...
1913年上海火车站，革命党领袖宋檏仁被暗杀身亡，主谋凶犯洪述祖诈死，被当时负责办案的大侦探吴世光识破，而此后洪述祖一直在逃。六年后的上海，吴世光和徒弟少杰听到了不远处的爆炸声。两人来到案发现场，看到躺着的两具被烧焦的尸体。吴世光猛然回想起六年前刺杀宋檏仁的洪述祖，怀疑此次案件与之有关联，他断定凶手一定潜伏回到了上海。上海郊区高桥卢家迎来了阔别六年的二公子卢宝荣，他是二房所生的公子，对他的归来，卢家上下态度相差甚远。而此时卢家大儿子卢宝昌正在“好彩来”烟馆，遇见了柔美女子小蝶。吴世光顺着案发现场的些微线索，将目光集中在房主李明身上。根据线索，吴世光带人截获了李明准备给下家的鸦片，但没有抓捕到李明。卢家两兄弟相见分外疏离，卢宝荣悄悄跟踪宝昌进入“好彩来”，打手对他穷追不舍，后被一个女人所救，这个女人就是小蝶。在“好彩来”地下烟馆宝荣被打伤，再次被小蝶所救。
此时的上海正是个多事之秋，卢家出现了一个叫赵文启的人，从小和晴小姐订下亲，二十多年没见，如今家道中落，希望入赘卢家，与晴小姐完婚。卢家大太太对他的穷酸十分鄙夷，自尊心极强的他拂袖而去。晴小姐却对这个男人一见钟情，留下了他，并暗许终身。宝昌再次到“好彩来”，小蝶又被打得遍体鳞伤。宝荣同情小蝶，对大哥宝昌的恶劣行径已经忍无可忍。卢家上下都瞒着卢老爷，宝荣将这一切都告诉了卢老爷。自李明的鸦片被缴后，便没再露面，于是，吴世光让徒弟少杰化装成买卖鸦片的大财主，引李明主动现身。李明看着这次绝好的机会并没有放松警惕，便和常师爷商量应对之策。少杰和老和在“好彩来”等待李明的出现，而此时李明和常师爷正躲在暗处观察。本应参加妹妹晴小姐与赵文启婚礼的卢宝昌却出现在“好彩来”，直嚷着要见小蝶。
房间里，李明和常师爷正按计划进行“装死”前的准备工作，此时“好彩来”一片喧嚣，小蝶被宝昌拖进了二楼杂物间，而卢宝荣却悄悄潜入了小蝶的房间。卢家的管家德叔来到“好彩来”，一是找到卢家兄弟，二是找李明还钱。老和代替少杰去见李明，此时听到老鸨尖叫，原来李明早已口吐鲜血倒在桌上。当常师爷按计划让李明逃走时，却发现李明真的死了。这一招果真暴露了老和的警察身份，但李明也没想到竟被自己的计策命丧黄泉。警察搜查小蝶房间时，除了宝昌和小蝶，还发现了躲在床下的宝荣。少杰进行了盘问，而宝昌看到弟弟气愤至极。事后，两人差点打起来，被德叔劝住，回了卢家。根据陈博士的检验发现酒杯里被人下了毒，李明贪酒，喝下之后中毒身亡。
小梅对晴小姐心生嫉妒，故意让赵文启发现晴小姐新婚之夜未落红的事实。赵文启不让小梅声张，但心里却有了阴影。一天晚上，晴小姐在旧书房翻找二十年前文启父亲写给卢老爷的信，却在书房发现鬼鬼祟祟衣衫不整的大嫂碧莹。碧莹劝走晴小姐后，德叔竟然从桌子底下出来了。自李明被谋杀后，常师爷向吴世光说出了他们的计划。从当时的状况来看，卢管家和卢家兄弟都在场，而且有明显的作案动机。李明的死如果跟爆炸案有关，那么凶手就很有可能是来执行杀李明灭口的任务的。他幕后的主使者难道就是神秘人之一？此时，卢宝昌对宝荣躲在小蝶床下的事耿耿于怀，发疯似地又砸又骂，被家丁拉住。看到吴世光和董少杰的来访，卢家上下议论纷纷。
