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八年前，南江市刑警队队长赵亦晨的妻子胡珈瑛怀着身孕失踪，只留下时长11秒的报警电话录音。八年后，赵亦晨收到匿名线索，在西关市许家找到了身患失语症的女儿，同时得到了妻子早在一年前离世的消息。原来出身贫寒、父母早亡的胡珈瑛，真实身份竟然是西关富豪许云飞的大女儿许菡！许菡还有一个双胞胎妹妹许涟，她们的声音和样貌都极为相似。许菡去世的原因漏洞百出，但警方还没有找到关键证据。与此同时，赵亦晨追查多年的犯罪团伙逐渐露出马脚，他们拐卖人口、贩卖毒品、开设赌场，更与许涟为首的许家有千丝万缕的联系。重重迷雾里，谎言与真相交织，十一秒报警电话背后，迟到的正义终将重现于阳光之下。
凌晨四点二十分，天色微明，赵亦晨接起电话时，还处于半惺忪状态，只听到那头疑似沉默了几秒，简短说出惊天秘密，而后砰地挂断电话，根本不给反问的机会。由于声音是经过特殊处理，赵亦晨让副队长陈智追查电话来源，结果发现号码所在地为西关市，户主姓许，乃是当地颇有名望以及财力雄厚的企业家，不仅不像是能打勒索电话之人，反而更像是被人勒索的大金主，唯一的疑点便是家里有个九岁大的孩子。 赵亦晨总算有空与大姐一家吃饭，可当他下楼拿东西，忽然发现信箱似乎被人用蛮力打开，顶层摆放一封夹着合影的信件，正是他妻子搂着小女孩端坐在沙发上的照片......
赵亦晨始终想不明白，妻子许函如果可以自由出行，自然会跟他联系，但是自从失踪后，许函再也没有联系过他。他不得不怀疑许函不是个称职的妻子，生了女儿也不跟他联系。警察可不是一般人，说话总是深藏不露。许涟用一双冰冷的眼睛直视赵亦晨，试图看穿赵亦晨的内心，直觉告诉她，赵亦晨在她面前说姐姐许函各种不是，其实是醉翁之意不在酒。该说的已经说清楚了，许涟认为没必要再聊了，于是起身就走，离去时提醒赵亦晨过一段时间就能拿到女儿抚养权了。赵亦晨留了一个心眼，带走了许涟喝咖啡的杯子，委托DNA鉴定同事对杯子上的人体组织进行对比，看是否与许函的DNA一至。肖局长不希望赵亦晨跟进许家的案子，赵亦晨无法理解肖局长的用意。肖局长提起许函生前得到八十亿遗产，赵亦晨又是许函的丈夫，因此得避嫌不能插手许家案子。赵亦晨不甘心，私下找魏翔商议，决定私自调查许家案。魏翔跟同事提起赵亦晨的状态，赵亦晨始终对妻子许函的死抱有怀疑，特意拿走许涟喝过水的杯子鉴定，同事弄清楚了赵亦晨的意图，赵亦晨怀疑许涟是许函，魏翔却觉得不可能，他以前见过许函很多次，从许涟言行举止来看，与许函天差地别，明显不是同一个人，俩人只是长得一模一样而已。
1986年11月的秋末，许菡精疲力尽地找到一处桥墩底下，那里有柴火锅架，以及残破的棉被，尽管无法完全抵抗严寒，可至少能让她汲取些许温暖。不知过了多久，流浪汉马富贵回归地盘，在了解到许菡的经历之后，索性收留她在自己身边，自此二人开启了乞讨生涯，凭借着凄惨爷孙的形象，从一批批好心人手里获得更多收入。而这些收入，基本都被马富贵用来买毒品，随着日积月累的吸食，他的毒瘾越发严重，经常因亏欠毒款惨遭毒打，每次都是许菡亲手奉上微薄的钱财，以化解地痞流氓的怒气。正因如此，马富贵知道许菡是个会说话的小女孩，心里有了不为人知的盘算。侯德平仔细回忆着当晚发生的事情，隐约记得警方在打捞完尸首之后，小女孩从车库的地方跑了出来，一声声哭喊着呼唤妈妈。后来在处理死者指纹等各种线索时，侯德平接到神秘电话，对方以父母、妻女的性命，威胁他必须将此案定性为溺水身亡。说到这里，侯德平垂下眼皮，语气减弱，缓缓道出歉意。尽管真相令人痛心，可赵亦晨实在不忍再对其进行谴责叱骂，随即从口袋里拿出一个崭新的红包，当作是给他女儿的见面礼，并且叮嘱他既然已经选择离开警队，若是有空就多陪家里人，不要等到失去再后悔莫及。开车返回南江市的途中，赵亦晨决定绕道去趟南郊公墓，途经别墅区，恰巧看到许涟坐车离开。明显两个性格有着天壤之别的女人，可是赵亦晨始终报以微弱希望，期待能有机会揭开许涟的真实身份。
