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在邹府这个封闭而神秘的深宅大院里，人们过着行尸走肉般的生活。直到身份低微的落魄秀才之女骆竹筠阴差阳错嫁入人丁不旺的富豪之家，又机缘巧合得掌大权，才打破了原来看似平静的生活。 寡妇掌门的愤恨、人际之间的明争暗斗。后世两代的女人们，摆弄着这艘风雨飘摇的巨舟，然而，这仅仅是一连串凄美错爱、拧巴人生、畸变争斗的开始。
民国时期，洋人在中国贩卖大烟，许多中国人惹上烟瘾倾家荡产妻离子散，骆秀长为了支付抽烟的钱不惜卖掉女儿骆竹筠。骆竹筠不愿意嫁入邹家，奈何父命难违，骆竹筠只得坐在房间里面等待邹家来骆家接亲。骆竹筠的老师在学校上课发现骆竹筠不在教室，一些学生向老师透露骆竹筠即将嫁人，骆竹筠坐在家中思念老师，妹妹悄悄打开房间提醒骆竹筠赶紧逃跑，骆竹筠在妹妹的劝说下爬出窗户，坐在厅堂的骆母听到屋外传来异响，骆父正坐在一边抽烟，骆母想离开厅堂查看情况，骆父认定骆母想放走骆竹筠，骆母见骆父整天抽烟，心中来了火气数落了骆父一顿。
二太太不愿意看到邹少爷娶骆竹筠为妻，私下派出孙麻杆强抢骆竹筠，骆竹筠临危不乱拿出一把剪刀抵住孙麻杆的一个手下脖子，手下人只得放骆竹筠离去。邹少爷在山中与土匪老大喝完酒回到家中，邹母见邹少爷归来，喜出望外要求邹少爷与嫁到邹家的骆竹筠入洞房，邹少爷无心过早成亲，当天晚上做好离开邹家的准备，邹母计上心来佯装离去倒茶水给邹少爷喝，暗中将明秀唤到身边，明秀掏出事先买好的药物递给邹母，邹母拆开药物撒入茶水中，邹少爷浑然不知喝完茶水被送入洞房。
骆竹筠与邹少爷顺利圆房，邹母提醒邹少爷带着骆竹筠回娘家走访，邹少爷听从母亲的叮嘱带着骆竹筠离开邹府，两人搭乘马车来到距离骆家不远的街边下车，樊先生站在不远处注视骆竹筠跟随邹少爷下车，骆竹筠是樊先生的学生，一直以来樊先生都对骆竹筠有一种异样的好感，骆竹筠也对樊先生有一种说不出的情意，樊先生看着骆竹筠从邹府回来，脸上的神色非常复杂，骆竹筠来到樊先生身边行礼，邹少爷一眼察觉出骆竹筠对樊先生有好感，故意将骆竹筠拉到身边与樊先生打招呼，樊先生见骆竹筠亲密依偎在邹少爷身边，脸上升起失落告辞离去。
孙麻杆来到骆竹筠居住的房间，明秀正在房间里面打扫卫生，孙麻杆意图非礼明秀，明秀毫不客气赶跑了孙麻杆。邹少爷被警察通辑藏到学校里面读书，孟先生给学生们上思想教育课，邹少爷与其它学生一起认真听孟先生教学。二太太暗中指使孙麻杆将月银放入骆竹筠的房间，月银是大太太的，大太太发现自己的月银不见焦急不安，二太太计上心来佯装将邹府的家丁们召集到身边一个一个盘查，家丁们诚惶诚恐老实回答二太太的问题。
骆竹筠嫁入邹家不久被人陷害，邹老爷暂时将她关押到柴房里面，明秀是骆竹筠身边的奴仆不离不弃，只要邹府有一些新消息，她就前往柴房向骆竹筠通风报信。骆竹筠初入邹府不久便遇到了麻烦，有人污蔑她盗走了大太太的首饰，受到不白之冤的她失去自由在柴房中侯审，邹太爷不久之后将会公开审问她。等待她的将是一场也许会丢掉性命的审判。
