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裂痕
The fourth season takes place two years after the Tobin case. Ellen has moved on with her life. Now an attorney at her old mentor's firm, she's content with her cases and colleagues. Deep down, however, she wants a bigger challenge. When she discovers her friend has been through a traumatic experience while working for High Star, a private security firm hired by the U.S. government to carry out special missions in Afghanistan, she suspects foul play and asks Patty for help. Patty knows that trying a case against High Star can make Ellen's career. Or ruin it. It was inspired by recent events and controversies surrounding Blackwater Security Consulting.
距离托宾案已经过去三年，埃伦·帕森斯的生活翻开了新的一页。她如今在奈·埃弗雷特·波尔克律师事务所工作，身边有了新的男友，表面上过得安稳充实，但内心深处总觉得缺了点什么——她渴望更大的挑战，而这家律所显然给不了她想要的舞台。一次偶然的机会，埃伦与高中时代的好友克里斯·桑切斯重新取得了联系。克里斯刚从阿富汗回国，此前他受雇于一家名为高星安保的私人军事承包商，为美国政府执行特殊任务。但回国后的克里斯整个人都变了，他神情恍惚、噩梦缠身，似乎在那片战场上经历了什么难以启齿的事情。埃伦敏锐地察觉到事情不对劲，开始暗中调查高星安保的底细。她的新上司和帕蒂·休斯都警告她不要碰这家公司——他们太危险了。帕蒂此时正忙于对一家法国制药巨头提起集体诉讼，同时还在为三岁的孙女凯瑟琳寻找保姆，她的儿子迈克尔不知去向。高星安保的首席执行官霍华德·埃里克森正竭力争取续签政府合同，为此他找来了一个冷酷无情的雇佣兵杰瑞·布曼帮忙疏通关系。在另一条时间线上——三个月后——一个阿富汗男孩给一个被绑在椅子上、头上蒙着布的人送来了三明治，随后两名蒙面人出现，威胁要取那人的性命。
埃伦将高星安保案提交给奈·埃弗雷特·波尔克的高级合伙人，希望律所能够代理此案。然而合伙人们迫于压力拒绝了她的请求，不愿与高星安保这样的庞然大物为敌。埃伦不甘心就此放弃，决心独自推进诉讼，但她需要帕蒂的资源和人脉。只是她实在不愿意再欠这位前老板任何东西，两人之间的旧账太复杂了。与此同时，埃里克森和布曼精心策划了一场阴谋，目的是让克里斯彻底闭嘴——他们炸毁了克里斯的心理医生的办公室，并对他实施了一次暗杀。克里斯坚信自己正被一个阿富汗人追杀，那个人的兄弟在上次高星任务中被克里斯和他的小队打死了。埃伦看穿了帕蒂按兵不动的心思，找来一群朋友假装在她面前威胁她，逼她放弃高星案。帕蒂果然中计，事后主动提出愿意为埃伦提供资源。克里斯在极度恐惧中做出了一个决定——他重新被部署到阿富汗，想亲自找出那些想要他命的人。他并不知道，真正的威胁根本不在大洋彼岸，而就在他身边。
埃伦正式搬进了休斯联合律师事务所，在帕蒂的地盘上立案起诉高星安保。克里斯通过视频连线从阿富汗提供了证词，然而在遭到安东尼·卡特的威胁后，他当庭翻供，推翻了之前的所有陈述。不过在取证过程中，克里斯用隐晦的方式向埃伦传递了一条信息，引导她找到了自己的一位老兵朋友——此人可能比她自己以为的更了解高星最后一次任务的内幕。布曼在他的安全屋里看守着一个神秘的在押人员，很可能就是那次出了大乱子的十月行动中被抓走的恐怖嫌疑人。帕蒂把生病的凯瑟琳托付给埃伦照看，自己带着侦探维克多·亨特利赶赴波士顿追查迈克尔的下落。他们在波士顿一无所获，帕蒂只得返回纽约。埃伦向她坦白，高星案已经超出了她的能力范围，她需要帕蒂亲自帮忙。帕蒂不知道的是，迈克尔已经回到了纽约，正在暗处注视着她。三天后，一个穆斯林男子小心翼翼地包裹着一个东西，手中拿着一份标注了休斯联合律师事务所位置的地图。
