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富家子弟张能量考大学失利,被爷爷张友良反复动员下参军入伍,选择了陆军里最为艰苦的兵种——坦克兵。张能量思维活跃，善于逆向思维，办事往往不按常理出牌。本以为到部队凭他的聪明和身体素质可以暂露头角，不想却遇见了劲敌于大雷。张能量和于大雷开始了两年的对抗。班长牛努力是个农村兵，他最大的梦想就是考取军校，可因为张能量，他两次跟军校失之交臂。终于，在跟张能量的较量中，二人从冤家对头，到一辆战车的亲密战友。“假小子”黄晓萌选择了自己喜欢的坦克兵，在她的软磨硬泡和不懈努力下，她终于开上了装甲车，成了第一批真正意义上的女装甲兵。张能量、牛努力、于大雷组成的“坦克三剑客”所向披靡，屡次获得优异成绩。终于，他们进入了陆军副司令员周德友的视野，被派往坦克工厂，圆满完成了新型坦克的测试任务。
九旅举行坦克载人空投演习，不料空投遇到了故障，牛努力在指挥长给的最后几秒钟内，把辅助伞全部割断让空投装备顺利着陆，其他人员也平安脱险，牛努力则被重重摔落之后捡回了一条命，重新归队。叶晓俊因为第一次看到坦克，于是追着坦克去拍照，可没想到牛努力突然减速，让她不小心追尾了。牛努力提干考试的成绩差了五分，马连长劝说牛努力去培训新兵方便以后提干。新兵张能量跑了，牛努力去张能量家里去找他，通过交谈他认为张能量还在军营里，最终在坦克中找到了他。张能量告诉牛努力，他想成为九旅最有能力的新兵，但他不能接受手机被没收的事实。
牛努力罚张能量去清洗坦克，连长生气地训斥了牛努力，怪责他砸了张能量的手机，要求他带好新兵，三个月后再准备提干的事情。张能量擦完坦克后，牛努力正好发手机给大家，张能量拒绝了牛努力借给他手机，跑去跟其他战友商量借手机，他想趁这个机会跟上级蓝志广举报牛努力的事情。女兵到宿舍报到之后，田蜜便给大家说了当兵的规定，然后要求大家剪头发，只有黄晓萌一人主动站出来说愿意剪。蓝志广把九旅的新兵全部集合到车场，让新兵们看到了真正的陆战之王坦克。张能量在蓝志广训话之后，要挑战蓝志广，因为他想做九旅的新兵王。
旅长和张能量进行搏击比试，张能量鼻子被打出血，张能量不服气突袭旅长，旅长重重地摔倒在地上，原来张能量正好踢在了旅长的旧伤上。张能量做噩梦半夜坐起来大呼紧急集合，牛努力带兵赶到训练场后，才发现是张能量说的梦话。叶晓俊为了混进军营谎称是牛努力的女朋友，她不依不挠地向牛努力讨要相机的内存卡，牛努力严肃地告诉她出于保密需要内存卡不能归还。大雷和张能量比赛打球，最终张能量胜出，他离开前警告大雷以后别在自己的面前唧唧歪歪。田蜜看到张能量和晓萌在一起啃鸭脖子，偏激的认为两人是在谈恋爱，牛努力认为她这是小题大做。
大雷和张能量不见了，为了找人牛努力开着车连夜出去，终于在坑坑洼洼处找到张能量，昏迷的于大雷也得救了。牛努力听说大雷的病情不稳定，一气之下将张能量拉到偏僻的屋子狠狠揍了一拳，刚好这一幕被黄晓萌看到，黄晓萌维护张能量提出新兵连有规定不能体罚新兵。牛努力去跟连长汇报情况，决定要让张能量和大雷两人退兵。牛努力不想搭理叶晓俊，叶晓俊只好把门关上等牛努力跟她道歉。张能量求叶晓俊帮忙将他带出军营，他想逃出去执行任务，争取戴罪立功不被退兵。
村子小卖部的老板正是逃犯伪装的，张能量机警地发现老板的异常，张能量和腊强东合力反击，结果被另一个逃犯用枪指着，张能量和腊强东被迫蹲在地上不敢乱动，这时腊强东的对讲机传来牛努力的声音。张能量在对讲机里故意说大雷想吃鸭脖子和鸭锁骨，牛努力听到这莫名其妙的话顿时警觉。逃犯制服腊强东准备对他开枪时，牛努力赶到当机立断击毙逃犯。马连长宣读嘉奖令，牛努力、张能量和腊强东都受到嘉奖。田蜜找马连长反映牛努力打张能量的事，表示要向纪律委员会上报。