许涟故意制造车祸，指名道姓要见郑国强，可偏偏郑国强拒之不见，总觉得是有人暗中给警方提供线索，因此才会让那些追查已久的线索陆续浮出水面。反观赵亦晨想起肖局跟自己透露的信息，其中有一条关于金诚律所的老板王绍丰，他不仅是胡珈瑛的师父，同时也被警方列入嫌疑人名单，尤其对方在诸多供词中有所隐瞒，或许还是收留胡珈瑛的主要原因。思及至此，赵亦晨驱车跟踪王绍丰，一位已知天命的老人，西装革履，副驾驶坐着年轻貌美的女子，并不是他的亲生女儿，也绝非在外包养的小三，两人之间乃是主雇关系，只有赵亦晨知道她是自己追查良久的贪官情妇周楠。当天晚上回到家里，赵亦晨拿出学前班的家长签字单，询问女儿那日是否见到母亲，可在赵希善沉默片刻，竟毫不犹豫地点了点头，更加令这段身份扑朔迷离。隔天，王绍丰行色匆匆地走出律所，从女儿手里接过外孙，全然无视女儿脸上惨遭家暴的淤伤。眼见这对爷孙俩手牵着手进入商城，赵亦晨带着女儿，悄然躲在旁边观望，直到王绍丰急不可耐地打算离开，这才逐步上前与对方打了招呼，敏锐地盯着那张隐藏所有情绪的脸，包括当他看见胡珈瑛的女儿时，眼里的诧异转瞬即逝。简单叙旧之后，双方互相道别，赵亦晨发现周围有几名打扮学生模样的年轻男子，全程都在朝这边投来目光，以他多年来的经验，不难看出这些人都是乔装的便衣警察。正因不知警察为何监视王绍丰，赵亦晨主动给魏翔打去电话，让他多留意王绍丰的动向，毕竟目前难以推测他们是属于刑侦还是纪委。王绍丰将外孙交给妻子，继而匆忙回到律所，不由想到他曾试探过胡珈瑛，彼此有过一面之缘，尽管胡珈瑛当时一再否认，可还是没能让他动了杀机，并且催促电话另一头的人抓紧时间动手，也就有了后来的失踪案件。
马富贵与许菡相依为命，即便他本人比较贪财，甚至认识许多牙子，却从未想过卖掉这个女孩儿。转眼几个月过去，马富贵没能逃过1988年的初春，一把瘦弱的老骨头惨遭几个陌生男人的毒打，就连许菡也被抓去抵债，第一次见到大毒枭曾景元，正是她为马富贵求情，甘愿变成他们手里的工具。老城区的菜市场，依旧是人来人往，一位母亲牵着年幼的女儿上街买菜。已然落入牙子的视线。小女孩叫做雯雯，看起来要比许菡小上几岁，毫无戒心的她显然被许菡手里的千纸鹤所吸引，单纯地跟着离开。本来牙子是要用许菡做诱饵，拐卖那些年幼的儿童，怎料许菡突然改变主意，拉着雯雯的小手拐进小巷里，仿佛当初要带妹妹逃离魔窟般下定决心，妄图寻找警察的帮助。可惜还未等人走出胡同，当即刹住脚步，几个牙子拦在面前，直接用麻袋套住雯雯，令她燃起的希望瞬间犹如死灰。幸好赵亦晨将大姐及时送往医院，暂且保住性命，赵亦清躺在病床上，翕张着发青的嘴唇，吃力且沙哑地回应安抚弟弟。由于大姐夫刘志远要在医院陪护，所以去接外甥刘磊的任务则交给赵亦晨，而此时高三准点下课，不少学生拎着书包飞快往校门走，唯独在拐角处，刘磊遭到同年级学生的霸凌。为首者的李瀚让其余几人压制住刘磊，不仅抢走他兜里的五十块钱，甚至扒掉裤子，在照相机前羞辱一番。随着大雨倾盆落地，这场恶行才算戛然而止，待李瀚等人离去后，刘磊举着书包匆忙跑向校门，恰巧正与舅舅打个照面。为掩饰方才所遭遇的耻辱，刘磊谎称弄丢复习资料的费用，赵亦晨尚未多想，干脆又拿出五十块钱交给他，却未留意到刘磊望向车窗外，有一瞬间的神情异样。因为从刘磊的视角里，不难看到有几个学生结伴走在街边，迎着灰色的天，透着泛黑的心，再无其他。回到家里之后，赵亦晨用设备在房间里检测到两种监听器，同时为避免打草惊蛇，故意凑近监听器佯装给姐夫打电话，实则在卫生间里跟陈智说明情况，布局引蛇出洞。待一切忙完，赵亦晨走进女儿房间，意外发现女儿再次躲进柜子里，小小的身子笼罩在一片阴影，尽管很想询问她为何要这么做，可到头来什么都没说，默默地把她抱出来，承诺自己会永远守在身边，给予女儿足够的安全感。
