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江大附属第一医院医生马嘉机缘巧合之下加入第25批援桑纳中国医疗队，远赴非洲。面对截然不同的环境和巨大的中非文化差异，马嘉在坚持和放弃之间，一步步克服现实难关，一步步调适矫正自己的心态，也在实践中逐步理解了作为一名中国援外医者的职责和使命。两年的援外岁月，在身心的磨砺中，在情感和精神的叩问下，马嘉和援外医疗队的伙伴们驻扎在“麦乐村”，历经快乐与感动、欢聚和别离，历经着令人百感交集的成长。
马嘉来到医院上班，今天也是第25批援桑纳中国医疗队选拔面试的日子，作为难得的业务骨干，医院各领导对马嘉报名援非表达了欣喜和夸赞，只有科室主任江大乔在会议上公开提出了反对。时间回到一个月前，马嘉照常在消毒区做着术前的准备工作，桑纳留学生苏莱曼在旁用手机拍摄记录。马嘉的师父梁森林因为手术难度较大有些担心，前来与马嘉确认手术的状况。梁森林率先结束，路过马嘉的手术室时，看着里面紧张操作的马嘉，走进去在旁默默注视。这场手术困难重重惊险万分，但马嘉还是顺利地完成了，梁森林欣慰地悄然离开。
经过医院各方领导的决议，一致同意江大乔接任科室任之职，梁院长点名马嘉发言。柳晓弦找到林南，询问节目现在的情况。林南无奈地告诉她，节目收视率不容乐观，如果还是迟迟不能提高收视率，影响了冠名招商，整个节目都保不住。江大乔新官上任，重新制定科室制度，整顿医务纪律，所有手术必须24小时内完成手术记录。这让业务量奇多的马嘉十分为难。虽然嘴上不饶人，但在繁忙的手术后，马嘉还是耐着性子完善好自己所有的手术记录。
江大乔叫马嘉一同来到天台，向他解释，职称评选和办公室锦旗事件都是误会，希望他能重新考虑，不要辞职。但马嘉还是不能理解，觉得他是在找借口。江大乔说马嘉走到今天，靠的是整个团队的配合，两人各执一词，爆发争吵，不欢而散。柳晓弦和同事开会，讨论最后一期节目的选题，众人都有些丧气。柳晓弦鼓励大家坚持做好最后一期，有个圆满的收尾。因马嘉的言语启发，晓弦决定将最后一期节目的选题确定为儿童食品安全。
医疗队正式开始培训学习，课堂上马嘉因为长时间手术养成的习惯，能够和彭伟一边说话一边专注学习，别样的技能吓了彭伟一跳。为了让大家能够更好的学习斯瓦希里语，众人在课堂上起哄，要武梅和常来用斯瓦希里语互相表白。马嘉也趁机学了一句，用斯瓦希里语发了语音向柳晓弦。江瑶带着江大乔来到妈妈现男友的画展，前妻、前妻现男友，女儿四人齐聚一堂，江大乔有些无所适从。江瑶故意离开给爸妈两人独处的空间，寄希望于两人能够旧情复燃。培训班接近尾声，于队长给医疗队队员们都安排了不同的队内岗位。
江大乔主动请女儿吃披萨，委婉暗示她不适合跟自己一起住。江瑶察觉到异样，江大乔自知瞒不住，只好实话实说，没想到江瑶倒是先安慰他，毕竟上次西藏就是四年，这次顶多两年。马嘉邀请柳晓弦去餐厅吃饭，顺便透露留在医院的事情。柳晓弦非常了解马嘉这个人，表示自己说服母亲同意他去援非，继而聊起两人曾经的梦想。也正是在柳晓弦的帮助下，马嘉逐渐理清自己想要去非洲的决心。
