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一个是上海知青子女——文嘉，一个是东北小镇青年——东阳。机缘巧合使他们相逢于上海，又是命运的拨弄，将两人的初次见面变成了生与死的隔离……生与死的经历只是一切的开始，在上海这座城市里：职场、情感、生存、事业、梦想、诱惑等等一系列现实层面的问题才是他们将要面临的最大考验。魔 都的魅力不仅吸引了他们，还有对他们灵魂的洗涤。面对种种选择使得这两个年轻人的命运轨迹离合交错，而真正的幸福到底是什么？也许每个人都会从文嘉与东阳的经历中找到自己的答案……
2003年4月上海，此时正是非典时期。东北青年许东阳刚到上海就被电视台采访，原本是问他对疫情有什么想说的，谁知许东阳这上电视了，激动地跟爸妈打起招呼来。许东阳赶公交车，坐上了109路公交车，遇见去面试结束回来的李文嘉。公交车上，许东阳发现有小偷想偷李文嘉的东西，于是咳嗽提醒，现在可是非典时期，被误会，一个个离他远远的。
李奇接到电话，说是被带走的那小伙确诊非典。李文嘉担心起许东阳的情况，这时李奇上门，送来李文嘉在公车上被偷走的钱包，李文嘉这才知道当时误会了许东阳。李文嘉蹲在许东阳住的房门口，不管李奇怎么劝都不走，看到许东阳被感染遭带走，不顾一切冲了过去。李文嘉向许东阳道歉，自责是帮她修手机一晚上没睡觉，不然就扛过去了，结果许东阳还反过来安慰李文嘉。
戴诗萍担心李文嘉的情况就报了警，警方赶来受理，李文嘉是怎么也都解释不清。安总工地上有事要先离开，李文嘉苦求安总不要取消提案权，安总提醒李文嘉，还有更大的麻烦等着他们。戴诗萍担心李文嘉的情况想要留下来陪她，可此时李文嘉只觉难堪，想要自己一个人待着。回到公司，李文嘉就找到皮特问酒店的事，皮特自然不会说实话，口口声声企业的文化是保护女性尊重女性。李文嘉看皮特这幅嘴脸就觉恶心，皮特劝李文嘉说话也别那么冲，既然她想靠专业拿下安总的单子，自己就看她的能力。
许东阳结回被拖欠的工资，来到医院放在刘兵的病床上，没有吭声就离开。刘兵看到信封里的钱，猜到是许东阳给的，内心愧疚难当。许东阳去找房子，巧遇李奇，细问之下才知道李奇做生意被人骗了。李奇想去搬台电脑止损，许东阳没有同意，这样一来有理也变没理，建议李奇正大光明地去讨债，不成想对方用一洋房抵债。
李文嘉路过便利店，巧遇许东阳，内心特别欢喜，可在看到许东阳身边的白总，李文嘉感觉怪怪的。中午的时候，李文嘉准备去车站接她妈妈，却被吉娜告知十分钟后去会议室开会，所有人不得缺席，否则就去财务结算工资。李文嘉为难，她之前就跟吉娜请过假的。陈小娟向李文嘉透露是皮特老婆唐娜来查账，唐娜才是公司的大老板。
李文嘉劝吉娜有时间对自己打压报复，不如去追回欠款。李文嘉不会不管，收拾完东西就去帮吉娜追欠款。李文嘉跟了对方大半天，对方根本就没钱给，最后是用一仓库的凉茶来抵债。李文嘉不要也得要，因为到了明天，就连桌椅都会被其他要债的搬空。外面狂风暴雨，女同事李妮故意表示害怕，想要戴诗萍送她回家。
李文嘉知道公司要的就是钱，那她就想办法把那些凉茶卖出去换成钱。为了感谢李妮帮忙完成PPT，戴诗萍请李妮吃饭。吃完饭后，李妮挽着戴诗萍的手出来，一直等在餐厅外的莫婉秀上前打招呼，说李妮是他的女朋友，不听他解释就走了。
夕阳红养老院维修改造工程仪式上，许东阳上台讲话。李文嘉辞职抱着文件资料回家，没想到李宝英要求她搬出去租房子住。李文嘉明确不会搬出去住，李宝英骂李文嘉太自私。李文嘉是一肚子委屈，再也忍不住哭诉，自己每天勤勤恳恳地工作，认真地对待感情，真心实意地爱着家里每一个人，最后却连一个容身的地方，连一个家都没有。
李文嘉为难，她不是不想搬出去住，是想买房子。李宝英阴阳怪气，现在上海房价多高，李文嘉什么时候能买上房子，让李文嘉给自己一个期限。李宝英还将陈嘉亮落榜全归咎于李文嘉，都是她每天早出晚归，关键现在陈嘉亮肯复读，不能重蹈覆辙。李文嘉妥协，答应在陈嘉亮复习期间搬出去住。