赵希善不能说话，可她心里透如明镜，大人们所忽略的细节，其实都被她一点一滴收藏，同时包括刘磊在校园的遭遇。赵亦晨发现女儿怀里紧抱着玩偶，询问过后才知是秦妍买给她的礼物，随即耐心哄睡女儿，不由陷入沉思。经过一段时间的盯梢，周楠的日常行动已在赵亦晨的掌控之内，凭他多疑的性子，隐约察觉到毒贩更换了交接方式，索性以匿名身份向警方报案，告知藏毒具体地点，最终警方出动将周楠抓捕归案。随着周楠落网，已然给王绍丰造成恐慌，尽量保持冷静地计划着应对之策。敲门声响个不停，起初王绍丰误以为是警察上门，直到看见女儿王妍洋映入眼帘，这才松了口气。自从结婚之后，王妍洋屡遭家暴，再也承受不了现在的生活，甚至痛恨父亲为拉拢合作伙伴，愣是让自己嫁给强奸犯。面对女儿的血泪控诉，王绍丰依旧是无动于衷，到后来王妍洋恨不得向外界公开他们做的肮脏事，怎料父亲因为一通电话，还是将她推出家门。恰巧赵亦晨主动来找王绍丰，他留意到擦肩而过的失落女子，虽有些许疑惑，却未完全引起警觉。赵亦晨跟王绍丰打听一位叫做曾景元的毒枭，王绍丰表示自己毫无印象，语气真挚且演技甚佳，奈何他性子太急，眼见赵亦晨前脚刚走，便是迫不及待地出门而去。殊不知赵亦晨提前守在楼下，一路尾随豪华小区。王绍丰进小区没多久，赵亦晨接到陈智的电话，得知警方在附近海域打捞一具女尸，而死者正是王绍丰的亲生女儿。由于死因无法确定，还需法医进一步尸检，赵亦晨在解剖室见到法医林志强，按照他所描述，王妍洋在生前屡遭虐待，或许是彻底绝望才会选择自杀。警方将消息告知王绍丰，据说王绍丰很受打击，情绪颇为激动，强烈要求查清死因。
十一岁生日的时候，许菡逃出了许云飞的魔窟，却又落入曾景元的魔掌，地点还是那家装潢奢华又土气的夜总会包间，只不过茶几上早已摆放好蛋糕。雪白的奶油，仅有一圈巧克力片作点缀，犹如失去指针的钟表，无不预示着她们美好的年纪应该永远停留此刻，但凡往后增长一岁，都会显得格外廉价。近期牙子的生意不好做，就连运毒也都受到影响，小叫花子们多半都被警察抓走，主要还是下线太多，最终导致暴露。曾景元将目光盯上了许菡，明知道她是许云飞的养女，可若能以此培养利用，或许会成为不错的苗子。最终在三言两语的威胁过后，曾景元让瞎子给许菡弄套校服，乔装学生负责美术学院那片区域，每个星期从他手里拿货，只有货都出了手，才能得到分成。自此以后，许菡经常会在学校宿舍附近放风，直到亲眼目睹女大学生周楠沾染上毒品，甚至因戒毒而痛苦不堪。许菡的一时善举，让她与周楠逐渐熟识，由此了解到王绍丰与曾景元之间的交易，王绍丰为能更好地控制周楠，不惜在药里下猛料，令其终生难以戒掉。如今王绍丰已惨遭毒手，不仅未能查出凶手身份，同时失去了关键的污点证人，而唯一希望便是寄托在周楠身上，毕竟她曾是贪官情妇，深入贩毒集团内部多年，手里所掌握的信息则是成为警方的焦点。接连几天时间，周楠表现出抗拒态度，无论警方如何询问，要么她会答非所问，要么是干脆沉默，到后来肖局实在没有办法，只好让赵亦晨去碰碰运气，指不定哪个话题就能击破此人的心理防线。其实赵亦晨很清楚周楠最大的致命弱点是许菡，因为这个女孩的出现，才让她灰暗的世界有了色彩。果然在赵亦晨提到胡珈瑛的名字，周楠的表情明显有了裂痕，尤其在说起金诚律所之时，终是唤起内心深处的某段回忆。
每到星期六，许菡都会换上那身校服，斜挎着草绿色书包，走向通往市立图书馆的大桥，远远就能看到“人生本平等，知识无偏见”的标语，因为只有在这里，她才能徜徉于书海，领悟字里行间所描绘的世界。一连多日，吴丽霞格外留意到眼前的小女孩，尽管已是很真挚地表达着善意，却依然没能让她放下戒备心理，始终是眼神怯怯，紧捏书包背带，永远是三步之外的距离。破旧的民房内，马富贵佝偻着身子嗑起瓜子，靠墙的床上坐着一个小男孩，衣衫破烂，灰头土脸，正是他刚从外面捡来，至于下场如何尚未可知。男童的咳嗦声不停，依然掩盖不住许菡的声音，她主动向马富贵问起妹妹的下落，可惜每次都得到带有鄙夷的回应，一次又一次破灭了希望。许菡想起今天遇到的女人，偶然间得知对方是个警察，虽有片刻希望寻求警方的帮助，可又思及曾景元的心狠手辣，立马打消念头。