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1912年，向警予在省立第一女子师范求学,毕业后回家乡创办溆浦女校。后向警予赴法勤工俭学，与蔡和森结成“向蔡同盟”。1921年向警予回国，在党的二大上，当选为中央委员和第一任妇女部长，在党的三大上当选中央政治局委员。随后向警予担任了国民党中央妇女运动委员会书记。1925年，向警予领导和组织了震惊中外的五卅运动，大革命失败后向警予坚持留在武汉，挑起了中共湖北省委的重担。1928年，向警予被法国巡捕房抓捕。同年5月1日壮烈牺牲，年仅32岁。
无处安身的盛梦男投江自尽，向警予跳入河中相救。被乘船路过的毛泽东遇到,毛泽东跳入河中将盛梦男救起，并鼓励盛梦男一定要活下去，向警予几人问其名字，表示以后感谢，毛泽东微微一笑转身离开。向警予决定带上盛梦男和吴剑霞回到家乡溆浦生活，回到家中的得知母亲重病，向警予不忍抛下母亲去省城投考，几经父母劝说，方才跪别重病中的母亲，投考刚创办的省立第一女子师范。临走时，湘西镇守使兼驻军司令周司令骑马来到门前送行，并且对向警予的美貌赞赏，向警予岔开话题告别父亲，带着盛梦男等人前往长沙投考。
向警予以第一名的成绩高中榜首，她的考卷《论男女平权》张贴在红榜旁边，引起众多考生纷纷朗读。向警予带众女生参观天心阁，在天心阁城楼上，向警予等人再次见到救起盛梦男的毛泽东，盛梦男多次跪谢都被毛泽东所拦下，众人与毛泽东成为知交好友，云游的法师来到天心阁化缘，众人拿出铜板施舍给法师，最后法师说出毛泽东日后必成大器。向警予等人来到湖南第一女子师范，教员们在讨论考生的文采，众教员都为向警予的文章所惊讶，与向警予同乡武秘书来到学校说出向警予的身世与家庭，向警予带着盛梦男来到宿舍，与室友们一一介绍，众女生也很惊讶能与女状元向警予同一宿舍。
蔡和森与毛泽东结为好友，向警予为其取名“湘江好友”, 众同学来到蔡和森家做客，葛建豪为大家准备了丰富的菜肴，并且结识了毛泽东等人，乡绅家来人要带章翠玉回去跟地主家傻儿子结婚，章翠玉不从，被强行掳走。向警予带领姐妹们到处寻找章翠玉的下落，等到众人赶到湘阴时，遇上迎亲的队伍，当向警予要解救章翠玉时发现章翠玉在花轿中自杀。众人将翠玉的尸体抬回家中，与翠玉父亲理论，翠玉父母后悔不已，此时乡绅带着打手赶到，要求章家退还彩礼，向警予带着同学们与乡绅理论，并且拿出翠玉公布的退婚文章，打手们只好离开，向警予等姐妹安葬了翠玉。
向警予等人找到毛泽东蔡和森，提出回到溆浦办学，得到二人的极力支持，向警予婉拒留校任教，带领陶斯咏、吴剑霞、盛梦男六个结拜姐妹，回到偏僻闭塞的湘西溆浦创办女校。向父给予财力上强大的支持，向警予说服父亲采用正版教科书并且给女教师们挣得高额的薪水，并且创作了溆浦女校校歌。第一个报名的女生是私自跑出来的，向警予为学生解开裹脚布，学生的父亲赶到将女儿强行带回家中，向警予盛梦男追到家中，对其父母开导，讲道理，最终女学生父母同意了女儿上学，解开裹脚布，向警予将女学生带回学校，不过报名的人却寥寥无几，此时又有一位父亲带着儿子前来报名，被吴剑霞等人拒绝，向警予开创了我国男女合校的先例，随即又去劝说男学生。