张能量在大家的帮忙下见到了黄晓萌，她质问黄晓萌告发牛努力的事情。牛努力承认打人，并表示张能量并没有激怒他的行为，完全是他的个人行为失当，张能量却说牛努力并没有打自己。牛努力的爸爸和弟弟来了，牛努力见到家人后知道他们家拆迁分了六套房，现在家里有钱了还买了车，牛父跟马汉源要求，让他批准牛努力复员回家。坦克出现故障，牛努力开着坦克转一圈，发现是油管的问题。张能量等人看到牛努力开坦克，便带着大家跑去执行他们的计划想跟坦克合照。
叶晓俊到野外摄影遇到几只大狼狗，情急之下快速跑回车里，慌乱间却弄丢车钥匙，绝望时牛努力开着坦克经过，叶晓俊大喊向牛努力求助。叶晓俊看到牛努力站上坦克威风凛凛，心血来潮便拿起摄像机拍照。牛努力回到宿舍发现异常，追问是谁动了手机，梁杉解释是想和坦克合影，牛努力发现合影里面没有张能量便明白了，梁杉为了维护张能量撒谎，其他人也一并帮忙圆谎。牛努力拿着新的储存卡找到后勤部保密科，他用新卡换回了叶晓俊经过处理的旧储存卡。
牛努力把优盘还给叶晓俊后扭头便走，叶晓俊无奈叫住他，邀请他去照相工作室，顺便看看优盘里是不是照片保存完好。周德友借手机给张能量用，张能量看到父亲又领女朋友回家很生气，父亲不耐烦挂断电话，张能量一气之下摔了手机，周德友心疼不已。为了表示对黄晓萌的感谢，张能量特意在网上给她买了护肤品，黄晓萌认为无功不受禄将护肤品还给了张能量。为了让新兵尽快成为尖锐能量，新兵开始三百里路程拉练，全程不分男兵女兵。白天一天的艰苦训练结束后，晚上男兵女兵宿舍开始一起聊天，大家纷纷讲起了自己当兵的原因。
黄晓萌在寻找地图的过程中与战友们失联，在山路上乱转时正好遇到张能量。牛努力跟田蜜狭路相逢，两个班都差最后一张地图。田蜜联系黄晓萌时知道她正和张能量在一起，他们都没找到最后一张地图。男兵找到了最后一张地图，张能量提议把地图给女兵，虽然她们凑齐地图但却会迟到，牛努力沉思片刻把地图递给了田蜜。马连长向新兵连传达最新紧急任务，因为一辆运输手雷的军用车侧翻满车的手雷滚下山坡，新兵们必须寻找回所有手雷。黄晓萌离开了大部队进入树林深处，张能量不放心地跟过去寻找，结果俩人都掉进了坑里。
岩洞外的雨停了，张能量出出去查探情况，意外听到喊救命的声音，原来是一辆面包车出事故了，张能量看到司机已经受伤完全失去直觉，他用石头把车门砸开，将里面的三个孩子们救出，并点燃坐垫发出求救信号。马连长带着战友去找张能量，路上遇到了黄晓萌，随后也找到了张能量和受伤的孩子们。新兵连一班因为这次的立功被部队给予嘉奖，所有的队员都非常开心。特战连连长杨俊宇前来训练新兵，新兵们整整被折腾一夜，他们看到坐在车顶的杨俊宇恨的牙痒痒。
牛努力过去和杨俊宇一起参加过维和部队，梁杉推测他们两人过去一定不对付。杨俊宇到厨房吃饭，众新兵们正吃得不亦乐乎时，杨俊宇一言不发地扔了筷子质问后厨新兵是不是故意做这么咸，张能量告诉他大家训练太辛苦菜咸点补充盐份，杨俊宇嘲笑张能量后下令让牛努力现场做五十个俯卧撑。训练中张能量等人被特种兵狂虐，经过牛努力的指点，在随后的的训练中轻松制服了特种兵。杨俊宇要求新兵们自相残杀，最后只留下五名战士便算胜利，超过五人既判定失败，很快张能量等人便有了新的打算。
一班埋伏杨俊宇的计划最终以失败收场，杨俊宇做最后的特训总结，同时告知他很快就要走了，张能量一听立马带头鼓起了掌。杨俊宇走后牛努力又训了一班的战士们，这才带着他们回营里参加新兵的授衔仪式。张能量成为一名坦克兵很开心，他想进入车场看坦克，结果被守卫给拦住了。张能量不死心悄悄潜进车场，结果被来查坦克的两名班长发现，班长听闻他是牛努力班里的后并没有为难他。班里开始给新兵分配专业，张能量被分配到了坦克修理连。
张能量背着行李来到坦克修理车间，虽然一脸的不满和不服，但维修班的班长张立峰和同志们却热情地欢迎他的到来。梁杉等人感慨张能量能迅速溶入新集体，大雷却一针见血地说张能量的开心极有可能是假装的。张能量捧着手机躲在坦克修理坑里给爷爷打电话，他强忍着内心的失落将自己现在的生活描述的轻描淡写。维修班在修理坦克时遇到难题，张能量手到病除修好了坦克。炮兵三营的排长来取修好的坦克，张能量一脸不悦地应付工作，前来办事的战士表达强烈不满，质问他是不是不想干了，张能量怒怼自己就是不想干了。