那个穆斯林男子名叫纳西姆·马尔瓦特，是克里斯在阿富汗的联络人的儿子。他找到埃伦，交给她克里斯的军牌，并表示自己掌握关于阿富汗局势的重要信息。布曼通过穆斯林裔美国人社区的关系网查出了马尔瓦特的身份，并以此向埃里克森施压，迫使他下令让安东尼·卡特对克里斯施以酷刑，逼问马尔瓦特到底知道些什么。与此同时，帕蒂和埃伦找到了帕蒂的老同事比尔·赫恩登——一个嗜酒如命但在华盛顿人脉极广的老律师。赫恩登告诉她们，高星安保一直在为中央情报局提取恐怖嫌疑人，这是一条见不得光的秘密通道。帕蒂和埃伦意识到，她们要对付的已经不仅仅是一家私人安保公司，而是一个盘根错节的政府情报网络。克里斯的处境越来越危险，他在阿富汗被关押在某个不知名的地点，承受着肉体上的折磨。帕蒂在赫恩登的帮助下开始拼凑高星安保在中东活动的全貌，而埃伦则加紧为纳西姆的取证做准备。
埃伦和帕蒂决定将纳西姆转移到一个更安全的地方，以防高星安保对他下手。布曼假扮成出租车司机试图劫持他们，但就在埃伦和纳西姆即将上车的一刻，亨特利带着安保团队及时赶到，将他们护送到了休斯联合律师事务所。帕蒂告诉埃伦赫恩登关于“尘魔行动”的发现，并警告她中央情报局已经介入此事，这意味着她们的手机可能已被监听。埃伦将字母缩写“DD”与“尘魔”联系了起来。凯瑟琳突然病倒，帕蒂咨询了韦斯勒医生，医生建议给这个幼儿做一系列检查，帕蒂为此专门请了一名护士。埃里克森与杰克·肖会面，讨论纳西姆这个新出现的证人，两人都怀疑是克里斯把纳西姆从阿富汗送过来的。帕蒂和埃伦开始为纳西姆的取证做准备工作。肖警告埃里克森，埃伦已经在证据开示程序中要求调取尘魔行动的文件。埃里克森随即联系了一位国防部官员，提醒他最好把这些信息藏好。布曼试图炸毁埃伦乘坐的公交车，但炸弹被及时发现。联邦调查局对炸弹上找到的头发进行了检测，结果指向纳西姆——布曼设了一个局。纳西姆被逮捕入狱。
纳西姆被关押在联邦拘留中心，由于被贴上了恐怖分子的标签，他作为证人的可信度已经荡然无存。赫恩登告诉帕蒂和埃伦，中央情报局一定参与了陷害纳西姆的行动。埃里克森和肖与国防部官员特伦特·普劳斯会面，普劳斯需要确认埃里克森有能力承接即将到手的价值一亿美元的合同。埃里克森还在筹划购买土地，用于建设新的训练设施。迈克尔找到帕蒂，要求见自己的女儿凯瑟琳，帕蒂答应考虑。埃伦用一部旧手机给帕蒂打电话——她知道这部手机已被监听——约帕蒂在公园见面。两人在公园碰头时，赫恩登在暗处拍下了周围的情况，布曼无意中被拍入镜头，但尚未被识别出身份。帕蒂告诉迈克尔，她了解他的过去，他现在还没有做好当父亲的准备，需要先证明自己已经改变，才能见凯瑟琳。埃伦终于同意与一直试图联系她的《纽约时报》记者见面，请他帮忙在阿富汗寻找克里斯的下落。帕蒂收到了一张法院传票——迈克尔正在起诉她，要求获得凯瑟琳的监护权。
帕蒂继续与鲍德温医生进行心理治疗。布曼告诉埃里克森纳西姆已经被驱逐出境，他要求埃里克森对克里斯·桑切斯做出决定——是继续关着他，还是干脆处理掉。赫恩登与帕蒂和埃伦会面，她们请他动用中央情报局的关系调查照片中那个与纳西姆见过面的人，也就是布曼。帕蒂不得不让埃伦主导高星案的推进，自己则需要分出精力处理制药公司的案子。迈克尔与帕蒂见面，帕蒂已经收到了他的法院传票。帕蒂警告他不要在法庭上和她对抗。迈克尔请求帕蒂把一只熊猫玩偶转交给凯瑟琳，作为他错过圣诞节和生日的补偿，帕蒂拒绝接受这份礼物。后来，迈克尔在街上找到凯瑟琳和保姆安吉尔，亲手把玩具给了女儿。埃伦前往墓地与赫恩登的中央情报局联系人碰面，但对方在见面之前就被杀害了。帕蒂与法国亿万富翁库佩及其律师吉罗托会面，吉罗托私下告诉她，库佩迫于法国政府的压力想要和解。帕蒂拒绝了，并开始进行取证。在接到埃伦的电话后，帕蒂改变主意，告诉库佩她愿意接受和解，条件是十亿美元和法国政府掌握的情报。埃里克森前往阿富汗试图与克里斯谈话，但两人发生争执，埃里克森动了手。帕蒂和吉罗托签署了和解协议，吉罗托交给帕蒂一个闪存盘，里面是法国政府提供的关于布曼的资料。帕蒂和埃伦查阅了这些文件，发现尘魔行动早已被叫停，但埃里克森和布曼擅自执行了一次未经授权的任务。