卢老爷就担心李明的案子跟自己两个不争气的儿子有关，商议让文启给警察厅送红包，但文启认为这样反而增加了卢氏兄弟的嫌疑，众人决定静观其变。赵文启对晴小姐突然的冷淡和疏远，让晴小姐怀疑丫鬟小梅一定向文启说了些什么，小梅却矢口否认。从“好彩来”的案发现场回来后，吴世光得知放在酒瓶里的是种不寻常的毒药，于是将目光锁定在卢家兄弟和管家德叔身上。卢宝荣曾经在日本学医，对药品有灵敏的感知，或许能从卢宝荣身上发现一些线索。在卢宝荣的房间里，吴世光发现了上个月卢宝荣回上海的船票、一些西药以及一张长的很像小蝶的日本女人的照片。少杰怀疑卢宝荣会不会就是刘海涛跟踪的神秘人之一，或者就是六年前在逃的洪述祖呢？对于常师爷最有可能是凶手的判断仍存在太多的疑点，或许就是一种嫁祸，这个毒杀事件很可能就是爆炸案的延续，这些事件的背后一定隐藏着更多不为人知的秘密。
赵文启因为承受不了晴小姐的过去，本想就此离开卢家，晴小姐不愿放他离开，回想着一幕幕甜蜜的往事，晴小姐失声痛哭。赵文启心重新软了下来，两人互诉衷肠，和好如初。就在当天晚上，晴小姐口渴起来喝水，不经意间看到窗外的白色“鬼影”，惊吓不已。如果把毒杀案和爆炸谋杀案联系起来，那么凶手杀死李明肯定是为了灭口，卢宝荣同样从日本回来，具备医药知识，他有可能就是来执行这个任务的吗？很显然宝荣似乎并不熟悉“好彩来”的具体地形，那么势必会有内应，吴世光马上联想到了小蝶。吴世光等人赶到了“好彩来”，得知小蝶傍晚时分便离开了，去向不知。吴世光从老鸨那里调查到当初就是李明带小蝶来到“好彩来”的，还向外人隐瞒了一切，而且“小蝶”是她的化名，听说她本姓童。她接近卢家兄弟到底有何目的呢？
夜间，晴小姐三番五次看到了“鬼影”，导致神经紧张，食不下咽，文启心疼不已。不过这次的惊吓让卢家人得到了一个惊喜，晴小姐怀孕了，文启欢喜不已。宝荣看了看妹妹的情况，猜出了是小梅在背后捣鬼，便让人给了些钱财打发她离开卢家，小梅不甘，为了继续留在卢家，便向宝昌告密大少奶奶和管家德叔的丑事。宝昌答应让小梅留下，并让她随时监视他们的动向。为了查清小蝶的真实身份，吴世光等人来到“万春园”，一个愣头看到老和手中小蝶的画像，说见到过这个自称是卢宝昌太太的女人，并将其中的详情告诉了吴世光，小蝶是有目的的接近“好彩来”，接近卢家兄弟，吴世光认定小蝶此时肯定就藏在卢家。果不其然，小蝶被宝荣接回了卢家，改名小兰，代替了小梅的位子。宝昌在家里看到了化身小兰的小蝶，起身去追，四处寻找却看到宝荣从房间出来，宝昌拦住他蓄意挑衅。
两兄弟为了小蝶大打出手，被文启夫妇看到，本想去劝阻的文启被宝昌手中破碎的红酒瓶刺中腹部，文启受伤，卢家乱作一团，宝昌再一次被卢老爷关进了书房。 吴世光等人为了确认小蝶的去向来到卢家，宝荣说并不认识叫张恒如的人，而在提到小蝶时，宝荣立即否认小蝶在卢家的事实。此时，晴小姐惊慌失措的跑过来，说遇到了“鬼”，吴世光在镜框边缘和旁边的柱子上发现了未擦净的血迹。老和抓到了“万春园”的愣头从他身上翻出了小蝶遗失的戒指，吴世光决定去趟天津。夜间，逃出书房的宝昌发现了在宝荣房间里的小蝶，宝昌气愤至极对小蝶痛下狠手。两兄弟互相扭打起来，混乱中宝荣刺了宝昌一刀，宝昌浑身是血的倒在地上。两人的打斗声，惊动了卢府上上下下的人，宝昌不治而亡。大太太接受不了这样的打击，疯癫起来。卢老爷为保全唯一的儿子宝荣，对外宣称大儿子宝昌抱病而亡。
