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沧桑古城，边、杨两家大浴堂龙虎相争，恩怨重重。为替夫报仇雪耻，年轻美貌的“凤泉池”女掌柜杨柳青，与前来古城开办澡堂的日本商人坂田，合作经营“御河汤”，忍辱求荣企图斗败百年对手“龙泉池”。一系列商业争斗跌宕起伏，如火如荼。抗日爆发，边家少掌柜边家骥因抗日罪落入日军监狱，烈性妻子蕊兰为救丈夫，被坂田强暴，自尽而亡。边家骥满腔愤怒，假装沦为“汉奸”，蒙骗日军。杨柳青得知坂田竟是潜入古城的日军间谍，大为惊愕，翻然悔悟，未曾泯灭的良知胜过了不共戴天的家仇，火烧“御河汤”。为“大扫荡”秘密制定军事计划，日军华北战区的众将官及谍报头目齐聚古城。日军警戒森严，边家骥精心谋划的复仇计划无法实施，情急之下，想到了于自己一生有着剪不断、理还乱的痴情女子灵芝，设法从她手中骗得祖传的剧毒药“夺魂散”，以乾隆皇帝当年享用过的特效“药浴”为名款待日军将领们，制造了极富传奇色彩、轰动一时的澡堂“荡寇谋杀案”，让百年大浴堂成了埋葬侵略者的坟场！
故事发生在二三十年代一座沧桑古城，是个水陆并立的宝地，街上有一家百年老字号"龙泉池"，龙泉池对面也有一个大浴池叫"清荷池"，边杨两家相争上百年，两年的矛盾始终没解开过。清荷池的杨德旺掌柜摔倒的池边，杨柳青是他唯一的女儿，死之前他爹想让她嫁给小六子，小六子祖辈五代都在清荷池，但是杨柳青说她已经怀上了玉魁的孩子，不能嫁给小六子，听到这儿杨掌柜死了，在坟上他扬言要招刘玉魁为女婿。杨德旺死后，要再选同业会会长，刘玉魁代表清荷池参加会长竞选，边泉张才得了三票，最后刘玉魁当选会长，原因是杨柳青用银子买通了其他掌柜。小六子跑了，带着自己行李晚上走的，他去了对门的龙泉池，准备投奔边掌柜。金家的祖上当年背叛边家到杨家，小六子就是金家的后人，想用现在杨家的力量击垮清荷池。刘玉魁带着人去杨家要人，双方打了起来，小六子被叫了出来。
杨柳青问他投奔龙泉池的原因，他说是刘玉魁逼他走的，无奈柳青带人走了。刘玉魁去找自己的学生边家骥帮忙，边家骥正是边泉章的儿子。刘玉魁去求边泉章，边泉章没答应他什么，还激怒了他，刘玉魁气急之下跳到了边家的井里死了，两家的矛盾更加激化，这血溅大浴堂才刚刚开始。杨柳青快生了，身体也不好，无心打理生意，就关了清荷池回到乡下。家骥和他爹吵了起来，赌气回学校了。一年之后，杨柳青回到古城。本来毕业后准备去北平的家骥接到家里电报，说他娘病重要其回去，他急忙赶了回来，实际是骗他回来和灵芝结婚的，他不愿意要走，结果被他爹给锁了起来。标开始了，田爱香代表金牛公司竞标，新华把百货楼改为连锁超市，还用大成的名字。当为资金问题烦恼的时候，新华的爷爷来到了现场，这位曾经在安平叱咤风云的商界人物以投资1000万美元拿下了这个项目。新华的爷爷回到家中，芸英以特殊的欢迎方式见到了她的表哥，两人紧握双手。
家骥以不吃饭为由逼他爹，他爹识破了他的心思，他爹想用灵芝拴住他的心，家骥他娘以死相迫，最终他还是答应了这门婚事。看门的喝酒误事，睡着了，小四打开门把家骥放了。小六子拿着杨柳青送的礼来见边泉章，打开后发现是块儿吊丧布。边泉章只身来到韩家，被韩家小姐问的是哑口无言,在韩家也是颜面无存。此时的风泉池隆重开业，掌柜的就是杨柳青。边泉章自从杨柳青走后每月都给他们清荷池存银行在商号，边泉章看她回来，就准备把存的银子取出来给她送过去。
边泉章在风泉池开业之际送去了3750块银元，还当众揭露了她家祖宗逼迫他祖爷的事儿。边泉章为了边韩两家的世交去天津卫找家骥，而风泉池找来的扬州的师傅，想挤兑龙泉池，龙泉池的生意明显下来了许多，风泉池生意一时兴隆起来。杨柳青趁边泉章不在之际，开始挖起他们墙脚，龙泉池的伙计去她们那儿工资翻倍。10天期限快到了，还没找到家骥。杨柳青给二喜家送去钱，想拉拢他为其效力，二喜也是坚决不同意这个事儿。边泉章去了一趟天津无功而返，家骥此时已到了北平，婚约就此取消了，双方数百年的交情也荡然无存。
