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1980年初，心怀梦想的穆家兄妹，感受到了时代变革的信号，他们努力抓住机遇，去实现自己的梦想。穆枫的大学梦、穆林的汽车梦、穆椿的舞台梦、穆樰的记者梦，鞭策穆家兄妹不断前行。多年后，穆林研发的汽车节油装置获得成功，让他拥有了人生第一辆卡车和自己的事业。穆樰则坚守记者的初心和道德，揭露了大哥穆枫为了追求利益，破坏生态的违法行为。创业路上，穆林为农民解决运输困难，为他们寻找产品销路，一步步带领公司走上专业化、正规化的道路。时代的巨变，不但让百姓的生活变得越来越好，还让人们的精神境界变得更加开放和包容。穆家和白家持续二十多年的芥蒂逐渐消融，穆林和白鹭的婚事也迎来了新的希望。
宏光机械厂车队院，几辆重型货运卡车停在场院里，四周散放着一些配件。修理工们检修汽车，穆林仰面躺在车底检修，灰头土脸地从车底爬出来，让明刚打火试试，汽车起动机发出轰鸣，穆林转身去维修其它待修车辆。歌舞排练厅，白歌和张辰光在排练，舞姿优美，配合默契。围观的舞蹈演员一遍欣赏一边小声议论着两人的八卦，只有穆春聚精会神地看金庸的武侠小说。一曲结束，教练一番夸奖，宣布下个月汇报演出的主演是白歌。张辰光兴奋地要和白歌击掌庆祝，白歌闪躲，和穆春一起离开。高考第一天，穆枫在从容答卷。结束上半场考试，和好友李凯旋探讨试卷内容，两个返城知青都因为下乡几年跟不上进度，不过穆枫底子好，回家又系统复习过，问题不大，李凯旋完全就是放任自由了。东平第一监狱，一个女孩穿着便服穿过铁门，穆家的小女儿穆雪出狱了。
穆枫来到巷口，见到怀孕前来投奔的薛华。当初穆枫是为了回城参加高考，和薛华假离婚，答应薛华，一旦找到工作，就把薛华街道城里来。离婚后，薛华才发现自己已经有孕在身，现在肚子大了，只能来找穆枫，穆枫没法把薛华领回家，打算在附近找个招待所安顿薛华。穆林和白歌河边约会，互诉衷肠，穆林终于有正式工作了，白歌由衷替穆林高兴，但是两个人的感情，因为当年白浩文揭发穆天阳的事情，遭到家里人的反对，最后白歌给穆林施加压力，必须把关系挑明，一个月以后，两家人坐在一起，商量婚事。
穆林为了自己和白歌的婚事，在家里精心准备了李爱玲最爱吃的菜。结果李爱玲回来却让穆林跪在穆父的遗照前。李爱玲始终无法忘怀是白浩文写了大字报才导致穆父死去的。是白家让穆家和睦的家庭受到打击。有血债在前，她无法同意穆林和白歌的恋爱。薛华好不容易在徐立群家里住下，穆枫临别前，薛华只求穆枫能把她怀孕的事情告诉穆母。穆枫回家路上一路走神，他不知道该如何开口。路上碰到要回家的刘扬，刘扬向穆枫提问的关于下乡当知青时有没有娶农村媳妇让穆枫摇摆的内心突然失衡，他否认了自己娶了农村媳妇，并让薛华怀孕的事实。
穆春来找穆林，白歌要跳房子，穆林紧急去找白鹭。原来白歌是因为王牡丹把户口本藏起来了，所以才以跳房为威胁。王牡丹根本不吃这一套，白浩文让王牡丹把户口本拿出来给白歌，王牡丹坚决不同意，跟白浩文吵了起来。张辰光赶到，为了让白歌赶紧从房顶下来，当众向白歌告白。白歌不搭理张辰光，直言这事跟他没关系。王牡丹对张辰光一百个满意。王牡丹一再刺激白歌，白浩文说白歌性子烈，禁不起这么刺激。穆林紧接着赶到，王牡丹却让穆林哪儿凉快哪儿呆着去。白浩文对王牡丹这种刺激举动感到不满，眼下最重要的是让白歌从房顶上下来。白歌也一再威胁，如果自己从房顶跳下来，那就是王牡丹逼的。
