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2002年，刚毕业的安颜被分配到长治县和平中学教书。出身城市的她，起初对乡村学校的教学环境和理念难以适应。但随着与学生的相处以及家访的深入，安颜逐渐认识到乡村教育的重要性并感受到了“被需要”的价值感。她在老校长于阗、现任校长符胜治的感召下，领悟并传承了“守”和“孵”的教育理念，成长为一名远近闻名的优秀教师。2012年，安颜出任和平中学分管后勤的副校长，推动“营养午餐”落地实施。2016年，安颜被启用为易地扶贫搬迁学校的校长。面对薄弱的教学基础和复杂的生源情况，安颜带领一批优秀的乡村教师将问题逐一解决，为孩子们创造了优质的学习环境。以安颜为代表的乡村教师们，步履不停、躬耕不辍，帮助一批批山村学子走向更广阔的天地。
铜江市顺安县的和平中学是一所建在大山下小镇里的乡村中学。2012春天的早晨， 34岁的教师安颜与一众教师们，正带着学生跑步晨读。忽然，一名女生裴方慧跪在地上呕吐起来，安颜当即将她送往卫生院，检查出很有可能是食物中毒。在询问了学生后，安颜猜测，大概率是小食堂个体户王金花婆婆卖的早餐出了问题。她立刻向校长周圣杰汇报情况，并折返学校，配合卫生部门排查，找到了食物中毒的源头——王金花摊位里发芽的土豆。眼见事情败露，王金花当众撒泼，直指安颜找她麻烦。与此同时，刚从铜江一中初级中学调过来支教的丛俊生前来报到，正巧遇见这一鸡飞狗跳的局面。而安颜一人做事一人当的态度和果决的反应，给他留下了深刻的印象。
安颜与卢广斌一同来到和平中学。副校长钟玉科带着二人来到宿舍，看着简陋的房间，卢广斌很是心疼，忙里忙外帮安颜布置好，并承诺每周五都会来接她回城。两人从此成了周末夫妻，距离虽远，但心却很近。卢广斌觉得一旦有了进城的机会，安颜就会申请，最终两人可以一同在城里工作生活。但安颜自己也没想到，和平中学的种种，逐渐让她越来越难割舍这片土地。于是，长期分居加上各自工作愈加繁忙，一条婚姻的裂痕正悄悄撕开。第二天，安颜带着暖暖去书店，却遇见卢广斌与另一个陌生女人在一起。面对突如其来的重创，二人再次爆发争吵，话语间，卢广斌意外说漏嘴，承认了自己过去把安颜带回家的酸菜都偷偷扔掉的事实。安颜万念俱灰，最终向卢广斌提出了离婚。
班会课上，安颜建议考试有错题的同学，课后到操场上跑圈，既能强身健体，也能增强记忆，同学们自觉响应。崔永智却前来请假，因为他课后要去上英语补习班，安颜听闻后略感犹疑。而后，安颜又找到裴方慧进行了谈话，得知裴方慧正是因为别的同学在补课，而她没钱补课，担心自己被落下，所以熬夜学习，这才影响了上课的精力。安颜听后，打算找上英语课的陆敏老师了解下情况。然而，当她听说了陆敏老师的家庭困难后，到嘴边的话却又咽了下去，并没有阻止陆敏老师继续收费补课。又一次课后，安颜主动要给裴方慧讲题，却得知丛俊生已经提前跟裴方慧约好要给她补课，二人默契地达成了共识，要通过这种方式帮助更多家里没钱的同学。
当安颜把于阗老师的事迹讲给动员会上的众人，大家纷纷受到了激励，申请加入助学小组。会后，丛俊生路过了陆敏曾任职的七年级（1）班，发现没有老师在班后，众学生正互相打闹。他下定了决心，前往校长办公室，正巧遇到几位校长在商讨七年级（1）班的班主任人选问题。丛俊生主动请缨担任班主任，钟玉科虽有顾虑，但安颜提出可以帮助丛俊生。此举也正是默认了对丛俊生的支持。丛俊生很开心，当场拜安颜为师。安颜离开后，周圣杰向丛俊生坦言，其实安颜并非全然反对丛俊生上课，只是通过这段时间在考察他。目前他已通过考验，可以正式带班上课了。丛俊生很是开心。