孔先生骂许东阳的主意是越来越大了，边骂边拉着许东阳和李奇到了证券公司，看到还有那么多人在买进股票，两人都劝孔先生不要悲观，不过孔先生坚持要把所有的股票清仓。杰西卡把李文嘉叫到办公室，安排她跟特装公司那边对接，付款继续延期，口口声声是公司高层的决策。李文嘉直言是杰西卡个人的决断，揭穿杰西卡和李出纳串通挪用公款。
当初是李宝英闹着要许东阳带她炒股赚钱，现在炒股赔钱了，就怪都是许东阳害她赔钱，更是埋怨李文嘉不来医院照顾。陈嘉亮实在受不了，就把钱拿给李宝英。看到钱，刚刚还萎靡不振虚弱无力的李宝英精神起来了，要马上办理出院手续，并且准备用这笔钱继续炒股。陈嘉亮再也忍不住发火，骂李宝英还执迷不悟，这笔钱是李文嘉在外面借的，她的那笔钱早就亏在股市里还有她的虚荣心里。
李奇肯定这个项目能轻轻松松地赚上两套像孔先生这样的洋房，许东阳还是觉得有点悬，毕竟八字还没一撇。好婆想找楼下的老王找些便宜货，李宝英不停地发牢骚，这时李文嘉回来透露许东阳接了世博会的项目，好婆听了开心激动，李宝英心里则一个咯噔。
李文嘉找到安总询问，安总声称自己有个原则，就是每花出一分钱都要得到相应的价值，显然许东阳不值这个钱。李文嘉不明白，许东阳什么都还没做，安总怎么就那么笃定。安总称许东阳就是一个骗子，那天说的项目都没有做，可以接受别人骗他，但不接受这么低级的方式。
李文嘉心急如焚赶了回去，在被抬出来受伤的人里一个个地寻找，没有看到许东阳，她是焦急万分，撕心裂肺地喊着许东阳的名字，转眼看见抱着小孩上救护车平安无事的许东阳，立马飞奔上前，二人紧紧相拥，之前所有的不愉快早就抛诸脑后，二人和好。李文嘉和许东阳去了世博会，许东阳去开车时，安总过来跟李文嘉打招呼，李文嘉听说安总最后还是用了防火涂料。
虽说还有半个月才拆迁要搬家，但是好婆没事就开始整理收拾东西，还拉着李文嘉看一本相册，里面有张照片是李文嘉和爸爸第一次来上海时拍的。思绪回到过去，感慨时间如白驹过隙，没想到住了那么多年的房子就要拆迁了，心里还是挺多的不舍。好婆跟李文嘉说起过去的事，当年李文嘉的爸爸想着李宝英是姑娘家，去下乡不好，就主动去下乡，结果这一去就回不来了，所以莫婉秀就一直盼望着李文嘉回到上海来。
李文嘉接到好婆扭伤脚的消息，连忙赶回家。虽说好婆现在没什么事，但邻居还是提醒李文嘉，好婆这么大的年纪，不能一个人在家里头，需要有人照顾，李文嘉听了心里特别愧疚。李宝英节省了一辈子了，现在拆迁有钱就开始各种讲究起来，买了咖啡机要喝现磨咖啡，陈嘉亮吐槽她就是报复性消费。这时李文嘉上门，透露好婆扭伤脚的事，自从上次吵架后，好婆心里特别难受，劝李宝英回去看看好婆。
李文嘉将她的拆迁款全部给李宝英，当然她是有条件的，要李宝英跟她一起照顾好婆，不可以撂挑子，不可以惹好婆生气，这个房子是好婆的，不管如何都由好婆处理。趁着今天大家都在，李文嘉也把话说开，知道好婆心疼自己想要弥补，但当年下乡是爸爸的选择，不该让李宝英再背负这样的包袱。李宝英特别感动，和李文嘉冰释前嫌。
许东阳准备过两天带李文嘉回东北老家见爸妈，李文嘉有些紧张，许东阳让她不要担心，他爸妈很随和的，两人没想到的是许爸爸许妈妈突然来了上海，原来是许爸爸最近心脏不舒服，就顺道来复查。许爸爸许妈妈对李文嘉特别喜欢，不停地埋汰许东阳，并着急要见李文嘉的妈妈莫婉秀。李文嘉不敢给莫婉秀打电话，许东阳鼓励李文嘉，早见晚见都得见。
李奇劝许东阳找李文嘉帮忙，以李文嘉现在的关系，应该能找到有医院的关系。许东阳没有同意，他承诺给李文嘉的是幸福，但不能给李文嘉的全是痛苦，这样不地道。陈小娟跟李奇通话，夸他任务完成得不错，原来他借许东阳的钱，其实是李文嘉的私房钱，绕了一大圈给许东阳，陈小娟忍不住吐槽李文嘉和许东阳打着为对方好的旗号互相折磨。
李文嘉明白许东阳的意思，她同意卖房子，但孩子不能要，说完就离开家。下着大暴雨，李文嘉独自坐在公交车站牌下难受。李文嘉接到陈小娟关心的电话，再也忍不住哭了出来。李文嘉准备请假一段时间，底下的员工一个个八卦她是不是准备结婚了，羡慕不已，只有她自己知道心里有多苦，多难受。
