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合浦采珠奴端午历经万难逃出吃人的珠场，邂逅了西域商人燕子京和谦谦君子张晋然。她加入燕氏商队，一路摸爬滚打，璀璨的珠宝世界仿佛近在咫尺。然而西北之行，她却发现了自己的身世之密，更卷入了燕子京的复仇谜局，至亲皆死，至爱背离。端午改名苏幕遮勇闯扬州，宁可万劫不复也要追寻真相。然她终心如明镜，不被仇恨裹挟，一手缔造明镜台，联合张晋然昭雪旧案。原打算独自背负污名和仇恨的燕子京最终亦缓解心结，与她共对疾风骤雨。尘埃落定，苏幕遮在赛宝会上勇攀珠宝艺术高峰，众多原本屈从于命运的女子也因她而焕然新生。
合浦崔氏珠场因为朝廷贡珠一时奢华无度，珠场背面却是一番炼狱景象。端午多年前被抓来珠场沦为珠奴，管事八娘看管严格，端午如履薄冰，却始终不忘伺机逃离。端午决定铤而走险，以采到砗磲珠为筹码，与主管崔定谈判，好与同伴腊腊离开珠场。海面上一艘商船靠近，这艘船载着各地豪商皆为珠场珍珠会而来，却有两人神秘莫测，一位是出手阔绰的粟特商人燕子京，一位是两袖清风的长安诗人张晋然。
端午一曲胡旋舞出场，艳惊四座，又以戏说手中砗磲珠有辟邪之效，被长安客商彭五关注，席间燕子京识破端午伎俩，但仍顺势抬价，张晋然半路杀出，露出金叶子加入战局。众人散会后，燕子京与崔定暗中协商，收买了珠场所有珍珠。腊腊和彭五缠绵，端午惊怒交加，八娘为保护端午杀了彭五，并带她拼命逃跑，此时端午才知八娘竟是自己生母。
崔十九来合浦查账，崔定见自己索贿贪污一事败露仓皇逃跑。端午从伙伴小虾米口中得知崔定跑了，两人于海市见到崔定身影，一路跟踪上了蜃楼，却不知崔定是收到神秘来信以为蜃楼有人助他脱困，然而此人却让崔定吓出一身冷汗。崔定仓皇逃跑，被早一步潜上船的端午堵个正着。端午忌惮燕子京只想夺回血珠离开，然而燕子京扣下血珠，而端午也意识到自己之渺小，她不敢与燕子京硬碰硬，便与他协商赚钱赎回。
端午从每日倾倒的垃圾中看到宝石碎料，想到将碎料筛出卖给药铺的主意。燕子京将在广州举办诗会，将崔十九和朝廷特来收珠的特使徐南英一并勾出，并在隐藏身份来合浦查清珠场贡珠亏空一案的张晋然面前，捅破崔家与徐南英背后靠山潭王的关系。徐南英暗中帮衬崔十九，想让崔十九将燕子京手中珍珠收购，张晋然半路杀出，以一首《鲛人泪》拔得头筹，他作此诗以愿天下再无奴隶，赢得燕子京手中所有珍珠。
端午与燕子京谈判，想获得下船的权利好倒卖珠宝废料，燕子京答应。下船后的端午找到吴记生药铺，却不想被骗，原来曹大和生药铺里外应和。端午回到船上被一顿责罚，承诺燕子京必会将钱款追回。暗夜中，她亮出匕首威逼曹大说出骗子据点，曹大惊惶老实交代。端午再次下船直奔三七园，终于将钱款追回，并让曹大答应让所有隶人都有权下船。
崔十九与燕子京谈判，提出若燕子京愿将珍珠拱手相让，自己能为他和徐南英牵个线搭个桥，燕子京讥笑，根本不放在眼里。端午与隶人下船玩耍，被广州繁华所动，又听闻曹大承揽兜售珊瑚珠一事，事成便可加入商队，端午跃跃欲试，争取到机会。小虾米打听到广州卓珤斋店主的女儿冯五娘恨嫁，神婆算出命中克夫，婚姻不顺，端午计上心来再编故事骗冯五娘珊瑚珠为转运珠，骗冯五娘买下，谁知兜售时撞见张晋然。