过了一段时间，许菡领着小男孩狗娃来到国际小学门口，待下课铃声响起，学生们排着长队走出校门。本来许菡是要跟上去，可偏偏竟在此处见到吴丽霞，过于热心的她间接阻挠了许菡今天要完成的任务。吴丽霞狗娃咳嗦严重并且发着高烧，便想要带去医院看病，怎料许菡趁机拽紧狗娃往外跑，眼见吴丽霞快要追来，下意识松开手，发足狂奔。逃跑的过程中，许菡隐约听到身后传来狗娃的哭喊声，恐惧、惊颤乃至撕心裂肺，无不令她想起小妹的乞求。最终，许菡掉头跑了回去，不仅从吴丽霞手里夺过狗娃，甚至拿出匕首割伤她的脚步。随着红灯亮起，车流涌动，狗娃的身影消失在拐角，而她木然地盯着眼前的女警，直至被对方带回派出所，人声嘈杂渐渐平息，再无纷扰。赵亦晨合并上妻子的笔记，不过片刻的功夫，终在楼下见到买菜归来的老所长吴丽霞，而她的儿子则是赵亦晨师弟，自警校毕业后便加入缉毒组，并且参与了抓捕佘昌志的行动，所以也算是颇有渊源。在赵亦晨的记忆里，这片老城区不仅是母亲生前的故居，同样也是毒贩们的藏污纳垢之地。早期曾景元的团伙是在老城区活动，隔三差五就会搞出些新花样，要么开办赌场、按摩房或者制造毒品，到后来又让牙子拐卖些孩童，专门让小孩扮成学生运毒。因为赵亦晨母亲也是一名警察，后来在执行任务时壮烈牺牲，所以给吴丽霞留下很深刻的印象，对于赵亦晨极其热情，尽可能地为他提供已知信息。
天气转凉的时候，吴丽霞带着许菡去裁缝店里做了件袄子，当时的她依旧是眼神空洞，表情麻木，犹如任人摆布的木偶，后来却在吴丽霞的帮助下，顺利通过入学考试。趁着还未开学之前，万宇良恨不得跟小伙伴们玩个尽兴，而大部分男孩子都热衷于警察抓小偷的游戏，至于扮演小偷的人便选择了看似很好欺负的许菡。许菡反应极快，拐了几个小巷顺利甩掉那些男孩，正因她的反侦察能力颇强，得到万宇良的惊叹，甚至鼓励她长大应该去考警校。这番话让许菡受到很大震撼，因为她从没想过，自己有一天可以脱离贼的身份。也就是那段期间，许菡跟着吴丽霞学习到许多知识，同时明白学习的重要性，如何明辨事理，分清是非。此刻医院急诊科人声嘈杂，赵亦晨的视线扫过一张张陌生面孔后，终在诊室门外看见了赵亦清。通过大姐夫刘志远，赵亦晨得知女儿没有性命危险，只是额头摔伤需要缝针。李慧航陪着刘磊等在自动挂号机的角落里，轻声细语地安抚着情绪，直到赵亦晨主动打破气氛，接连抛出几个问题，这才让他如实交代遭遇霸凌的全过程。李慧航听明白事情的原委，脸色一阵青白，作为学校班主任的她有着不可推卸的责任，后知后觉地意识到事情的严重性，向家长承诺会加强校园安全和道德教育，尽快按照程序处理此事。没过多久，赵希善被送进单人病房，前额伤口已用纱布和医用胶带包起来，脸上的表情比从前更加麻木，直勾勾地看着赵亦晨，仿佛是在等一个答案，通过他确认刘磊哥哥的安危。到后来，赵希善突然开口说了句“爸爸，对不起”，这句话重复许多遍，每个字都带着颤音，艰难又无比努力。赵亦晨通过女儿的描述，得知妻子的死与杨骞有很大关系。校方在了解到刘磊被霸凌的情况，第一时间找来那三名犯事的男生，除了严厉批评以外，再无其他处理方法，只想草草了事。
赵亦晨开导完刘磊，便先送他回家，随即又来到医院，从万宇良口中得知方才的惊险一幕。万宇良在病房里找到监听器，及时将其拆除，至于魏翔则去调取监控，可惜没能拍到嫌疑人的正脸，反倒是在他来医院之前，曾找负责经侦的黄烨帮忙，再未向其他人透露此事。考虑到今晚发生的事情，秦妍认为赵希善身边应该随时有人陪同，尽量不能让她受到任何刺激。然而秦妍本身已有失明的女儿需要照顾，实在是脱不开身，赵亦晨近期还有许多工作要忙，所以她觉得可以将赵希善接到自己家里，也方便让两个小女孩作伴，有利于身心成长。万宇良没有想太多，欣然答应了秦妍的提议，并且之后带人去她家周围好好检查一下。第二天早上，刘志远亲自开车送儿子上学，目送他进了校门才放心离开。赵希善不愿离开父亲，情绪失落地站在秦妍家里的客厅，尽管赵亦晨同样有些不舍，可他为了赵希善的安全，只能暂且如此。