罗小贤看到李颜俊回到了寝室的糗样，十分得意，随后把李颜俊被钟玉科打的视频发到了网上。丛俊生和钟玉科在送走李颜俊后，针对体罚问题进行了深入地讨论，丛俊生思索万千。第二天一早，暖暖终于退烧了，安颜舒了口气，但是她一摸额头，却发现自己忙了一晚烧了起来。安颜想打电话给何志芳来帮忙，又怕她担心，便放下了电话，决定带着暖暖一起到学校。丛俊生肩负起了帮带暖暖的任务，他利用物理小知识，给暖暖变了很多魔术，让暖暖十分开心。路过的李琴老师看到了这一幕，内心也对温暖耐心的丛俊生起了波澜。另一边，罗小贤发到网上的视频开始逐渐发酵，越来越多的网友参与到评论中，大多数人都在批判老师的体罚行为。
当大家还沉浸在对未来教育的思考中时，学生宿舍何广然虽无大碍，但因为他的父母皆在无锡打工，没来得及赶回，安颜便扛起了照顾学生的责任。她去附近菜场买猪骨准备熬汤给何广然补身子，却万没有想到，会在一家猪肉铺遇见以前的学生唐瑞雄。而他，正是这家猪肉铺的老板。当安颜准备付钱时，唐瑞雄死活不肯收，双手推掉安颜送上来的钱。安颜惊讶发现唐瑞雄的左手除了大拇指，其余的手指全没了。安颜很是心疼，但唐瑞雄只说这是他在广州的工厂打工时受的伤，便没再多言。安颜不禁想起十年前自己刚来和平中学，与第一届学生唐瑞雄、张楠、田如林等人相处，农忙时还帮他们家摆秧的情景。
回到学校后，安颜看到了校公告栏上的撤职通报，神情黯然。丛俊生为她打抱不平，安颜却只想着要先解决何广然的问题。回到家后，安颜更是钻研事故赔偿的相关报告，想找到一个合理的解决方案。何志芳借机劝说安颜回城，安颜动摇。安颜向周圣杰汇报了自己想到的方案，除了保险公司理赔外，学校可以承担何广然住院期间的医药费，最重要的是安排了科任老师为何广然补课，周圣杰表示认同。安颜再次拿着赔偿方案来医院找何广然父母，并提出希望何广然继续学习参加中考。没想到何广然父母已决定让其辍学，跟随他们去无锡打工。安颜无法说服何父何母，只能鼓励何广然不要放弃学习，遇到任何事情可以来找自己。
中考结果出来了，安颜所带的班级考取重点高中的人数突破了以往的记录。而周圣杰也通过自己的努力，为安颜重新争取到了复职的机会。当他告诉安颜这个好消息时，未曾料到安颜竟然申请工作调动。安颜想到母亲带娃的辛苦，想到暖暖因为自己的工作和留守儿童没什么差别，想到依然和当年唐瑞雄一样辍学的何广然，觉得就算自己再努力，也改变不了多少现实，心生挫败。这让她下定决心进城工作，这样也可以多陪自己孩子一些。安颜找到丛俊生，丛俊生正好要与安颜分享课题，不料安颜却将一个本子交给了他。
当安颜回到了和平中学校门口，却惊讶发现何广然带着行李出现了。原来，何广然攒够了路费跑了回来，他大声跟安颜说：自己要回来读书。安颜感动地哭了出来，和何广然击掌为誓，让他以后好好学习，并带着他去找了周校长。周圣杰说目前的政策初中生不允许复读。但安颜据理力争，认为何广然没有参加过中考不算复读。她拿出了最后的筹码：只要解决了何广然的事情，她就不离开和平中学。周圣杰听闻十分开心，承诺去教育局就算跪也要跪下来，帮何广然争取机会。安颜和何广然都很开心。
刘志修在走廊训斥潘诗雨上课睡觉和不写作业。安颜见状阻拦，劝走了刘志修。她耐心地询问潘诗雨，对方却一言不发。安颜决定对潘诗雨开展家访，没想到潘诗雨一下课就跑走了，于是她赶忙追去。安颜来到潘诗雨家，却发现潘诗雨的妈妈精神失常正在发病，光着脚叫嚷着要去找潘父。潘诗雨好不容易安顿好母亲，抬眼却发现了安颜，她一时手足无措，带着母亲着急出门捡垃圾了。安颜从邻居家获知，潘诗雨的父亲在打工时摔断了腿，为了不拖累家里，潘父选择在自家的水缸里自杀了，潘母在这之后就精神失常。为了不让邻居把妈妈送去精神病院，潘诗雨只得每晚带着妈妈去捡垃圾，消耗她的精力，让她能安稳睡觉，不影响到邻居。
