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讲述成康十一年，戍守边关八年的定北王江绪，为调查定北军军饷被贪墨一案回到大显朝，为了尽快查明幕后真凶，肃清朝堂，江绪请求皇上赐婚迎娶同为将门之后的明檀，让明家免遭利用。而朝堂博弈之下，娇小姐明檀却偏不任人摆布。她勇敢退婚，亲自择婿，为保明府平安，与恶名远播的定北王江绪合作。实则，江绪和明檀彼此“先爱”而不自知。婚后，夫妻二人几经风雨，共守家国，且看精致富贵花与低物欲战神如何谱写先婚后爱的逗趣人生画卷。
明檀识破梁家借联姻图谋兵权的算计，设计拒婚。她赴寒烟寺获取梁子宣与表妹私通证据时，偶遇遭刺杀的江绪，两人联手化解危机。明檀潜入梁府暗室撞破军饷贪墨线索，却被江绪打晕，醒来后决心退婚自保。江绪暗中劫走密室官银并留下罪证，梁家陷入恐慌。宫宴上江绪突然现身震慑群臣，明檀顺势与梁家划清界限，暗流涌动的权谋较量就此展开。
明檀在宫宴遭梁子宣设计落水，江绪救其脱险后联手布局反击。明檀借机揭穿梁家欲借婚事绑架明家兵权的企图，江绪顺势公开贪墨案关键证据。二人追踪梁家灭口珠儿的行动，截获密信牵出幕后黑手宿文淳。朝堂对峙中江绪以铁证压制梁国公，明檀当众撕毁婚书，梁家陷入孤立。宿文淳紧急转移罪证，却被江绪安插的暗线截获，权谋网开始松动。
明檀与江绪救下遭追杀的珠儿，助其产子获取梁家灭口铁证。靖安侯明亭远回京，明楚母女借机刁难明檀，反被其以周全礼数当众压制。明亭远查明女儿遭梁家设计落水真相，携明家强势退婚，梁家借联姻侵吞兵权的阴谋彻底暴露。
明亭远强势退婚震慑梁家，江绪为制衡朝局主动求娶明檀。明檀避入寒烟寺暂避赐婚风波，却撞见江绪与皇帝密谈。沈玉莽撞求亲遭江绪打压，暗流涌动的联姻博弈升级。宿文淳联合太后加速赐婚布局，明檀借游街观察潜在夫婿，与江绪再度狭路相逢，权谋联姻终成定局。
皇上抢先赐婚明檀与江绪，破坏太后联姻计划。明檀潜入军营发现江绪即救命恩人，二人缔结政治婚姻共抗宿家。明亭远揭示江绪救驾之功佐证其可信，宿文淳因布局被毁暗中反扑。祠堂中明檀对亡母坦言江绪符合理想夫婿标准，门外父亲潸然。
明楚因嫉妒明檀婚事处处作梗，相看陆停时出言不逊反被当众揭穿。明檀与江绪在寺庙偶遇，琴艺切磋间情愫暗生，却被明楚当众抖露上元夜偷看江绪的糗事。回程遭山匪劫持时，明楚故意出卖明檀行踪，江绪及时相救令明檀真心认可这门婚事。江绪彻查发现柳氏母女阴谋，将计就计为明楚选定边关夫婿。
明檀与江绪签订婚约厘清边界，宿文淳引爆科举丑闻施压。大婚前夜明檀试装时遭迷晕绑架，江绪封锁消息紧急追查。别玉楼中江绪坦承暗卫网络，契约奠定信任根基。宿家勾结海幽门劫持新娘，婚宴倒计时暗藏杀机。
宿家婚宴发难验新娘，江绪救回明檀险过验身。却扇三诗终证情深，洞房分榻反露暧昧。宿文淳借醉刺探，江绪识破宾客柳陌乃绑架主谋，海幽门渗透朝堂的暗网初现。明檀懊悔契约婚姻束缚真心，红烛映照下情愫悄然破茧。
明檀军营高调示爱试探江绪，反被“契约”所拒。暗中庇护九柔母女获江绪默许，二人理念初现默契。入宫遭太后借皇后刁难，明檀以礼破局。江绪彻夜追查顾问言失踪牵出宿家新计，婚房独守与军营守护交织，情愫暗涌难掩。