自从王妍洋和王绍丰相继去世后，警方始终联系不上王绍丰的妻子，连同小孙子也都下落不明。万宇良认为就算检察院攻破了周楠，警方依旧很难从常书记那边得到有关曾景元的消息。赵亦晨若有所思，于是拿出三份档案交给万宇良，其中包括陈好、何云以及许云飞。与此同时，许涟通过信任的手下得知杨骞近期动向，不由想起许菡曾经提醒过她要注意点杨骞，当时许涟不以为然。可如今，已经有太多意外证实了许菡的猜测，杨骞等人越发不服管束，擅作主张地做了许多事情。陈好不出意料地再次挨揍，一脑袋血说明他刚被许涟用烟灰缸打过，昨晚去抢孩子的计划暴露，那份录音就在许涟手里。明知近期警察对毒贩抓得很严，可偏偏是那些不要命的东西，总想着临死前捞一笔大钱，例如平日里专门放高利贷的杨好，以及姘头何云，所以两人瞒着许涟获利，同时还帮杨骞监视赵家父女。可是这世间没有不透风的墙，况且毒货刚到没多久，很快被警方缴获，甚至险些连累了众兄弟。
不知从何时起，警察顺藤摸瓜找出证据，导致曾景元的洗脚店全被查抄。如今曾景元到处派人寻找许菡，若是将她抓住，其下场不言而喻。幸好在曾景元出现之前，马富贵趁夜翻窗溜进吴家。通过他的讲述，许菡知道狗娃遇害的消息，同样意识到自己美好幸福的生活就此结束，不能再连累这对好心母子。当天晚上，许菡细心叠好衣服，留下一封感谢信，便跟着马富贵离开吴丽霞的家，从此又开始了漫无目的漂泊，那年便是一九九零年临近春节。自从抓获一批运毒团伙之后，警方根据群众举报，获悉麓边村的五处民宅都涉嫌开设地下赌场，而赌场背后老板正是外号“刀爷”的张自来，也是曾景元的外甥。刀爷有过杀人前科，因为找不到被害人尸首，最终无罪释放，大致类似于一九六八年的611恶性群斗案，只不过涉案人是曾景元，曾与冯彬在南江开办玩具厂。刀爷来到南江盘了家洗脚城，从而结识陈好，目前所能掌握的线索，顶多是王绍丰在临死之前，频繁收到号码显示为194的电话，恰好符合刀爷门牌号码，所以根据这个信息去调取监控录像，果然发现王绍丰多次进出洗脚城。警方为此召开会议深入案情，对于曾景元、王家父女以及多个嫌疑人进行讨论，最终形成一个完整的利益圈，接下来需要找出实质性证据，用于指控以曾景元为首的犯罪集团。如今常永胜落网，肖局认为此案应该立即上报部里，尽快成立专案组，然而赵亦晨有些迟疑，于是申请单独向肖局汇报情况。在赵亦晨所调查的结果里，有个人是不容小觑的重要关键，而此人便是出生于南江本地的陈好，早年间经常与小混混们打交道，从零四年开始才跟着曾景元负责组织卖淫和地下赌场。严打之后，曾景元放弃了黄色产业，刀爷到南江又接手地下赌场，所以陈好的身份降低，变成了负责高利贷的放贷人，始终对这位空降来的刀爷心怀怨言。
万宇良出发去鹿城的时间定在下午，所以临走之前，赵亦晨先带他去会会曾景元，故意打草惊蛇，引起其他小喽啰露出破绽。曾景元表现态度格外积极，愿意回警局配合调查，结果发现赵亦晨开车兜兜转转，竟把他带到那家废弃的会所大楼。当年会所涉及黄毒，从而被警方查抄，经过几次整改，最终已不再营业。时隔多年重回故地，赵亦晨和曾景元各怀心思，一个是有意试探，一个是故意装傻。简单询问过后，赵亦晨立马结束交谈，却又在他要离开时，突然暗示包厢里弥漫的奶油蛋糕味。话中之意不言而喻，毕竟曾景元是个老狐狸，明知赵亦晨与许菡之间的身份，依旧是镇定自若。事实上，赵亦晨根本不在乎他已看穿自己设下的小计谋，因为真正的大戏是要演给刀爷和陈好那帮人。许涟来到洗脚城跟刀爷套话，试探他是否与王绍丰的死有关，确认安插在警局的眼线众多，却敌不过竞争对手太强大，刚查到刑侦头上，结果王绍丰已被转移走。此时赵亦晨来找刀爷，要求调取王绍丰在洗脚城的监控录像。曾与王绍丰有过接触的余经理，声称当天王绍丰是为取走遗落的U盘，至于U盘内容便不得而知。赵亦晨问不出个所以然，只好先行离开，结果在洗脚城门口留意到许涟的轿车，不由起了疑心。刀爷陪许涟吃饭时，向她保证自己早已做好万全之策，事先派人守在村头、高地或者任何视线好的地方，基本人手一台对讲机。因为警局还有内鬼通风报信，即便警察想要突击检查，等他们赶来时，里面早已被收拾成乡镇企业老板的小酒会。殊不知，赵亦晨也在地下赌场附近布控，设下层层监视网，用于监视里面的一举一动，结果发现许涟突然出现。
