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民国乱世，备受冷眼的世家少爷慕容清峄与饱受苦难的复仇孤女任素素阴差阳错结缘相识，却因误会含恨而别。两人再重逢，却身份错位，陷入爱恨交织的极限拉扯中。二人历经世事波折与生离死别，最后携手直面乱世危局。
夜幕细雨，刚出狱的慕容清峄神情冷峻，对与霍家千金霍敏贤的联姻毫不在意——慕容家为换军火定下这桩婚事。他贸然出席霍家影院落成仪式，惹母亲程谨之不满，公然挑衅霍家长子霍宗其，直言联姻本为军火生意不必惺惺作态，对安抚自己的大哥慕容清渝态度冷淡。抵触联姻的霍敏贤观影前便骂他是慕容家养废的儿子，更是自己的杀父仇人。观影时，影院播放霍敏贤与人密会画面，现场骚乱，霍敏贤直指慕容清峄是幕后黑手。慕容清峄暗中命人扣下底片，不料底片丢失，现场仅留一朵龙胆花——那是他与爱人任素素的定情信物，他误以为爱人归来，雨中错认路人，没发现转角身影正是对方。慕容公馆内，一家人议论联姻利弊，程谨之因慕容清峄幼时被抱错，又认定他当年害死慕容沣，对他满心怨怼，唯有慕容清渝始终维护他。霍宗其带人闯来，称影院的事逼得霍敏贤服毒自尽。慕容清峄早已查清是霍敏贤情夫所为，以霍家延误军粮的把柄，逼霍家按原计划联姻，索要多架飞机作嫁妆，事后他拒绝随兄长接嫂嫂方牧兰。订婚庆典上，慕容清峄见到方牧兰，发现她竟和死去的任素素容貌相同，十分震惊。
三年前，留学回国的慕容清峄在北城做外科医生，性格孤僻不信温情。偶然间，他发现邮箱堆满寄给“兰”的辱骂信，识破信中暗语后回信告知，这些辱骂实则是远方的关心。写信人正是寻“小兰姐”的任素素，二人就此书信往来，从试探调侃到分享日常，任素素对“小兰姐”的追寻与对“家”的热切描述，渐渐融化了被家族厌弃的慕容清峄冰封的心，他暗生情愫，开始期待来信，不料任素素突然消失，他月余未收到回信，满心失落。订婚宴上，受慕容家和李家宠爱的李柏则引得众人议论。慕容清峄见到未来嫂嫂方牧兰时震惊不已——她竟和自己深爱的任素素容貌一模一样，过往记忆瞬间涌现。宴上方牧兰对他视而不见，更让他心绪难平。他向霍敏贤直言婚事可作罢，又和大哥慕容清渝摊开芥蒂：他始终介意三年前自己被诬陷杀害霍明熙，更介意被大哥亲手送进监狱一事。慕容清渝称不信他杀人，还给了他去英吉利的船票，劝他随时悔婚，重走学医路。慕容清峄不置可否，只提醒大哥方牧兰很危险。方牧兰随即拿出霍敏贤的底片当见面礼，慕容清峄识破威胁，讥讽二人珠联璧合。
三年前，学京剧的海棠青唱堂会的师姐报信，任素素得知小兰姐在北城霍家旁支的榆园，便退租离开南城前往打探。她夜探榆园意外滑落骨折，正好被来给霍家家主霍明熙诊治的慕容清峄认出，带回诊所治疗，期间二人渐生情愫，约定共种龙胆花、共跳探戈。伤愈后任素素打算离开继续寻人，不料全城突发停电，她担心慕容清峄的手术，挨家敲门找人照明相助。慕容清峄术后寻人，捧着龙胆花深情告白，求她留下，任素素感动留下，打算伺机再探榆园。霍家家宴上霍明熙被害，任素素被定成凶手，慕容清峄也遭诬陷为帮凶，任素素随后失踪。