龙泉池的二喜被凤泉池挖走了，龙泉池的生意是愈加冷淡，干脆关门修整。韩家开始不断地给灵芝说亲事，看了不少灵芝就是相不中。媒婆在杨柳青的指使下对韩掌柜说了一番假话，韩掌柜听后大为恼火。韩掌柜派人传话给边泉章，让他去一趟，边泉章正在和尤掌柜喝酒，并不知道这事儿。边泉章喝多了，这时韩掌柜正着急找他，见他不来很为恼火，韩掌柜准备带着伙计们和他算总账。
龙泉池的扁原来属于边韩两家，由于杨柳青的挑唆韩掌柜带着人去卸扁，扁被卸下来之后就这样被锯成了两半。杨家看到这儿放起了鞭炮，这挂鞭炮让韩掌柜知道冤枉了边泉章，边泉章此时准备把那半块扁给韩家送去。第二天一大早，韩掌柜又派人把扁给送了回来。边泉章让韩七来给二喜送工钱，并且是两个月的。边泉章用钱买通了胡大少，胡大少去凤泉池洗澡，第二天胡大少在凤泉池门口说他在那儿洗澡洗出了病，吓得客人纷纷躲开。
胡大少脏病的事儿传开后，客人都去了龙泉池。胡大少依然每天在凤泉池门前大闹，他被杨柳青请到屋里喝茶，身上的脏病被泄密了，经过逼迫，他说出了是二喜说他这么做的，二喜也被出了凤泉池，二喜又回到龙泉池下跪认错。边泉章留下了两个伙计，二喜自己走了，去北京谋生。因生意不好，凤泉池关门歇业了。一封上海家骥的来信让边泉章准备出门，实际上杨柳青下的套想调他离开，他把浴堂的权力交给了小六子，杜账房也得听小六子指挥，边泉章走之前把钥匙和印章都交给了小六子。家骥在北京他同学爸爸的商行谋事，聪明机灵进步很快。龙掌柜走了之后，小六子天天在学龙掌柜的的一举一动，四处指挥。凤泉池的杨柳青带人回来了，准备第二天就开业，一场新的争斗即将展开。
小六子在饭店约见了杨柳青，如果杨柳青能嫁给他，他愿意和杨柳青合伙把龙泉池击垮。杨柳青去赌场找到了麻五，想让麻五从中做手脚，只要麻五赢了龙泉池的扁，他愿意出3000大洋来买。麻五设局让小六子去赌场送洗澡牌子，钱没拿回来，自己的赌瘾又犯了，麻五他们故意让他多赢了不少钱。第二天麻五就派人去洗澡牌子的钱送了过去，让伙计又激了小六子一下，小六子现在自称为金总管。经过赌局的设套，麻五欠了一屁股的账，麻五找上门来找小六子要钱，想让他以龙泉的扁做抵押，最终那扁还是输给了麻五。
边泉章在上海没找到儿子便回到了古城，知道小六子被骗了之后就去找麻五。麻五已经把扁转给了杨柳青，杨柳青让边泉章拿三万大洋赎回，或者抱上他丈夫的遗像去坟上祭奠磕三个头，并开古城披麻戴孝转城三圈。杨柳青带人去卸扁了，两方又争了起来，此时无可奈何的边泉章要人刘玉魁披麻戴孝，关键时刻韩掌柜拿出了三万元大洋，解救了这场危机。事后小六子被赶了出去，执行了老规矩。小四准备陪着灵芝去大城市找家骥。家骥的母亲因病去世了。
在埋葬家骥的母亲的时候，灵芝作为未过门的媳妇担当了家骥的角色。杨柳青以给玉魁做明寿之机堵住了送灵柩的路，两方又打了起来。冲突中小四儿将杨柳青的侄子打晕，小四儿被抓到了监狱。边家骥在他同学父亲的帮助下准备去上海开设分公司，他此时还不知道自己母亲去世的消息。在监狱呆了两个月后小四儿被放了出来。边泉章为还债将全部家产卖了，只留下了那块御扁。灵芝通过小四儿那封信找到家骥在北平的地址，告诉了他家中的变故，家骥知道后匆忙赶回家，到家中知道了这几天发生的一切。
边家骥刚到家门就发现他爹上吊了，幸好及时给救了下来，他跪在门前祈求爹原谅，最终做出了让步，答应了他爹的一切要求。家骥知道龙泉池被卖给别人，协议马上就要期限，到了酒楼就把协议撕了，并赔偿了毁约金。军阀进了古城，小六子这时候是师长的副官了，他先去赌场以禁赌为名杀了麻五，又带着人去了边泉章的家里，在那儿耍了一番威风。他想借师长手除去边泉张，家骥想到用草药先糊弄住师长，结果巧得药浴秘方。
师长听了小六子的蛊惑去了龙泉池，要洗传说中的药浴，幸好家骥早有准备。师长洗的很高兴，走之前还留下了墨宝，他的女儿就是和家骥联系以久的笔友，这次是师长的女儿帮了家骥，第二天龙泉池就上了报纸。为感谢师长的女儿蕊兰，家骥专门去送礼。蕊兰把家骥拉到郊外，家骥并不知道她认识自己，蕊兰回去后闹着要回北平，她让她爹带他去龙泉池洗浴，自古以来女人是不准进澡堂的，这次可是第一次有女人进澡堂，家骥叫灵芝来伺候蕊兰洗澡。