自从许菡离开吴家之后，便在马富贵的介绍下跟着牙子老蔡远走他乡，搭了一天一夜的汽车，转道在邻省边界的火车站停下。眼看着老蔡极为熟练地顺走旁人的钱包，许菡似乎早已麻木且习以为常，并未出声提醒，反倒是趁着老蔡稍不留意，偷走本子躲在过道角落里翻看。因为马富贵曾经告诉过许菡，老蔡随身携带着一个巴掌大的软皮本子，而那里面记录着他贩卖的小孩子，正是怕哪天被警察逮住，尚且能讲述孩子的去向，不会坐太久的牢。许菡打开本子一页页快速浏览，从七九年浏览至今，无数个名字刻印在她的记忆里，可其中最为熟悉的莫过于雯雯，那个单纯乖巧的女孩，此刻已被牙子卖到九龙村。警局收到一封来自九龙村的求救信，经手人便是一位叫做李万辉的支教老师，指名要交给赵亦晨。魏翔认为这封信与沈萍秋有关，于是先帮忙收下，随即给赵亦晨送去。女警徐贞好奇沈秋萍的身份，了解后才得知胡珈瑛在失踪之前，经常会去九龙村找沈秋萍。起初本以为对方是胡珈瑛的委托客户，直到胡珈瑛失踪后，赵亦晨察觉到不对劲，于是带着警员去九龙村。结果几个警察发现村民对他们虎视眈眈，非但没有找到沈秋萍，反倒被那些人追着打，由此可见沈秋萍是被拐来的女人。现在沈秋萍突然写信求救，足以说明赵亦晨追查多年的线索有了突破，最大的突破则是沈秋萍在信中承诺，待得救之后必定会告知有关于胡珈瑛的所有事情。由于此次营救计划比较困难，所以赵亦晨让魏翔先去跟局里汇报。副队长陈智通过沈秋萍的资料对比失踪人口档案库，发现大部分亲属在她失踪以后便已搬走，想要替她联系家人比较困难，当务之急是要尽快立案营救。
当天夜里，九龙村内传出女子的凄厉惨叫，魏翔和徐贞闻声冲出门，恰巧碰上支教老师李万辉，从而得知他跟村主任去跟沈秋萍商量采访的事情，岂料丈夫方德华反倒不乐意，趁着醉意将她暴打一顿。李万辉知道方德华的混蛋脾气，于是便找魏翔去跟对方说清楚，否则这件事情恐怕很难平息。魏翔叮嘱徐贞别乱跑，待在房里等消息，殊不知徐贞根本坐不住，而是独自拿着手电在村里乱窜，半路遇到向她求救的被拐妇女，以及威胁她不要多管闲事儿的妇女丈夫。仅是这一段路程，徐贞意识到九龙村有太多女人曾遭牙子的毒手，被迫离乡囚禁在这偏僻之地，永无天日。此刻方家门外挤满村民，不约而同地看向倒地不起的雯雯，满头鲜血甚是吓人。按照村民的说词，雯雯是不慎磕到在荷塘石边，至于方德华也被他们绑了起来，以免再将事情闹大。村里医生对雯雯的伤势束手无策，眼下需尽快送往城镇医院，沈秋萍提出要用家里的拖拉机，即便婆婆一再反对，可是魏翔等人的坚持让她不得不勉强同意。地下赌场查封后，陈好收到警局眼线提供的消息，为此很是欣喜，坐观刀爷如何收拾这个烂摊子。正当陈好幸灾乐祸之际，前妻匆忙上门告知孩子然然被抓，对方要求他们用七百万赎回，否则立马撕票。陈好对前妻气不打一处来，责怪她经常与钱东亮鬼混，结果让债主知道连累到自己。杨骞与毒贩集团的利益牵扯太大，即便明知警方已追查到曾景元的身上，可他现在还不能立马收手，所以便跟许涟承诺只做最后一次生意，待这次结束就会回归安稳生活。与此同时，赵亦晨独自坐在车里，看着妻子的照片发呆，回想着他为胡珈瑛补办婚礼的甜蜜过程。
一九九零年六月，老蔡带着许菡来到了北春市，本想将她卖给一对无法生育的年轻小夫妻，奈何对方偏要男娃，反倒是另一对从南方来此探亲的夫妇对许菡很感兴趣。过了没多久，许菡以低价卖给那对夫妇，在这之前，老蔡叮嘱许菡找机会跑出来，并且在指定地点见面，但是夫妇俩为人热心善良，再次让许菡感受到家的温暖。同一时间，辖区派出所的两名民警刚在九龙村完成现场笔录，除去临时过来看热闹的村民，剩余几位目击者都已参与其中，由于徐贞是事故发生后才赶到，所以只能安静地等着程欧和李万辉，自始至终没有插嘴。