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《凌云壮志包青天》（又名《剑临天下》）是由金石、姚权执导，王学兵、范冰冰、李宗翰、李进荣、海清、陈宝国、王刚等联袂主演的历史侦探悬疑电视剧。该剧选取了包公的青年时代作为切入点，以“辽国使者被杀”为主线，共分为八个单元，讲述了包拯青年时期的坎坷经历。
擅长星像之术的庞太师与辽国王子惊雷相勾结，欲借天降陨石之机，谋害宋仁宗，千钧一发之际，包拯以其聪慧救驾于危难之时，更以包母之医术将皇上医治，但反被庞太师诬蔑包母欲加害皇上。
辽朝公主傲雪率使团抵京师求和，悉数毙命于驿站，公主傲雪悄然失踪。庞太师凶案现场发现包拯遗失的帝赐信物，误判包拯“斩立决”，包拯命丧当场。八贤王立誓要替包拯还清白，并把庞太师之罪行揭露，但在包拯死后化妆时，却发现死者并非包拯。
义女武鹤为查灭门冤案，其兄武峰夜救包拯逃离天牢，并易容代替包拯赴刑，包拯得知后，为报武峰之恩情，决意为武家的灭门冤案侦查，而八贤王亦已替包拯申冤，并得皇上同意，要包拯彻查辽使案。包拯为查明辽案中毒原因，与包母等人同赴包母之师父药王处，但在途中，却遇见沦为乞丐的辽国公主傲雪。
包拯无意遇上辽国公主傲雪，无奈傲雪失忆，包拯为破“辽使案”只得带傲雪于身边，并借机试探公主是否真的失忆，但却被神秘人袭击，幸得武鹤解围，包母并将武鹤收为义女。药王庄里，药王全家遇难,只剩一小童生还，但昏迷，众人欲得知辽使中毒之原因破灭，又遭不同毒物谋害。
众人在包母引导下，终将各种毒物消除，包拯也智擒元凶——辽国毒王。原来生还之小童乃毒王假扮，包拯欲盘问毒王之际，不料毒王被杀灭口，包拯只好回京再查。此时，辽国王子惊雷诬指辽国之镇国之宝“金丝宝甲”在大宋境内遗失，要大宋尽快归还，不然将率兵进攻大宋，战事一触即发。
惊雷要将傲雪带回辽国，但公主一走，辽使的线索必断，包拯等人只好夜救傲雪，但武鹤中箭受伤，却没伤痕，原因是武鹤身上穿着辽国镇国之宝“金丝宝甲”，“金丝宝甲”刀枪不入，也借此得知惊雷之阴谋，惊雷只是以此为借口，欲引发辽宋之战。
案情即将大白之际，不料每次行动都前功尽弃，包拯静心分析案情，巧设玄机，终将八贤王身边庞太师的卧底王朝收为麾下，与老谋深算的庞太师玩了个“计中计”。武家灭门惨案元凶惊雷浮出水面，但辽使一案却未能侦破，因案中关键人物傲雪失忆未愈，包拯只好尽快帮助傲雪恢复记忆。
包母为使傲雪恢复记忆，竭尽其所学医道，傲雪不堪治疗之苦悄然出走应天府，包拯等人大惊失色，一行寻傲雪前往应天府，面对全城老少沉醉于藤球的情景不禁愕然，而更令包拯等惊奇的是傲雪竟成了全城球迷钦服的头号球星。
当夜，包拯被人暗杀，猜想是否辽使案的主谋派人杀傲雪，遂决意要将傲雪送走，但傲雪坚持不走，并要包拯等与白云队踢一场球赛，众人无奈答应。但当时负责茶之小福禄被杀，杀人之凶器为包拯等人比赛时的头巾，众人顿成嫌疑犯，包拯为求清白，只好留在应天府追查命案。