田如林坦言自己接下来打算出去打工赚钱。而安颜却问到孩子们该怎么办。她跟田如林分享了潘诗雨的故事，并解释道：有的时候家长所以为的未必就是孩子们需要的。安颜建议田如林问问孩子们到底想要什么。田如林和自己的一儿一女好好谈了谈。孩子们纷纷表示：他们已经没有妈妈了，不想再失去爸爸。于是田如林决定留在家里不外出打工了，想就近找个工作照顾孩子。酒席照常开展。田如林感谢安颜老师给自己指了条明路。安颜也鼓励田如林，并号召乡亲们多帮帮他。
卢广斌带着安颜和丛俊生认识了张红阳，哪知张红阳连基础认知都不会，安颜于是决定从最基础的识数学起。张红阳在学数字的过程中闹得鸡飞狗跳。正当安颜和丛俊生崩溃之际，张红阳抓着逃跑的两只鸡顺利说出了“二”，又数出了身边的其他鸡。安颜和丛俊生激动地把手握到了一起，而卢广斌正巧将这一幕看在眼里。因为回城的班车每天仅一班，所以安颜和丛俊生就此离开。卢广斌追上二人，提出要把鸡送给他们，被婉拒。
村民看到张红阳在鸡窝里面，十分生气。卢广斌前来，和丛俊生一起把张红阳带走。卢广斌劝丛俊生改变对张红阳的教学方式。两人言谈之间争吵了起来。丛俊生赌气离开。第二天一早，安颜在办公室找到了疲惫至极的丛俊生。丛俊生吐槽一切归零。而安颜则安慰他：送教上门不是一蹴而就的事情，现阶段能做的就是尽可能让这些孩子有尊严地活着。刘志修送来了潘诗雨考到了全校第一的喜报。丛俊生提议，可以让两个班的孩子一起开家长会，请潘诗雨介绍自己的学习经验。安颜征求潘诗雨的意见。潘诗雨本来有些犹豫，担心同学们会问她的家事。安颜鼓励她试一试，并说自己会做好引导。潘诗雨遂同意了。
安颜的发言引起了李世涛的注意，他向李涵询问了安颜的基本情况。此外，他还决定对各个学校展开突袭，没想到很多学校的校领导都没有值守在校。李世涛非常气愤，他提出从今天开始，各中学要落实打卡制度。中考结束后，丛俊生在安颜的课题论文上增加了城乡教育工作的对比。安颜很认可，并表示要一起署名发表。丛俊生又来给张红阳送教。而卢广斌则送来了一个好消息：红阳的残疾人证明和低保都办了下来。而且等他有了一定的自理能力后，可以送到特殊教育学校接受中职教育。丛俊生表示自己要包下张红阳的教育费用。安颜回到家里后，何志芳替同事询问安颜，有没有学生要卖笔记的。安颜想起了潘诗雨的笔记。
听到丛俊生希望继续留任和平中学，周圣杰很是高兴。周圣杰问丛俊生原因，丛俊生表示，一中初级中学的学生和乡村中学的学生情况不同。在一中，要考虑的只有升学率，但在这里他能够为学生考虑更多，根据每个孩子的不同情况，因材施教，即便是学习成绩不理想，也可以凭借一技之长，找到合适自己的方向，他作为老师，也能更好地施展拳脚，成就感也更高。最后，丛俊生希望周圣杰暂时先不要告诉其他老师他要调动过来的事情，周圣杰同意。安颜给潘诗雨展示手机里自家房子的照片，建议潘诗雨上高中后和妈妈来家里住。安颜考虑到潘诗雨不愿意接受施舍，便主动提出签协议，等潘诗雨有钱了再还她。一番劝说下，潘诗雨同意了，自己拿起笔签了协议。
暑假，丛俊生带着学生们做水火箭的实验。他让学生们把自己的理想写在火箭上发射到了空中。另一边，李涵向李世涛汇报工作，说自己把任务搞砸了。原来，他带安颜去易地扶贫搬迁地区视察，极力地夸赞易地扶贫搬迁地区的环境，却被安颜发现了好些个无人管教，在路边抽烟、打游戏的孩子。其中有一个孩子竟然是安颜当年的学生裴方慧的弟弟裴方浩。李世涛听见以后反而不担心，他认为安颜会有自己的决定。就是因为有困难才需要让她来解决。如果这样就把她吓跑了，那她也不是他想要的人。丛俊生得知自己调任和平中学的请示被批准很高兴，紧接着又接到周圣杰的短信，希望他晚上一起去符校长家吃饭，目的是把安颜留下来。丛俊生若有所思。晚上，大家相聚在符胜治家。