反观昨晚引起事端的方德华，依旧是摆出那副不服气的臭脸，在村主任的各种劝说后，才草草地在笔录下方摁了手印。两个民警见他态度恶劣，忍不住出声教育，至于沈秋萍与儿子则被婆婆锁在隔壁房间里。眼见民警准备离开之际，沈秋萍趁婆婆过来开锁，拉起儿子方海阳便冲了出去，一头栽在警车前，不停地乞求大喊，希望警察能带她离开。在场人全都大吃一惊，来不及反应过来，只见方德华紧跟其后，也不顾警察与其他人在场，扯着沈秋萍的头发暴揍。孱弱的女人被丈夫踹得嘶声惨叫，抱着哭嚎的孩子拼了命地挣扎，幸好徐贞及时将她护在身后，另外几名警员死死拽住方德华。最终徐贞因场面极其混乱，索性掏出证件自明身份，程欧等人早有预料，唯独李万辉震惊不已。
赵希善依旧住在秦妍家里，尽管秦妍对她照顾周到且细心，可是对于父母的思念与日俱增。在赵希善的记忆里，母亲许菡与小姨许涟的关系还算不错，尤其接触越久，无论行为举止都颇为相似，以至于连她都有时候无法辨认。唯一能够区分的细节，便是许涟经常板着脸不爱笑，而这些年的压力和经历才是她不爱笑的罪魁祸首。自从吴丽霞知道许菡的事情后，会经常来秦妍家探望赵希善，时间一久，她也明显察觉到秦妍似有难言之隐，每当问起都会被她找理由搪塞过去。警方在捣毁地下赌场之时，连同将刀爷的妹妹抓捕归案，所以赵亦晨故意把话往重了说，时刻留意着刀爷的表情。毕竟刀爷在曾景元手下做事多年，见惯了大风大浪，赵亦晨无法从他只言片语里抓到把柄，直到技术科重新采集指纹进行对比，终于掌握到实质性证据以涉嫌杀人为由对刀爷提起审讯。在接下来的审讯中，赵亦晨拿出一段录音播放给刀爷，主要是他打电话威胁王绍丰的内容，要求王绍丰在二十六号下午自我了断，方可保住老婆和外孙的性命。刀爷脸色大变，要求将自己的律师找来，并且在他来之前不会向警方透露任何信息。陈智发现刀爷账户收到一笔两百万的巨款，因此猜测与之前的勒索电话有关，亦或者是赌场放贷收账。但是他的种种论点都被赵亦晨逐一排除，顶多能说明是有人故意在这节骨眼上打钱。曾景元得知刀爷落在警察手里，意识到事件的严重性，特地叮嘱陈好先停止收账，尽快出去躲下，等风头过去再回来。待陈好走后，曾景元吩咐冯彬去跟小杨子接个头，让他想办法将刀爷从市局捞出来，顺便盯紧陈好，以防他在暗中做手脚。
竖日清晨，候车室内人群熙攘，由于火车晚点，所以许多乘客不再聚集于检票口，而是跑到旁边的小卖部垫垫肚子。趁着胡家夫妇去买早点，许菡一头扎进人堆，义无反顾地往前走，并且越走越快。原本许菡是要与蔡老在约定地点碰面，可她从迈出第一步开始，脑海中闪现各种画面，其中包括吴丽霞曾经的教导。最终，许菡停在人海里，回头看向那对养父母，打心底里滋生出留恋与不舍。那年的春节，胡家夫妇带着许菡回到老家，顺便为她寻了位算命先生帮忙起名。算命断定许菡与佛有缘，于是便从佛经里摘了个“珈”，填上一笔，从此便叫作胡珈瑛，变成拥有父母疼爱的孩子。沈秋萍在当地民警的帮助下，总算是与亲生父母取得联系。徐贞和程欧妥善安置好沈秋萍，便连夜去找李万辉，向他了解关于九龙村的具体情况。尽管过去这么多年，李万辉对往事依旧历历在目，回想当初他跟女同学来此支教的经历。正因女同学为解救被拐的妇女儿童，不顾自身安危向相关部门举报，奈何拐来的孩子太小，而妇女们也都被男人暴打屈服，不敢主动吐露真相，所以最后都是不了了之。村民们蓄意报复，随便找个借口将女同学打个半死，紧接又送了出去，从那以后，李万辉再未见过对方。如今沈秋萍已被警察救走，李万辉成为村民们敌视的对象，很难在村里继续待下去，尽管他曾是心怀正义的支教老师，可是见过太多匪夷所思的事情，人心也逐渐变得麻木。与其说是对这些受害者的同情，倒不如说是李万辉想通过此事做出一番成就，变成众人眼里的英雄。
