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H省齐江市爆发蓝藻现象，此时分管环保工作的副市长王武因过度劳累，旧疾复发，只能暂停工作。在环保领域颇有建树的大学教授林寒江临危受命，担任齐江市环保局局长。林寒江赴任后却发现蓝藻背后隐藏着更大的环保隐患，而历年来齐江水样的检测报告却都显示合格。林寒江在组织的支持下抽丝剥茧、不畏强权，查出了蓝藻爆发的真正原因，决心不仅要解决蓝藻问题，还要彻底解决齐江水的水质问题。但治标容易治本难，要从根本解决齐江的环境污染，不仅牵扯到齐江市最大的工业园区，还关联着与百姓生活和生计相关的夜市、锅炉厂等，更要面临经济发展和生态环境保护的艰难抉择。但林寒江始终坚守初心，不畏困难，不仅还齐江一个绿水青山，还为平衡生态保护和经济发展提交了一份高质量的答卷。
环境督察组进驻齐江市，重点对工业、养殖业、渔业等方面的环保工作进行督查。督察组指出，随着工业化进程的加快，齐江市的生态环境问题凸显，解决生态恶化问题，已是迫在眉睫。郑寒江是齐江大学副校长，环境学院院长，他在齐江市环境学院大厅做演讲，但是所有人都在等待一个人，那就是王武王副市长，大家都很着急，为何联系不到他。督察组组长王宬让他们抓紧找到王武，市长着急了，立马安排公安局的人抓紧去找。
严哲依然是在询问郑寒江，王武是否跟他说了什么，郑寒江并未将王武情绪失控的事情说出来，严哲拿出了王武曾给郑寒江写的信，他没有写地址，严哲由此推断，王武是想自己交给郑寒江，或者在他死后，通过市纪委的手将信交给郑寒江，这让郑寒江有些意外。郑寒江在市纪委待了一夜，最终严哲也是没问出来什么。
王宬到公安局去看看之前有人寄给自己的那条死鱼的情况，目前只能确认鱼的品种是岩鱼，吃藻类。现在王宬需要查清楚，那个不知名的人给自己寄这条鱼是什么目的。郑寒江到小吃街去走访，这里确实是最具人间烟火气的地方，没想到还遇到了王宬。王宬叫住了郑寒江，他知道郑寒江是来验证报告里的事情的，郑寒江确实没想到自己作为一个土生土长的齐江人，竟然才知道这条小吃街，而且这里还有违规改造的门帘，是承重墙打掉改的，王宬是学建筑的，他知道这种违规建设不死人是不可能的。
廖书记李子平和刘耕野三人紧急开了会，刘耕野很不满郑寒江的做法，但是没有办法，省委安排空降下来的副市长他也不敢得罪。廖书记目前只能安排他们二人该联系谁联系谁，练习住建委城管分别要材料，李子平去找广播电台，准备明早早间新闻的稿件内容，廖书记决定去现场看看情况。
王宬带着团队在南洼山进行调查，但是目前都没有查到污染的源头。但是王宬不愿意就此放弃，他还是要继续带着团队在这里调查，如果他们现在回到北京，交给专业部门来做这件事，也并非能比他们现在的情况好。王宬带着团队进入了南洼山6号溶洞，这里比较深，勘探条件非常不易。
郑寒江在陈威的帮助下和朱天才见了面，现在的郑寒江已经能够掌握饭桌上那一套了，他也知道朱天才因为仕途的事情对自己不满，所以他首先就将小吃街的事情归功于他们，自己只是执行了他们之前的方案，还是他们的方案优秀，三言两句就把朱天才说开心了。
王宬知道了烂尾楼垃圾堆被处理的事情很高兴，他们那边进展也比较顺利，找到了污染源，他们取样寄给了郑寒江，郑寒江第一时间进行样本检测，确定是金属污染。郑溪朵在学校表演，郑寒江和肖雪夫妇都一起去给女儿助力，肖雪接到了电话，原定的手术时间提前了，没办法她没能看完女儿的表演就赶去了医院。郑溪朵也很乖，理解妈妈的工作
严书记怀疑钱起和王武的自杀是否有关系，郑寒江认为严书记主观臆断，无法构成证据，所以自己不会帮忙调查钱起，直接拒绝了他。郑寒江来到齐江的钢厂，见到了老同学钱起，污水排放依旧有序进行着。郑寒江毫不客气地质问钱起，为什么每年都要交罚款。钱起让下属们离开，然后轻描淡写地回答了郑寒江。但郑寒江坚持要求钱起认真处理污水问题，他发誓只要他在，污水就不会随意排放。
每个人都对环境污染的控制有很大的意见，郑寒江没有收到会议通知，然后让秘书询问陈伟手机助手，朱天才在会议上假装笔记不想回答问题，廖宇点名后他很不情愿，刘这次也来了，问是否联合执法，现在计划还没有出来，看到会议结束后，朱天才急忙找借口离开，刘耕野旁边发出了抱怨，毕竟这件事还没有得到合理的解决办法。
