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1927年国共两党合作破裂后，年轻的中国共产党组织了南昌起义、秋收起义，并在井冈山开辟了革命根据地，创建了人民军队。随后，转战闽西，历经血与火的考验和不断探索，终于在古田会议上确定了思想建党、政治建军的伟大原则。第五次反围剿失败后，红军开始了二万五千里长征。长征路上，红军历经艰难险阻，冲过四道封锁线，血战湘江，突破乌江。在中国革命面临生死存亡的紧要关头，毛泽东力挽狂澜，与周恩来、朱德、张闻天、王稼祥等老一辈无产阶级革命家一同于1935年1月15日召开了遵义会议，中国革命历经了伟大的转折，开创了中国革命胜利的伟大征程。
马日事变后，徐特立赴武昌寻毛泽东，途中惊悉幼子长沙散发传单遭枪杀，悲愤北上。毛泽东于武昌农讲所正号召武装反抗，徐的到来坚定了毛的信念。为应对汪精卫清共，毛组织疏散农会会员，并托学员林有田携家书赴长汀联络。汪精卫旋即发动“7·15”事变，形势危急。毛赴汉口与周恩来会晤，得知南昌起义定于7月31日，口令“河山统一”。杨开慧携子与徐特立焦急等待。徐决意策反同乡姜济寰助起义。林有田抵长汀秘密联络点，筹划将伤员转移至傅连暲医院救治。
九江密会，周恩来召集朱德、贺龙、叶挺、刘伯承、聂荣臻部署南昌起义：朱德绘制城防图；贺龙任总指挥；叶、刘识破张发奎反共；聂策反张部。林育才夫妇见证林有田、林有家兄弟娶赖文英、赖兰英姐妹后，兄弟俩惜别亲人归队叶挺。南昌江西大旅社内，周、朱、贺、叶、刘、徐特立等聚首，做最后准备。毛泽东则筹划湘赣边秋收起义，与弟妹筹款购枪。林有田带弟林有家抵叶挺师部，有家凭介绍信暂入伙房。贺龙二十军与叶挺二十四师军官会面磨合，起义箭在弦上。
南昌起义前夕，周恩来等定标识：红领巾、左臂白布带。恽代英修改《中央委员宣言》宣战。7月29日，瞿秋白通知毛泽东赴武汉参加中央紧急会议，毛即刻启程。林育才夫妇向儿媳讲述受地主压迫至受邓子恢影响投身革命的经历，欣慰三兄弟皆参军反蒋。张国焘抵南昌，传达需获张发奎支持方可起义之命，群情激愤。经周恩来力劝及众将坚持，起义计划不变，仅延至次日凌晨。蒋介石请张静江谋划与陈洁如离婚及赴美事宜，为联姻宋美龄铺路。
毛泽东启程赴武汉前，杨开慧为其缝制长衫，何长工告知陈毅将援南昌。南昌城内，起义在做最后的准备，但叛徒赵福生告密敲响警钟，指挥部果断提前起义。枪声震天，起义军浴血奋战收复南昌。聂荣臻林彪在九江见到带来胜利消息的火车。南昌欢腾，蒋汪震怒。武昌毛泽东闻捷兴奋，预判蒋汪围剿将致义军南下，更加坚定赴武汉的会议争取秋收起义的支持。
起义军商定南下路线，准备到闽西休整。蒋介石府邸，张静江提醒其共产党才是最大威胁，陈洁如被哄骗赴美。长汀林家铺子，邓子恢、张鼎丞、林育才与赤卫队部署农运斗争，傅柏翠等宣誓入党。毛泽东赴武汉前，杨开慧准备退还毛泽建镯子，捐出自己首饰。南下部队伍纪律涣散，周恩来着手整顿，蔡廷锴却带五千人离队。伙夫林有家经毛泽覃推荐进入朱德教导团。陈毅克服困难追上主力归队。汉口八七会议上，毛泽东提出“枪杆子里出政权”当选政治局候补委员。