在天津，吴世光追根据那枚戒指查到了小蝶和那个戴着黑墨镜姓张的神秘男人有莫大关联，在接下来的追查中发现小蝶曾经是天津八大关翠红院的头牌，叫童蝶仙。两年前，被一位张姓男人赎走，离开了翠红院，从赎身契约上查到了这个张姓男人就是张恒如。就在此时吴世光接到了老和“卢宝昌抱病而死”的电报，他没有急着赶回上海，给老和回了封“看住小蝶，调查卢宝昌死因”的电报后直接到了刘海涛生前工作的美华洋行，刘海涛死亡的真正原因马上就要揭晓了。老和怀疑宝昌的死另有原因，但卢家人口径一致，于是便找到了曾给卢宝昌看病的陆大夫，卢老爷曾施恩于陆大夫，如他们预料到的陆大夫伪造了卢宝昌的死亡证明。
因事关重大，老和决定开棺验尸，大少奶奶碧莹死活不肯，王署长竟也同样态度坚定的否决，老和强制性的打开了棺材，令人惊异的是，棺材里的不是卢宝昌，却是丫鬟小梅的尸体还有另外一具不明身份的男尸。赶回上海的吴世光先去了一趟惠通银行，查到了刘海涛的真正死因后便急忙与老和会和，在验明了小梅的身份后确定是死于谋杀。而卢家人知道了棺材里除了那具事先安排好的男尸外竟还藏有小梅的尸体，都惶惶不安，互相猜疑，使案件更加的扑朔迷离。就在此时吴世光接到了一封匿名信，说卢宝昌的尸体藏在卢家花园里，提供线索的显然是个女人，可会是谁呢？吴世光想到了一个好计策，安排老和去卢家花园，自己和少杰一起随后也跟了去。
根据那封匿名信，吴世光将计就计，让老和带人去卢家挖尸，自己则在暗处埋伏，将正准备把卢宝昌尸体埋进卢园墓地的管家德叔抓个正着。德叔叙述了整件事情的经过，卢老爷为了替卢宝荣掩盖罪行，让女婿文启贿赂王署长，并想到了偷换尸体的计策，还供出了卢宝昌死前的状况，以及宝昌临死前口中的“小蝶，灯灭了”这句话。小蝶已成了本案最关键的人物，而管家和文启也跟着牵扯到案件里来。卢老爷见事请已经到了无法收拾的地步，便让宝荣趁夜离开卢家去保定暂避，却不想宝荣刚要从后门溜走便被守在卢家的老和给抓住了。吴世光根据卢管家提供的线索去了趟“好彩来”，发现了卢宝昌死前为何提到“灯灭了”的秘密，这和小蝶之间的牵连就有了合理的解释。而此时的小蝶其实就躲在“好彩来”，并且还知道了卢宝荣被抓的事情。难道小蝶是真正的幕后凶手？
验尸官陈博士证明了卢宝昌不是因为宝荣那一刀而致命的，而是背后被人袭击直达心脏部位，继而导致死亡。吴世光等人也发现正是刀鞘里的刀透过门板给了卢宝昌致命的一击，于是便押着宝荣回到了案发现场，宝荣在自己的房间回忆了当时的情况，卢宝荣也肯定自己那一刀并不能让一个人致命，而这所有的矛头似乎都指向了小蝶。根据卢宝荣的口供得知小蝶是混在宝昌出殡的队伍中离开的，同时交代了最后一次见到小梅的情景，言语中还透漏了大少奶奶碧莹和卢管家之间的丑闻。自从卢管家在埋尸体时被抓向警方招供后，卢老爷直叹气，赵文启也没有别的办法可想。吴世光找到赵文启，他镇定自若的将所有事从自己身上撇了个干净，带着吴世光走了一遍当时抬宝昌走过的路。
