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为改变传统训练模式，华东战区组建全军第一支专业化蓝军部队——山豹旅。山豹旅首次亮相便与王牌师808师与909师先后对抗，蓝军以出其不意的非正常出击，打得两支传统王牌军狼狈不堪，在军中掀起轩然大波，同时其“出格表现”引来不少非议。蓝军顶着各种议论和压力，不断提高自身队伍建设，在跨军区演习中打出了自己的声望。次年，红蓝军再度对决。经历一年多的知耻磨砺，808师以全新的面貌迎战，终不负众望，取得全胜，充分证明了蓝军一年来的努力和成绩。经过不断的艰难探索和建设，蓝军作为一个全新的兵种终于确立在人民解放军序列当中，并得到广大官兵的认可。
军区专业化蓝军“山豹旅把"打败解放军，就是解放军的胜利。”这 句座佑铭写成大标语竖立在训练场上。军区参谋长沈军来视察，他告诉山豹旅旅长韩鹏，“山豹旅”开张第一仗要跟808师打，并让韩鹏设法留住女政委佟菲在山豹旅继续工作。听说跟808师打，韩鹏和几名“山豹旅”的主官全愣住了。军区专业化蓝军部队“山豹旅”是半年前刚刚组建的，第次亮相就参 加代号为“决战2017 '对抗演习，对手竟是有着光荣传统的王牌师一陆军第808师。
红军已被演习指挥部裁定“失败”，应按程序退出演习。王可争不服，让师政委率队继练快速向“狼山训练基地”开进，自己呼叫直升机直飞军区，他要到军区首长那里状告这起极不严肃的闹剧。然而军区首长要求王可争立即赶到“狼山训练”基地演习现场，首长要在那里召开演习总结会。
蓝军山豹旅韩鹏想说服佟菲继续留下来，帮他打赢和909旅的演习。准备和山豹旅过招的褚战刚，铆足了劲研究怎么和山豹旅战斗。这次任务时间紧迫，但老滑头褚战刚决定还是不打无把握之仗，褚战刚让旅政委徐晓村赶回驻地马上作动员并做好出发准备，自己则跑到军区总院看望王可争，同时在军区机关找人通融、打探，摸清首长的真实意图。
褚战刚决定部队第二天午夜出发，分多路摩托化开进，而且还悄悄留下一个摩步营在家，就在旅部机关外围设伏以防808师悲剧重演。褚战刚还做了一个秘密部署，把他的特战营利用民航包机分批运往狼山附近的晓光市，三天后潜入狼山训练基地展开侦察。褚战刚知道了王可争失败的原因就在于轻敌。他赶紧给赶回部队的徐晓村和参谋长刘凯打电话，反复交待部队行军路线一定要保密再保密，防止“山豹旅”途中袭扰。
其实韩鹏只派了小部分兵力在已知的红军前行路线前方做了些小动作，构筑阵地的大部分兵力也只是动员地方民兵换上“山豹旅"的服装装样子。909旅让蓝军这么一闹腾，在路上整整耽误了两天时间，褚战刚和徐晓村召开紧急会议商量对策，最后致认为，蓝军的目的很清楚，就是迟滞红军前进速度，拖延时间。
经无人机和卫星发来的侦察情报分析，“蓝军”一支炮兵部队已分散成多路向安栖江渡口一线开进，“蓝 军"的一个机步营也在向安栖渡口悄悄运动，这一迹象表明，"蓝军"正在调集兵力，企图凭借安栖江开阔江面，在安栖渡带阻击我右路部队渡江北 上。红军旅长褚战刚发现，此刻正是红军反击蓝军的好机会。