承恩侯狱中暴毙，九柔成最大嫌疑人，明檀力证其清白却卷入更大阴谋。江绪展露隐晦关怀，借沐浴安排破“隐疾”误会。回门宴上明檀误曝私密，江绪震怒离席追查九柔失踪案，发现宿家灭口新罪证。黑衣人再度现身，串联绑架案与军饷贪墨主线。
明檀偷窥江绪沐浴坐实“隐疾”乌龙，夫妻暧昧升温。白敏敏因章怀玉与水盈互动醋意大发，宿文淳操纵奉昭联姻江阳侯巩固势力。利州水患难民涌入暴露贪腐，江绪力荐彻查反遭宿家设计调离明亭远。九柔携母离京留关键证据，黑衣人身份逼近真相。
明檀隐瞒过敏吃鱼引发红疹，江绪彻夜照料察觉心意，借错金阁生意破醋意僵局。白敏敏借相亲刺激章怀玉，奉昭搅局暗藏太后新谋。利州水患难民成权谋棋子，宿家借机渗透赈灾布局。
江绪与明檀在调查军饷贪墨案时，发现案件与青楼花魁之死有所关联。两人乔装潜入青楼，在危机四伏中探寻线索。明檀凭借聪慧机敏，巧妙应对各方势力，江绪则暗中护其周全。然而，就在他们即将接近真相时，被神秘势力察觉，陷入一场激烈的打斗，关键时刻江绪施展高强武艺，带着明檀突出重围，但线索却再次中断。
佛寺高僧坐化却疑点重重，江绪和明檀怀疑这背后与军饷案的幕后黑手有关，遂前往佛寺调查。在寺中，他们遭遇诸多诡异之事，同时还发现有人暗中破坏线索。明檀巧用发簪在沙盘上推演，与江绪一同分析局势。在与寺中僧人周旋过程中，他们逐渐揭开了一些不为人知的秘密，而这些秘密似乎将他们引向一个更为庞大复杂的阴谋网络。
明家因江绪彻查案件而遭人诬陷，面临巨大危机。明檀心急如焚，江绪一边安抚明檀，一边全力搜集证据，试图为明家洗刷冤屈。朝堂之上，各方势力对此事议论纷纷，江绪在皇帝面前据理力争。与此同时，明檀也凭借自身能力，在暗中寻找能证明明家清白的关键证据，夫妻二人内外配合，努力应对这场突如其来的灾祸。
随着调查深入，江绪和明檀发现军饷贪墨案竟涉及前朝密辛。他们在探寻真相的过程中，意外触发了一些机关，得到了一些神秘的线索。这些线索指向了一处神秘之地，据说隐藏着足以改变局势的关键证据。然而，前往神秘之地的路途充满艰险，不仅有恶劣的自然环境，还遭遇了神秘势力的重重阻挠，两人携手并肩，共同面对未知的挑战。
历经艰难险阻，江绪和明檀终于抵达神秘之地。在那里，他们历经波折找到了关键证据，却也遭到幕后黑手派出的大批高手围攻。生死关头，江绪和明檀相互扶持，发挥各自所长，与敌人展开殊死搏斗。最终，他们成功突围，并带着证据返回京城，准备在朝堂之上揭露幕后黑手的罪行，彻底瓦解敌方势力 。
明亭远死后明檀绝食自闭，江绪暗中守护并求助白敏敏开解。明檀逛街发现异族图腾簪子，疑与明亭远走私案关联，设计追查灵州走私线。章怀玉灵州失踪，江绪奉命寻人，明檀执意同行。夫妻赴险前冷战中初现转机。
定北王江绪与明檀继续深挖军饷贪墨案线索。江绪于朝堂巧妙布局，引幕后势力露出马脚，却遭对方反扑，形势危急。明檀一边安抚王府众人，一边暗中协助江绪，凭借聪慧梳理账目，发现关键疑点，疑似与宫中势力有关。与此同时，云旖、白敏敏等好友也各施所能，助力二人。各方势力暗中角力，江绪和明檀携手应对，感情在并肩作战中愈发深厚 。
章怀玉在灵州遇害的消息传至京城，白敏敏悲痛万分。与此同时，江绪与明檀的马车途中遇刺，江绪为护明檀受伤，云旖也落入海幽门之手。抵达灵州后，江绪等人发现宿家在此一手遮天。明檀化身何小姐深入灵州，而江绪和舒景然则着手查办城门士兵与闹事之人，一场危机四伏的调查在灵州城悄然拉开帷幕 。