慕容清峄辗转找到她，面对她“接近你只是利用”的坦白，慕容清峄不肯相信，把枪指向自己，追问她是否有过一秒真心。争执中任素素留下“就当从未认识”的话，逼迫慕容清峄开枪。任素素中枪跌落车外雪地，慕容清峄悲痛欲绝。龙胆花掉在雪地里，任素素捡起了那朵花。三年后，慕容清峄认定方牧兰就是假死的任素素，闯入盥洗间质问，要她原形毕露，随后他来到郊外龙胆花田，将过往悲痛化为恨意，立誓要查清三年前的全部真相。
程谨之安排慕容锦瑞接方牧兰搬入慕容家，塔西娅以方牧兰好友的身份运来大批贵重家具与艺术品装点住所，足以坐实方牧兰方家独女的身份并无造假。方牧兰亲赴航校给慕容清渝送吃食，实则探听航校开幕的出席情况。慕容清峄不请自来，主动尝了她为大哥带来的包子，二人唇枪舌战后，慕容清峄提出送她回去。车内慕容清峄提及旧人任素素，说自己为她入狱三年恨意难消，方牧兰始终不承认身份，慕容清峄扬言定要揭穿她真面目。慕容清峄派人寻找当年见过任素素的李管家，还对慕容清渝隐瞒了当年被霍家在狱中手筋被废一事。李管家刚下火车，皮夹就被海棠青趁乱偷走，海棠青脱身之后立刻致电方牧兰报信，恰逢慕容清峄出现，方牧兰镇定应对，二人气氛紧张。在海棠青的指挥下，一行人开始制造交通堵塞，准备枪杀李管家。不料枪响后中弹的只是替身木偶，李管家早已被转移。方牧兰得知计划失败，以外出备菜为借口，被慕容清峄当场拦下。他点破早已料到方牧兰会灭口，提前换了替身，又拿出她藏在身后的餐刀，警告她今夜休想离开，二人暗流涌动，杀机暗藏。
慕容公馆，方牧兰初次替慕容家操办宴会，榆园李管家突然现身，众人意外。慕容清峄强拉方牧兰到花园，威胁她若不承认自己是任素素，就叫李管家指认，把她交给霍家处置。方牧兰无奈服软，让慕容清峄去取礼物，盒中竟是一朵龙胆花，慕容清峄瞬间明白她已承认身份。方牧兰（任素素）随即佯装失足落水，慕容清峄赶在李管家看清样貌前将她救起，巧妙解围。回房后，慕容清峄在门外偷听方牧兰（任素素）打电话，误以为她和同伙商量跑路，抢过电话嘲讽，才得知方牧兰（任素素）见他手腕伤疤，特意联系医生。他嘴上拒绝，却满是旧情。方牧兰（任素素）摘下发钗让他了结恩怨，慕容清峄终究下不了手。另一边，霍敏贤得知李管家来南城，趁慕容清峄出城祭祖带走他，借他指认杀父仇人。祭祖时霍敏贤带李管家闯入宗祠，当众指责慕容清峄包庇凶手。方牧兰（任素素）挺身而出掌掴霍敏贤，李管家认出她就是任素素，慕容清峄立刻暗中转移李管家，慕容清渝施压逼走霍敏贤。程谨之震怒，命慕容清峄下跪，责怪他把霍敏贤丑事摆到父亲牌位前，争执中方牧兰（任素素）挺身相护，不幸受伤。