廖宇正过来后赶紧点头哈腰对着王宬，王宬就把廖宇正拉到了土壤污染的地方，眼前的景象让他大吃一惊。他没想到这里竟然被污染得这么严重。郑寒江也将情况详细地告诉了廖宇正一行人，这里应该存在污染源，但目前尚未找到。
在领导班子的会议上，廖书记与李子平和刘耕野发生了争吵，因为企业的污染问题。现在因为污染问题，已经造成了一部分村民的身体健康状况收到威胁，这个不治理的话，会威胁到齐江的地下水，等到那个时候，大家无法使用自来水，那廖书记认为他们这些领导们都是齐江的罪人。但是李子平和刘耕野的身上背负着齐江市的经济发展kpi，所以双方成对立立场，只是因为一方为企业着想，一方要站在百姓的角度。
市里严查的态度让各个企业有些害怕了，钱起知主动找朱天才到办公室，这里已经有市里的不同企业老板们等着了，朱天才这几天受得气终于有地方撒了，他的态度很坚定“缴枪不杀”，希望他们如实交代。结果还真的有效果，这些企业确实通过暗管排污水，在污水中转站可以查证。朱天才第一时间向上汇报了这个结果，市领导班子抓紧开会，廖书记也第一时间将这个好消息告诉给郑寒江。郑寒江此时在南洼山，他被王宬留下来过夜了，王宬知道他要是回到市里，那肯定是会有人堵他，有人骂他，还不如在这里算是躲个清静。
廖书记和陈书记到上级书记那里汇报工作，这次工作内容将郑寒江推到了风口浪尖，虽然他的工作能力很强，但是在一些事情上他处理方式还是比较激进的，所以综合考虑之后，上级领导决定将郑寒江安排去党校学习几天。陈威负责向郑寒江转达上级安排，郑寒江知道之后，非常愤怒，他不知道自己哪里有问题，要被调岗。而且现在正值用人之际，领导做出这样的安排实在让人费解。郑寒江甚至一怒之下想要辞职还是回学校教书。这让陈威很愤怒，他希望郑寒江不要如此幼稚，要服从领导安排，去党校学习也是提升他自己，这并不是遇见坏事。
郑寒江直到刘耕野一直对自己有意见，他询问李子平是否在党校有关系，安排换下房间，以免刘耕野内心不舒服，自己倒是无所谓的。李子平笑了，这里是党校，不能随随便便换房间，还是希望他们能够听从安排。至于刘耕野，李子平希望郑寒江作为学者，能够让着他一些，也承认是自己将刘耕野惯坏了。
赵驰把钱起找来想要从他嘴里套出一些关于王武的消息，没想到钱起这个老油条根本不按照赵驰的指引走，丝毫没有漏出破绽。正是因为如此，赵驰越来越感觉到他肯定和王武的死有关系。
钱起喝多了。晚上十点多到郑寒江家，郑溪朵不喜欢他醉醺醺到自己家，而且已经这么晚了，肖雪也很无奈。钱起来是证明自己与王武的死没有关系的，还在郑寒江面前来了一波回忆杀，郑寒江现在还是认为钱起不会杀害王武的。但是确实有疑点，钱起在王武生前，每周能找他三四次，钱起表示自己只是需要王武帮忙介绍国外的资源，其他的没有。
刘耕野闹脾气在家里不上班，因为招商的所有事情都是他在跟进，而且调整方案也是他做的，和外商的会议他不去是不行的，朱天才和郑寒江这方面也不专长，没办法代替去开会，所以二人去找李子平，李子平正在联系刘耕野，也联系不上，所以郑寒江和朱天才只好去刘耕野家里，刘耕野现在还住在父亲的家属楼里，看得出来条件一般。刘耕野耍小孩子脾气不去上班，朱天才郑寒江直接掀开他的被子，强迫他起床上班。
应严书记的要求，郑寒江把钱起带了出来，钱起一直说自己与王武的死没有关系，其实郑寒江也不相信，因为他们之前就是住在一个宿舍关系很好的同学，钱起不可能伤害王武。郑寒江去找严书记，严书记说了一些情况，让郑寒江转变了自己的想法，因为巧合的事情也就不是巧合了，钱起在王武死亡前一天回国，死亡后第二天出国，这确实很难让人不怀疑。而且严书记也表明了，一个人犯罪，不是这个人本质是坏人，而是他在犯罪的那一刻才是坏人。
肖雪把自己想做的事情和想去的地方都写了下来，她想要在有限的时间里去完成更多自己想做的事情，郑寒江忙得根本顾不上和肖雪谈心，只觉得她最近不怎么忙活医院里的事情。肖雪到美甲店做自己人生中的第一次美甲，做到了一半，她接到了医院的电话，有个紧急的手术需要她去做，没办法推脱，美甲做了一半她就跑回医院了。
一晚上的会议结束后，李子平让刘耕野和自己坐一辆车，他发现最近刘耕野和郑寒江还有朱天才走得很近，他提醒刘耕野注意一些，不要在无形中给自己惹上麻烦，他手头的事情也比较难搞，所以还是将重心放在自己的工作内容上。刘耕野表示自己只是多跟着学习学习，以免未来再犯错误。