端午明知是曹大作梗，依然提出参加海神祭，因为她想要燕子京当商队众人面宣布自己进商队。崔十九深知端午水性好，暗示徐南英改变规则。夺宝从水下改为陆上，然而依旧是险象环生。端午因受伤而晕厥，张晋然连忙将人送到医馆，提出若端午想学艺，他可举荐她到匠作监，端午拒绝，张晋然只能把她送回蜃楼。端午因输了比赛受罚，然而她道出自己帮商队打开广州局面这一事实，并承诺她可以促成商队与卓珤斋合作一事，好将广州的珍珠悉数买进，让崔十九无珍珠可买。
张晋然借口无处可去，跟着端午上蜃楼向燕子京提出借宿，燕子京答应。珠场亏空被张晋然越查越实，张晋然欲借快马奔赴长安的消息也传到崔十九和徐南英耳中，徐南英派出杀手暗杀张晋然。张晋然逃过一劫却受了伤，端午为他包扎治疗时，问及他来合浦真正来意，原来她也对张晋然和燕子京的背景有所察觉。张晋然坦言，希望端午如愿做个自由自在的货郎。
端午和卫司会一起乘坐马车去购买珍宝，卫司会忽然称自己腹痛，让端午一个人去谈生意。终于见到珠宝贩卖商，端午提出所有的珠宝她全部买下，可是就在展示定金的时候，却发现装着金子的匣子被调了包。此时蜃楼已被官兵团团围住，官兵称卫彦死于蜃楼，而凶手就是燕子京。燕子京被羁押，端午怀疑其中另有蹊跷。官府查抄船队的珍宝，端午心生一计，故意让庞从事听到燕子京的房间还有一些宝贝。深夜，庞从事带上曹大一起去偷盗，结果被康琚抓个正着，康琚将两个人绑在甲板上，端午亲自拿着鞭子鞭笞他们。
官拍当日，端午与商队通力协作，却抵不住崔氏财大气粗，尘埃落定商队财物仍旧被崔氏拍得，忽然间身后传来燕子京的笑声，他身旁站着的不是别人正是卫彦，众人恍然大悟，原来一切都是燕子京设局，为的就是抬高价码将商队财物高价卖给崔氏。翌日，张晋然巧遇办事的端午，两个路过集市而此时杀手正伺机等候，端午凭借灵巧身手与张晋然周旋于杀手中，而此刻端午发现追杀者正是杀害八娘的崔甲，端午怒不可遏几乎失去理智，终被张晋然拦住，两人通力协作最终躲过追杀。
安全的端午也与张晋然说起八娘，张晋然想起在合浦时他曾在珠场八娘房中搜到一卷羊皮卷，便将它还给端午，端午回到蜃楼后翻开羊皮卷，原来里面是生父玉师手绘的珠宝图样，有一副与燕子京给她的珠钗图样相同，她问燕子京可否知道更多内情，燕子京将当年燕氏血案告诉了她。蜃楼驶离码头在海面行驶，而广州城内一再溃败的崔十九也收拾行囊启程长安，却在此时遭遇赶来的郑知衡，郑知衡为扬州郑氏庶子，与崔十九青梅竹马已定联姻，此番来特意阻拦崔十九北上，为的是将崔家踩实，从此扬州尽归郑家掌控。