慕容清渝带受伤的方牧兰（任素素）就医，慕容清峄目送二人离开。休养时慕容清渝坦言当年没能护住弟弟是迫于无奈才将他送进监狱。之后慕容清峄端来蜜饯向方牧兰（任素素）道谢，她想起过往，面露苦涩。霍敏贤失踪，霍家认定是慕容清峄所为，要解除婚约并状告慕容家，程谨之震怒掌掴慕容清峄，李柏则劝称背后恐有人作祟，慕容清峄讥讽后离去。此事是方牧兰（任素素）所为，她在慕容清峄房中摆上带血的订婚礼服，拿霍敏贤性命要挟他不许声张自己身份，此举令慕容清峄震惊又痛苦。另一边，李柏则接到父亲李荣彰命令搅黄航校捐赠仪式，顿时陷入两难。方牧兰（任素素）和姐妹会合，计划在航校开幕式刺杀仁心孤儿院院长孙容慈。霍家作梗导致飞机交付受阻，方牧兰（任素素）求助慕容清峄，慕容清峄刁难让她下跪相求，可她真屈膝时，他又愤怒将她拉起。方牧兰（任素素）用三年前真相做筹码，慕容清峄表面冷硬赶她走，实则早已暗中安排把原本就要送给大哥的飞机送去航校。仪式开始前，众人知晓孤儿院的幕后资助人霍老爷子也会出席，但方牧兰（任素素）严令众人仅刺杀孙容慈。
航校开幕盛典权贵云集，方牧兰（任素素）随慕容清渝到场，慕容清渝感谢慕容清峄解决飞机问题，慕容清峄态度疏离，讥讽是为成全方牧兰（任素素）。另一边，李柏则为海棠青解围，二人情愫暗生。霍老爷子现身，方牧兰（任素素）见他触发孤儿院恐惧回忆，握手时仓皇退缩被慕容清峄察觉。霍老爷子明褒暗贬慕容清峄，慕容清峄犀利回击，慕容清渝连忙调和。孙嬷嬷带孤儿到场，私下恐吓孩子，对外装作尽心照料，后台，方牧兰（任素素）直言孩子反常，孙嬷嬷只觉得她眼熟没细究。宴会厅内，孤儿齐唱童谣，霍老爷子暗中和霍宗其密谋出货。海棠青登台，方牧兰（任素素）两次欲离席都被拦下，脱身后她准备刺杀孙嬷嬷，海棠青却来密告：塔西娅已在霍老爷子飞机上放了炸弹。飞行表演在即，霍老爷子邀叶芝鸿饮酒被拒，慕容清渝喝下敬酒解围。方牧兰（任素素）劝阻霍老爷登机，慕容清峄看破隐情，主动请缨驾驶还强拉方牧兰（任素素）同行。飞机升空，程谨之不满他抢风头，机舱内慕容清峄逼问三年前真相，方牧兰（任素素）陷入回忆：当年她为救被困霍家的小兰姐，只身来北城与他相遇。
三年前霍家宴会，任素素找到虚弱神志不清的小兰姐，霍明熙突然出现，任素素被钳制，情急之下将霍明熙捅伤。两人逃出霍家后，小兰姐重伤离世，临终劝任素素和海棠青速离北城，嘱托她们把骨灰带回南洋。任素素与海棠青携骨灰逃离，火车站遭遇霍家打手夹击，任素素引开打手登上火车，不料慕容清峄找到了她，她只能称接近只是利用，提枪逼慕容清峄离开。争执中，任素素攥着慕容清峄的手向自己开枪。三年后，已是方牧兰的任素素向慕容清峄坦言，当年她心怀死志，本想让霍家手下看见慕容清峄枪杀她，便会放过慕容清峄，这样两人互不相欠。慕容清峄追问她三年前为何不说这些年去向，又为何要当自己嫂子，方牧兰（任素素）避而不答，被追问只提醒飞机上有炸药。飞机颠簸中，慕容清峄抱住方牧兰（任素素）打开降落伞，方牧兰（任素素）说他不够心狠，称自己要做的事与他无关。事后，方牧兰（任素素）和同伴商议，霍家正全力保护霍老爷子、追查炸弹下落，孤儿院守卫空虚。夜晚，孤儿院中孙嬷嬷正辱骂苛责孩子们，方牧兰（任素素）潜藏一旁，一场新的刺杀计划已然展开。