蕊兰洗完澡问家骥话， 结果两个人闹了矛盾。大兵来了龙泉池将边家骥抓走了，实际上是蕊兰派人请家骥来的，她告诉家骥爱上了他，家骥告诉她自己有老婆，他们不可能在一起。蕊兰一气之下要回北平。凤泉池传来消息说师长的女儿进了龙泉池，龙泉池生意一下子降了下来，没什么生意了。家骥从外面运回来了锅炉，准备安装淋浴，他爹最后也认可了他的想法。红枪会要在古城比赛，洗澡的事儿找到了凤泉池，凤泉池推给了龙泉池。红枪红的300多号人来了，被家骥安排的是妥妥当当，当家的老大要会会他。
红枪红的崔爷看中了他的才能，要家骥加入红枪会，给他二当家做，家骥没答应，但崔爷还是交下了他这个朋友。红枪会没答应那师长的整编意见，双方打了起来，红枪会走之前洗澡的银元给了家骥。家骥等他爹回到乡下之后，在龙泉也开设了女部，他开始在报纸上做广告，但还没女的来洗澡，正当家骥准备关闭女澡堂的时候，蕊兰带回来了军属的女家眷来洗澡。以前挑水的伙计没事儿干，家骥准备解雇他们，并且每人多开了一个月工钱。
蕊兰去找灵芝说她和家骥的事儿，灵芝不相信找家骥理论。在小六子的指使下，师长派人把家骥抓了起来，被人打的遍体鳞伤，蕊兰知道后很是生气，家骥被家人给抬了回去养伤。曹师长把手下的军官都叫回来，蕊兰是一个没相中，她是一心喜欢边家骥。曹师长又派人把边家骥请到了师部，家骥答应蕊兰让灵芝他家10天内退婚，家骥从账房拿了500块大洋，又从赌场里借了一些大洋。
家骥在赌场赌钱的事儿让他爹知道了，他被逮了回来，叫他爹给教训了一通。杨柳表对小六子说出当年和麻五合伙害他的的事儿。家骥准备去天津卫了，他去蕊兰家告别。给家人说是去天津，实际上又去了赌场，他想以此让韩家主动提出退婚。蕊兰知道这件事后带着人去窑子，弄清了事情真相，想起了当时他给自己说的话。家骥上赌场、逛窑子、吸大烟等的举动让大家都信以为真，韩家掌柜准备向边家退婚，家骥要去赔理道歉被他爹叫住了。
边泉章认清了家骥的阴谋，他买了两个船票叫家骥和蕊兰一起走，到了船上，家骥明白了是怎么回事儿，他赶回家中跪在他爹面前，写下了断绝父子关系的文书，他爹把它给撕了。家骥代表他爹去签毁约书，小四儿将此事告诉了蒙在骨里的灵芝，灵芝跑了过去，把协议都撕了。杨柳青叫小六子去杀边家骥，她把身子教给了小六子，小六子答应了她。小六子用钱买通官军，想借别人的手来杀这骥。
家骥一夜未归，被人绑架了，边泉章去和韩掌柜商量这个事儿，这实际上是小六子布的局，他爹急的哭了。尤掌柜找来了黑白两道的人，都说不是他们绑的。小四儿收药回来说他见家骥和蕊兰在一起的事儿，边泉章和灵芝都去了师部找家骥。小六子又在蕊兰面前挑唆，说人是边家藏起来的，又上演了一出要人的闹剧。子贵跟着杨柳青和龙泉斗，他一心想着打败龙泉，杨柳青也打算引进新的设备，也想做女澡堂。
子贵在窗户外面听到了杨柳青和小六子的密谋。国军打进了古城，一夜的激战中小六子带着蕊兰跑，蕊兰受伤了，倒在了灵芝家门口，灵芝出来救了她。小四儿带来话说家骥脑袋叫人给割了，尸体被扔进古河里被捞了上来。小四儿告诉灵芝十八湾发现了无头尸体，尸体身上穿着家骥的西服，还有他身上的东西，尸体被运回了古城，办了丧事。大家都认为边家骥死了，他爹把边家骥的死怀疑到杨柳青身上。
蕊兰没事儿经常去骥的坟前看望，她的伤也好的差不多了，准备离开去北平，蕊兰不小心撕开了家骥的照片。蕊兰并不是想去北平，她打算到家骥的坟明守坟。边泉章砸了凤示池的场子，对方没反映。一天夜晚，边家骥回家了，原来他没死。他向爹说起来那件事，他被绑以后被装有麻布口袋里，他大喊救命，正好被路过的崔爷听到，然后救了家骥，家骥打开绑匪脸面一看是小门子身边的黑大脸。为了给别人造成家骥以死的假象，崔爷做了仔细安排。龙泉池又要重新开张了，家骥还不知道蕊兰要走的事儿。
