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年轻状元郎陆江来上任淳安县令后屡破奇案，却因卷入一桩杀妻旧案，从官场新星沦落至绝境。濒死之际，幸得茶王之女荣善宝搭救。心高气傲的陆江来曾与豪族荣氏争权结怨，遭致善宝蓄意报复，趁他重伤失忆、身份成谜，将他带回家中贬为最低贱的马夫。陆江来为避追杀，将错就错、假意顺从。荣家一朝宣布招赘，引发江南望族群雄竞夺，各怀鬼胎。陆江来意外卷入其中，阴差阳错成为善宝与众人博弈的棋子。一个是野心勃勃运筹帷幄的女继承人，一个是桀骜腹黑诡计多端的小马夫，两人斗智斗勇，日久生情，披荆斩棘侦破旧案、捉拿真凶，联手整顿家族、开拓茶道，在茶园里缔结了一段爱情佳话。
临霁，荣府，世代产茶，这里的养殖大户荣善宝，虽然是一介女流，但是勤恳极致，雷厉风行，做起事来丝毫不弱于男子，多年来生意遍地，万贯家财，慕名而来的男子也不计其数，荣府逐渐繁荣，但也是女子掌权，有些像传说中记载的女儿国。
近日来，临霁出现了一桩杀人行凶的案件，凶手疑似在为荣府老太太祝寿的空档躲进荣府，从此潜藏下来，案件性质非常恶劣，受害人卫克简不断在牢狱喊冤，无数官员因为办案不力，被皇帝苛责降职。陆江来临危受命，依然决定接下案子。
荣筠溪向来对荣善宝得老夫人的专宠心怀记恨，平日里没少生出事端。这一日，瞧着府里满是求娶荣善宝的人，她满心期待，巴不得能早日看到荣善宝出丑。在荣善宝的府中，她看到了荣筠纨，那是她们的妹妹，母亲因难产体质受损，不久后便郁郁而终。
清晨，荣善宝径直找到陆江来，神色严肃地叮嘱他，切不可教温表哥那些稀奇古怪、夺人眼球的技巧。陆江来听闻相关话语后，目光直直地投向荣善宝，眼神里满是探寻。见荣善宝轻轻摇头，他眉头紧皱，神色间透着疑惑与不满，再次将视线聚焦在她身上。
晏白楼的身份很快被人查得清清楚楚，众人惊觉此人身份尊贵非凡，与荣府世代皆有联姻之缘。这一消息如同一颗石子投入平静湖面，在众多男客心中激起层层涟漪，一些心思复杂之人顿时揪紧了心肠。
管事领着一众男子前往采茶基地。采茶女细致入微地讲解着采茶的步骤与炒茶的技巧，荣善宝特意叮嘱温粲用心学习。温粲却满心不屑，觉得采茶并非男子该做之事。程管事带着众人将基地大致走了一遍，随后出了考题，让众人比试采茶和制茶。
陆江来被掌事严妈妈训斥没有及时禀报炒茶的事情，陆江来解释由于时间紧迫来不及事事禀报，严妈妈斥责其竟然敢这么和自己说话，此时荣善宝来到，自称是她给的胆子和权力，严妈妈还提出生怕荣善宝抬举这个人引起别人不满，但荣善宝霸气表示她想抬举的人，没人敢置喙，严妈妈吓得也不敢多言。
杨鼎城由于打伤了陆江来，且出现了中毒的样子，而被荣善宝叫来训斥，杨鼎城一脸愤懑，他坚称自己绝未下毒，讽刺陆江来只是擦破了点皮就躲在女人身后寻求庇护，并且认定这是诬赖和构陷，斥责陆江来就是小白脸。荣善宝面色阴沉，让手下将杨鼎城决斗时所用的剑拿了出来。
管事宋筠溪一脚踢倒了男宠，责怪其忘恩负义，自己允许他在府中安身立命，可他竟然私下里收了贺星明的好处，帮着贺星明掩饰下毒之事。盛怒之下将其赶出去。男宠赶出府去。没想到他反而越发张狂起来。
陆江来提及刚才六小姐是怎么回事，荣善宝想起小时候的事情，那时候母亲刚刚过世，屋子里没人主持事情，而宋筠溪作为老爷最宠溺的房内人暂时主持大局，责打纨纨，从那时候开始纨纨就痛恨蝶恋花，见到之后就恨不得碾碎。