李爱玲回到家，打听穆林和白歌的事情，表示白歌是个好姑娘，但是因为父辈之间的恩怨，她不可能接受白歌进穆家的门，安慰穆林，只要进了厂，好姑娘多得是。穆林不愿听李爱玲唠叨，打断李爱玲，并且告诉她周末和迟帅开车，带穆雪出去散心。刘扬回到家，父母打趣刘扬看到有男生送她回家，知道穆枫是李爱玲的儿子后，对穆枫大加赞赏，鼓励刘扬和穆枫谈恋爱，让刘扬有时间约穆枫到家里来吃饭。
王牡丹拿着化验单跑到穆家找李爱玲理论，穆林带着白歌赶回家，正巧碰到两位母亲在穆家客厅吵架，两个人都极力维护自己孩子的清白，一通解释之后，王牡丹生气白歌竟然为了结婚，做出如此出格的行为，摔门而去，李爱玲被穆林和白歌的真心打动，当场请出了穆天阳遗像，认下了白歌这个儿媳妇。白家，李爱玲带着穆林上门求亲。王牡丹全程没有摆好脸，白浩文在中间说和，白歌从中协调，任凭李爱玲如何摆事实、讲道理，都被被王牡丹驳回。最终，王牡丹提出要想娶白歌，必须三响一转外加一千块钱彩礼。李爱玲回到家，翻开记事本，查看家底，三响一转没问题，但是一千块钱的彩礼难住了穆家所有人。
张辰光来到王牡丹家探望白歌，王牡丹眼神闪躲，轰走了张辰光，进门看到白歌和婚庆公司的人在筹备婚礼，计划如何布置婚房，王牡丹赶紧去医院找李爱玲，问李爱玲穆林和白歌结婚后住哪，坚决不同意婚后租房，提出结婚后两人必须要有独立的房间。李爱玲回家丈量尺寸，想要腾出一间婚房，穆枫表示不用折腾，等开学后搬去学校，把这间房留给穆林。李凯旋在迎宾广场上做生意，穆枫前来，和李凯旋商量进货的事情，李凯旋告诉穆枫，票都订好了，到时候准备一百块钱一块去进货，穆枫答应着离开。
穆林还没进家门，就看到等在街口的张辰光，张辰光回忆三人小时候一起玩闹的时光，决定不再追求白歌，嘱咐穆林好好对待白歌，拿出两百块钱给穆林做礼金。穆林带着钱回到家，穆雪也大包小包的进了门。穆枫责怪李凯旋招呼都不打就带走穆雪，穆雪解释不怪凯旋，看到大家都在为穆林的彩礼想办法，她也想出一份力。李凯旋不愿穆雪为难，决定把这次进的货送给穆雪，迟帅喜欢穆雪，认为李凯旋对穆雪另有心意，最后大家商量，先把货接下，凑够穆林的彩礼钱，把多余的还给李凯旋。天色已晚，李爱玲劝迟帅早点回去休息，钱的事情，明天再一起想办法。
穆枫要去上大学了，他来找薛华谈判，薛华在乡下无亲无故无父无母，四下无人照顾，她要求穆枫带着她和孩子一起上大学，但是穆枫断言那会毁了他的大学梦，这个大学是他全家人盼来的。为了求得薛华的同意，穆枫甚至给薛华跪下。薛华骂穆枫没良心，不过还是答应了先回乡下等穆枫四年。但是临了还有个条件，那就是要见一面李爱玲，穆枫答应了。李爱玲看出刘扬对穆枫有感情，鼓励刘扬在穆枫上大学之前说出来。穆枫回到家里打算说他和薛华的事情，李爱玲却误认为穆枫对刘扬有意。就在穆枫即将说的时候被李凯旋带着喜糖打断了。李凯旋问到穆雪，这才知道穆雪被迟帅带出去了，醋意大发。
