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20世纪30年代，日本帝国主义的铁蹄践踏中原。远在东北柴河的乔家堡，豆腐匠乔日成有三个儿子，长子早年死于战乱，次子乔力在东北军升为连副，马上要回村和美丽姑娘窦小满（衣珊 饰）结为夫妇，谁知次子也亡于战火。丧子之痛令乔豆腐悲恸欲绝，他发誓无论如何保住乔家最后一根独苗。偏偏三子乔群（张桐 饰）生来喜好舞枪弄棒，早已打定主意上战场打日本人。他不接受父亲安排自己和小满的婚事，偷偷跑出老家，并因偶然机缘得到东北军讲武堂教官谢铁骅的赏识。乔群如愿以偿，放心不下的乔豆腐追到奉天，谁知一连串的遭遇让父子先后成为军人。 上阵父子兵，兵荒马乱的年代，一对平凡父子登上了保家卫国的征程……
柴河堡的豆腐匠乔日成膝下有三子，长子幼年死于战乱，次子乔力在东北军当兵，身边只剩下了生性顽劣的老三乔群。1931年初春，乔日成在家给大家兴致勃勃的讲书，小满在外面挑水，乔群看着就去帮忙，小满却不让他帮。乔群说自己不念书了改念大刀了，还说小满妈妈不让小满念书是因为闺女都是赔钱货。他知道小满是不想人说闲话才不叫他帮忙，毕竟她是自己的嫂子。毕老六回家报喜，说乔力平时打枪老打偏，偏偏擦枪时走火，一枪把城防司令给撂倒了，然后少帅把乔力绑了去，乔日成一下子瘫那了，毕老六赶紧说他没说完，乔力打的是阎锡山的人，乔力被升了连副了。又有人开始忽悠说小满有旺夫相，乔群听不下去就出去了。
乔群不愿娶小满，当着大伙的面让大家评理。乔日成让他跪祖宗，乔群认为没错，就是不跪，老乔跪下来，然后要动家法，让乔群自己扒了裤子挨打，乔群不干，乔日成没办法就要打他，可是又舍不得，把众人撵出去，然后打起床沿来。乔群气冲冲地练刀，小满一直看着。他问天老百姓为什么总是受欺负，可是天不回答，小满说乔日成今天很生气，乔群说他大小就说他没出息，一直哪他跟哥哥比，他说这个家一天都呆不下去了，他要为哥哥报仇。乔群留了封信给老乔就偷偷离开参军，乔日成一看到他留的书信慌忙追出来，乔群赶紧跑，乔日成在后面不停地追，问他小满怎么办，他说爱咋办咋办。
父子俩争执间引来一队东北军，险些要暴打乔日成。此举令乔群震怒，他为保护老爹，拿枪误伤东北军军官。乔群当即被捕，被关在城外的日军监狱，他无意中发现曰军在深夜偷运大炮，将此事告诉了来探望自己的谢铁骅，谢铁骅电告参谋长荣臻，但荣臻却没有足够重视。乔群用武力征服了杀人犯张之勇，成为牢里的新任大哥。
乔日成挑着豆腐前往监狱时遇到日本人，他所做的美味豆腐，令日本军官岩谷川以及雄井皆对乔日成留下深刻的印象。在乔日成的配合下，乔群和张之勇顺利越狱。
乔日成得知儿子在北大营后，喜忧掺半，专程来北大营看望，试图说服儿子回家。但此时的乔群称有案底在身，已遭通缉，只能藏身军营，拒绝随父亲回柴河老家。乔日成无奈，带小满到寺庙烧香，为乔群祈福。后眼见儿子回家无望，索性回柴河取了做豆腐的家什，在北大营附近租了间民房，做起了豆腐。
当日夜半时分，随着一声剧烈的爆炸声，岩谷川率队摸进了北大营。其时，乔群正和张之勇唠磕，似乎听到了动静，感觉不妙，从床铺上翻身跳地。枪声顷刻间响起来。乔群和张之勇这才知道日本人打了进来，两人绕到营房前面，从鬼子后面开枪扫射，将屋内人解救出来。谢铁骅指挥失散士兵占领有利地形，在每一寸空间和鬼子顽抗。被枪声惊醒的乔日成见日本人冲进了七旅的营地，大吃一惊，他抄起切豆腐用的砍刀，犹豫着出门，腿直哆嗦，朝儿子驻地跑去。他在路上遇到小日本，日本人欲杀他，危难时，乔群和张之勇出现，救下了他。柴河堡的豆腐匠乔日成膝下有三子，长子幼年死于战乱，次子乔力在东北军当兵，身边只剩下了生性顽劣的老三乔群。1931年初春，乔日成在家给大家兴致勃勃的讲书，小满在外面挑水，乔群看着就去帮忙，小满却不让他帮。乔群说自己不念书了改念大刀了，还说小满妈妈不让小满念书是因为闺女都是赔钱货。他知道小满是不想人说闲话才不叫他帮忙，毕竟她是自己的嫂子。毕老六回家报喜，说乔力平时打枪老打偏，偏偏擦枪时走火，一枪把城防司令给撂倒了，然后少帅把乔力绑了去，乔日成一下子瘫那了，毕老六赶紧说他没说完，乔力打的是阎锡山的人，乔力被升了连副了。又有人开始忽悠说小满有旺夫相，乔群听不下去就出去了。