伴随一阵阵嘻哈嘈杂的声音从手机里传出，扰得同宿舍其他人难以入眠，除了魏翔以外，刘哥他们基本是敢怒不敢言。魏翔几次提醒过后，彪哥不懂得收敛，反倒是变本加厉。本来魏翔想要出手教训，可又念及有任务在身不可轻易暴露，只能强忍着愤怒。二零一四年十一月，徐贞和魏翔假扮夫妇到林吉市“买货”，奈何冯军不在家里，只看到他的亲属。起初对方格外警觉，幸好二人演技甚佳，很快取得那亲属的信任，一番交流过后，不仅套出蔡老的真实身份，还有他所在下落。蔡老本名蔡久峰，是个爱耍钱的老酒鬼，以前东奔西跑干着拐卖儿童的勾当，前些年似乎是闻到风声不对，于是躲在老家永吉颐养天年。正因如此，徐贞和魏翔低调实施抓捕，很快将这位罪大恶极的牙子带回警局审讯。在长时间的拉锯战中，蔡老逐渐放弃抵抗，最终被铁证击破心理防线，不得已交代了所有事情，包括提供那个专门用来记录拐卖信息的账本。蔡老招供冯军经常在鹏城或者南江作案，同时为了立功争取宽大处理，主动举报许云飞大批贩卖孩子。此时杨骞私下约见冯军，催促他尽快凑齐五十个孩子送走。由于现在警方严打期间，所以冯军用尽各种方法才拐了近四十个，于是好说歹说，总算让杨骞再给他三天时间。而在另一边，医院频繁出现丢失孩子的现象，郑国强派人严防死守，始终找不到任何线索，只能再从路口监控进行调查。如今陈智等人已找到周小艺的家属，估计今天傍晚就能对她进行解救，至于徐贞和程欧也都从蔡老那边找到突破口。
一九九六年八月，胡家村的第一个大学生将要离开家乡。临走之前，胡珈瑛先去祭拜坟前祭拜父母，随后便在村长与众人的注视下，搭乘着三轮车往县城方向远去。学校新生报到当天，胡珈瑛与主修心理学专业的秦妍相识，两人同为室友，一起度过大学四年的美好时光。发完工资没多久，除了魏翔以外，宿舍其他几人屈服于彪哥的威胁，不得已拿出部分钱给他上供。直到某天彪哥将目光盯向了魏翔的钱包，且在众目睽睽之下将其拿走，甚至让魏翔帮他买酒。最终魏翔忍无可忍，当场用酒瓶子砸向彪哥脑袋，尽管事前已知彪哥练过拳脚，没想到他在打架方面如此彪悍凶猛。起初魏翔轻敌难以招架，到后来趁机反攻，很快将彪哥打昏在地，这件事也让他在酒店出了名。红姐本名朱红，也算是曾景元的得力助手，近些年负责打理南江和云汇的生意，主要掌管着制毒、运毒等一系列流程。冯彬路过南江顺便去探望红姐，从很早开始他便喜欢对方，时至今日依然如此，只不过红姐对冯彬的感情较为复杂，没有过多纠缠更像是合作伙伴。如今冯彬向红姐推荐魏翔，打算将他拉入伙，可在此之前还需试探一番，所以红姐先把彪哥安排到别的地方，紧接又找借口让魏翔给自己当司机。接下来一整天的时间里，红姐所去的地方不过是商场和餐厅，既在商场里给魏翔买衣服，还去餐厅请魏翔吃饭。初次接触之后，魏翔给红姐的印象还算不错，至少他个人的家庭情况以及想法，都符合了为钱不顾一切的标准。没过多久，红姐展开第二次试探，她让魏翔送自己去各个地方，并且叮嘱魏翔在门口车里守着。魏翔有所察觉，秉持着“你不说我不问”的工作态度，再次博取红姐的好感。
保安们见状纷纷散开，私下打电话跟红姐汇报情况。得知魏翔受伤的事情，红姐有些担心，立马派人去查看情况，以免将事情闹大。然而仅在片刻，魏翔极其狼狈地跑了回来，尽管他自身伤势不轻，可还是宽慰红姐不必担心，紧接将藏在手里的冰毒拿出来，表示之前用糖果掩人耳目。此话说完，魏翔逐渐昏了过去，红姐通知员工将他送回宿舍休养，随即埋怨冯彬让人下手太狠，险些出了人命。经过一晚上的时间，魏翔身体尚且无恙，白天跟室友们聊天时，旁敲侧击地打听到很多老员工都去分店工作。相较于其他员工，老刘更为谨慎，尤其听到谈论起毒粉，立马打断聊天。正因如此，魏翔躲到卫生间给陈智发去消息，猜测冯彬他们很有可能是通过酒店选取人员，然后再调到分店采办部，通过出差的方式去境外，从而将其销售。很快警方收到消息，得知有一名人体运毒的嫌疑人已来南江，目前住进丽江区的福临宾馆，因为没有具体体貌特征，所以赵亦晨认真分析了嫌疑人可能躲藏的房间，由他亲自带队完成此次抓捕行动。经过详细地布控，赵亦晨乔装成客房服务员，挨个检查存有问题的房间，终在211号房内的通风口处发现毒品，从而确定房客杜小虎的身份。禁毒警察分为两组行动，一组负责跟踪杜小虎，随时留意他的动向，至于赵亦晨则带领二组守在宾馆附近，时刻观察内部情况。
