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一部反映20余年社会变迁的厚重长篇史诗。1986年至今20余年来，东北某市黑道组织触目惊心的发展历程。这是对改革开放30年的一次不同寻常的纪念和追忆，沉重地反思在过去几十年中我们所得到的和所失去的。20年前，他们是老山战友，共同在战场上保家卫国；20年后，他们是江湖大佬——1984年，赵红兵和他的战友们在老山前线为保家卫国而把身家性命抛之脑后；1985年，他们复员返乡，在办公室开始朝九晚五的平凡生活，但却因不满官场腐败而自己出来打拼事业，1986年，他们在家乡街头遭遇地痞挑衅，以暴制暴，一战成名，从此泥潭深陷；1992年，他们已经在当地独霸一方，他们喜欢批评和自我批评，所以他们崛起；1998年，他们已然成为江湖盟主，呼风唤雨，无所不能。2006年，他们死的死，残的残，有的洗心革面，有的牢底坐穿，有的亡命天涯，有的飞黄腾达、风光无限……变态的人生道路，一群亡命黑老大的血雨腥风……
1986年夏，赵红兵从老山前线归来，回到了这个他既熟悉又陌生的城市重新生活，刚火车上下来，哥们小纪、李四、费四三人特意来接他回去。这四个退伍军人以为永远的离开了战场，却不知这个城市未来二十年的腥风血月都跟他们有关，一切都在刚刚开始。
赵红兵失去了工作，想着自己到底应该做些什么，对未来不禁有些迷茫，不知道自己会踏上什么样的道路。红兵爸见红兵坚定的不想要回到银行，说起了小申要从北京回来了。赵红兵很惊喜。
因为八兄弟与二虎流氓的一仗，孙大伟受了伤，被送到了医院，走路一瘸一拐。费四爷的手也伤了，被医生包扎。而二虎等人则受伤比较严重，他们来到了医院后，看到了赵红兵等人，双方又打了起来。最终将茶瓶摔烂，烫了彼此，双方这才罢休。
赵红兵表示孙大伟好不容易约会成功，兄弟们应该支持陪着他去。因此，在操场上，赵红兵看到了高欢，并主动打招呼，让高欢做在自己身边。孙大伟谈起了吉他，给李莉唱起了歌，赢得了李莉的好感。孙大伟要赵红兵唱歌，高欢得知赵红兵是退役军人便对他有些刮目相看。
赵红兵开始在家里不断的对镜打扮，来找了孙大伟，让孙大伟弹着琴，自己练习着唱歌。小纪还在继续的经营废品回收，而二虎被警局放出来了，找到了小纪，就派人一顿乱揍。小纪的腹部被捅了一刀，忍着伤痛找到了孙大伟和赵红兵，又被送到了医院。
众人正在歌唱的时候，高欢的青梅竹马现在成为了老师，看到了高欢跟赵红兵一行人在一起很不高兴，要她以后别跟这些流氓在一起。高欢为老师这么说很不高兴，认为赵红兵等人还是退役军人，上过大学。
夜晚兄弟们和高欢等人在学校玩耍，却被严春秋雇来的打手袭击。时候大家商讨如何教训严春秋，红兵反对说严春秋只是一个孩子，为爱大打出手可以理解。红兵接手的旅社即将营业。逃走的李四和费四在得知自己未被通缉后启程回家，同行带回了小北京。在饭局中，小北京将自己的理论和盘……
小纪拜李武的叔叔为师，学习古文物鉴定。酒过三巡，不胜酒力的叔叔先回家，兄弟几个才撒开膀子大 口吃肉大口喝酒。此时醉酒的张浩然来到旁边叫嚣着让他们老实点。张岳抄起酒瓶将其击倒后离开。红兵的旅社正式开业，兄弟们在旅社前照相合影。