雨夜，仁心孤儿院中，孙嬷嬷正欲对小男孩施暴，方牧兰（任素素）突然到访。孙嬷嬷认出她是当年的任素素，方牧兰（任素素）随即刺伤孙嬷嬷复仇，取走记录孩童交易的秘密记录。返回禁闭室时，慕容清峄已赶来提醒霍家会派警署前来巡查。不久后，警署人员抵达，早已安排好的孤儿们淋雨唱童谣阻拦。慕容清峄与方牧兰（任素素）离开孤儿院，二人发生争执，方牧兰（任素素）称二人已是同谋，暗示慕容清峄愤然离去。方牧兰（任素素）独自在岸边，翻看记录回忆孤儿院过往，想起小兰姐过去对她的悉心保护，以及为了替生病的自己跳舞才会被霍家带走，坚定了对霍家的复仇决心。方牧兰（任素素）与姐妹祭奠逝去的同伴们，决意彻查霍家肮脏勾当。霍老爷子得知孙嬷嬷失踪、记录失窃，下令严查孤儿院出入人员。慕容清渝因故无法前往婚纱店试衣，店员提议让身形相仿的慕容清峄代为试穿。慕容清峄借机让任素素试穿婚纱。
慕容清峄见方牧兰（任素素）穿婚纱失神，调整项链时瞥见她三年前的枪伤，直言她对人对己都狠，说大哥慕容清渝在外另有私情，她嫁过去不是好选择，还警告她别像利用自己一样利用大哥。方牧兰（任素素）坦言家族联姻本就重利益，慕容清峄看穿她图谋不小。慕容清渝陪叶芝鸿教孩子折纸飞机，两人之间超出了同僚的情谊。叶芝鸿问起慕容清渝的婚期，也认清两人不在同一条航道。次日，李柏则邀慕容清峄回李家，方牧兰（任素素）想打探霍家名流俱乐部消息，提出同去被慕容清峄拒绝。李家宴上，李荣彰当众逼慕容清峄吃生肉，方牧兰（任素素）出面解围，李柏则不解父亲为何刁难慕容清峄。李荣彰把慕容清峄叫进书房，逼他娶霍敏贤换军火，被拒后嘲讽他不敢争取，还扬言要娶任素素做他小娘，慕容清峄怒而挥拳，却被反制，李荣彰压他对着李母遗像下跪痛骂，慕容清峄忆起儿时过往彻底爆发，两人打斗出了声响，方牧兰（任素素）和李柏则来劝架，慕容清峄彻底爆发，护住方牧兰（任素素）与李荣彰对峙，最终带着母亲遗像愤然离开。李荣彰察觉儿子异常，命人暗中调查慕容清峄左手的伤。
雨天，慕容清峄烧李母遗像，方牧兰（任素素）撑伞上前关切。慕容清峄说希望养母死后不再受束缚，说起幼时被李荣彰打骂，自认是被摧毁重塑的怪物，提出和方牧兰（任素素）结盟被拒，逼方牧兰（任素素）自首或者离开慕容清渝，二人不欢而散。李柏则向程谨之打听李府旧事，程谨之称李荣彰因慕容清峄不像自己，常年虐待他和李母，却也不原谅慕容清峄，认定他延误情报害死慕容沣，怀疑李荣彰是真凶，李柏则称此事暂无实证。方牧兰（任素素）和海棠青碰面，小陶报信孤儿院要运女孩，二人怀疑和名流俱乐部有关，方牧兰（任素素）安排海棠青盯梢，自己从李家找突破口。慕容清渝新郎礼服不合身，程谨之不满慕容清峄代试，又发现婚纱撕毁，众人都错怪慕容清峄。慕容清渝让他道歉，慕容清峄控诉兄长从未信任自己，挨母亲一巴掌后愤然离去。李荣彰登门甩出慕容清峄狱中被打断手筋的证据，慕容清渝立刻去追人。海棠青跟踪卡车时发现车厢有少女发丝，下车被李柏则拦下，交锋后离去。