疲惫的向警予在路边休息，被突袭的土匪抓获，带到土匪窝送给山大王，偶遇的百姓四散而逃，盛梦男一路询问向警予的行迹没有结果，偶然见遇见四散的百姓，询问后才知道向警予被土匪抓获，看见了被遗弃的行李更加确实是自己的姐姐被抓，山大王让向警予作压寨夫人，向警予坚决不从，对土匪讲道理，结果被绑在柴房，等着晚上宴席后洞房。盛梦男在李兰花家得知向警予被抓走，央求李兰花帮助自己解救姐姐，恰好土匪喽喽下山让李兰华准备宴席食材，李兰华决定帮助盛梦男解救向警予，盛梦男伪装成厨娘上山，打晕看守的土匪救出向警予。
苗玉英起床后发现母亲上吊自尽，才知道母亲原来是不想拖累自己，向警予等人安慰苗玉英，安葬苗玉英母亲时遇到原定跟所自己入学的女孩，此时也被家人强迫的嫁人。向警予想去劝阻，被苗玉英等人阻拦了下来，因为在乡下抢亲时会被打死。向警予等人回到溆浦，与众人诉说经历，周司令率领卫兵抬着礼品来到学校门前，赠送了八百块光洋。向警予本是拒绝，后来想到学生们的开销，只好接受，周汉章也如约的带来上好的校匾为女校庆祝，溆浦女子学校开学典礼上，向警予号召学生剪发、放足、清扫大街！苗玉英带着女同学们集体解开了裹脚布，开学第一天，黄震鹏放弃了在省城一师教书，来到了溆浦女校，表露出自己这一行也是为了盛梦男而来，为了爱而来。
在众人的祝福下盛梦男与黄振鹏二人在风雨桥下完成婚礼，向父置也为自己的干女儿盛梦男办了一些体面的嫁妆。端午节，向警予为龙舟竞赛朗读祭文，众人向溆水河丢下祈福的粽子，龙舟比赛即将开始，向警予提出想上龙舟摇旗呐喊，向父与众组长断然拒绝，向警予说出打破封建迷信女子解放的道理，得到周汉章的支持，随后说服族长登上龙船，担任旗手，最终赢得比赛的胜利。毛泽东蔡和森二人在讨论杨怀中先生的《心之力》，二人达到了前所未有的默契，众学生也为二人的精彩论述表示惊讶。
向警予前往长沙投奔蔡和森毛泽东，得知新民学会准备向外发展，众人决定去法国勤工俭学，向警予毛泽东等人还劝说葛健豪和蔡畅一起远赴法国。向警予毛泽东蔡和森萧子升等人在湘江畔游玩，同时对法兰西之旅抱有无限的憧憬，向警予蔡和森前往杨怀中北京住所，对杨怀中先生说出新民学会想要远赴法兰西勤工俭学，希望得到杨怀中的支持，杨怀中当即拿出自己的储蓄赠与二人，并且承诺自己会为留学生奔走呼号，杨怀中带向警予和蔡和森面见了蔡元培和陈独秀，很快成立了湖南留法勤工俭学会。
毛泽东送别向警予、蔡和森等人，启程赴法勤工俭学，临行前特地交代向蔡二人要燃起爱情之火。赴法同学在游轮上高唱法兰西国歌，抵达马赛港后发现前来迎接的中国领事居然是外国人，陈毅带领同学大骂北洋政府卖国，并且拒绝了领事提供的汽车接送。向警予和蔡和森带着同学们来到巴黎华法教育会，住在华法教育会的帐篷里。与肖子升讨论无政府主义，加大新民学会会员，这个提议获得黄震鹏全力支持，向警予与蔡和森因图书馆管理员送的书籍迷上了用马克思主义。向警予、蔡和森、蔡畅、葛健豪、盛梦男来到巴黎公社墓地，瞻仰巴黎公社社员墙。
蔡和森努力的翻译《共产党宣言》，研究共产主义，在向警予的支持下收获颇丰。盛梦男在向警予鼓励下赶往鹰山新村寻找黄震鹏，劝其回校读书，盛梦男劝黄震鹏放弃无政府主义。黄震鹏断然拒绝，伤心的盛梦男独自回到学校。蔡和森因想全力翻译《共产党宣言》而退学，找到校长后却意外的得到了校长的支持，回到家中，蔡和森将退学的事情告诉了母亲葛建豪，起初惹的母亲大怒，向警予蔡和森二人将自己的想法全盘托出，最后也获得了葛建豪的支持。向蔡二人受到毛泽东国内来信，得知了杨怀中先生过世，过世前还想章士钊先生推荐毛泽东与蔡和森二人。