包拯查案中得知此地赌球之风盛行，知府公子唐擎暗中操纵赌局，并得白云队教练白云飞相助，小福禄之死与其大有干系。喜好文墨的公孙策创办了“藤球杂闻”，试图以此揭示赌球黑幕，引元凶浮出水面，却令傲雪的公主身份暴露，当即有杀手暗杀傲雪，生命危在旦夕。
凶案从此一发不可收拾，白云队队员接连被杀，而杀人者一直以藤球面具掩饰。“藤球杀手”之名不胫而走，白云队中人心惶惶，而包拯苦思良久，仍找不出凶手杀人的动机，包拯只好要求知府大人帮助他破案。当夜，武鹤和傲雪分别被藤球杀手暗杀。
包拯用尽心思，终发现知府公子是最大嫌疑，遂设计引唐擎入局，开庭审讯。但在审讯过程中，又有白云队成员被藤球杀手杀害，这令包拯受了很大打击，因他的这一过失，令到有人被杀害，他自觉难辞其咎，包拯自信崩溃，陷入迷惘。
众人用尽办法，终令包拯回复信心，包拯彻夜不眠，终破解疑团，发现凶手原来就是小福禄之父亲聋叔，由于聋叔发现小福禄是不甘为队中名人羞辱而自杀，聋叔遂杀掉名人为儿子报仇，并得知儿子最爱傲雪，遂绑架傲雪于儿子坟前，杀掉傲雪与小福禄成为一对鬼夫妻。
包拯一行返回开封府途中路经通天府，发现一农村被屠杀，但尸体却奇怪排列成队，还有香祭拜他们，有一死者除死前说了一个“通”字，像与通天府有关。当众人来到通天府时，发现全城上下笼罩在一片神秘的气氛之中，乡绅百姓无可为一自称通天教的新兴教派所顶礼膜拜。但包拯在调查此一教派时，却被教派中人捉走。
原本包拯被通天教教主业牧人所捉，他将包拯催眠受控制，因业牧人得知皇上与丽贵妃也在通天府游玩，遂利用包拯与皇上的关系，借机要包拯推荐业牧人之天女羽化仙为丽贵妃治病，而从中控制丽贵妃与皇上。
业牧人借包拯之力迷惑丽贵妃，原来业牧人乃大唐之后，借此机会想恢复大唐，包拯被迷惑而替业牧人做此叛国行为，但不被羽化仙认同，武鹤得知羽化仙被业牧人威胁，因仙童乃其爱人而被 业牧人控制，武鹤答应帮助羽化仙逃离业牧人之魔爪，而令羽化仙揭发业牧人的罪行。
羽化仙欲帮助包拯解除催眠术，但原来包拯早已将催眠术解除，只是假装昏迷,以便留在业牧人身边观察他的行动，揭破他的阴谋，业牧人得知羽化仙变节，便将傲雪催眠，以代替羽化仙，傲雪因而再陷入险境。
傲雪扮成仙女，众人冒险潜入通天教救她，但傲雪却一反常态，只愿留在通天教，并要八大护法追杀他们，包拯在危急的情况下，只好以身犯险，将生命作赌注，亲身进入“幻术”境界里，但全无“幻术”经历的包拯，因不懂其中巧妙，随时会命丧其中。
包拯得到作为卧底的傲雪帮助，终能解开了业牧人的“幻术”，但众多殉道的信徒却非业牧人所为，真正的元凶究竟是谁？当众人破案返回途中。经过“临安”一个笙歌燕舞之地，清风坊的兰如是与一枝梅都是临安名媛，双方的曲迷常因争夺花魁而暴发冲突。
兰如是赢得花魁，其奖品乃是世间奇珍的露凝香，令身边丫环柳燕儿羡慕不已，不料，露凝香调制者闻香居主人竟无疾而终，临安县大人苦思不到破案办法，只好求包拯帮助，但当包拯调查后发觉，涉案嫌犯众多，几乎每个乐迷都有嫌疑，而临安影迷全是乐迷，令包拯头疼不已。
