清放了。媚儿找到向疯子，向疯子让她把莫氏公司的航船先租赁出去，这样就会解决货源的问题。问题解决了，莫掌舵让人放了莫元清，让他重新开始创业，让媚儿管理公司的财务，同时催促媚儿和莫元清完婚。 莫元清走出地牢，得知自己已经变成了袍哥会的一个小喽啰，心中顿生不满。听到父亲让自己下月和媚儿完婚，莫元清辩驳几句，无功而返。莫二爷也被免去管家职务，让他帮着做莫元清做事。莫元清出来把所有的无名心火全部发到媚儿身上，讽刺他给自己建了一个更大的牢笼，他依旧怀疑媚儿和向不争给自己戴了一顶绿帽子。媚儿想去找莫掌舵说个清楚，把这婚给退了，莫元清认为媚儿眼下正在莫掌舵跟前大红大紫，拦住媚儿厚着脸皮询问她自己该如何做起，媚儿让他去找向不争。向不争把自己积累的经验全部给了莫元清，建议他去小三峡，还给他几个有经验的纤夫，莫元清却旁敲侧击询问向不争和媚儿的关系。大婚临近，媚儿没有丝毫的喜悦，相反，心中越来越没底。她向母亲诉苦说，莫元清变得越来越不可理喻，甚至怀疑自己和向不争做了对不起他的事情，媚儿的母亲连忙劝说媚儿。
媚儿这才知道莫元清玩弄夏晓倩，并把夏晓倩抛弃的事情。莫元清瞒天过海，却总在怀疑自己和向不争关系暧昧，不清不白。媚儿要证明自己的清白之身，第二天酒醉的莫元清醒来后看到洁白的传单上点点殷红，才知道媚儿是处女之身，自己对她的猜疑纯属无中生有，连连向媚儿道歉，心已经伤透的媚儿和莫元清大吵一通，起身就走。媚儿伤心欲绝，自己怎么能和心胸狭窄，良心坏透的莫元清生活下去呢，她想去一炷香悬崖结束自己的生命。二娃子看到媚儿伤心欲绝的样子，知道大事不妙，急忙告诉向不争，向不争跑到一炷香，扛起要跳崖自尽的媚儿就走。向不争把媚儿扛到安全的地方，媚儿仍然寻死觅活，向不争得知莫元清怀疑媚儿和自己的关系，要找莫元清解释清楚。向不争劝媚儿回莫家好好过日子，媚儿心意已决，不愿意再回那个火坑。 向不争只好答应让手下的兄弟给媚儿在这荒山野岭搭建一间茅屋，让她暂时住在这里，媚儿谎称答应下来。向不争在这二娃子等人赶回来时，发现媚儿已经不见了踪影，二娃子发现媚儿留下的字迹。向不争明白媚儿要到明月庵剃度出家，急忙向明月庵跑去。媚儿不理会向不争，众尼姑把向不争赶了出来。向不争急忙向向疯子讨主意，向疯子劝他别插手莫家的事情，让他赶紧通知莫家。向不争告诉自己的结拜兄弟莫元清，没想到莫元清漠不关心，态度冷淡，一副对媚儿毫不关心的样子。向不争向莫元清解释自己和媚儿清清白白，莫元清自然知道，不过还是不想问媚儿的事情。莫元清不问，向不争只好自己想办法把媚儿弄出来，他带着一帮兄弟在明月庵门前敲锣打鼓，好不热闹，主持被他们闹得没有办法，只好让媚儿离开明月庵来求得佛门清净。
隔了没多久，向疯子又约到莫掌舵，向他晓以利害，莫掌舵虽然顾及自己的面子，但是毕竟关系到媚儿的性命，他要一些时间考虑。夜深人静的莫家大院，莫掌舵把莫元清叫来询问媚儿的下落。莫元清见瞒哄不住，只好实话实说，莫掌舵很是生气，自己的儿子是个糊涂蛋，做了糊涂事，自己还有什么话说呢。不过莫掌舵还是征求莫元清的意见，如果想和媚儿好好过日子，就去负荆请罪把媚儿请过来，否则，就一纸休书给媚儿自由。莫元清感觉这一切都是媚儿和向不争的阴谋，向莫二爷倾诉，莫二爷让他好好考虑如何做好报表，商量生意上的事情。