大家以为马嘉冒犯了当地人，想要解释原因，怎知交警竟然手把手教他正确的非洲舞跳法，态度十分友好。上一届医疗队的厨师郭师傅出来迎接，在他的带领下，大伙儿参观了麦乐村的各处，江大乔边走边回想起六年前援外的事。因为水塔出现故障，晚上不能正常洗漱，引起队员们的不满。马嘉实在受不了身上的味，拿着脸盆毛巾就去找水，结果找来找去只有食堂的饮用水。正当马嘉往脸盆里倒水时，恰巧被瓦奇努抓住，误以为他是小偷。
医疗队众人与相应科室进行工作交接，发现当地医院的设备老旧，药物资源稀缺，令他们捏了一把汗。孙爽作为中医深受欢迎，彭伟则是来到儿科诊室。马嘉昨夜淋了一场雨，强忍着不适前往外科交接。江大乔代表医疗队跟院长坎戈对接，希望坎戈能够解决停水停电的事情。坎戈非常热爱中国文化，故而发动全院医生学习中文。马嘉得知患者患有艾滋病，心里免不得有些发怵，而且马嘉要亲自给艾滋病患。
欢迎会上，曾队长先行发言，讲述初到桑纳的经历，眼看着即将回国，曾队长等人心生不舍。随后江大乔也代表第25批医疗队上台讲话，他向老队员承诺绝不会辜负他们的期望。石竹子留在桑纳八年彻底融入当地的生活，近年来也得到医疗队照顾生意，石竹子特地敬酒表达感谢。江大乔听着石竹子唱着经典老歌，不由陷入沉思，反观两人的暧昧眼神交汇，都被武梅和彭伟看在眼里，马嘉得知后，认为江大乔援非是为了石竹子。
江大乔让马嘉一起去跟齐丹解释情况，马嘉认为自己的处理方式不存在任何问题，拒绝道歉。马嘉来到一处具有当地特色的古董店，正当他试戴面具时，忽然被当做小偷，继而一群人把他抓住拖走，直到来到石竹子面前。石竹子开导马嘉，表示卡塞当地的医疗环境差，像是齐丹这种医术高超的人，基本都不会愿意留在这里。坎戈院长让齐丹负责危重病人没有错，同样马嘉治病救人也没有错，只是每个人的成长环境和文化背景不同，虽不能苛求别人跟自己统一思想，但是可以存异求同，遇到问题及时沟通。
卡塞医院没有阻断药，马嘉的心再次沉了下去。江大乔得知这件事情，连忙向院长申请阻断药，强调阻断药必须要在二十四小时内服用才有效，坎戈答应会尽快寻找。石竹子在大使馆的帮助下，成功拿到阻隔药，急忙送了过来，结果大家没有在房间里看见马嘉，急得满院子找，最终在天台发现了马嘉。江大乔找到马嘉，让他在巴哈面前演戏，假装因为用水问题导致腹痛，希望巴哈能尽快帮忙维修好水塔。
刘清扬替石竹子抱打不平，询问他来桑纳的真正原因，江大乔如实道出实情，他来桑纳是为了于启强的缘故，与石竹子没有丝毫关系。马嘉一行人来到当地集市采买驻地食材，也见识了当地分批分堆购买的习惯。卡塞医院给医疗队修缮水管的经费批下来，但和所需的经费相比，仍然有一大部分缺口。为了能够尽快修好水管，江大乔提议由队员们先行垫付，只是垫付方式意见不一，彭伟突然想到用一场牌局来决定垫付的人选。
儿科来了一位名叫金妮的小女孩，始终高烧不退，马嘉通过初步观察，断定小女孩极有可能是传染性单核细胞综合症。迪马斯嘲讽马嘉过度依赖检查设备，一个好的医生就要通过丰富的经验做出判断。马嘉和彭伟看到女孩哥哥殷切的眼神陷入沉默。马嘉费尽九牛二虎之力，从坎戈手里拿到签好字的检查单，他自掏腰包出了这笔钱，在详细地检查后，证实他的判断。
当地警察出于对医疗队的尊敬，又看在石竹子的面子上，不再作任何追究处罚。事情得以解决，杨参赞先返回大使馆，石竹子把赵一聪带回去，马嘉和彭伟则是跟着江大乔回到宿舍。马嘉再三向队长保证，自己和彭伟以后绝对不会再发生这样的事情，未来一定严格遵守队内的规章制度，不再随意外出。齐丹发现一个病人的尿袋平放在床上，急忙叫来了迪阿鲁，得知武梅根本没有教过他们规范操作。然而武梅在每一个病人进入病房之时，都会反复交代迪阿鲁，奈何齐丹更愿意相信迪阿鲁的话，令她感到莫名委屈。