第二天，穆林隆重的结婚典礼现场，市医院的医生抱着孩子找到了穆林，指认新郎官穆林就是孩子的父亲，穆枫躲在人群中不敢说话。在穆枫的暗示下，穆林只能承认自己确实签过字。婚礼现场一片混乱。王牡丹大闹婚礼现场，李爱玲只能在抱憾中宣布，这个婚不结了。院子里的宾客们已经离去，留下一张张满是菜肴的圆桌和散乱的凳子。自行车和缝纫机倒在一旁，大红缎面被褥凌乱地堆在台上，穆春和穆雪木然地收拾着残局。关起门来，李爱玲质问穆林到底是怎么回事，穆林被逼的没办法这才让母亲问大哥。穆枫推门跪在母亲跟前。
老穆家围着孩子打转，穆林已经接到厂里通知去上班。张海峰说君子不立于危墙之下，让张辰光离穆家远一点。但是张晓晴却偷偷溜到张海峰屋子里偷了几张奶粉券。白歌因为婚礼上的事情不吃不喝也不见出房门，白浩文担心不已。就在这时，穆春找上门来，她也不知道二哥是不是被人下了蛊，竟然在大早上宣布以后这个孩子他来养。白歌相信这个孩子不是穆林的，他这么做肯定有不得已的苦衷。穆春劝她出来和穆林聊一聊，从他嘴里知道真相。白歌同意。
刘向南在刘扬的点拨下决定将穆林的工作资格转给穆家其他孩子，刘扬趁此机会让父亲赶紧解决她和穆枫的事情。刘向南无奈答应。因为奶粉问题孩子拉出来的是绿色的。一家人着急的时候张晓晴带来了奶粉。穆家孩子都不知道怎么照顾小孩，张晓晴熟练地帮孩子喂了奶。孩子终于不哭了。张晓晴临走前教会了穆林怎么抱孩子。张晓晴回到家里，脸上充满了喜悦。穆林像张晓晴教的那样抱着婴儿，婴儿睡着了。穆林小心地把婴儿放在床上，刚放好，婴儿哇地一声哭起来。穆林马上又抱起来，哭声戛然而止。穆春和穆雪仍然不知道穆林为什么要认这个孩子，两个人猜来猜去，猜到了穆枫身上。
穆枫回到家，李爱玲先因为昨天的事跟穆枫道歉，然后劝穆枫把孩子的事情告诉刘扬。穆枫担心刘扬会因为孩子跟自己分手，更担心事情传出去会影响自己上大学。李爱玲对孩子的事情有些后悔，穆枫一个劲的表示自己上大学是为了一家人的未来。李爱玲只能劝穆枫一切要对得住良心。穆春晚上去装鬼吓徐立群，徐立群真以为是薛华变鬼来找自己了，被吓昏过去。穆春一看事情闹大了，然后跳墙离开。穆林经过一晚上的研究，想到了改进防火帽的办法。第二天，穆林找到郭援朝去尝试，成功通过了高工的检查。郭援朝兴致冲冲地去找张海峰给穆林请功，一个劲地给穆林说好话，张海峰忍不住替穆林感到惋惜。徐立群还是被穆春吓住了，第二天偷偷地去寄了举报信。
举报信到了招生办，穆枫被取消了录取资格。穆枫全然不知，还一个劲地去查录取通知书到没到。穆春替穆林去约白歌，白歌因为穆林这么长时间不来找自己发小脾气，不见穆林。穆春问白歌能不能接受诺诺，白歌也有点犹豫。穆春急忙把张晓晴这几天一直跑到自己家献殷勤的事告诉白歌，让白歌不要使小性子，小心到时候被张晓晴挖了墙角。白歌想了想，答应了穆林的约会。张辰光叫走了在门口等待的穆林，气势汹汹的让穆林别再来找白歌，给白歌抹黑。穆林知道了白歌在歌舞团的遭遇，也犹豫了起来。白歌兴高采烈去约会地点找穆林，却没有见到穆林的身影。
李爱玲对家里发生的事情难过，为自己没有教育好几个孩子自责。穆林兄妹几个在一旁道歉。好不容易安慰好了李爱玲，穆枫回来了，告诉母亲自己没考上大学的噩耗。穆林本想把进厂名额给大哥，但话到嘴边，却也没有说完。李爱玲看出了穆林的犹豫，也不忍心。穆林不想母亲为难，还是决定让出名额。兄弟二人为此互相谦让。李爱玲让几个人回屋睡觉，要自己想想。等穆林要走，叫住穆林询问怎么看张晓晴，并告诉穆林厂长不希望两个人有太多牵连。穆林也对张晓晴的感情为难，李爱玲只能再三叮嘱穆林一定要妥善处理，不要伤了张晓晴。