禇战刚命令红军炮团当晚不要渡江了，让机步营向纵深展开搜索，沿公路向北展开侦察，控制最少50公里路段。在这八天八夜的砺练中，909旅官兵应战能力有了很大提高。由于蓝军的暂时落后，韩鹏立即命令柳姗姗，抓住“红军”三路部队即将在狼山基地会师的时机，寻找红军频繁通讯的电磁突破口，实施“电磁介入”作战。
徐晓村刚出家属院就遇到公安局的来找他，希望他能协助公安机关搞清楚事情的来龙去脉，徐晓村答应了。在某五星级酒店，几名警官在大堂迎接徐晓村并一同走进电梯，几名身穿外军军装的军人走进来，徐晓村一愣，“山豹旅”特战营的彭纪海摘下墨镜对徐晓村说，徐政委，我们韩旅长让我跟您打个招呼，您已经“被俘”了。此时佟菲站在电梯门外，笑着请徐晓村吃饭，徐晓村后悔又上了山豹旅的当。
而这时的褚战刚浑然不知，率旅指挥所随同摩步营等直抵535防线三公里处，准备发起攻击。当他下达炮火准备的命令后却发现535防线方向迟迟没有动静，看不到火光听到到爆炸声，参谋长呼叫两个炮兵营长却没有一声回答。刘参谋长知道，这是受到了蓝军强电磁干扰，马上派人返回寻找两个炮营的下落。当通讯兵赶到50公里外的炮营宿营地时，两个炮营才马上开拔，当他们赶到330高地时已经是晚上9点钟了。
褚战刚得知炮阵地被袭，命令特战营和摩步营同时向535防线发起攻击。但特战营却遭到了蓝军袭击的牵制，摩步营只好孤军奋战，最终被团团围住。特战营虽打退了蓝军的袭扰向535防线发起冲击，但背后又出现了蓝军的身影并传来蓝军的喊话声：你们旅长褚战刚已经被俘，演习已经结束。强攻是无望了，“山豹旅”防守535防线的两个营已经全部扑下山来，于是他亲自率领一支小分队准备偷袭535防线。
褚战刚率部回到东海市后组织部队进行了认真的总结，但总结会上对这次的失利众说不一。褚战刚是一心要报仇，只要再遇上“山豹旅”决不手下留情。褚战刚放出狠话，谁要是抓住了韩鹏，给谁立一等功。全旅上下针对打败“山豹旅”展开主题大练兵，战法研究也有了明确目标。
韩鹏吃了个闭门羹，等了一两个小时后他直接打了王可争的手机，再次激怒了王可争。一番曲折之后两人约在了特种大队训练场进行了硬碰硬的正面较量。王可争不愧是常年代兵，并且是从战场上冲杀出来的人，几个回合把韩鹏打得鼻子出血，眼角发青，在战士们的欢呼声中，韩鹏终于被王可争一拳击倒再也爬不起来了。看着被打倒在地的韩鹏，王可争总算是出了口恶气，何亚洲把他推回办公室让他冷静。韩鹏仍旧执意要把战斗分析总结交给王可争，但王可争依旧闭门不见，无奈下郝建国带领韩鹏一行人去808旅部军史馆参观。
王可争回去后，他把战术分析报告看了三遍，又请政委看，最后要求师党委成员看，并写出心得体会，最后印发全师人手一份，要求干部战士最少读三遍，对照问题查找训练中的不足。王可争又提议，在师史馆中设立一面巨大的蓝色展板，记录下“决战2017”演习808师败北记录，同时把失败的原因原原本本写在上面。师党委作决定，在全师上下开展“知耻”教育，在官兵中树立知耻而后勇的精神，要卧薪尝胆，要重振808师雄风。
韩鹏与一名叫“沉默的子弹”的网友跟他在QQ中交流，双方对中国蓝军建设的构想进行了坦诚的交流。对和平时期需要一个强大“敌人”的出现，需要一支强大的“敌军”存在，需要一个战争的阴影笼罩着军队的认识达成共识。这个“沉默的子弹”就是后来的参谋长沈军，但至今韩鹏不知他是谁。