东北军继续向锦州方向进发，战士们餐风宿露，艰难前行。乔氏父子亦跟随大部队，风尘仆仆，长途跋涉……而此时在奉天，一队日本兵冲入东北边防军长官公署，拔下墙上的青天白日旗，挂上关东军司令部的牌子。石原莞尔当场激情演讲：满蒙未来的解决方案正在起草，很快就递交陆军省和参谋本部，未来的满洲国将由日本、朝鲜、汉、满、蒙古五族构成，是一个理想的乌托帮式的独立国，是五族和谐共融的王道乐土。长途跋涉后，乔日成随儿子爬上了火车。天低云暗，与火车并行的土道上，逃难的百姓数百成千，乔群心境黯然，乔日成心绪复杂，他反对儿子当兵，但在兵荒马乱时节，为了能在近旁看着儿子，他竟也稀里糊涂套上了军装。乔群不愿娶小满，当着大伙的面让大家评理。乔日成让他跪祖宗，乔群认为没错，就是不跪，老乔跪下来，然后要动家法，让乔群自己扒了裤子挨打，乔群不干，乔日成没办法就要打他，可是又舍不得，把众人撵出去，然后打起床沿来。乔群气冲冲地练刀，小满一直看着。他问天老百姓为什么总是受欺负，可是天不回答，小满说乔日成今天很生气，乔群说他大小就说他没出息，一直哪他跟哥哥比，他说这个家一天都呆不下去了，他要为哥哥报仇。乔群留了封信给老乔就偷偷离开参军，乔日成一看到他留的书信慌忙追出来，乔群赶紧跑，乔日成在后面不停地追，问他小满怎么办，他说爱咋办咋办。
乔日成最终凭着自己的小聪明，在儿子乔群和张之勇的帮助下，成功利用翟举人胆小怕事，害怕日本人的本性，设计吓唬住他，令他惶惶不可终日。此时，乔日成暗暗得意，他知道过不了几天，一毛不拨的翟举人，一定会乖乖把粮食双手奉上。与此同时，谢铁骅带着乔群偷偷溜回了奉天，与一个神秘人见面。此时的乔群并不知道，原来谢铁骅的真正身份竟是共产党员。而他此次冒着巨大风险偷偷回奉天，就是与组织商议，如若国民党政府继续不抵抗政策，不与日本人开战。那谢铁骅就要听从组织命令，实行兵变，从而拉着自己队伍，独立抗日。父子俩争执间引来一队东北军，险些要暴打乔日成。此举令乔群震怒，他为保护老爹，拿枪误伤东北军军官。乔群当即被捕，被关在城外的日军监狱，他无意中发现曰军在深夜偷运大炮，将此事告诉了来探望自己的谢铁骅，谢铁骅电告参谋长荣臻，但荣臻却没有足够重视。乔群用武力征服了杀人犯张之勇，成为牢里的新任大哥。
岩谷川率众占领牛镇，任命雄井为牛镇宪兵队长。 乔群因为谢铁骅始终一直下令撤退，从未兑现之前抗日的承诺，于是对其心生不满。部队继续西行，此时，队伍中牢骚不断，途中不断有人开小差。张之勇同样动了开小差的念头，他力劝乔群一起离开东北军。乔日成同时撺掇儿子，与其跟着东北军不打小日本，还不如自己回柴河堡去找小满，安安稳稳地过日子。乔日成挑着豆腐前往监狱时遇到日本人，他所做的美味豆腐，令日本军官岩谷川以及雄井皆对乔日成留下深刻的印象。在乔日成的配合下，乔群和张之勇顺利越狱。
在谢铁骅帮助下，乔群冒险救下乔日成和张之勇。为此，乔日成心生感动，田洪祥更告诉老乔，当乔群知道他落入督导队之手后，焦急万分，不顾一切后果要去营救父亲。乔日成获悉后暗暗得意，声称自己表面上虽然和乔群时不时吵吵闹闹，但在关键时刻，他这个儿子绝对不含糊，为了老子宁愿牺牲一切。乔日成得知儿子在北大营后，喜忧掺半，专程来北大营看望，试图说服儿子回家。但此时的乔群称有案底在身，已遭通缉，只能藏身军营，拒绝随父亲回柴河老家。乔日成无奈，带小满到寺庙烧香，为乔群祈福。后眼见儿子回家无望，索性回柴河取了做豆腐的家什，在北大营附近租了间民房，做起了豆腐。