八七会议后，毛泽东在亭子间详述湘赣边秋收起义计划。他赴安源设计镰刀斧头旗帜，并到平江浏阳通城等地练兵。中央任命毛泽东为前敌委书记，卢德铭率警卫团与毛会合，部署攻长沙，卢任总指挥。蒋介石因冯、唐逼宫下野。张静江献策：回溪口办妥离婚，赴日争取宋母支持，为复出铺路。南下途中，朱德鼓舞士气，贺龙严申纪律遭旧军人抵触。周恩来朱德陈毅复盘历程，确认南下广东战略是正确的。
1927年秋收起义前夕，毛泽东主持部署9月9日暴动，余洒度提议收编邱国轩部遭何长工、卢德铭反对。陈树湘携长沙铁道情报与毛泽东汇合，起义军自制炸弹破坏交通。瑞金营地中贺龙、郭沫若入党；福建邓子恢等筹备接应，长汀群众欢迎起义军。战斗打响后，卢德铭攻平江，何长工取萍乡，毛泽东率部克白沙镇，期间发现邱国轩私扣军饷，埋下隐患。革命烽火席卷湘赣。
长汀群众积极支援革命：林育才家接待毛泽覃，陈菊岭做糖油粑粑；闽西人民救治伤员，林家铺为徐特立制新衫。秋收起义突遭邱国轩叛变，兵力锐减，卢德铭集结文家市时逃亡频发。杨开慧在板仓收到毛泽东字条，孩子藏月饼盼父归。毛泽东浏阳分粮救困后，面对唐生智重兵守长沙的困境，与卢德铭果断放弃攻城转进山区。同时南昌起义部队在长汀发展地方革命军，守护火种。
1927年秋，毛泽东率秋收起义军沿罗霄山脉艰难南进，家中杨开慧与子女苦苦等待。队伍基层党小组的建设（如罗荣桓部）有效凝聚军心，给毛泽东以启发。行军途中，因避敌重兵绕道，苏先骏、陈浩擅自行动在芦溪遇险，卢德铭救援时不幸牺牲，全军悲恸。同时，南昌起义部队为掩护主力进军潮汕，决定在三河坝分兵阻敌，保护百姓。刘安恭则奉命赴苏学习，伤员暂留长汀。革命火种在血与火中顽强保存，向远方播撒。
1927年秋，革命烽火蔓延。周恩来、贺龙率南昌起义主力进军潮汕，朱德则据守三河坝阻击掩护。毛泽东率秋收起义军攻克莲花县，再获胜利，消息传至板仓令杨开慧欣慰。部队抵永新后出现纪律问题，毛泽东决意赴三湾整编。整编中缩编为师改团方案遭余洒度反对，内部亦有苏先骏、陈浩觊觎指挥权。同时，后方林家裁缝铺收到医药物资，孕育着新希望。朱德部于三河坝加紧备战，整训改造俘虏。各方力量在艰险征途中淬炼前行。
1927年9月，秋收起义部队于三湾召开会议。会议决定缩编部队（后改称第一团），毛泽东提出“党指挥枪”原则，经讨论（陈浩等支持）获多数通过，并在团营连排班建立各级党组织及士兵委员会，选举指挥员。期间，毛泽东深入群众了解情况，余洒度、苏先骏因反对意见失败离队。同时，毛泽民带来杨开慧转交的情报及南昌起义军消息。三湾改编确立了党对军队的绝对领导和民主制度，是建设新型人民军队的根本性转折。
三河坝激战后，朱德完成阻击任务率部转移，毛泽覃救回重伤战友林有家。朱德途中收拢南下起义军残部，得知周恩来病重及主力惨败消息，果断决策隐蔽北上湘南。与此同时，毛泽东率秋收起义部队抵达井冈山，成功争取袁文才支持，在茅坪建立后方基地（医院、联络站）。革命火种在战略转移中逐步汇聚，为井冈山根据地的创建奠定了基础，中国革命进入新阶段。
毛泽东在井冈山发动农民打土豪分田地，建立革命新秩序，严明纪律，处理了陈浩等人的违纪行为。同时，南昌起义余部在广东受挫后处境艰难：林有、徐特立等在长汀休整，傅连暲拒收《共产党宣言》；周恩来病重，部队在三河坝损失惨重。朱德、陈毅带领疲惫缺药的队伍在绝境中坚守，以坚定信念鼓舞林彪等战士。为保存力量，朱德决定暂投范石生，率部前往汝城。革命火种在井冈山点燃，在艰难转战中顽强延续。