李爱玲回家，刚好遇到了供销社老罗家的孩子考上大学摆席庆祝。穆枫得知之后，失魂落魄地喊着要去上大学，发起了疯。一家人急忙把穆枫送去医院，医生表示穆枫受到了刺激，并嘱咐李爱玲不要再刺激穆枫，否则会发展成精神疾病。一家人坐在房里，商量穆枫的事情怎么办。李爱玲还是放不下穆枫，求穆林把进厂的机会让给穆枫。李爱玲说着这么多年的心路历程，穆林也不忍心让母亲为难，告诉母亲，自己从小就想当一个工程师，就算不能接班，也会坚持不懈地为了梦想奋斗。李爱玲为耽误了穆林一辈子痛苦，穆林劝母亲，没人能毁的了自己的人生，自己一定会承担起整个家，并让李爱玲去找张海峰做工作。
穆林来到车队院子，郭援朝急的团团转。重机厂的客户因为车辆坏了生气，质疑是机械厂提供的产品有问题。郭援朝也不高兴的怼了回去，眼见事态要失控，张海峰及时过来缓和了矛盾，并保证自己绝不推卸责任。穆林过来要了几个损坏的零件回家研究，张海峰让穆林上上心。白歌练舞频频出错，被杨老师批评。穆春过来询问情况，白歌得知了穆枫已经进厂上班，告诉穆春穆林要跟自己分手，并表示自己不会放弃。穆枫去厂里报道，贾科长把刘向南打招呼安排去宣传科的事告诉穆枫，还亲切的带着穆枫去办公室，嘱托科长吴震好好照顾穆枫。吴震在贾科长面前点头哈腰的，等贾科长离开之后，就对穆枫爱答不理。
穆枫又是连夜工作没有回家，吃早餐时，李爱玲把婚事告诉孩子们，还把刘向南的想法说出来。穆雪觉得有道理，穆家不宽裕，没有条件准备彩礼，也没有地方给两人住，穆春也觉得没问题。几个人商量的事被刚回家的穆枫听到，穆枫坚决不同意做倒插门。刘扬找到李爱玲，为父母的冒失道歉，李爱玲表示自己没放在心上，这些事，让刘扬跟穆枫两个人商量。穆枫的文章登报，署名却是吴震。穆枫过去询问情况，吴震编瞎话说是新同志的文章一般署指导老师的名字。穆枫刚想问什么时候可以有署名的时候，刘向南派人来找吴震，吴震趁机开溜。
刘扬按照穆枫的主意，主动去办公室给穆枫送饭，趁机表明了自己的身份，让宣传科的人都知道了穆枫是刘向南的女婿。同事们纷纷讨论，吴震听了之后，满脸忧虑。穆枫给刘向南送饭回来了，吴震一改往常的冷面孔，组织同事们给穆林接风，还一个劲的要求带上刘扬。晚上，大家吃饭，吴震恭维穆枫，话里话外让穆枫不要记仇，穆枫老练地应酬。饭后，刘扬埋怨穆枫喝的太多，喝多的穆枫借着酒话说明了其中的原因，也表现出了对于权势的向往……晚上，穆枫借着酒劲向穆林道歉，发誓一定补偿穆林。
白歌去请假，遭到了于团长的拒绝。无奈之下，白歌在练舞的时候假装胃疼，并在张辰光送自己去医院的时候求张辰光帮自己弄一张能请一礼拜假的诊断书，张辰光有些为难，最终还是答应了白歌。白歌请下假之后，急忙收拾行李，并拿出了调查好的材料，准备去北大荒调查真相。白歌走了之后，白家父母大惊失色，急忙去张家找张辰光询问白歌的下落。张辰光知道白歌是去了北大荒，只能骗白浩文夫妇说团里派白歌去哈尔滨出差。白歌刚下火车，就被小偷偷走了行李。张辰光担心独自去北大荒的白歌，练舞时一直出错，气得杨老师不打一处来。杨老师批评张辰光，但张辰光已经管不了那么多，不顾杨老师的反对和处分，火急火燎地跑了。
