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该剧讲述了一个长姐如母、胜似娘亲的故事，陈紫函饰演的女主角章若芸家道中落，父亲早逝，为寻找母亲没有见到父亲最后一面，姐弟失散15年之后首次重逢，相见却不相识，而且命运捉弄弟弟被仇人收养，再见面各为其主的两人势同水火。
县城的郊区，狂风暴雨，雷电交加。10岁的若芸，不顾狂风骤雨万分焦急地在街上狂奔，完全不顾自己腿上的伤，生怕慢了一分，好赌的爸爸－友良，就会把弟弟看病的救命钱输光。
在医生的医治下，孝仁病情已好转，但友良却是一病不起，若芸深知父亲非常思念母亲翠萍，便瞒着友良只身前往省城寻找妈妈。然而当若芸依照信件地址找上门时，惊讶发现翠萍原来是在酒馆工作，若芸见翠萍因被酒客强灌酒醉态百出，无法接受这样的事实含泪奔离。翠萍得知若芸曾经前来，担心家中出事，急急向老板请假赶回家中，友良从昏迷中醒来，得知若芸到省城去找翠萍，便一心希望能等到翠萍回家，亲口向翠萍说声对不起，然而，这样的期盼也未能达成，友良只能带着遗憾悉心叮嘱着伟强和孝仁，希望他们长大后可以成材。若芸伤心欲绝地回到家中，又未能见到父亲最后一面，若芸便将所有的伤痛发泄在翠萍身上。当翠萍赶回家中时，若芸始终冷眼以对，翠萍想要解释却不知该从何说起。孩子悲痛的神情，让翠萍柔肠寸断。翠萍忍受着若芸的冷眼，强忍悲痛，分别为三个小孩缝制香火袋，希望上天能保佑孩子平安长大。
接二连三的变故、和母亲之间的矛盾，都让若芸感到伤心，此时，李纲的安慰和陪伴，是此时若芸最大的温暖和快乐。 友良的过世，金莲不但未对兄嫂家伸出援手，反而落井下石，不顾友良尸骨未寒硬是翠萍依友良生前签下合同，答应将山坡地让渡给友诚。翠萍看到借据的数目庞大，怀疑其中有鬼。而且，山坡地也是友良允诺翠萍要重建家园的地方，是翠萍一家人的梦想，翠萍为了守住友良的遗愿怎么也不肯签字，翠萍的反应令金莲大为光火，金莲一再逼翠萍签字，友诚不安的劝金莲不要太过，反被金莲责骂。翠萍不愿若芸姊弟无父无母孤苦无依的生活，便决定留下来陪着若芸姊弟成长，若芸对翠萍的话将信将疑。然而天不从人愿，就在若芸深信母亲翠萍真的会留下陪伴他们，而一家人终于可以相互扶持、相守在一起时，桂花香的老板出现要带走翠萍。原来，金莲为了逼使翠萍签字，便找上天霸帮忙，天霸威胁桂花香老板李妈妈，要求将翠萍带回，李妈妈迫于无奈应允。
李妈妈的出现，打破了翠萍想要留在孩子身边的美梦，也再一次粉碎若芸对母亲的信任，翠萍想要反抗，但李妈妈以孩子的安全为威胁，为了保护若芸姊弟不得不离开。但是，翠萍一想到若芸姊弟小小年纪就要独立生活，仍是放心不下，无奈之余，只得将孩子托给小叔友诚照料，金莲的满口应承让翠萍放心不少，没想到翠萍的托付却是孩子悲惨命运的开始…来不及说出口的对不起、相继失去父亲、母亲的照拂，这一个中秋夜是若芸心中长久的痛…
金莲数次要求翠萍签下土地让渡书未果，便把满腔的怨气发泄到若芸姊弟的身上，若芸姊弟求助无门，只能默默忍受这一切。即便如此，金莲还是没有放弃要取得土地的想法，便要友诚以支付孩子生活费为由，要求翠萍签下让渡书，没想到仍是失败。金莲在计划之败后，大为光火把气都出在孩子身上，对几个孩子又打又骂，甚至因为伟强和章扬一点点的小冲突，就让伟强在雨中罚跪。