红兵收留离家出走的女生，引起高欢的醋意。深夜有三个男人去旅社询问是否可以加褥子（召妓），三姐不懂加褥子为何意，便令服务员送两床褥子上去。访客随后去前台找三姐闹事，随后开始动手动脚。 小北京此时从外回来，见此状气愤不已将三个男人一顿胖揍。后来一行人去广场放风筝，张浩然手持三 棱刮刀来偷袭张岳……
红兵和高欢终于离家私奔到一个地图上找不到的村庄了，两人认真而幸福的生活着。李武做着一夜暴富的美梦，找了民工租了车，伪造国家考古队的横幅，大张旗鼓的开始了盗墓，没成想还没挖几锹，就招 来了警察，被扭送至公安局判了刑……
潘大庆勾引了三扁瓜的媳妇儿，到红兵旅店开房苟合。三扁瓜带着弟兄要找出潘大庆，奈何小北京护客把三扁瓜和弟兄们一顿海扁。刘海柱闻讯赶来探个究竟，小北京以理服人没有发生肢体冲突。三姐设计将红兵和高欢骗回家，小纪在此时遭到了袭击……
小纪在乡间收购文物，偶然遇到了一件玉雕。恰好这种玉雕是成双成对的，而另一半在李老棍子手里。李老棍子听说后起了歹念，带着一群喽啰去小纪家强取豪夺，小纪因此被捅。住院后黄老邪带着礼品去看望小纪，再次提起收玉之事……
红兵与黄老邪发生冲突，把黄老邪和手下一行人打跑。红兵与李老棍子难免一战了，此时小北京想起刘海柱，与红兵一起去求救于刘海柱。双方一拍即合，相见恨晚……
高欢晚上不愿意回去，就跟赵红兵一起去了小申所开的旅店。两人坐在床前一动也不动，最后赵红兵吻起了她，两人过了一夜。
宴席中，外面发生打斗。原来是三扁瓜遇到了潘大庆，并将潘大庆砍伤毁容。与李老棍子的冲突，因警察的突然出现而被迫中止，各自逃开。红兵和弟兄们在紫月亮饭店遇到了黄老邪，正在围殴时李老棍子出现，双方发生械斗。红兵中枪后又被捅，刘海柱及时出现解围……
红兵在医院中，李老棍子的人来补刀，被李四打跑。李老棍子的人吃了亏，便去李四家复仇，却把李四的大哥打了，李四则计划着如何报复……
李四单独携刀去找老五复仇，不仅被李四卸掉了数颗牙，而且还被切了手指。李老棍子也被李四此举吓坏了，准备向红兵和谈。兄弟几个聚在一起商讨对策，决定由孙大伟代表出面与对方代表黄老邪谈判。
孙大伟与黄老邪谈判，未动兵器，单凭三寸不烂之舌在推杯换盏中便将黄老邪的锐气挫败，大获全胜。旅社开的红红火火，很快便有了充足的资金准备装修，李四也借光想把台球厅近一步做大。此时二虎已然痊愈，带着弟兄们去李四的台球厅闹事，向李四要五万医药费。弟兄们刚过了几天的安生日子，又该开始打架了。
红兵和二虎都在盘算对方使了什么计策，但这次二虎抢先一步，带着一帮人去了台球厅，不仅把李四费四和孙大伟打败，而且为了复仇将费四的手筋挑断。事后红兵与小北京拿着枪蹲点守候，在二虎回家的时候给他补了两枪。二虎终于知道红兵惹不得，便通过刘海柱从中调停，并且给了三万赔偿金。红兵为了给刘海柱面子，也为了保存实力，也就同意了。
李四、费四和孙大伟住院养伤，期间还算太平。出院的时候，他们各自也都寻觅到了自己的伴侣。三扁瓜带着一帮弟兄到处闲逛的时候，招惹了陈卫东，陈卫东找赵山河揍了三扁瓜。三扁瓜本想找自己的大哥刘海柱解决这事儿，但是却被小北京撞见，小北京单独去找陈卫东解决纠纷