巴黎留学生工会门前张贴着各式的救国主义，向蔡二人将共产主义颁发给大家，并且对同学们表述出马克思主义的优点。邀请大家加入马克思主义，获得了少数同学的赞同。萧子升遇见二人，告知二人自己要回国汇报在法国学到的主义和同学们的各自主义，离开前要组织讨论大会，向蔡二人决定菜价，蒙达尼城外召开法国新民学会会议，向警予把肖三翻译过的国际歌教给大家传唱，随后会议召开，蔡和森与肖子升李立三等几方展开了激烈的争论，萧子升带来了无政府主义大师参加会议，蔡和森展露不悦被向警予劝阻，黄震鹏也赶到参加会议，与盛梦男团聚。蔡和森、向警予等人主张共产主义可以救中国。
黄振鹏在街上见到警察无故殴打妓女，便冲上去与警察理论，被法国警察打伤，并将黄震鹏带去警局。蔡和森因《论马克思主义与中国》灵感大发，买来五十多张大白纸，发动全家人通宵抄写，张贴在会场上，并且向大家讲出唯有马克思主义才能救中国，得到同学们的热烈响应，警察来到会场通知众人黄振鹏被抓，向警予和蔡和森当即率领同学们前去营救，黄振鹏告诉众人自己时冤枉的。向警予等人来到警察局找局长理论，讨要说法，并要将此事刊登巴黎时报，法国警察理亏最终同意无罪释放黄振鹏。获救的黄振鹏觉醒，主动的放弃了无政府主义，追随向警予等人寻找马克思主义的真理。
刚到法国的邓小平也慕名到蔡家拜访蔡和森，邓小平在各种主义面前有些迷茫，蔡和森将翻译好的马克思主义文本借给邓小平研究，并且讲述共产主义的各种优点。远在法国的向警予接到毛泽东的信件，信中说出毛泽东与杨开慧即将成亲，向警予二人购买贺卡表示庆祝。为了保证蔡和森完成马克思丛书的翻译，向警予和蔡畅好不容易进了纺织厂打工，蔡畅在工厂中累到，法国工头种族歧视，不再接纳向警予等人，蔡母葛健豪葛健豪冒着风雪严寒，到街上卖绣品，挣取微薄的收入，蔡和森不忍心，也上街寻找工作，处处碰壁，碰上黄震鹏陈绍休，三人找了苦力的工作，蔡和森等人拿着少许的薪水，各处打工，到街上刷皮鞋。
陈毅、王若飞再次率领学生们包围了公使馆，要求使馆给与警察局施压，释放向警予等人，公使迫于舆论答应了留学生们的请愿，向警予等学生被释放，众学生高声欢呼胜利。出狱后的众人来到法国的巴黎圣母院，神父为向警予等人祈福。向警予、蔡和森、周恩来三人商定，准备在哲人厅召开工学世界社会议，届时把成立中国少年共产党列为大会议题。怀孕两个月的向警予将喜事告诉了蔡和森。蔡和森向警予周恩来等人参加工学世界社会议，蔡和森宣布大会追加成立中国少年共产党议题，遭到大数人的激烈反对，并与大会组织者发起争执，最终蔡和森等人决定将此次议题放弃。
北洋军阀政府出卖国家向法国当局借款法郎购买军火，向警予和蔡和森、周恩来等人联合华工等各团体掀起拒款运动，大群留学生在向警予的带领下围堵公使馆，公使陈箓避而不见，向警予等人商议如何拒绝此次卖国借款，众人分开行动，向警予再次带领众人找到公使陈箓，逼迫陈箓签署拒绝借款条约，否则就揭发此次卖国行为，让北洋政府与陈箓背上骂名，陈箓只好签署，此次拒款运动完美胜利。北洋政府为了报复，另招国内贵族子弟入学里昂中法大学，剥夺勤工俭学生的入学人数，并加大学费，蔡和森等人决定找到校长吴稚晖评理，并要求周恩来上诉巴黎时报，蔡和森亲自带领陈毅等人发起占领里昂中法大学，逼迫吴稚晖出面解释。