若芸知道了惊人的秘密。原来，金莲一直想要霸占本属于父亲的土地，不仅如此，金莲还打算在土地得手之后，将若芸姊弟转卖给他人当童工。若芸听到金莲的计划后，一刻也不敢在叔叔家待下去，顾不得伟强大病初愈，连夜带着伟强和孝仁逃离，准备踏上寻亲之路。金莲发现若芸姊弟逃离之后，一方面要友诚报警，另一方面则是动用天霸的势力在城内搜索若芸姊的行踪。若芸带着弟弟还未走出县城，就被金莲给找回来，回到金莲家中自然是免不了一顿毒打，还被关在仓库里不得外出，更在金莲的威逼之下，写信给翠萍，要求他把土地让渡给金莲。
金莲发现若芸姊弟逃走后，再度动用天霸的关系寻找若芸姊弟，谁知却一无所获，原来，若芸因怕再被带回叔叔家，便在山里行走，途中遇雨，三人变得十分狼狈。若芸姊弟在山间发生危险，被看似好心的金大叔所救。但任谁也没想到，金大叔是乞丐头子，不但把他们押进又脏又破的乞丐窝，还抢走他们所有的钱，强迫他们上街乞讨。牡丹到来找不到小孩，和金莲起冲突，友诚暗示孩子离开寻亲，牡丹把在友诚家所听到的话转述给翠萍听，翠萍一则以喜一则以忧，欣喜的是能见到孩子，忧的是担子孩子路上安全，牡丹劝慰要翠萍放宽心耐心等待，并表示老天爷不会亏待善良的人。
若芸带着弟弟慌不择径的奔逃，三姊弟一路上伤病不断，但想见到母亲的强烈愿望，支持着他们一路走下去。 天霸和金莲达成利益交换后，便带人来到桂花香欲强逼翠萍签下让渡书，没想到却失手将翠萍刺伤。正当危急之时，警察赶到现场，将天霸等人逮捕，李妈妈急忙将受伤的翠萍送医。从小就体弱多病的孝仁，受不了一路上的奔逃，终于病倒，生病的孝仁希望能早日见到母亲，若芸即便脚已磨破，但还是背着孝仁再度踏上寻亲之路。若芸等人一身狼狈的走入省城街上，伟强问这里就是妈妈在的地方吗？若芸点头，伟强要快点去找妈妈，若芸迟疑。
牡丹强行把翠萍拉出自责的情绪之中，要他多替活着的孩子着想，毕竟桂花香不是久留之地，更不适合孩子成长，翠萍决定接受牡丹的建议，前去投奔他的朋友，铁拐李。翠萍为了保护儿女，下定决心，把自己的生命当赌注，要带着孩子逃离这里！老鸨发现翠萍逃离之后大惊，深怕天霸上门要人，因此便派手下追捕翠萍。李妈妈大怒找来牡丹，要牡丹说出翠萍下落，牡丹被打得满身伤，不得不说出翠萍的下落。对铁拐李来说，翠萍怎么看都是个麻烦，因此执意不肯收留翠萍，翠萍为了生活、为了儿女，低声下气的求铁拐李帮忙，不管铁拐李怎么赶都不肯离去，铁拐李最后不得不变着法子让翠萍知难而退，铁拐李要求翠萍在一天内搬完五十袋大米。
金莲得知翠萍重伤，不但没有照顾翠萍，甚至趁翠萍身体虚弱之时，强押翠萍盖手印，签下土地转让书。若芸赶到桂花香时，眼见桂花香已成废墟，受到一连串的刺激，若芸终于受不了而昏倒，正好被路过的洪爷父子救回。清醒后的若芸坚持要找到伟强，却险些被人口贩子带走，在洪爷的劝说下，若芸接受洪爷的帮助，同时也成为洪爷的干女儿。
酒会的成功，让洪爷知道若芸是最优秀的接班人，但在洪爷的心底，更希望若芸和儿子子昂之间能修成正果结为夫妻。然而，在若芸的心目中，一直有着李纲的存在，那是童年时期，遥远而单纯甜美的梦…子昂虽然爱着若芸，但也知道若芸的想法，便没有更多的表态。其实，在若芸的心中，不管是李纲甚至是自己本身，都不及找到母亲和弟弟伟强来得重要，对若芸来说，找到家人一家团圆，才是他最希冀的盼望。
天霸原是不欲答应金莲的要求，但在此同时，天霸也接获通知，自己出货计划已被警方得知，天霸便利用金莲代替自己运货，金莲虽气恼被摆了一道，却也不敢声张。金莲想到今天合约又被若芸抢先一步，而且签的是独家约，认为瑞记洋行是故意打压他们，友诚对此表示不解。