半夜，邹鼎承悄悄返回家中探视骆竹筠，邹太爷曾命下人仗击骆竹筠，邹鼎承返回家中的原因是向骆竹筠述苦，不久之前老师为了保护他丢掉了性命，老师已经长眠地底，邹鼎承心情失落向骆竹筠述苦，本来他是打算回家看望骆竹筠，结果却变成了向骆竹筠讲述遭遇。骆竹筠非常理解邹鼎承的心情，邹鼎承投入到骆竹筠的怀中失声痛哭。
村口，骆竹筠给所有村民们算账，所有村民都是邹家田地的租户，因为时运不济没有赶上好收成，所有村民都无法如期交租，心地善良的骆竹筠决定为所有村民减租。村民们求之不得人人欢天喜地向骆竹筠报上姓名，骆竹筠一一找到村民们的姓名对号入座宣布免租时间，有的村民获得免租一年的时间，有的村民们获得免租二年的时间，骆竹筠根据村民们的家庭情况给出不同的免租时间期限，村民们视骆竹筠为观音菩萨在世，个个欢天喜地如同过春节一样开心。
田间，邹鼎承与骆竹筠在一边行走一边聊天，二人早已行了夫妻之事，邹鼎承发誓会好好爱护骆竹筠，早在娶骆竹筠之前，邹鼎承其实对骆竹筠毫无爱意，随着时间推移，他慢慢对骆竹筠产生了好感，尤其是数日之前的晚上回家与此骆竹筠相见，当时邹鼎承因为老师遇害心情失落向骆竹筠述苦，骆竹筠陪他渡过了一个难熬的晚上，从那个时候开始，邹鼎承渐渐爱上了骆竹筠。
孙掌柜恶意陷害骆竹筠，明秀父亲出面做证指认孙掌柜，孙掌柜在明秀父亲的指认下承认陷害骆竹筠，邹太爷命令下人对孙掌柜仗击数十大板，孙掌柜挨了仗击惩罚被人扶离邹府。邹裴氏带着眉秀上门探视孙掌柜，孙掌柜带伤迎接邹裴氏，虽然邹太爷已经撤除孙掌柜的职务，但邹裴氏依然计划安排职务给孙掌柜做。
邹鼎承受伤在二筢子家中暂住，他要求二筢子保守秘密不要对外声张。邹家厨房，何妈为怀上孩子的骆竹筠熬补汤，眉秀在二太太邹裴氏的指引下到厨房侍机撒入打胎药，何妈浑然不知与眉秀闲聊，眉秀趁着何妈不注意往补汤中撒入打胎药。
邹鼎承无法忍受身上伤痛带来的折磨吸食大烟，二筢子为他点燃大烟。几个黑衣男子闯入骆家向骆母要房子，骆父惹上烟瘾在烟馆吸烟，他已经欠下烟馆一大笔钱，要想还钱的话只能抵押房子。骆母不相信骆父惹上烟瘾，几个黑衣男子提醒骆母前往烟馆一看便知，骆母在小女儿的陪同下离家出门向烟馆赶去。
邹鼎承失踪不见，二筢子前往警局找柴局长，他负责为柴局长看管邹鼎承，结果邹鼎承忽然失踪不见人影。骆父骆母前往邹府探视骆竹筠，骆父因为吸了大烟欠下一屁股债欲向骆竹筠要钱，骆母气急败坏将骆父拉到旁边争吵，骆竹筠刚流产心情处于失落状态，骆父非但不好好安抚女儿骆竹筠，反而还要向女儿借钱，如此行为实是没心没肺。
骆竹筠领着邹鼎承返回邹府，邹裴氏担心邹鼎承接管邹家家业，她要求邹鼎承让出一半权力给大哥邹鼎业管理。骆父吸食大烟上瘾欠下一屁股债，李老爷是骆父的债主，骆父无法还款只能将小女儿骆兰筠许配给李老爷，骆兰筠本来打算顺从父亲的意愿，直到看到新郎官是一个六七十岁的糟老头子，她才打消听从父亲安排的念头。