梁森林询问马嘉违规情况是否属实，马嘉误会是江大乔背地里将事情汇报给国内，他看着江大乔被众星捧月的样子，默默坐在旁边喝闷酒，结果越喝越憋屈。正当大家给江大乔准备生日蛋糕庆祝生日，马嘉突然发声走了出来，站在江大乔旁边敬了一杯酒，阴阳怪气地数落着他从医院到医疗队，这一路都是踩着自己上位，做事情也是出尔反尔。马嘉从宿醉中醒来，完全记不得昨晚发生的事情，反倒是发现大家对自己的态度转变很大。
马嘉被急促的敲门声吵醒，原来医院急诊来了一位高危孕妇，情况非常危急，需要立刻进行创宫手术。在条件极其有限的情况下，马嘉和苏心等人艰难展开了工作，无论是医院停电亦或婴儿失去心跳，最终都已克服且保母子平安。苏莱曼的姐姐要结婚了，夫妻俩给马嘉发了请帖邀请他参加婚宴。马嘉寻思着买点贵重的东西，赵一聪建议随两万先令的份子钱，但是马嘉觉得完全不够，决定买一台电视作为新婚礼物。
马嘉单独来找江大乔，向他汇报哈布哥的状况，申请为对方完成一台极具挑战性的手术。手术之前，迪斯马斯很想参与进来，申请旁观手术，能够向他学习。随着手术开始，马嘉发现病人的状况并不如他们所预想的理想，但他还是稳定情绪，努力克服困难。江大乔坐在办公室里看书，表面似乎是很冷静，实则心系着手术的成败。幸好马嘉不负众望，圆满结束这台手术，使得齐丹对他彻底改观，赞不绝口。
哈布哥的死对马嘉打击很大，他们作为中国医生，不远万里来到桑纳，只想全力做到最好，可是迪阿鲁完全没有重视生命，明白自己身为医护人员的责任。通过这段时间，马嘉对于桑纳有了更深的理解，虽然之前每天都穿着援非的衣服，但他从来没有低头认真地看过胸前的国旗，也没有静下心来仔细地想想来到桑纳，自己应该对胸前这面国旗担起多大的责任。
在石竹子的帮助下，赵一聪的创意下，大家给武梅准备了海报宣传，武梅准备格外充分，忐忑不安地等待讲座的到来。医院护士们乃至其他医护人员闻讯而来，昔日空旷的教室里挤满了人。武梅站在讲台上侃侃而谈，首先提及闻名海外的外科医生，以她的故事来激励大家，摆出一个道理，更是不遗余力地传授着自己的知识，众人听完课都受益匪浅。培训班课程圆满结束，武梅第一炮取得开门红，大家商量谁来接第二棒，很多人都没有勇气。江大乔点名让马嘉来接第二棒，马嘉只好答应。
马嘉凭借着想象绘画出雪豹，江大乔喊他去开会，大家共同商讨备课内容。苏莱曼希望马嘉能够将课件调整得更加深入浅出，符合桑纳当地的医疗情况。马嘉得知这次讲课引起非洲卫生局的关注，届时会有卫生部领导以及媒体来参加，瞬间压力倍增，与队员们连夜改稿，同时给大家做了牛肉酥饼。授课这天，马嘉在培训班门口疑似看到雪豹，它的出现让自己有了足够的勇气。马嘉稳定发挥，使得齐丹对他投来赞赏钦佩的目光。
在非洲地区叫姆齐纳的人很多，他们都是中国医疗队接生的孩子，江大乔以医疗队员的身份告诉大家，足球之夜最重要的并非输赢而是兄弟。听到江大乔的一番话，在场众人纷纷羞愧地低下头，江大乔则是主动邀请大家喝酒，化干戈为玉帛。马嘉和彭伟聊起远在中国的亲人，思念着自己的伴侣。石竹子和江大乔来海边散步，她从未改变对江大乔的心意，两颗孤寂已久的心慢慢靠近。