向警予感觉蹊跷，带着盛梦男乔装进入医院，在妓女黄桃菊口中得知警察为收保护费，才打死打伤妓女，向警予将事情的严重性告诉众人。向警予得知周汉章已调任到上海警察厅，黄振鹏前去采访警察打死妓女时间，周汉章东拉西扯闭口不谈警察打人一事，黄振鹏要求周汉章要求警备艇惩治凶手遭拒，最后下逐客令将黄振鹏赶走。向蔡夫妇参加党会，陈独秀将向蔡二人一一介绍给参加大会的同志，向警予在大会众成立“劳工妇女工作部”，由向警予同志负责，沈雁冰等人为其写稿，向警予继讲述警察打死妓女的经过，联合众人发声研讨。
向警予去医院探望黄桃菊，黄桃菊失踪，连内部的医护人员也不知道黄桃菊的踪迹，，为了防止警察厅杀人灭口向警予发动女界联合会抗议警察打死妓女事件，并发动众人寻找黄桃菊的下落。获得多数代表支持。吴剑霞威胁黄震鹏不要在报纸刊登此次事件，被黄震鹏断然拒绝并将此事告知向警予，此时有神秘人说出自己知道黄桃菊下落，众人前去与神秘人碰头，最后得知神秘人便是狱警龙玉成，龙玉成并坦言爱上黄桃菊，自己要帮助黄桃菊逃跑，随后将黄桃菊被关押在闸北看守所的事情告诉了向警予等人，法院开庭审理，共产党人多数出席，并邀请了多位记者，以保证审判的公正性，李志国将所有的证据销毁，拒绝一切的起诉，向警予据理力争，关键时刻龙玉成与黄桃菊出庭证实，案件水落石出。
向警予深入纱厂了解工人的工作生活状况，发现女工的生活条件十分恶劣，因为工作不堪重负，许多女工的手上都布满了血泡，她们吃的是最差的饭菜，干得是繁重的体力活，看到这些，向警予心中十分痛苦。她与女工一起住草垫，吃馊饭，体验女工的生活，同时向女工们宣传革命道理。向警予了解到女工玉娟嫂因撞破老花娘与木村奸情，被陷害致死的情况后，十分气愤，带领女工来找木村评理。看到木村的狡诈后，向警予想到应该得到男工友的支持。于是向警予找到徐大伯等男工，并和他们一块大碗喝酒，得到了男工友的信任和支持。向警予和众工友为玉娟嫂举行葬礼，正好遇到周汉章和吴剑霞的婚车迎面驶来，两支队伍各不相让。
向警予带领工人们来到日本商会，向商会提出工人的合理要求。并带领纱厂女工及其他工友举行了抗议游行和罢工，以争取民主平等的权利。日本商会求助日本政府，准备出兵上海，保护日本工厂的利益。周汉章十分得意，认为这样可以借日本人之手镇压工人运动。周汉章和吴剑霞都认为是向警予组织了这次工人的游行和罢工。周汉章被上级指责办事不力，便派人暴力抓女工复工。向警予听说有部分女工复工了，认为这里边有问题，便深入工厂进行调查，了解情况。在得知事情真相后，向警予找陈独秀和蔡和森商量对策，决定先要取得法律上的支持，再扩大罢工的规模，联系更多的工厂和工人群众罢工，掀起上海工人运动的高潮。
夜晚，工人们成立了上海纺纱工人联合会，向警予向大家报告了斗争成果，日本商会妥协，答应提高工人待遇及尊重人权，并释放了九姑娘。向警予来到广州春园，参加共产党第三次代表大会，见到了久别的毛泽东杨开慧等人，异常高兴。向警予与杨开慧深夜谈心，杨开慧为她念了毛泽东写的诗词，向警予十分感慨。