清晨，骆竹筠苏醒过来嗅闻到邹鼎承身上有一股大烟味，她对大烟味太熟悉了，染上烟瘾的父亲每次回家身上就会带着一股大烟味，骆竹筠怀疑邹鼎承吸大烟，邹鼎承心知肚明在骆竹筠面前发誓称没有吸大烟，骆竹筠半信半疑没有再追问邹鼎承。邹鼎承为了吸大烟不惜偷走地契换钱，眉秀悄悄将邹鼎承的所作所为告与邹裴氏，邹裴氏立即将邹鼎承唤到堂前审问，邹太爷与其它人也在场，邹鼎承在众人的逼问下否认吸大烟，骆竹筠亦替他做证。
邹鼎承染上了烟瘾，他在烟瘾的驱使下拿起一件物品抽打骆竹筠，骆竹筠死活不肯交出地契，邹鼎承一心想夺走地契换钱买大烟，他失去了理智狠狠毒打骆竹筠。邹太爷闻讯而至命令下人阿福绑住邹鼎承，邹鼎承被绑住四肢动弹不得，眉秀回到邹裴氏身边汇报所见所闻，邹裴氏得知邹鼎承因为复发烟瘾毒打骆竹筠，心中升起欢喜幸灾乐祸。
邹鼎承染上了烟瘾，他在烟瘾的驱使下拿起一件物品抽打骆竹筠，骆竹筠死活不肯交出地契，邹鼎承一心想夺走地契换钱买大烟，他失去了理智狠狠毒打骆竹筠。邹太爷闻讯而至命令下人阿福绑住邹鼎承，邹鼎承被绑住四肢动弹不得，眉秀回到邹裴氏身边汇报所见所闻，邹裴氏得知邹鼎承因为复发烟瘾毒打骆竹筠，心中升起欢喜幸灾乐祸。
邹鼎承戒了烟瘾即将前往省城当兵，骆竹筠晚上与邹鼎承行夫妻之事，二人将会很长时间无法见面，当天晚上二人渡过了一个欢悦的时光。翌日，邹鼎承在母亲和骆竹筠的陪同下前往车站坐车，邹裴氏得知邹鼎承去当兵，心中升起欢喜求之不得，邹鼎承离开邹府，邹裴氏就少了一个竞争对手。邹母与骆竹筠回到住处百感交集，邹鼎承已经坐火车前往省城从军，邹母向骆竹筠谈起陈年往事，当年邹母嫁入邹府胆小如鼠，邹太爷义薄云天喜欢舞刀弄枪，每每遇到不平之事他便会挺身而出。
邹裴氏意图毒害骆竹筠未遂，邹太爷一怒之下撤销她的所有管事能力，而眉秀听从邹裴氏的指使罪不可恕，邹太爷将其逐出邹府。邹鼎业是邹裴氏的儿子，邹裴氏对不成器的儿子失望之极，再加上管事能力已经被撤除，邹裴氏心灰意冷欲自杀，邹鼎业一见情况不妙赶紧劝阻母亲自杀，经过短暂思虑他向邹太爷说情。
邹裴氏向大太太求助，她想让儿子邹鼎业管理邹家的绸缎店，大太太提醒她应该找骆竹筠说情，骆竹筠已是邹府的掌权人，邹鼎业是否可以管理绸缎店由骆竹筠说了算。邹裴氏上门拜访骆竹筠，表面上她对骆竹筠毕恭毕敬，实则心中依然充满敌意，骆竹筠心地善良同意给邹鼎业管理绸缎店，不过她得先与邹太爷商量一番，毕竟邹太爷才是邹府的大总管，所有事情必须先请示邹太爷。
邹太爷患病卧床不起，许大夫上门检查邹太爷的病情，邹太爷是因为心有郁结方才患病，骆竹筠是邹府最年轻的少奶奶，她提醒三个太太无需为邹太爷患病一事发愁，照顾邹太爷的事情由她全权负责。三个太太年事已高无力操持各项事务，三人对骆竹筠主动照顾邹太爷求之不得。一波未平，一波又起，孙麻杆携带彩礼到明秀家中提亲，明秀的家人已经收下孙麻杆赠送的礼金，孙麻杆娶明秀是势在必得，明秀心急如焚向骆竹筠求助，骆竹筠决定出钱帮助明秀返还彩金给孙麻杆。
