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上世纪末贵州万山特区，因汞资源枯竭而面临绝境。第三代汞矿人冯白杨，抱着极强的责任感和使命感，试图转型以重振汞矿辉煌，但最终难敌国企改革大潮，二万职工陷入绝境。2008年又遇百年难遇凝冻灾害，万山人的心降到了冰点，冯白杨带领万山干部群众感恩奋进、艰苦奋斗，一产、二产、三产三辆马车齐头奋进，以科技创新、绿色发展为前提，实现转型发展，使一个资源枯竭的城市浴火重生，创新发展梦想成真。
2008年，南方遭遇历史罕见的冰雪凝冻灾害，丹山区这个资源枯竭型的城市跌入冰点。副区长冯白杨、周本才既要解决汞矿停产后下岗职工的遗留问题，又要领导全区抗灾自救，电力供应又发生大面积故障……
寡妇刘迎香家坍塌，老母、幼儿受伤，工棚区的下岗职工集体到区政府上访，周本才被推到了最前面，天寒地冻，但人心不能冷！冯白杨调停民怨，化解危机，领导全区上下积极自救，但山区的老百姓怎么办？
冯白杨、林芳菲、顾含笑率领救援小队奔赴最偏远的乡镇。郭兴东、张长生面对枯竭的汞矿百感交集，汞矿还能再沸腾吗？林禀义总工程师的意见给了他们一盆冷水。山区的灾害程度远超想象，冯白杨、林芳菲在冰冻的冰雪群山中走乡串户。
山区老百姓十分危急，冯白杨一面组织自救，一面向市委、市政府发出十万火急的求救信。市里向丹山区倾斜资源，中央首长亲临灾情指导救灾，丹山挺过了凝冻灾害。张长生和工友们的拮据生活让郭兴东暗下决心要重振汞业。冯白杨，林芳菲、周本才经历了风雨，立志要让这群山重新沸腾。
郭兴东请冯白杨出马劝说林秉义出山，冯白杨设计请林芳菲激将林秉义，三个发小的关系有了微妙的变化，林秉义拗不过爱女，老骥伏枥。但丹山怎么能重新沸腾？冯白杨和林芳菲……
林禀义反复推敲设计方案。冯白杨和麻书记规划废旧矿区如何开发，地震突然降临，地震没有造成什么损害，但震出了丹山的人心不稳，郭兴东也面临资金断裂，路怎么走？
郭兴东为解决资金链一筹莫展，林秉义、冯建国、李卫国老一辈汞矿人解囊相助，但杯水车薪。安置房的建成又让黄大跃和老工友们人心浮动。冯白杨、林芳菲筹划汞矿下岗职工流转土地从事一产，创办农业合作社，即解决土地闲置又解决下岗职工就业。
郭兴东资金的压力越来越大，郭晶晶爱慕郭兴东追到丹山，白富美和重振家乡汞业让郭兴东徘徊。顾含笑和冯白杨撞出了火花。林秉义力劝冯白杨举贤不避亲帮助解决郭兴东的资金问题。大老板钟总找上门来要大力开发丹山旅游业……
钟总的信口开河和投资思路让冯白杨心中狐疑，张长生、赵梨花流转的土地终于有了收成。钟总的夸张汇报诱发了麻书记的疾病。医院，冯白杨、林芳菲、顾含笑三人的关系微妙……
林秉义终于实验成功，郭兴东的兴东汞业列入了招商引资项目，工厂紧锣密鼓的开张了，黄大跃死缠烂打的进入工厂。冯白杨、唐玉林确定丹山申报资源枯竭型城市，争取一产、二产、三产齐头并进的发展战略。这时钟总的投资目的和张长生、赵梨花的农业合作都出现了问题，冯白杨有些沮丧。
赵梨花气鼓鼓的要退股，刘迎香也要退股，工友们闹得不可开交，冯建国老矿长也无法调和。市里赞赏冯白杨的申报思路和决心，但申报是个系统工程，工作的线头要从哪里抓起呢？冯白杨漫步江边思索着，巧遇顾含笑……
市里考察丹山棚户区，给予丹山的申报工作大力支持。赵梨花和工友们的关系更加不可调和，冯白杨悉心开导，林芳菲提出622模式，科学的分配方式解决了矛盾，一产农业有了起色，但二产汞业，郭兴东，张长生推销产品的征途却一路坎坷。
郭兴东对产品的销路一筹莫展，林秉义启发他重订市场方向。唐玉林，冯白杨，林芳菲面对申报条件的严格也是一筹莫展，但他们相信丹山的付出，国家不会忘记。冯白杨、林芳菲坚信旅游业大有可为，并为农业升级踏上了招商之路。冯老矿长和林秉义开始乱点鸳鸯谱，冯白杨和顾含笑却走向……。
丹山能够发展高效农业吗？庄总半信半疑？冯白杨的锐意进取获得认可，但集团内部对投资丹山众说纷纭，冯白杨和庄总却惺惺相惜。丹山正式被列入国家资源枯竭型城市名单，丹山迎来了新的发展机遇。郭兴东取得了市场突破，兴东汞业正式投产，林秉义乘机要为女儿说媒，结果乱点鸳鸯谱……。
郭晶晶要照顾郭兴东父亲，兴东纠结。冯白杨和林芳菲两家也为儿女的事纠结，冯白杨妈妈凭女性直觉感到冯白杨有事儿，老太太设计暗算冯建国和冯白杨父子，冯建国被生病，冯白杨和顾含笑赶紧来探视……。
冯白杨和顾含笑确定了恋爱关系。丹山的农业自然条件完全出乎庄总的意料，庄总决定投资，但给丹山区委区政府提出了一个尖锐的条件-1,500万保证金。兴东汞业设备超负荷运转，林秉义力劝郭兴东停产检查。1,500万保证金触发了冯建国、林秉义敏感的往事，冯白杨顶着巨大的压力力促投资协议通过。郭兴东也顶着压力让设备继续运行。
张长生受伤，兴东汞业停业整顿，林秉义内疚，但丹山的汞业艰难的踏上新的阶段。黔东设市，丹山迎来新的历史发展阶段，旧城区改造，刘迎香搬进了安置房，一家人感慨万千，感恩国家。汞矿大院面临拆迁，一时谣言四起，李卫国、林秉义老汞矿人……
丹山的一产、二产初具规模，新区的建设也热火朝天，但老城区的升级改造危机四伏，李卫国，林秉义等老汞矿人反对冯白杨，不同意拆除老一辈人用鲜血和青春建设的汞矿大院，冯白杨深受触动，思考改造方案。林芳菲要回省城，冯白杨、郭兴东、林芳菲等同学送行，感恩时代，不负青春。
十八大后，林芳霏重回故乡，要扎根丹山农业。冯白杨调整丹山老城区改造方案，但资源枯竭型城市的改造是个世界性的难题，如何升级改造？面对山区的不利条件，林芳菲如何落地高效农业？
冯白杨、周本才大力推广农技讲习所，提高农民种养殖技术。郭兴东加入春晖行动，反哺农业。领结婚证的当天，顾含笑向冯白杨提出要下乡去做第一书记……，脱贫攻坚在丹山区展开。