莫元清指责连莫二爷都瞧不上自己，莫二爷眼看着莫元清由一个无所事事的少爷到一个指天怨地的怨妇，还把自己拖下水，让自己从头来过，早就心生不满，告诉莫元清，自己何止是瞧不上他，自己是鄙视他。不过，现在的当务之急是让莫元清夹着尾巴做人，做出成绩才有翻身的可能。眼见莫元清不听劝说，是扶不上墙的阿斗，莫二爷要回归正主，代表莫掌舵督促莫元清工作。 莫元清根本没有工作的心情，感觉全世界都背叛了自己。莫二爷看到莫元清如此朽木不可雕，转身离开。朝天门码头的千金小姐罗莎闯进了莫元清的办公室，让莫元清很是吃惊。罗莎告诉莫元清，自己是无事不登三宝殿，此行是想求莫元清帮助自己家中脱离为难。原来，罗莎的父亲被重庆袍哥会绑了，罗莎打听到莫掌舵和重庆袍哥会的首领有过命的交情，这才想到找莫元清帮忙，只要救出自己的父亲，不仅会给他们生意上带来好处，自己也会以身相许。许以重利，又有美色的诱惑，莫元清立即回家找父亲求情。莫掌舵得知这些，感慨莫元清薄情寡义，不想出面到重庆袍哥会保人。莫元清连连说这对自己的事业有帮助，莫掌舵这才勉为其难答应给重庆袍哥会老刁写手谕，不过，要拿出几十个大洋作为见面礼才好。莫元清只好找向不争借钱，向不争要和莫元清好好掰扯一下媚儿的事情，莫元清答应第二天就把修书给向不争送来，三十个大洋卖了自己的女人，莫元清也真是够可以的了。
媚儿担心自己和向不争举办婚礼会伤了莫家的面子，不想大张旗鼓的举办婚礼。二人商谈的时候，向疯子过来告诉他们，莫元清早已定好了婚，准备结婚，媚儿这才答应让向不争看着操持婚礼。向不争夫妇的中式婚礼和莫元清夫妇的西式婚礼同时在万县举行，真实热闹非凡，莫掌舵说不上欢乐还是担忧。向不争和媚儿婚后的生活是琴瑟和鸣，夫唱妇随，恩恩爱爱。时光荏苒，冬去春来，五年后，媚儿生下一位千金，取名小寒。另一边，莫元清在一年前得了一位公子，莫元清感觉自己胜过向不争一筹。莫掌舵告诫莫元清，最好在业绩上给向不争一较高低，原来，莫元清在罗莎父亲的帮助下，生意虽然有了起色，但是没有向不争船行发展迅速。莫元清告诉莫掌舵，向不争的生意越来越大，只有跑长途运输，那简直是从洋人手中抢食，最近就和一位名叫约翰的外国人产生纠纷，自己想让约翰帮助自己好好教训一下向不争。 莫掌舵责怪莫元清远近不分，不顾向不争是他的结拜兄弟，勾结上洋人约翰。父子二人不欢而散。樊老板为了货物的事情，想让向不争和约翰打擂台，看谁运送的速度更快，到时候就把货物交给谁来运输。向不争知道自己的优势只在于价格便宜，而洋人的轮船优点就是速度快，向不争让樊老板看在同为中国人的角度把货运交给自己，樊老板身为商人，利字当先，坚持让向不争和约翰比一个高低。向不争思前想后，洋人虽然占尽速度快的优势，可是自己占有地利优势，可以让帆船夜渡三峡，把时间找补回来，还是把合同签了下来。为了更好地在竞赛中取胜，向不争让二娃子派人探明礁石的地点，下好浮标，同时到和约翰公司不太对付的日本公司雇佣一条大功率拖船。 莫元清为了从约翰手中买得一艘破轮船，答应帮助约翰打败向不争。万县码头，两家船运公司同时出发。约翰手中握有轮船，又有莫元清的帮助，认为胜券在握，志在必得，这是一场坚船利炮和大刀长矛的较量。向不争眼看着约翰的轮船从帆船跟前超过，不过到了三峡，约翰只好停下来。向不争让水手放下舢板探路，准备夜过三峡。一盏盏马灯标出水下的礁石，向不争的船队连夜闯过三峡，只比约翰的轮船晚到一个半小时。约翰很是惊异，他感到向不争非同凡响。返程时，约翰发现向不争雇佣了拖船，他意识到大事不妙，让莫元清找日本交涉。莫元清按照约翰的授意，花重金找到日本方面，让他们故意把拖船弄坏。向不争虽然趁夜闯过三峡，拖船突然发生事故，帆船逆流而上，自然比不过约翰的轮船，向不争比赛失败。