《纽约时报》记者迪恩——一直与埃伦保持联系的那位——在阿富汗与线人碰面，请他帮忙寻找克里斯·桑切斯的下落。布曼回到安全屋，发现他的女朋友正在等他。她一直在跟踪布曼，想证明自己有能力揭开他的秘密，结果发现布曼关押的那个所谓恐怖嫌疑人其实只是个孩子。她质问布曼这个男孩是谁、为什么被锁在这里，布曼愤怒地把她赶了出去。帕蒂告诉埃伦，肖提交了撤诉动议，法官要求当天下午举行听证会。埃伦担心在两个证人都已经不在的情况下，自己无法说服法官让案件继续下去。帕蒂同意陪她一起出席听证会。在听证会上，帕蒂成功说服法官让案件继续推进。法官批准了埃伦对埃里克森进行取证的请求。埃伦主导了第一轮取证，成功激怒了埃里克森。迪恩告诉埃伦，当地人知道有几名高星员工在十月的任务中丧生，他还在继续调查，但不能操之过急。后来迪恩得知有人想要杀掉一名高星员工。布曼温和地与那个男孩交谈，问他母亲发生了什么事，但男孩始终保持沉默。帕蒂与布曼的女朋友见面，对方告诉她，如果帕蒂能提供一些信息作为交换，她愿意说出真相，但要求绝对保密。帕蒂同意了，交给她一个信封。在取证的第二天，帕蒂接手主导，让埃里克森大为震惊。帕蒂告诉他，尘魔行动的最后一次任务是为了抓一个男孩。埃里克森惊呆了，他找到布曼当面质问。布曼在酒店房间里与女朋友见面，然后杀死了她。最后，他打电话给帕蒂，提出愿意交出埃里克森的一切。
埃里克森手下的阿富汗人雇佣了几名当地武装分子，在没有通知安东尼·卡特的情况下，用一辆没有空调的车把桑切斯装在后备箱里转移。卡特愤怒地打电话给埃里克森，质问为什么自己不在行动决策的圈子里。布曼与帕蒂见面，向她解释了自己与埃里克森的历史渊源。他告诉帕蒂，尘魔行动是美国在阿布格莱布虐囚丑闻之后用来与恐怖嫌疑人处理撇清关系的一种方式。作为埃里克森提供服务的交换，布曼同意为他维持政府合同的来源。布曼向帕蒂确认，中央情报局在最后一次任务之前很久就已经叫停了尘魔行动，并声称中情局已经无法控制埃里克森了。他们很乐意让帕蒂“把他从手上接过去”。布曼解释说他在保护那个与尘魔行动毫无关系的男孩，并告诉帕蒂这个男孩是某个情报资产的孩子。帕蒂和埃伦不相信布曼的说法，决定必须亲自和那个男孩谈谈。帕蒂请亨特利绑架那个男孩，这是她们唯一能接触到他的方式。布曼意识到那个男孩并不知道自己母亲遭遇了什么。他与上级会面，解释说中情局需要与埃里克森切割关系。布曼的炸弹技术员兼黑客联系人给他提供了男孩的出生证明、社保号码和收养文件。迪恩告诉埃伦，桑切斯已经被带到了危险的瓦吉亚尔地区，他现在无能为力。埃伦告诉埃里克森布曼已经背叛了他，如果他愿意把桑切斯送回国，她就撤诉。埃里克森对这个提议持开放态度，但要求帕蒂保证在埃伦撤诉后不再追究此案。帕蒂试图说服埃伦不要接受这个交易，但埃伦决心不惜一切代价救回克里斯，哪怕牺牲自己的职业生涯。帕蒂最终签署了不再追究此案的协议。然而在最后，埃里克森在亨特利之前抢先绑架了那个男孩。
埃伦决定以撤诉为条件换取克里斯·桑切斯的安全归来，她精心安排了一切，只等克里斯平安回国便正式了结此案。然而帕蒂在关键时刻做出了一个出乎所有人意料的举动——她绕过埃伦，直接对霍华德·埃里克森提起了另一项法律诉讼，这一突然袭击彻底打乱了埃伦的计划。埃伦愤怒不已，她已经付出了太多代价来保护克里斯，而帕蒂的擅自行动可能让一切努力付诸东流。与此同时，布曼也在加紧自己的行动。他为了保住那个被他藏在安全屋里的阿富汗男孩——他失散多年的儿子——不惜一切代价与埃里克森对抗。布曼和埃里克森之间的联盟彻底破裂，两人从曾经的合作伙伴变成了你死我活的对手。帕蒂在这场博弈中展现出了她一如既往的冷酷与精准，她利用布曼提供的情报和法国政府交出的文件，将埃里克森逼到了墙角。埃伦在愤怒和失望中重新审视了自己与帕蒂之间的关系。她终于明白，帕蒂从未真正把她当作平等的伙伴，而始终是一枚可以随时牺牲的棋子。高星安保的帝国开始崩塌，埃里克森面临前所未有的法律危机，而布曼则带着他的儿子消失在茫茫人海中。埃伦站在一片废墟之中，她救了克里斯的命，却输掉了自己苦心经营的案子。但她比任何时候都更清楚地看到了帕蒂·休斯的真面目，这份清醒或许比任何一场胜利都更加珍贵。