雨夜，方牧兰（任素素）担心慕容清峄，找到他三年前提过的夜宵摊，和他说清李荣彰闹事、慕容清渝送他入狱的真相，慕容清峄满心嘲讽，不信兄长会真心对自己。方牧兰（任素素）坦白霍家、名流俱乐部背后的肮脏交易，慕容清峄转身就走，方牧兰（任素素）暗自懊悔，觉得若不是自己，慕容清峄本该成为最好的外科医生。慕容清峄一夜未归，慕容清渝彻夜寻找，找到时满是焦急自责，带他看医生，才知他左手伤势过重，再也拿不起手术刀，慕容清渝满心愧疚。兄弟独处时，慕容清渝流泪道歉，坦言当年送他入狱是为保他性命。慕容清峄想起年少相依，虽嘴硬却放下芥蒂，兄弟彻底和解。慕容清渝承诺让霍家付出代价，还帮弟弟解除婚约，霍宗其收到退婚书怒不可遏。方牧兰（任素素）姐妹查到孤儿院女孩经码头下水道被送往鸿方银行，叶芝鸿深夜被袭失踪，追查后发现带鸿方标志的捆钞腰封，慕容清峄自请去要人；方牧兰（任素素）则以存财物为由进入金库，暗中在通风口留玻璃珠探测路线。
慕容清峄以叶芝鸿失踪、现场留有鸿方银行腰封为由，带队强行闯入鸿方银行搜查，和霍宗其正面起冲突，争执中开枪示威。慕容清峄持枪抵住霍宗其眉心，方牧兰（任素素）出现谎称蓝宝石失窃，慕容清峄借机施压，强行搜查，霍宗其随即带人封锁了所有出口。搜查无果，方牧兰（任素素）在露台告诉慕容清峄，霍家的名流俱乐部其实就是窝藏失踪少女的秘密据点。两人制造混乱冲出银行，车上方牧兰（任素素）不解叶芝鸿为何被抓，慕容清峄透露航校开幕时霍老爷子就格外关注叶芝鸿。方牧兰（任素素）接到海棠青消息，得知霍家当晚要从银行金库下水道运人，决定以身入局，自己先去探路做标记，随后故意被霍家喽啰掳走。此时叶芝鸿被霍老爷囚禁反抗，被迷晕关入金库地牢，方牧兰（任素素）进去后正好发现了昏迷的叶芝鸿。另一边，慕容清峄查到俱乐部常客郑家麟，借赌场设局逼郑家麟交出了身份凭证，得知当晚正好有活动，又发现方牧兰（任素素）独自外出，预感不对立刻赶去。慕容清峄戴面具持身份凭证进入地下金库，主持人推上大变活人的木箱，他发现台上的不是叶芝鸿，正是任素素。
名流拍卖会上，慕容清峄高价拍下方牧兰（任素素）。方牧兰（任素素）为制造混乱、营救同伴，选择留在台上拖延时间，方牧兰（任素素）毫不在乎自身的安危，甚至主动让慕容清峄刺伤自己，称只有狠心才能将恶人也拖入地狱。与此同时，海棠青、金蔚等人在鸿方银行路口开枪拦截霍老爷的车，假装刺杀霍老爷，意在调离银行的守卫。巡逻的李柏则撞见车队遇袭前来调查，海棠青为引开他假装崴脚，两人言语拉扯间，李柏则坦白心意，却被海棠青婉拒，称他这种人是没办法理解自己的。叶芝鸿在银蔚帮助下挣脱控制，带领其他女孩拿起武器，打倒了地牢的守卫，众人准备营救方牧兰（任素素），一起突围。活动主持人知晓并揭穿了慕容清峄的假身份，下令侍从动手灭掉他。灯光骤灭，女孩们前来与宾客、侍从混战。众人会合后发现门口被堵，方牧兰（任素素）找到另一个出口，慕容清峄主动断后，中枪倒地。危急时刻方牧兰（任素素）回来救下他，枪手挣扎起来继续开枪，方牧兰（任素素）回身护住重伤的慕容清峄。
