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本剧讲述了后宁初定，新帝霍景衡选纳贤妃，宣失踪两年的前朝丞相岳驰的妹妹岳灵儿入宫侍奉。爱妹心切的岳驰不忍妹妹进宫受气。同时，也因霍景衡近期对前朝之人和前朝之事多有关注，他担忧霍景衡会对旧朝旧臣有清洗动作，便决定替妹入宫探查虚实。然而这一切皆为岳灵儿与霍景衡合谋，借纳妃让岳驰入宫，助其重新入仕。岳驰在宫中凭借才智躲过麻烦，而霍景衡借国舅失职等连环计，步步为营将治世能臣岳驰推上右相之位。二人虽因前朝公主江云轻的离间产生嫌隙，却在共抗离国太子易青云的阴谋中肝胆相照，解决了内忧外患。
本剧讲述了后宁初定，新帝霍景衡选纳贤妃，宣失踪两年的前朝丞相岳驰的妹妹岳灵儿入宫侍奉。爱妹心切的岳驰不忍妹妹进宫受气。同时，也因霍景衡近期对前朝之人和前朝之事多有关注，他担忧霍景衡会对旧朝旧臣有清洗动作，便决定替妹入宫探查虚实。然而这一切皆为岳灵儿与霍景衡合谋，借纳妃让岳驰入宫，助其重新入仕。岳驰在宫中凭借才智躲过麻烦，而霍景衡借国舅失职等连环计，步步为营将治世能臣岳驰推上右相之位。二人虽因前朝公主江云轻的离间产生嫌隙，却在共抗离国太子易青云的阴谋中肝胆相照，解决了内忧外患。
原来，岳驰入宫一事是灵儿和皇帝合谋而为之，自从前宁覆灭，岳灵儿担忧哥哥岳驰郁不得志，霍景衡也想将岳驰纳入自己麾下，二人一拍即合，先借纳妃一事骗岳驰入宫，再合力帮助岳驰重新入仕。岳驰在后宫里几次凭借聪明才智躲过各宫妃嫔的麻烦，借卖货躲过惠妃茶会的刁难，却不料误入禁地被太后发现，打斗中落下了一只鞋，引来太后怀疑，千钧一发之际，霍景衡及时出现救下岳驰，太后对儿子宠爱岳妃而感到惊喜，因此与岳妃相处甚欢。
当朝国舅爷左相杜天昭回宫辅佐，他发现后宫的岳妃实为岳驰假扮，便以此威胁岳驰帮他批阅奏折，这一切都在霍景衡的计划之中，借左相的手让岳驰参政。岳驰在宫中为一箱折子暗骂左相时，另一边的杜天昭已经带着他心悦的灵儿搬进相府安顿。夜里，一个神秘人闯入凤鸾宫要带走岳妃，打斗中岳驰扯下了对方的面纱，来人竟然是与他有婚约的前朝公主江云轻，二人叙旧之时，霍景衡来到宫中，情急之下，岳驰将江云轻打晕并将其送去相府。
岳驰发现霍景衡意欲削藩，便潜入朝堂窃听，霍景衡与杜天昭讨论削藩之事，杜天昭以家中事务繁多为由推脱处理朝政。霍景衡以扣俸禄为由威胁杜天昭，无奈之下杜天昭坦白这些天政务实为岳妃代理，霍景衡顺水推舟假装自己对岳妃参政一事毫不知情，逼迫岳驰揽下削藩一事。岳驰骑虎难下，只好推出创办荣英学院的办法，让藩王内部分崩离析，事成后，霍景衡假借酒意与岳驰推心置腹，表达了自己对岳驰的惜才之情，不料却将岳驰吓得落荒而逃。
岳驰想要离开皇城，将岳灵儿换回宫中当岳妃，他察觉到灵儿和霍景衡之间早有联系，以逃离皇宫的办法为诱饵试探岳灵儿，发现最终都因岳灵儿的告密而无法离开。另一边杜天昭意外发现早已被换回岳妃身份的岳灵儿与霍景衡相处甚欢，他感到伤心欲绝。岳驰想借太后之手逃离，便大张旗鼓在宫中办起了赏花宴，宴会上借自己的魔术逃离，却不料撞上了潜入宫中刺杀皇帝的江云轻，危机之中他救下江云轻将其藏于凤鸾宫里。
宫中有刺客行刺皇帝，太后懿旨封闭宫门捉拿刺客，岳驰将江云轻藏于凤鸾宫中，惠妃举报曾看见岳妃与一宫女私会疑点，指称其为刺杀主谋，太后携众人闯入凤鸾宫意欲搜宫，危急关头霍景衡出现，以岳妃有孕在身不宜受刺激为由，糊弄过去。岳驰知晓霍景衡早已清楚自己身份，自己被他和妹妹耍的团团转，便向太后提出祭拜哥哥的缘由离开了皇宫，但霍景衡穷追不舍，岳驰向其说明身份和立场，霍景衡选择尊重他的决定，为其留下了官服和玉佩。