向不争虽然猜到是莫元清在背后捣鬼，不过还是把责任揽到自己身上，说到底是自己准备不够充分。媚儿找到莫元清，警告他别再对向不争下黑手，否则自己会把他过去所做的坏事全部告诉莫掌舵，甚至和他拼命。莫元清如愿以偿从约翰手中买来了那艘破轮船，向疯子发现那艘轮船已经报废，根本不管用，莫掌舵白白花了一笔大洋。事不关己高高挂起，何况莫元清和自己还不对付，向疯子也不好多说什么，唯恐莫元清再说三道四。莫元清依仗手中的轮船想从矿石大王手中拿到货源，没料到矿石大王的儿子就是向不争当年劫道时遇到的那个为父亲拿药的人，名叫张自强。张自强认出向不争就是六年前送给自己两个大洋救了家人的所谓劫匪，他感激于向不争生意场上的诚信和人格魅力，把三年的矿石运输订单全部交给向不争，建议他用轮船运输。向不争虽然接到了订单，但是自己运力有限，心有余而力不足，一时也是忧心忡忡，真是没有货源发愁，有了货源还是发愁。 向疯子不愧是航运高手，他让向不争买一艘大的拖船，然后仿照火车的原理，把所有的帆船都挂靠在拖船后面，这样就能满足货运的要求。莫元清不知道张自强已经把地订单交个了向不争，把张自强邀约到轮船上显示自己的势力，他玩完没料到轮船还没动地方，就发生了剧烈的爆照，轮船的动力系统全部损坏，轮船基本报废。优势尽失，莫元清让张自强再等自己两天，张自强告诉莫元清，自己已经选定了向不争船行。莫元清鸡飞蛋打，抱怨向不争占得先机。莫掌舵让莫元清去找向疯子帮忙，莫元清束手无策，只好去找向疯子。向疯子本来不愿意帮忙，幸亏向不争从中斡旋帮着莫元清说话，莫元清打着莫掌舵的旗号，向疯子才答应到轮船上看看情况。向疯子仔细查看发现，涡轮系统失灵，阀门不能打开，压力过大，导致爆炸。船长也发现这个问题，不过涡轮系统是精密部件，要到英国去修，修来修去费时不多，还要花费巨额资金。
明明是找向不争帮忙，莫元清却以死相逼，诬陷向不争抢了自己的生意。向不争见莫元清如此不可理喻的无赖嘴脸，很是不屑。莫元清让向不争用八折的价钱把自己的这艘货轮收下，否则这一切都是他向不争下的套。向不争知道货轮的情况，几番讨价之后，莫元清答应了向不争用五十大洋买这艘轮船的苛刻条件。轮船专家向疯子终于把货轮修好，命名为小伊敦号。莫元清看着向不争父子带着他们自己培养出来的船员，身穿洁白的水手服走向货轮，在心中又记下了一桩仇恨。三年后，媚儿生了个大胖儿子，取名向青云。俗话说，福无双至祸不单行，向疯子的高兴劲还没过去，二娃子送来消息，矿山发生股东内讧，原定出矿计划搁浅，货运合同无法兑现。此时的向氏船业已经发展成为拥有五艘货轮的大公司，向疯子感觉面临灭顶之灾，向不争却想从洋人手中抢的货源。向氏船业如日中天，莫元清却毫无进展，得知向不争遭遇这种情况，幸灾乐祸。莫元清知道向不争缺少货源面临困境，不过，约翰的航运公司中的货轮被政府征走了一半的货轮，他们双方旗鼓相当，自己可以先和向不争联手帮助他打败约翰，再通过股份制把向不争的航运公司弄到自己的名下。