吴世光等人搜查了小蝶的房间和小梅住过的柴房，发现了很多蛛丝马迹。在找到满是血迹的凶器后，吴世光大致推测当时小梅一定是发现了真相，然后藏起了那把刀，导致最后被凶手灭口的结果。吴世光审问了赵文启当时他和卢管家陪在卢宝昌身边的情景，赵文启回答的滴水不漏，似乎将矛头指向了卢管家，而卢管家和大少奶奶碧莹之间的关系成为吴世光探索下去的一条新线索。吴世光想卢管家为何隐瞒了在抬着宝昌到后堂的途中突然摔跤的部分，这一摔得目的在明显不过，看着卢家人之间这复杂的利益关系，每个人都有不可逃脱的嫌疑。而在吴世光审问卢家大少奶奶时，却突然传来卢管家逃跑的消息，所有人大为惊骇，原来卢管家假装成来卢家送菜的菜贩子马六，携家财逃出了卢府，老和带人在各个路口严防死守准备逮捕卢管家。原本胡搅蛮缠的大少奶奶碧莹无奈开始慢慢招出她和卢管家之间的事情。
卢管家跑了众人大惊，大少奶奶碧莹似乎不敢相信这突来的变故，大哭大闹起来，最后无奈之下将她和卢管家之间所有的事告诉了吴世光，宝昌出事前曾让丫鬟小梅紧盯住他们，在准备给宝昌出殡的前天晚上碧莹无意中看到卢管家扛着小梅的尸体鬼鬼祟祟从柴房出来，其实这就是为何在被老和挖出的棺材里看到两具尸体的原因。吴世光让小顺子带路，查看了卢管家住的地方，发现了一个隐蔽的后门，和卢管家同住却始终没怎么露过面的郭大爷也引起了吴世光的注意。这中间必定有文章，看来以退为进方能让凶手露出马脚，吴世光想出了计策，于是他决定先给卢家吃颗“定心丸”。吴世光告诉卢家人是管家范德成谋杀了卢宝昌，洗脱了宝荣的嫌疑，并撤回了驻守在卢家的警力，给对方一个放松警惕的机会，他知道离真相已经不远了。
在警察署，老和见到了马六的儿子马小波，他描述了卢管家如何弃他而去。老和等人找到了菜贩马六的马车，但箱子里的财物早就被石块替代，真正的财物却不知去向。小蝶一直注意着卢家的动向，直到看见警察撤走，才小心地来见卢宝荣，重新回到了卢家。卢老爷似乎并没打算把卢家全部家业交给女婿文启打理，此时赵文启对晴小姐的态度突然来了个180度的大转变，但在他歇斯底里的怒吼中不难发现其中夹杂的痛苦和矛盾，而且他的目的也开始日益暴露，这让晴小姐无法相信。晴小姐突然接到一封信，似乎知道了什么。赵文启的变化似乎也有了更为合理的解释，她知道自己喝药的碗里早就被人下了毒，因为对文启的爱，她始终相信自己的丈夫是有苦衷的，哪怕知道丈夫将要置自己于死地，而文启对晴小姐早已产生了感情，面对妻子无怨无悔的爱，他痛苦不已。就在此时，外面一声枪响，又传来一阵打斗的声音，两人一时不知道发生了什么事。这时灯光大亮，吴世光
揭开郭大爷的面具后，众人惊诧不已，原来这个郭大爷就是卢管家范德成，他一直在卢家互换身份，财物也根本没有运出卢家，而大少奶奶碧莹也是同谋者。范德成杀死卢宝昌，嫁祸给宝荣，被丫鬟小梅发现，小梅将沾着血迹的刀藏在了柴房里，为了掩人耳目，小梅被灭口。他杀卢宝昌真的是怕他会对自己不利么？既然逃出去了，他为什么又用郭大爷的身份重新回到卢家呢？原来范德成杀卢宝昌是为了小蝶，而小蝶竟然是他的亲生女儿，本名范晓童。但小蝶并不愿意承认范德成是自己的父亲，因为是自己的父亲把她卖给妓院的，小蝶痛恨范德成。小蝶利用“好彩来”的电闸开关，在灯熄灭的瞬间，宝昌对李明下了毒药，而不同时间这毒药也同样的下到晴小姐的药碗里，少杰在卢家厨房发现了一模一样包毒药的纸。除掉李明后，下面就是卢宝昌，小蝶在成功引起卢家兄弟反目后，自己的亲爹又给了卢宝昌致命的一刀。