端午发现越云岫的下人都能随便拿捏越云岫，并且越云岫出现了手抖的征兆还被强制泡羊乳，端午偷偷带回了一点放在羊乳里的药粉，发现越族长为了不让越云岫出嫁后手艺外泄，为了越云岫之前的作品成为孤品，竟给越云岫下毒。而另一方面，燕子京得知了越族长为了聘礼要把越云岫二嫁，越族长为了留住燕子京，用玉石为嫁妆，并和燕子京立下字据三日后成婚。端午发现了燕子京求娶越云岫另有目的，更是觉得越云岫身边的人没有一个人对她抱有真心，决定和小虾米解救越云岫。张晋然来到越家查崔氏贡珠，越族长只得上缴罚款，而燕子京也按照合约上门迎娶越云岫，此时越云岫早被端午救出，燕子京又用越族长给他的玉是假玉相要挟，越族长情急下说出了真相：原来燕子京一直以为越云岫是自己的妹妹，但是燕子京的妹妹早已被崔定射杀。得知真相的燕子京誓要为妹妹报仇，被端午拦下。端午纾解燕子京，燕子京拒绝任何人走进自己的内心。
崔十九来到武陵城找崔八公，发现本该富庶的武陵城却民不聊生。崔十九带着父亲的令牌希望崔八公回扬州，但是崔八公早有异心。崔十九告诉众人崔家要收回武陵矿，崔八公装病不正面应对。越族长因为假玉案被张晋然查抄，只得跟着燕子京同行，前往武陵去问崔八公借钱。燕子京从越家拿到了飞天像，端午惊讶地发现原来血珠有两颗，而自己父母的死全都和崔家、越家、骊龙盗有关系，端午决定和燕子京一同去西域，为爹娘报仇。而无家可归的越云岫也决定和端午一起上路。
端午和燕子京走得更近了，燕子京除了教端午识珠宝外，还教会了端午射箭。张晋然把这一切看在眼里，决定向端午表白，端午明白自己未曾对张晋然心动，加之她还希望留在商队里学经商，拒绝了张晋然。杜明安慰张晋然，两人本就不是同一个世界的人，希望张晋然能回到长安，但是张晋然还是决定跟着商队去武陵，查清曾经的国礼案。
一行人来到武陵，发现武陵完全被崔八公操控着，于是端午让小虾米先去查看环境，为商队找退路。燕子京见到崔八公，此人不但同意帮越族长还债，还想和燕子京做珠宝生意把他的货都买下来，但是燕子京却发现崔八公在茶水里放了骊龙潭的毒，推断出崔八公一直和骊龙盗有联系，私下做人口买卖的交易，燕子京决定将计就计喝下骊龙潭水，看看崔八公罐子里到底卖的什么药。商队中传来燕子京生病的消息，崔十九借商队丢失珠宝为由，趁乱要搜查商队居住的八方楼。而燕子京早已做好安排，将珠宝藏了起来，让越族长去当说客，用藏珠宝的地点换取商队其他人的撤离时间，但是端午不放心燕子京一个人，决定留下照顾生病的燕子京。崔八公自以为控制住了燕子京，把燕子京扔进了矿洞，崔八公也揭开了真面目，他一直都在崔十九面前示弱，而此时大局在握的他也将崔十九扔进了矿洞，崔十九在矿洞中见到了来寻找燕子京的端午和康琚。
端午在矿洞中发现了被浸在水中奄奄一息的燕子京，在明知潭水有毒的情况下不顾危险地跳入水中救出燕子京。而康琚已经带着侍卫冲进了矿洞，燕子京把最后一颗解药给了沉睡不醒的端午。张晋然也收到消息，带着刺史和大批人马前往八方楼，但是崔八公抵死不认，仗着自己的地盘和张晋然兵戎相见。此时的矿洞内，燕子京一行人果然发现了矿洞里的奴隶就是被骊龙盗贩卖的人口，矿洞的监工是骊龙盗。端午说服矿洞里的工人一起和自己“起义”，逃出矿洞，大家被端午鼓舞。正当张晋然和崔八公胶着之际，端午、燕子京等人已经找到了矿洞的出口，张晋然人赃并获，将崔八公拿下。事后，端午明白了武陵的一切也是燕子京早有准备，而张晋然也想知道燕子京一路引自己入局的目的，燕子京坦然和国礼案相关，两人达成合作，而三人深知自己此去西域的危险，燕子京决定解散商队，而端午将越云岫托付给张晋然，并和她约定扬州相见。众人离开武陵，前往大漠，燕子京和端午的感情也走向了明朗。