某日，联勤部某分站油料库突然被袭，警卫排在睡梦中被枪声惊醒，发现宿舍门窗已经封锁，哨兵被劫持，警卫排长带领战士拼死冲出去，因有枪无子弹，全排被身穿外军服装的蒙面人生擒。 沈军通知“山豹旅”主官到军区谈话。旅长韩鹏和政委佟菲、参谋长左建国赶来。佟政委说今天这事闹大了，见到首长你和左参谋长都不要说话，我来说。韩鹏不同意，认为这是军事训练上的事情，由他来负责。
韩鹏提出再从野战部队调几名骨干的想法，名单中就有909旅的洪毅和几名地方大学生人才。原军区孟副司令员听说王可争打了败仗，便来到808旅，要求找王可争。孟副司令员原是808师的老师长，王可争怕老师长责怪，躲在训练场不敢见他。老师长一生气，要去807旅吃午饭。政委连忙斡旋，留住了老师长。没想到，老师长还要求去看一看军史馆。在军史馆里，老师长看到了王可争的“知耻碑”。他狠狠地骂了王可争，打了败仗居然隐瞒消息，不敢告诉他。
在909旅，洪毅提出的几项前瞻性训练计划都让被否掉了，他一气之下有了转业的想法。政委找他谈话，表示旅长一直为他的晋升上校一事活动。而洪毅却拒绝了褚战刚的好意，他表示军人的使命就是为他人牺牲生命，他不想过混日子的生活。副旅长朱榕生发现在军里考核的时候，二连成绩造假，十分气愤。他找到政委反映情况，原来这是旅长褚战刚的意思，连政委也被蒙在了鼓里。政委找褚战刚谈话，没想到褚战刚不以为然，认为事情没那么严重。韩鹏想把洪毅调过来的想法得到了沈军的同意。佟菲来到909旅希望能当面跟洪毅谈谈，得知洪毅转业了。韩鹏一听急眼了，好不容易找到洪毅时，他正跟随特警队出现场处置一起劫持人质事件。
韩鹏说动了洪毅，随后又找到公安局领导商量能否放人，公安局长死活不同意，其实局长很情楚，洪毅的手续还没办完，大队长的任命也是他口头封的，他是怕洪毅再反悔不来了。韩鹏最后对洪毅说，我来请你回部队是想要你到我的“山豹旅”当副旅长。洪毅思想徘徊起来。韩鹏马上来见沈军，请示参谋长给他一个特招名额。这个要求让沈军十分为难。韩鹏接到洪毅妻子打来的电话，说洪毅舍不得离开部队，后来听说韩鹏旅长想调他去“山豹旅”后悔错过了机会，整夜失眠，他一气之下要把几年来翻译和整理的大量外国特种兵战法研究资料烧掉，被她抢了回来，希望韩旅长能劝他。接了这个电话后，韩鹏心情十分沉重。经过努力，洪毅接到了出任“山豹旅”副旅长的命令，第二天走马上任。
一批新兵来到部队，经过训练分配到各个专业部门。艾佳和另外两名女生被分到情报侦听组，但艾佳不愿意，她要求到最苦最累的特战大队。韩鹏没有同意，艾佳又去找政委佟菲和左参谋长，得到的回答是一样，你这身体条件不适应到特战大队。大学生霍得报名参加“山豹旅”其实是因为追随心目中女神艾佳的原因。霍得是艺术学院表演系的毕业生，毕业后出演过几部影视剧，有点小名气，刚签约在某公司，追求艾佳两年有余，俩人都是所谓的潮人。
艾佳打听到特战大队大队长是副旅长洪毅，艾佳想，如果还是像前两次去找旅长政委，洪毅副旅长肯定也会把自己推出来。艾佳做出了惊人的之举，她弄来电动剃推子将自己已经剪短的秀发全剃光了。其他两名女同学发现后吓得惊叫起来，以为艾佳疯了。艾佳说既然来当兵就干个痛快，我不喜欢跟女孩子一起扎堆，我喜欢跟男子汉们在一起。