翠萍出狱之后，回到老家，希望能和儿女团聚，谁知回到老家才发现，友诚一家人早已不知去向，而若芸和伟强是否安然也不得而知。翠萍便向友良立誓，不管有多困难，一定会寻回儿女。章扬一再被瑞记洋行打压，不但无法拓展合作对象，甚至连已卖出的商品都遭到退货。章扬找上天霸总会帮忙，希望他们能帮忙对付瑞记洋行，但没想到却被正豪所拒绝，章扬只好转而和铁头合作。李纲上次的行动，因局长的关系而失败。
正豪知道了翠萍千里寻子的际遇，心生同情，自发性地答应帮忙翠萍。翠萍感慨的表示，失散的大儿子也像你这年纪，可惜离散十五年，不知何年何日才能相逢相认，丧失记忆的正豪始终不认得她就是自己的母亲，还安慰她说一定会尽全力帮忙寻找，让他们母子早日团圆。正豪再度到玉器行时，再度遇到章扬前来，并和玉玲纠缠不清，甚至对玉玲毛手毛脚，正豪出手教训章扬，章扬自知敌不过正豪，撂下狠话后悻悻离去。玉玲提出请正豪吃饭表示谢意。
玉玲带正豪到城郊小时间和伟强常一起玩耍的河边，玉玲谈起童年往事，正豪有些似曾相识的感觉，正豪感慨不知道自己的过往，玉玲安慰正豪。玉玲在言谈间谈到许多童年往事，正豪因为玉玲的话，而在脑中浮现某些情景，但正豪浑然不知自己就是玉玲口中牵挂的男孩伟强。正豪送玉玲回家，在玉器行外遇到章扬，章扬气玉玲拒绝自己却接受正豪。章扬揭发正豪是许天霸义子的身份，但玉玲不相信章扬所说的话。
章扬便利用若芸急欲找到母亲的心态，将若芸诱骗出来，若芸果真中计，被铁头强行虏走。洪爷得知若芸被绑走大为愤怒，倾全力要救出若芸，李纲也要可轩尽快找出若芸的下落。经过一番努力，终于得知若芸被关押的地方，子昂和李纲一起前往准备救出若芸。李纲等人破门而入救人，双方发生一场混战，李纲担心误伤了若芸，便要子昂带着若芸先行离开，铁头见子昂和若芸离去，便急急追上想要杀害若芸和子昂，子昂为保护若芸而受伤，幸而李纲赶到，铁头见情况不对急忙离开现场，若芸和李纲将受伤的子昂送往医院。
子昂清醒和若芸谈心，两人谈到李纲就是若芸的童年好友，子昂惊讶，子昂鼓励若芸大胆追求自己所爱，但若芸却因十五年的分离而犹豫。李纲为了揪住正豪的小辫子，找到和正豪过往甚密的玉玲，也惊讶发现玉玲是自己的童年好友。李纲前往拜访玉玲，希望玉玲能协助警方办案，此时，玉玲才知道原来正豪真的是天霸总会的人。正豪到来得知身份当场被揭穿，不知如何回应玉玲的质疑，只能黯然离去，玉玲也为此感到心情低落。
正豪来到玉器行准备向玉玲道歉之时，正巧见章扬又来纠缠玉玲，甚至打伤罗父，正豪出手赶走章扬，并向罗父保证今后会好好保护玉玲，但罗父认为正豪的身份，只会替玉玲带来麻烦，赶正豪离开，正豪无奈离去。经过翠萍和玉玲的劝说，正豪也对自己身世的问题感到有些疑惑。
为了追查若芸被绑架的事情，李纲侦讯章扬。 扬对于若芸被绑的事情一问三不知，因为没有确切的证据，李纲也无法将章扬定罪。章扬虽然逃过法律的制裁，但却无法摆脱铁头的纠缠，铁头威胁章扬拿出兄弟的安家费，如果章扬不照办就要章扬的命，章扬急忙要金莲替自己想办法，金莲最后还是请天霸替自己摆平此事。天霸借机要求章记洋行替自己运毒，金莲为了救章扬，不得不答应天霸的要求。
铁头去玉器行催讨欠款。罗父苦苦哀求铁头宽限几天，被铁头所拒，罗父表示他实在无力偿还，铁头表示若罗父不还钱将强行押走玉玲抵债，罗父为了不连累玉玲只得以死偿债。赶来的玉玲目睹这一切悲痛欲绝，并告知李纲正豪也在场。 天霸怪铁头等人行事不知轻重，居然闹出人命来，正豪表示若是警方追究，自己愿意出面扛下所有责任。正豪来找翠萍，说出心中苦闷，并让翠萍经常陪伴玉玲。