张能量告诉黄晓萌自己马上要离开部队了，黄晓萌想到张能量去修理班会不开心，可没想到张能量会当逃兵。大雷希望牛努力不要去参加实弹演习，可牛努力却很坚持，大雷便开始问牛努力关于复员的事情。张能量想要退伍不肯下楼，连长则因为修理班没有出操，跑来质问张立峰，张立峰不想让张能量被罚，声称是他带兵无方。牛努力想知道实弹演习的结果，看九旅是否争取到了新装备，可没想到他得到的还是坏消息，装备分给别的旅了。大雷违规操作导致坦克出现故障，牛努力只好把张立峰带来修坦克。
张能量和大雷打了起来，牛努力劝架，却不幸陷入混战。牛努力和张能量被罚调去了荒无人烟的靶场哨所，俩人开始了独处生活，期间发生了不少趣事。叶晓俊准备拍照时，周嘉林穿着亲自选的海军军装出现了，叶晓俊无奈地告诉他如果要拍成坦克兵穿这身军装不行，周嘉林怒不可遏地指责叶晓俊管得太宽。马连长为难地向王指导员开口借钱，王指导员毫不犹豫地答应了。张营长主动找到马连长问他买房的事，马连长说自己打算贷款买房。张营长将一个纸包摔到马连长面前，马连长打开发现竟然是一包银行卡。
马连长拿着一沓银行卡去售楼部买房，售房小姐问马连长认不认识一个叫张能量，马连长疑惑地点头。经理亲自给马连长算了购房应付款，他告诉马连长公司对驻军官兵买房有优惠，当马连长得知开发商是张能量父亲后收拾东西离开了。牛努力回到执勤室时看到张能量牵着一条狗，张能量给狗取名张能力，他自言自语地与张能力说话，牛努力看得目瞪口呆。牛努力发现张能量失踪后寻找了一夜，后来才知道是张能力半夜丢了张能量出去找狗了。牛努力和张能量席地而坐平静聊天，张能量感慨与其这样在哨所生不如死地活着还不如回维修连。
张能量得知父亲再婚的消息后，打电话质问父亲并威胁他不许再婚。营长问张能量是否要退伍，张能量马上改口说不想要退伍，于是营长又给张能量做了一番思想工作。张能量回了修理连，干劲很足的工作，让大家都对他刮目相看，于是给张能量起了一个外号叫小强。张能量跟马汉源解释清楚了买房优惠的政策，同时说明他要回坦克连一定会凭自己的本事，绝不会靠贿赂。张能量看到黄晓萌心情低落，便问她有何心事，黄晓萌这才把妈妈的情况告诉了他。
张能量拜托王晓旺弄一份训练大纲，并说是为马上开始的实战演习做准备，王晓旺这才答应。大雷听说牛努力说要走忍不住劝说他，直夸牛努力是他们的偶像和榜样，可牛努力觉得大雷是在奉承他。女兵因为想家纷纷落泪，田蜜悉心做起了大家的思想工作。王丽丽怪责马汉源知道要移防还买房，把他们母子留在这里没有一点意义。蓝志广请来了老兵张友良来给大家讲故事，算是张友良来跟九旅的所有战士告别的最后谈话。
叶晓俊打算加入非现役文员，遭到妈妈强烈反对。牛努力心情复杂约张能量出来商量，张能量直言姐姐来部队的目的就是为了牛努力，鼓励牛努力勇敢追求爱情。维修班战士巡夜遭到袭击，与此同时副旅长孟小海向蓝旅长和陈政委汇报，营区东南方向出现枪声。维修班抓回一个外围俘虏，据他交待他们是一九九合成旅的特种兵，奉命前来侦察九旅的部署和指挥部的位置等情报，这是一场实战演习。由于红军火力太猛，张立峰的维修班几乎全军覆没，只有张能量、大雷和梁杉幸存。蓝旅行分析虽然多点火力不能确定红军的主力和主攻方向，但可以确实中路存在着一支火力比较强劲的红军部队。
孟小海急于证明装甲部队的价值继续请战，蓝旅长认为贸然出击危险大于胜算，孟小海经过一番唇枪舌战之后，蓝旅长同意让他率队前出五公里。黄晓萌发现干扰信号源在一个高功率的发射器附近信号最强，她们到达发射器后才发现那是个制式装备非常复杂，只能逐一排查。张能量和于大雷碰到了牛努力的坦克，他们立即截停坦克，向牛努力汇报前方敌军在频繁调动。在黄晓萌的努力下终于恢复了通讯信号，蓝旅长发现孟小海的坦克编队已经前出了十公里，立即命令撤退。此时一九九旅派出坦克部队围攻孟小海，他们的增援部队遭到敌方围击，蓝旅长只好放弃孟小海改为增援杨俊宇。