营地哨子响，队伍集合，谢铁骅宣布成立抗日先遣军，自任司令。乔群和张之勇分别担任二连的连长和连副。新任各连长拿着花名册，纷纷喊叫自己的兵，新编队伍很快成形，空地上最后只剩下乔日成。原来花名册没有他的名字，乔日成有点着急，他自认为替先遣军立下筹备粮饷那么重要的功劳，如今队伍却没他名字。最后谢铁骅建议，将乔日成编入乔群连中。当日夜半时分，随着一声剧烈的爆炸声，岩谷川率队摸进了北大营。其时，乔群正和张之勇唠磕，似乎听到了动静，感觉不妙，从床铺上翻身跳地。枪声顷刻间响起来。
当乔群得知乔日成将前去牛镇宪兵队偷取兵防图后，异常愤怒。他不愿意父亲以身犯险，坚决阻止。乔日成安慰儿子，称他之前与雄井熟悉，混入宪兵队偷图一事，自己是最佳人选。乔群明知乔日成之所以同意冒险偷图，完全是为了自己。乔群心生不忍，热泪盈眶，陪乔日成喝酒，为其送行。东北军继续向锦州方向进发，战士们餐风宿露，艰难前行。乔氏父子亦跟随大部队，风尘仆仆，长途跋涉……而此时在奉天，一队日本兵冲入东北边防军长官公署，拔下墙上的青天白日旗，挂上关东军司令部的牌子。
由于乔日成机智反应，消除了雄井的顾虑，他误以为乔日成出现在机要室，是想在这个没什么人经过的地方来趁机轻薄程懿飞。他根本没有想到外表忠厚老实的乔日成，竟是来偷取兵防图的。但乔日成的古怪行径，却引起了程懿飞的猜测，她隐约感觉到这个看似普通的老头，好像并不是她所想象的那么简单。乔日成最终凭着自己的小聪明，在儿子乔群和张之勇的帮助下，成功利用翟举人胆小怕事，害怕日本人的本性，设计吓唬住他，令他惶惶不可终日。此时，乔日成暗暗得意，他知道过不了几天，一毛不拨的翟举人，一定会乖乖把粮食双手奉上。
众人在乔群的率领下，势如破竹，雄井溃败，逃离东门战场。乔群连夜赶回柴河堡见小满，小满责备其为何迟迟才返。乔群坦言，自己将要再进大狱，此次回来是见她及父亲乔日成最后一面的。小满闻言大吃一惊，急忙追问因由。乔群掩饰不成，索性把自己盘算了几天的计划都告诉了小满。
程懿飞再次找上门，询问乔日成欲如何处置自己。乔日成心中自然希望留下程懿飞，红袖添香，好不自在。但无奈部队却有部队的规矩，而且自己如今亦成为报上名人，难免要摆摆架子，他声称此事要从长计议，程懿飞为此负气离开，乔日成好不错愕。
部队继续北上抗日，欲直奔新民。在临行之时，乔日成与程懿飞两人惜惜依别，十分之不舍，程懿飞希望欲随军同行，但乔日成表示如今战局不稳，先遣军还未壮大，此时不宜携带家属。不过他同时向程懿飞保证，只要部队到达新民取得下一战胜利，安营扎之后，他将派人回来迎接程懿飞，程懿飞点头同意，挥泪送乔日成，乔日成三步一回头，好不感伤。
乔群向谢铁骅求情，要求他放过乔日成。谢铁骅一开始不为所动，后经不住乔群不断请求，便让乔群去问先遣军其他兄弟。乔群跟弟兄们求告，但众人纷纷缄口。乔群为救老父，不惜向向先遣军众兄弟们下跪，乔日成见状老泪纵横。
鉴于乔日成的表现，谢铁骅免了乔日成的死罪。但此时日本人已将山头团团围住，乔群建议化整为零，分散行动，并提出欲与谢铁骅结为兄弟。谢铁骅拉乔群跪下盟誓，并告诉了乔群他的秘密，自己是共产党的人，奉组织之命，加入东北军，他向乔群讲述了共产党纲领，乔群对共产党深怀敬意，表示将来有要机会，自己也要加入共产党。
乔群连夜赶回柴河堡见小满，小满责备其为何迟迟才返。乔群坦言，自己将要再进大狱，此次回来是见她及父亲乔日成最后一面的。小满闻言大吃一惊，急忙追问因由。乔群掩饰不成，索性把自己盘算了几天的计划都告诉了小满。原来乔群准备再次设计回到监狱，再进一步图谋越狱，把谢铁骅等人营救出来。
为了营救谢铁骅，乔日成再次备上厚礼前去找李延庆，提出自己欲在监狱谋个参事，希望李延庆帮忙安排。但已经吃过一次亏的李延庆心知肚明，乔日成谋差是假，想救人是真。