众人来到琅嬛坞，被这里的商贸和风土人情吸引，端午也第一次看到了琉璃，惊叹世上居然有烧制的珠宝，和燕子京约定此后要将此技术带到大唐。燕子京带着商队的人来到琅嬛坞主——尉迟无意的无意居，众人被尉迟无意热情招待。尉迟无意惊讶燕子京居然铁树开花，当得知端午的身份后，引着端午到她父亲玉师曾经居住的地方，原来端午的父亲是尉迟无意的师弟，端午看着父亲留下的手稿，充满感慨。燕子京找到曾经帮助自己压制骊龙潭毒的巫医，得到了巫医可以根治骊龙潭毒的好消息。安顿好一切，看着大家其乐融融，端午和燕子京商量将商队剩下的人安顿在琅嬛坞，托付给尉迟无意照顾，他们两人要去诛杀骊龙盗，换得西域和大唐的商路畅通无阻。临行前，燕子京告诉了端午血珠的秘密，当年骊龙盗洗劫商队就是为了要得到血珠，因为血珠里藏着古丽斯丹矿脉的地图，为了安全，端午把血珠交给燕子京保管。此时的张晋然也按照和燕子京的计划，前往河西找到裴士杰，请他出兵围剿骊龙盗。
就在深入大漠要引出骊龙盗时，端午却被沙匪绑架，他们果然为了血珠而来。沙匪发现血珠不在端午身上，端午诓骗沙匪藏珠地点拖延时间，千钧一发之际燕子京终于赶到，救下了端午。燕子京惊魂未定，将双星手链当做信物戴在了昏迷的端午手上，而赶来的康琚也带来了最坏的消息，巫医被杀，燕子京的毒再无可解的可能，夜色中，燕子京带着侍卫悄然出发，而端午还在睡梦当中。而此时骊龙盗却出现在了琅嬛坞，琅嬛坞被袭击，燕子京和侍卫死伤惨重，商队也未能幸免于难。端午在刀光火影中醒来，看到了燕子京留下的信，端午冲出去找燕子京，却只看得琅嬛坞一片刀光剑影，小虾米为了救端午被一箭射死，端午恍惚中看到了燕子京拈弓搭箭指向自己，箭伤和刺激让端午晕厥过去。
当端午再次醒来，只有漫天的黄沙和遍地的尸体，端午抱着小虾米的尸体心生绝望。而在沙漠中的端午也被牧民所救，牧民安慰端午，端午终于接受了小虾米的死而放声大哭。荒野上牧民们在跳面具舞，一曲《苏幕遮》诉尽悲凉，端午回忆起往昔种种，更加痛苦，她将面具戴上，掩盖悲痛，此后再无端午，涅槃重生的是苏幕遮，而她要去扬州，要去问清楚燕子京为什么要这么做。化身苏幕遮的端午在汴州遇到了来找她的越云岫，但是此时越云岫却被坏人拐骗，苏幕遮救出越云岫。此时张晋然也找来，但是苏幕遮却带着越云岫躲了起来，不想再和张晋然相见。等到越云岫病情好转，苏幕遮为了不拖累她留下钱财准备离开，而越云岫以死相逼，苏幕遮动容。
回到长安的张晋然被郢王劝说放弃调查国礼案，张晋然坚持要去扬州继续调查，而劝阻无效的郢王竟然软禁了张晋然。燕子京来到扬州，拿着契据要收走崔家祖宅和十八家铺面，得知燕子京真实身份后，崔敬初气绝身亡。得知父亲出殡的崔十九想要去见父亲最后一面，却被乞丐拖走，恰被刚来扬州的苏幕遮看到，苏幕遮救下崔十九。苏幕遮潜藏暗中等到了燕子京，她想向他要一个答案，燕子京不愿将苏幕遮再牵扯进扬州宝行的漩涡，决绝以对并令其离开扬州，苏幕遮对燕子京彻底死心，发誓要在扬州闯出一片天地，替自己讨回公道。