晏白楼应老夫人之邀前往赏月，行至走廊，与荣筠溪不期而遇。荣筠溪频繁出现在晏白楼的必经之路，其意图昭然若揭。晏白楼心如明镜，知晓对方有意接近，遂直言回绝，称其并非能令自己开悟之星，而后径直离去。
陆江来询问荣善宝是要和他做一日欢好，还是一世欢好，但荣善宝却并没有给一个准信，陆江来执拗的不肯同房，荣善宝以退为进的要离开找别人，陆江来却将她拦腰抱起放在床踏上，只是他贴心为荣善宝盖好被子，并不肯占有荣善宝，强调什么时候荣善宝给了准信，什么时候在一起，荣善宝也不由得笑他是个呆瓜，但并不勉强。
小厮将陆江来安全带回荣府，陆江来的胳膊受伤，流血不止。荣善宝听到消息，匆匆赶来，一边亲手为陆江来包扎，一边讲自己调查到的陆江来的过往，告诉陆江来他原本是皇帝派来江南的巡案，受人算计，跌入悬崖，后续则要抽丝剥茧寻找背后使诈之人，荣善宝让陆江来小心那个朗大人，陆江来半信半疑，但是自己刚刚出了荣家，就被人下黑手，可见这些人一直都没有放过他，幸好荣善宝将他保护在荣府，才能够幸存至今。
贺星明做贼心虚，当晚只身去见荣善宝，先是挖苦荣善宝忌惮外人说荣筠纨才是真正的茶骨，早就想除之后快，还反问荣善宝当初被迫选择杨鼎臣是因为担心秘密被暴露。荣善宝发现了贺星明的状态和平时不一样，尽量不激怒他，很快陆江来找了过来，贺星明看到自己的行径败露，以荣善宝做人质。
温粲擅自截住了陆江来送出去的一封迷信，并且在糕点中发现了一个隐秘的蜡信，温粲将物证带到荣善宝面前，荣善宝半信半疑，但还是力保陆江来，众人退去之后，陆江来告诉荣善宝，这封蜡信的内容是让自己的师父速速赶来临霁，来证明他才是真正的江南巡案。幸好刚刚荣善宝选择了相信陆江来，这一次，为了保护陆江来的安全，荣善宝亲自下令让陆江来搬去她厢房那里住。
荣府门口闹嚷嚷，有个妇人带着三个孩子敲门要人，这妇人自称是陆江来的发妻，现在带着孩子找父亲。陆江来根本不曾结亲，但是看到这种场面也着实为难，荣善宝走到门外，妇人一口咬定自己夫君的肩头有一颗痣，荣善宝向君带求证，君带跪在地上哆哆嗦嗦称确实如此，荣善宝不能荣府遭人诟病，为了防止事态进一步扩大，荣善宝将陆江来赶出荣府。
陆江来被荣府关在门外，只得跟着那个带孩子的妇人走，那妇人带他来到一所破庙，给他一个烧饼，陆江来拿着烧饼，发现妇人一直在盯着他，只好随了对方心思，当着对方的面咬了几口烧饼。 过一会儿，妇人看到陆江来趴在桌子上不动了，以为药发生了作用，便将始作俑者喊了出来，对方拿着刀让随从搬来柴火，准备杀掉陆江来，伪造着火现场。陆江来立刻捉住行凶者，人赃俱获，荣善宝带来的随从很快帮助陆江来将凶手绑起来。
杨易棠在荣善宝的房中翻动东西，当然也很快被发现，荣善宝先是命人将陆江来的东西搬出房间，然后让人盯紧陆江来，杨易棠也发现陆江来想要找的人和他的目标一致，便故意放出消息，引陆江来前去打探，杨易棠以为自己是黄雀，但还是被荣善宝捉住了。
荣善宝已经换上了凤冠霞帔，站在祠堂等待拜堂成亲，等了整整一炷香的功夫，都没有等到陆江来来，老夫人脸色很难看，几乎是拂袖而去。荣善宝问小厮陆江来朝那里去了，听到去了西门古巷方向，荣善宝也赶紧带着人去，那里是小妹和杨氏躲避的地方。
陆江来已经发帖请了荣府，很快就要对簿公堂，荣善宝知道不去是要坐牢的，所以便应了帖子，准时去公堂听审。许阁老来搭救爱徒，顺便也带了女儿许梅英，许梅英正直婚配年纪，早早从父亲的口中听说此人年少有为，聪慧卓绝，特意赶来听证。