慕容清渝及时赶到救下慕容清峄与方牧兰（任素素）。鸿方银行外布满警戒线，方牧兰（任素素）拦下警员送女孩们去医院，叮嘱海棠青安顿众人后赶往医院。病房里慕容清峄中弹昏迷，方牧兰（任素素）守在床边，忆起三年前雪中往事，心疼握住他的手，暗自感伤自己是否配得上这份深情。李柏则向慕容清渝汇报案情，呈上霍家口供，透露方牧兰（任素素）早留意霍家贩卖孤儿，慕容清渝神色异样下令保密，试探方牧兰（任素素）后二人不欢而散。鸿方银行爆发储户挤兑风波，冲突一触即发。霍家震怒，霍老爷子严惩失职者，得知霍宗其挪用军费亏空，决定联络旧友自救，同时下令除掉方牧兰（任素素）。海棠青和方牧兰（任素素）商议，二人虽都被李柏则和慕容清渝怀疑，仍决意和霍家周旋到底。不久慕容清峄苏醒，方牧兰（任素素）在旁守护。另一边，叶芝鸿在牢房安抚少女，教她们算数写名字，不愿独自离开，她向慕容清渝道歉，慕容清渝懂她的倔强善良，二人仍有情意。之后慕容清渝手下查到三年前霍家宴会旧照，坐实了方牧兰（任素素）就是任素素。
方牧兰（任素素）应约去慕容清渝房间，被对方持刀划伤手腕。慕容清渝怒斥她三年前陷害慕容清峄，害弟弟背负罪名断了手筋。方牧兰（任素素）说出真相：真方牧兰早被霍家害死，她顶替身份只为复仇。慕容清渝执意逐她出门。霍宗其拿十二年前秘事要挟神秘人帮霍家渡难关，没察觉对方暗藏杀心。霍宗其得知婚约解除，下令杀方牧兰（任素素）。海棠青处理伤口时发现门外全是霍家打手，方牧兰（任素素）判断霍家因金库事记恨自己，婚约解除后必会下死手，决定联络南洋方伯父并拖延时间。方牧兰（任素素）带豆花探望住院的慕容清峄，慕容清渝阻拦，慕容清峄察觉不对，提出让方牧兰（任素素）每日送饭，慕容清渝妥协，方牧兰趁机请求保护十天，慕容清渝为了弟弟只能答应。方牧兰（任素素）悉心照料慕容清峄，慕容清峄看穿她和慕容清渝的约定，方牧兰（任素素）温柔回应让他心绪难平。不久霍宗其被枪杀，霍家认定是方牧兰（任素素）所为，下追杀令。十日到期慕容清渝撤走护卫，方牧兰（任素素）被多方围捕，慕容清峄冒雨赶到救人，以死相逼送走方牧兰（任素素），自己力竭昏迷。
慕容清峄梦中重现龙胆花田火海，眼睁睁看着任素素走向火海却无力施救，梦醒后被慕容清渝当场质问。慕容清渝告知慕容清峄，自己早已识破方牧兰就是任素素，决定将慕容清峄送往英国医治求学，同时下令严格监管慕容清峄，遣散慕容清峄收拢的人手。慕容清渝暗中调查航校爆炸案，查到嫌疑人塔西娅，发现其活动轨迹与任素素完全重合，当即下令抓捕塔西娅及金蔚、银蔚等相关人员，以此要挟任素素现身。海棠青偷偷把姐妹被捕的消息带给任素素，任素素心急如焚，执意要投案自首换众人平安，被海棠青死命拦下。任素素看着墙角黑伞和慕容清峄的叮嘱，神色复杂。慕容清峄得到余老板帮助脱身，约任素素到林间木屋，提出自己替任素素顶罪，只求任素素陪自己好好待一天，任素素一口应允。二人在木屋重温旧日：慕容清峄亲手做饭，任素素补完当年没画完的画，氛围宁静又伤感。夜里两人坐在繁星下，诉说三年来压在心底的思念与遗憾。次日清晨慕容清峄准备去自首，任素素以欠他一支舞为由拉他跳探戈，趁慕容清峄沉溺温存时，将针剂注射进他体内，看着他陷入昏迷后，独自转身离开了木屋。