藩王曹莽无诏入皇城，岳驰意识到自己的离开可能并非真心所愿，他回到朝堂，劝退了对藩王世子入皇城求学有异议的曹莽，霍景衡想立岳驰为右相，但众臣认为前朝余孽入朝堂必定图谋不轨，纷纷反对。岳驰用几个为首的大臣的丑闻让其改变立场，最终众臣同意奉岳驰为右相，但提出一系列针对岳家和麒麟军的条例，岳灵儿得知哥哥在朝堂上被针对，决定亲自入宫当岳妃，太后仍对先前刺客一事存疑，为让岳妃露出马脚，她提出让岳妃协理六宫。
岳灵儿向后宫嫔妃拍卖皇帝来赚取银子，引来霍景衡不满，岳驰提出的政策处处被官员反对，霍景衡夸赞其敢为人先的精神，岳灵儿为协理六宫一事犯愁，岳驰和霍景衡帮她排忧解难，受到哥哥提点后，她提出了后宫百日计划，帮助后宫女子发挥各自的特长和兴趣爱好。太后意外发现岳妃换人了，趁皇帝外出阅兵便以外男入后宫为借口搜查凤鸾宫，杜天昭赶来帮忙，假装私会化成黑脸宫女的灵儿试图糊弄过去，太后看破不说破，私下找来岳驰质问。
岳灵儿救了调香室中昏迷的众嫔妃，惠妃看见灵儿脱下面纱的面孔发现岳妃换人了，本想去揭发她，但其余嫔妃都因为岳灵儿的百日计划而喜欢上了现在的岳妃，太后也对岳灵儿喜爱有加。眼下棘手的事是岳妃怀孕一事即将瞒不下去，霍景衡与岳驰决定找个机会让岳妃意外“流产”，恰巧此时二人截获惠妃和曹莽密谋让岳妃滑胎的纸条，二人决定将计就计，却屡屡被太后截胡，最终岳灵儿借惠妃生辰宴制造被惠妃推下水的假象顺势成功“流产”。
太后想尽办法撮合霍景衡和岳灵儿，她以岳妃小产为由邀其前往寿康宫的汤池调养，灵儿在汤池遇上了霍景衡，水气氤氲的环境下，气氛格外暧昧，霍景衡不由得感到一阵心动，二人感情升温。另一边被封宫的惠妃想到母亲死前的遗言，心中满是绝望，她意图上吊自杀，却被夏云霜和赵迎晚拦下，她被二人的姐妹情所感动，有了生的念头。霍景衡下令抓捕幕后主谋曹莽，却得知曹莽被神秘人救走，岳驰前去追赶，虽看见了神秘人的面孔，但被箭所伤。
救走曹莽的神秘人实为离国太子易青云，此人用毒控制江云轻为其所用，并以她为诱饵离间霍景衡和岳驰。江云轻受伤回到安乐王府，岳驰为其小心上药满眼心疼，江云轻回想起了当年自己代替公主回到皇宫，在宫中步履艰难，与岳驰惺惺相惜的往事。岳驰带着她来到江云烁居住的宅院，得知弟弟在岳驰的照料下长大成人，江云轻表示想要陪在岳驰身边。霍景衡来拜访岳驰，江云轻有意暴露自己前朝公主的身份，霍景衡因岳驰的隐瞒而有些生气。
为了江云轻的安全，岳驰打算将她送出皇城，但江云轻不愿，他便找来灵儿劝其离开，灵儿因为与江云轻交好执意留下轻儿姐，灵儿长期未回宫，霍景衡主动找上门，灵儿误会轻儿姐对皇帝有意，太后召见江云轻，认为她只是打着幌子抢男人，岳灵儿回到凤鸾宫，霍景衡前来品尝她新酿的酒，并表示自己对江云轻毫无想法，坦言自己已经有了喜欢的人，明里暗里都在暗示岳灵儿。而江云轻因为没有成功离间霍景衡二人，正遭受着易青云的惩罚折磨。
霍景衡收到一张写着岳驰照料前朝太子多年的纸条，他前去安乐王府质问，却恰巧此时江云烁被神秘人掳走，江云轻知晓此为易青云所为，霍景衡虽对岳驰不满但仍救下了被困住的江云烁，因岳驰并未将前朝皇子一事告诉霍景衡，霍景衡觉得岳驰对自己不信任，对他感到失望，独自生闷气，太后和灵儿找机会开导他，与此同时，幕后之人离国太子易青云出使大宁，被岳驰认出是救走曹莽的神秘人。易青云赠予岳驰各类兵器想纳其为已用但被他拒绝。