小蝶利用卢宝昌对自己的迷恋，合谋杀了李明，嫁祸师爷，然后让卢家兄弟反目想借机杀卢宝昌灭口。而小蝶做这一切的目的不是为了宝荣，却是为了另外一个男人。这个男人叫张恒如。原来，在天津为小蝶赎身的就是张恒如，然后两人去了日本，再次回到天津时，伪造了一份房屋装修文件向美华洋行贷款，准备事成后用贷款买烟土回上海，李明就是小蝶找的买主，而在洋行接待他们的就是刘海涛。为了追回款项，刘海涛跟踪两人来到了上海，而在同一条船上因缘巧合的又遇到了准备去卢家结亲的赵文启。通过对赵文启的询问和了解，张恒如想到了更好的计划。于是张恒如让小蝶着手掌握卢家的情况，为此小蝶还冒充卢宝昌的太太去了万春园，又通过李明的介绍到了“好彩来”。爆炸谋杀案发生了，两条人命，刘海涛死了，而死的另外一个人却不是张恒如。吴世光揭穿了更为秘密的事，原来这个张恒如就是六年前在逃的案犯洪述祖。
吴世光看到了刘海涛留下的绝笔信，其实张恒如的真实身份就是六年前刺杀革命党人宋檏仁的主凶洪述祖。洪述祖怕暴露身份除掉了曾是同事的赵文启，这样又能改变身份，这是他求之不得的事，恰好这一切又都被跟踪而来的刘海涛听到，于是便有了接下来的爆炸案。洪述祖到了卢家后，小蝶利用卢家兄弟的矛盾，让他们自相残杀。宝昌那致命的一刀却是卢管家给的，化身赵文启的洪述祖当然是乐见其成。宝昌死后，洪述祖渐渐掌控卢家，但后来事情的发展逐渐失去控制。小蝶和洪述祖早就是对恋人，于是她无法忍受洪述祖和晴小姐的夫妻关系，强烈的嫉妒让她开始每夜装神弄鬼的吓唬晴小姐，而洪述祖却在不知不觉间爱上了晴小姐，但为了计划他两边都必须兼顾到，这让他开始力不从心。
小蝶被嫉妒冲昏了头，她已经意识到张恒如已经放弃了对她的爱，转而爱上晴小姐，于是不甘心的她选择了铤而走险，逼张恒如杀晴小姐，自己还偷偷在晴小姐药碗里下毒药，然后又给她寄了一封信，告诉了在她身边的“赵文启”真实的身份，看到张恒如对晴小姐的不舍，她举起了手里的枪对准了晴小姐，谁知最后却在最关键的节骨眼上暴露出所有。吴世光抓住了最好的时机让这一切真相水落石出，公诸于众。洪述祖被逼到了绝境，他拿枪起挟持了晴小姐，小蝶要与晴小姐交换，直到生命的最后一刻，小蝶的心里依然盛满了对洪述祖的爱。 但终归法网恢恢，胜利终是站在了正义的一边。
照书被小曼救出，一个人因体力不支倒在路上，被吴世光等人遇到，少杰送照书去了医院。梁照书在昏迷中一直叫着雪怡的名字，其实两人是真心相爱的，但雪怡却对照书隐瞒了自己家里的真实情况。不甘心的区小曼便利用这件事来挑拨照书和雪怡的关系，之后雪怡就失踪了。于是，照书找到少杰，想让他帮忙调查雪怡的下落，并把自己和苏雪怡相遇相识相恋的故事告诉了少杰，而且两人已经暗定终身。对于雪怡的失踪，照书很紧张，少杰建议照书在报上登启事寻找雪怡的下落。区茂宣没有得到梁照书的事先认可，便在宾馆大摆宴会，邀请了报社记者，准备宣布区小曼和梁照书的婚事。区小曼兴高采烈的推开了父亲包房的门，却看到了一个女人，就是雪怡的姐姐苏雪凝。区小曼骂她不知廉耻，苏雪凝难堪离开。区茂宣只说苏雪凝来是为了她，对此小曼不能理解。少杰去了趟苏雪怡家，对苏雪怡父母的表现出的冷漠粗俗很是惊讶。