任素素到慕容公馆见慕容清渝，坦言昨夜和慕容清峄在一起，拒绝了慕容清峄替她顶罪的提议。另一边，木屋中昏迷的慕容清峄醒来，见墙上时钟停在二人昨夜亲吻的时刻，想起过往誓言，立刻冲出木屋。慕容清渝告知任素素她的朋友已被交给霍家，任素素震惊后向他提议，覆灭霍家找出栽赃真凶以绝后患，要求释放朋友相助，表示不会再让慕容清峄自我牺牲，反被慕容清渝赶走。霍宗其出殡当日，霍老爷一心找任素素算账，出殡队伍行进时，任素素身着红衣现身，掏出手雷震慑众人，当众控诉霍家贩卖人口、残害孤儿院姐妹小兰的罪行。方老爷登场撑腰，称自己女儿被拐后死在霍家之手。任素素放下条幅，但霍老爷拒不认罪，下令动手。危急时刻慕容清峄驾车赶到，带来孤儿院幸存者与受害女孩。慕容清峄发现任素素的手雷是假的，任素素坦言只求真相大白、霍家覆灭。受害者纷纷指证，承军与警察及时赶到，将霍家人押送归案。海棠青情绪低落，向李柏则讲述身世，李柏则安慰她。大仇得报，方老爷劝任素素做回自己，任素素望向夕阳下向她走来的慕容清峄，牵手随他而去。
暮色码头，任素素慕容清峄等车，她说起幼时家境，他追问过往。二人在公车上坦诚心事，都自认不配被爱，心意渐渐靠近。慕容清峄握紧她的手，笃定她舍不得自己，轻吻她额头，承诺等她找回自我。慕容家晚餐，慕容清渝逼问慕容清峄涉险缘由，仍坚持与方牧兰（任素素）订婚。慕容清峄抗拒，兄弟争执升级，任素素听到两人谈话。此时下人来报霍老爷子越狱，慕容清峄决意前去了结。任素素与慕容清渝对峙，指责他打压慕容清峄。慕容清渝抛出重磅真相：十二年前吴淙口大火，任素素父母并非意外身亡，火灾与慕容大帅遇刺的铁路爆炸案密切相关。火药来自吴淙口码头，大火实为销毁证据，幕后极可能牵扯李荣彰。慕容清峄回家没找到任素素，留下银杏叶与书信表示前去杭城了结霍家事宜，承诺初雪前归来。码头霍老爷子以为登船逃亡，却发现货箱全是纸钱。慕容清峄早已布下天罗地网，为任素素彻底了结霍家余孽。任素素得知父母惨死真相，陷入痛苦与挣扎。慕容清渝直言婚礼是刺杀李荣彰的最佳时机，意在借任素素之手除去心腹大患。慕容清渝心知与李家已无转圜余地，为大局，他必须这么做。
方老爷赴南洋处理货运，与任素素码头话别。慕容清峄托人送来小兰姐照片，方老爷感念二人心意，决意归来便促成婚事。慕容清渝与李柏则通电话，试探两家对立李柏则如何选择，李柏则坚信此事不会发生，慕容清渝内心苦涩，暗为自己的刺杀计划向他致歉。入夜，任素素想起慕容清峄“初雪前归来”的承诺，拨通电话，二人温情对话，她问若放下一切离开，他是否愿同行，慕容清峄直言这是他的心愿，承诺归来护她周全。南洋海域，方老爷所乘货轮突发意外爆炸解体。噩耗传回，任素素得知亲人遇难，悲痛万分。任素素与慕容清渝约定四日后成婚，计划婚礼上刺杀李荣彰，需找人李代桃僵，此事被门外叶芝鸿听到。任素素与海棠青祭奠方老爷，察觉爆炸并非意外，认定爆炸与十二年前南北铁路爆炸案均为李荣彰所为，二人立誓报仇。慕容清峄带伤赶回，得知家中筹办慕容清渝与任素素的婚礼，震怒不已，拿出霍家资产手续给任素素，提出作废她与慕容清渝的协议，由自己护她，却被拒绝。程谨之在大厅斥责慕容清峄觊觎兄嫂，扬言赶他出门。慕容清峄再次邀任素素跟自己走，任素素陷入犹豫。