井冈山斗争初期，毛泽东领导部队编草鞋、筹粮饷，并谋划旗罗坳伏击战。他注重思想建设，制止陈浩对袁文才部队的过激训练，提议创办军校（后成立军官教导队，陈浩因落选队长而愤懑）。徐特立传播革命思想，听闻毛上井冈山深受鼓舞。毛建立首个县级政权，巩固根据地。同时，陈浩违反纪律、图谋背叛。毛迅速行动，在竹林中截获陈浩及其同伙，带回公审，清除隐患。朱德部则在汝城等地继续开展武装斗争。
井冈山公审处决叛徒陈浩后，毛泽东率部在遂川建立工农兵政府，同时命何长工联络朱德部队。贺子珍赴遂川开展宣传，王佐因尹道一被俘接受整编。朱德在湘南成立工农革命军第一师，释放宜章政治犯，结识伍若兰，并获范石生暗中支援。毛泽覃于耒阳传递革命消息。杨开慧托人送信告知蒋介石复出，毛泽东暂缓回井冈山，听取袁文才建议先攻新城。革命力量在湘赣两地同步壮大。
朱德带领起义军夺取郴州、耒阳，成立工农革命军各师；毛泽东建立茶陵等红色政权，奠定革命根据地。周鲁指责毛泽东未攻长沙，试图开除其党籍，毛泽东冷静应对并接应朱德队伍。闽西革命群众发动暴动，林有书为保护百姓牺牲，井冈山局势紧迫。贺敏学重伤传来反动派血洗井冈山消息，揭示烧杀政策问题，为革命注入更多牺牲与斗争的悲壮。
面对蒋介石的重兵 “进剿”，湘南起义部队形势危急。毛泽东不顾周鲁反对，坚定带队前往接应朱德，他深知会师对革命的重大意义。途中，部队遭遇恶劣天气和道路险阻，行军艰难，但战士们信念坚定。朱德、陈毅在湘南也面临敌人的围追堵截，他们不断调整战术，且战且退，努力保存有生力量。在地方，反动势力愈发猖獗，对参与革命的群众展开残酷报复，林育才一家所在村子也未能幸免，村民们的房屋被烧，财物被抢，林育才等人只能组织村民疏散、转移。同时，国民党内部各派系之间也在明争暗斗，有人想借 “进剿” 红军扩充自己势力，有人则保存实力不愿全力出击，这种混乱局面也给革命斗争带来了复杂影响。
蒋介石发动湘粤赣三省“会剿”，毛泽东与朱德决定集中兵力先击溃杨如轩部，胜利攻入永新城。随后，在茅坪八角楼制定作战计划，于龙源口新老七溪岭设伏。红军与地方武装协力，以周密布局和英勇战斗全歼敌军，湘赣两省敌人溃败。蒋介石闻讯恼羞成怒，加紧部署进一步“会剿”。与此同时，林有国伤愈残疾后重返队伍，革命力量愈加巩固壮大。
蒋介石封锁井冈山粮道，红军艰难运送物资并与敌交战。中共军委命令攻打郴州，但毛泽东反对，二十九团擅自行动却陷敌围。朱德及时救援，郴州失而复得，却因纪律松散遭敌反扑，几乎全军覆没。朱德在沙田整顿队伍，毛泽东赴沙田承担责任。红四军痛定思痛制定重要决定，提高凝聚力，同时获准返回井冈山，加强队伍建设，独立应对实际问题。
王尔琢劝阻袁崇全叛逃却遭黑枪身亡，红军击毙叛徒并在敌人反扑中失守宁冈，但迅速反击守住井冈山。毛泽东从“八月失败”中总结教训，计划召开边界代表大会统一思想。朱德指挥打退周浑元部进攻，闽西乡亲积极支援。朱毛红军整顿重振，红五军即将汇合，红军医院成立。周恩来与瞿秋白高度认可井冈山斗争，红军准备迎接新挑战。