易青云几番邀请岳驰加入离国，均被岳驰拒绝，曹莽炸毁堤坝，祁城水患，粮仓被淹，运粮车被阻，祁城百姓没有食物，镇南将军迫不得已擅自用军粮救助灾民，但擅开军粮库乃死罪，朝堂上众臣恳请皇帝将其处死，霍景衡认为镇南将军的行为是善举，应当赦免。为了维护朝堂平稳，岳驰坚持处死镇南将军，两人意见不合，不欢而散。霍景衡想送赦免镇南将军将其送出城，但众臣拦截在城门口，纷纷跪下以死相逼，此时岳驰出现，一箭射死镇南将军。
镇南将军已死，群臣再无异议，但霍景衡和岳驰二人之间有了隔阂，镇南将军出殡之日，岳驰派麒麟军护送顾家出殡，太后召来岳驰，告诉了他当年霍景衡父亲也因同样的军粮问题被赐死，岳驰前往顾家教会顾怀忠，如何为自己认为的冤屈讨回公道，顾怀忠表示自己愿意入军营历练。岳灵儿希望哥哥和皇帝的关系有所缓和，用计将其困于房内，二人在棋局中逐渐意识到易青云在背后操纵一切，做局试探发现江云轻竟与易青云有联系。
霍景衡与岳驰假意决裂，皇帝躲着岳灵儿不见，不明真相的岳灵儿来到安乐王府找哥哥却撞见岳驰和江云轻对峙现场，此时江云轻已经向岳驰坦白了身份和立场，她挟持灵儿逃走，得知灵儿被劫持，霍景衡和杜天昭纷纷着急寻找，灵儿为报当年皇宫救命之恩，处处维护江云轻，决定以自己为人质护送她离开，岳驰与江云轻已经立场不同，刀剑相向，江云轻离开后，灵儿将自己关在房间，霍景衡为了让灵儿心情变好，请求各嫔妃前去陪伴灵儿。
太后得知灵儿被挟持而大怒，派禁卫军全城搜捕，捉拿江云轻入狱，朝中官员议论岳驰与前朝暗通款曲，认为其是叛逆之贼。霍景衡带着岳驰帮江云轻越狱，引得太后大怒，为堵群臣众口，霍景衡假意自责以死谢罪，被群臣们劝阻。霍景衡担心灵儿在宫中受到危险，提出让岳妃假死的办法，以一箭双雕的方式既让岳妃的身份消失，也能让灵儿安全出宫。此时，失踪多年的北郡王之女温柔郡主被护送进宫，并在宫中住下，有意接近霍景衡。
霍景衡与岳驰计划让岳灵儿假坠马“病逝”，不料温柔多次打乱计划。朝堂上钦天监称需岳妃放血祭天，温柔愿代其献血。温柔和曹莽实为同谋，她认为父亲北郡王是被霍景衡害死的，决定亲自为父亲报仇。易青云得知岳驰曾假扮岳妃，让温柔利用此消息扳倒霍景衡。霍景衡和岳驰计划让岳灵儿在承恩寺祈福时坠崖“暴毙”，温柔知晓后与曹莽、易青云商议转守为攻。上元节，众人前往承恩寺，温柔故意制造混乱，致使岳驰假扮岳妃一事当众暴露。
岳驰曾经假扮岳妃入后宫一事即将暴露，易青云设计挑唆魏子昂，朝堂上魏大人弹劾岳驰，指责其有违伦理，惠妃曲莺莺却出庭为岳驰作证，化解危机。霍景衡向岳灵儿解释假死一事不顾及其感受，同时趁机表白，两人感情升温。霍景衡发现温柔与曹莽有联系，决定设局引出曹莽以谋求议和。他故意宠爱温柔，甚至要给温柔封妃，引发岳灵儿误会，杜天昭为此大闹。曹莽得知温柔封妃后情绪失控，欲闯宫带走她，被易青云阻拦。
温柔封妃典礼上，圣旨宣告其为贵妃，但太后懿旨将其降为妃。当晚，霍景衡与岳驰识破温柔刺杀意图，让她约曹莽见面谈和。曹莽本想埋伏霍景衡，却被其破解，曹莽最终认输，同意议和。此时，营帐起火遭暗箭袭击，曹莽为救温柔身亡，温柔也赴火海殉情。前朝江氏余党出现，江云轻率军攻击，霍景衡等人奋力抵抗，岳驰受伤。逃入密林后，易青云拿出止血药，却趁霍景衡为岳驰敷药时暗算，致其失明，自己不慎被毒蛇咬伤晕倒在地。