张楠约安颜来到大峡谷，将方响介绍给安颜，说他是西部计划分配过来的。方响表示自己经常听张楠提起安颜。安颜则反问方响为什么要报西部计划。方响坦白自己是因为考公没上岸。安颜欣慰方响的坦诚，说这里的工作有难度，要有心理准备。方响闻罢不仅不怯，还说自己打游戏就喜欢打有难度的。安颜很惊喜，将方响带到网吧。只见网吧里，裴方浩一人战群雄，引来无数学生围观。方响见状上前和裴方浩比试，约定谁输了就要听对方的。没想到方响连赢多局，而他的要求就是输一局写一页暑假作业。不仅如此，他还答应要给学生们传授攻略，但条件是让他们不再进网吧，没想到学生们都同意了。
安颜和卢广斌来到张广胜家。张广胜抱怨孩子不听话还玩手机，他自己老婆也跑了，根本管不住。与此同时，方响带着张天阳在河边洗澡，张天阳这边的故事版本又有所不同，说是爸爸先没收了他的手机，他才用爸爸的手机。张天阳还说，母亲是被爸爸打走的，手机是母亲买给他的。卢广斌和安颜劝说张广胜搬家，张广胜吞吐着说，只要其他人搬他就搬。二人从张广胜家走出，安颜觉得与其跟男人做思想工作，不如去做女人的工作。卢广斌提醒安颜，这里的女人都说不上话。安颜半信半疑。但当安颜跟村子里的妇女们聊了一番后，才发现结果果然如卢广斌所说，女人们不等家里男人开口，都不敢擅自做决定。
卢广斌对安颜和方响感慨搬迁动员的效果不错，安颜也很高兴。她让方响先回校，自己去和平中学。卢广斌骑着摩托车把安颜送至和平中学。丛俊生在校门口迎接安颜，看到了这一幕，心里不是滋味。卢广斌对安颜和方响感慨搬迁动员的效果不错，安颜也很高兴。她让方响先回校，自己去和平中学。卢广斌骑着摩托车把安颜送至和平中学。丛俊生在校门口迎接安颜，看到了这一幕，心里不是滋味。于勇接到了上级下发的《易地扶贫搬迁学校在全市范围内抽调教师的通知》，十分气愤。虽然马月明想帮安颜遮掩，但是刘成鑫却打来电话，告知是安颜去找上级领导提的意见。于勇决定只给安颜两个教师名额，并让安颜自己去跟老师谈，达成双向选择后局里统一安排。丛俊生跟安颜提及要给学生们做托里拆利实验。安颜灵机一动想要两个学校一起做。丛俊生开心同意，并提出可以用水替换水银。刚给张天阳测试完短跑速度的方响开心地回到学校，告知大家张天阳已到国家二级运动员的水平。安颜和文林、王钊都很开心。众人讨论后决定要往特色学校的方向思考办学。
在张晓伟的家暴之下，苗娜莎让张文婧报了警。警察来抓走了张晓伟。卢广斌接到了村里的通知，一路往回赶。婆婆责怪苗娜莎，卢广斌却坚定地支持苗娜莎。丛婉婉回到家，问起丛俊生是否因为安颜留在和平中学，丛俊生搪塞了过去。丛婉婉却说：最好不要是安颜，否则一上来就给人当后爸。卢广斌的通报批评下发到张家寨。村民们纷纷谴责苗娜莎不该家丑外扬。卢广斌却宽慰苗娜莎不关她的事。苗娜莎问：如果自己家只有张晓伟不搬迁，能不能带着婆婆和孩子一起搬。卢广斌表示会帮苗娜莎申请，并帮她劝说婆婆一起搬迁。安颜把建设游泳池的方案拿给于勇，却被对方冷嘲热讽地拒绝。无奈之下安颜只好拿着方案找到了李世涛，并得到了李世涛的肯定。他承诺会帮安颜向上级请示。此外，李世涛还支持安颜启用裴秋韵。安颜说有点不甘心。李世涛反问“是你不甘心，还是你的学生不甘心？”安颜于是找裴秋韵谈话。裴秋韵表示，乡村老师可以改变一个孩子一生的命运，自己当年险些辍学，就是在安颜老师的帮助下才得以继续读书。安颜动容，同意裴秋韵到十四中来任教。
