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90年代的北京，冬去春来小旅馆，见证了一群来自天南海北怀揣梦想的青年男女跌宕起伏的北漂生活。痴迷剧本创作但不断被退稿的徐胜利屡败屡战；渴望站上高雅舞台的歌手庄庄却只能在走穴商演中求生存；希望能演女主角的沈冉冉在浮华娱乐圈面临着机会与选择；一身才华的萨克斯手陶亮亮在天桥下吹奏给路人实现自己的音乐梦；热爱文艺的群众演员郭宗宝为了给妻儿治病拼命干杂活儿努力赚钱；想一鸣惊人的画家曹野满脑子先锋艺术可惜无人理解。他们为了梦想努力拼搏，但现实总是残酷和无奈，走过千禧年，来到新时代，他们有人还在坚守，有人被迫放弃，但艺术的火种在这群人心中永远不曾熄灭。
1994 年夏，山东烟台。二十六岁的徐胜利在国营海鲜厂上班，心里却装着编剧梦。因投稿信被厂领导私拆，对方还诋毁他的梦想和母亲，徐胜利一怒砸了办公室，辞职奔赴北京。他和无数年轻人一样，坐着绿皮火车，到达了北京站。徐胜利被旅馆伙计“小东北”带到锣鼓胡同的“冬去春来”小旅馆，住进了半地下室108。他和备考歌舞团的北京人陶亮亮、山西画家曹野、河南群演郭宗宝成为室友。安顿前，徐胜利见义勇为帮温州女孩庄庄追回被偷钱包，还借给她50元住宿。初来乍到，徐胜利因碰损曹野画作引发矛盾，又因打呼噜被室友嫌弃。陶亮亮找到“小东北”要求赶走徐胜利，却被“小东北”敷衍过去。徐胜利的追梦之旅在狭小地下室中艰难开启，放弃安稳的体制内工作，来到心驰神往的北京，他发现自己不过是个无处安放的漂泊者。就像他和室友们说的，“冬去春来”小旅馆对他而言不过是临时落脚，待不过几天。
徐胜利去首都电影制片厂找翁导演，却连面都没见上。自己精心创作的剧本被创作室工作人员敷衍收下。此时的“冬去春来”小旅馆，迎来了湖州女演员沈冉冉，陶亮亮对其一见钟情，马上开始表演萨克斯，主动献殷勤却被嫌弃。徐胜利如约到北京站见庄庄，得知她无处落脚，便把她介绍到“冬去春来”，与沈冉冉同住 116 室。庄庄和徐胜利成为彼此在这个城市里第一个真正信任的人。沈冉冉早就夸口是要拍戏当大明星，眼下要和别人合住的屋子，让自尊心强的她没法接受，便直接去找“小东北”理论，108 室众人趁机要求赶走徐胜利，小东北用多出一份床位费的条件平息风波。众人都在为生计挣扎：陶亮亮在酒吧吹萨克斯；曹野在烈日下修牌楼；郭宗宝一边跑龙套一边偷偷干杂活，维持文艺人士的体面；庄庄乐观面对没钱的窘境，找到了音乐教师的工作，终于解了燃眉之急；听到郭宗宝以前辈的经验说起成为编剧需要煎熬十年，徐胜利没有退缩，而是继续等待机会。在现实与梦想之间挣扎并不可怕，徐胜利相信只要找到翁导演追梦之旅就会有光亮。但他不知道翁导演已经出差。
沈冉冉对庄庄态度不善，却也羡慕庄庄的穿搭天赋。为准备试镜能有眼前一亮的造型，她主动向庄庄示好，两人冰释前嫌。庄庄在郑老师家学习民歌，说明了钱包失窃，提出延后交学费的请求，郑老师爽快答应。但庄庄刚找到的音乐老师工作因孩子打闹被投诉，瞬间泡汤。徐胜利在等待翁导的过程中被工作人员委婉提醒其实力不足，也得知了翁导出差的情况。徐胜利情绪低落，在胡同偶遇庄庄。两人互相打气时，曾被徐胜利抓住的小偷团伙前来报复。徐胜利受伤，钱被抢光。小旅馆众人闻声冲出，合力驱散歹徒。从互不对盘到仗义护短，小旅馆众人第一次展现出“一家人”的默契。徐胜利养伤期间，庄庄悉心照料。病愈后徐胜利收到退稿，没有消沉反而熬夜修改。庄庄找到摆摊卖服装的商机，恰逢此时警察找回500元给到庄庄。她借徐胜利100元应急，拉他合伙摆摊，先活下去再追梦。夕阳下，两人在彼此身上找到光亮，约定并肩奋斗。两人第一天摆摊，遇到了庄庄的温州同乡陈燕，对方在音乐学院附近开服装店，热心告诉庄庄温州人的生意经和摆摊的规矩。
徐胜利与庄庄摆摊渐入佳境，配合默契，找到生存与追梦的平衡。这天，108室内，曹野的宠物松鼠失踪，众人怀疑徐胜利，曹野为松鼠设“灵堂”闹得人仰马翻。徐胜利为证清白，逞强喝下整瓶二锅头，急性肠胃炎住院。庄庄替徐胜利出头，和陶亮亮等人理论医药费分摊，场面一度混乱。也因此事，徐胜利错过了翁导演电话。出院后，他再次又收到了退稿，发现稿件根本未被拆开。他拿着胶水还是他亲手粘的稿件到创作室理论，却不得不面对自己稿子无人问津的现实。备受打击的他，深夜写作吵到室友再次引发矛盾，徐胜利愤怒之下倾诉自己破釜沉舟的处境。郭宗宝劝说大家将心比心。庄庄在天台给徐胜利找了桌子，鼓励他继续坚持。受到天气预报的启发，徐胜利在摆摊遇暴雨时，靠提前准备雨衣大赚一笔，让庄庄对他刮目相看。徐胜利打包饭菜与室友分享，室友们借机打开心结真正接纳了徐胜利，徐胜利也在小旅馆找到了家一样的归属感，108室隔阂彻底消散。小旅馆生意红火得招人眼红，一辆车停在胡同附近，车边的人窃窃私语，这院子即将迎来一场保卫战。
施工队长冯铁友受人指使，带人闯入小旅馆强行丈量、砸毁物品，要求清走住客。小东北强硬拒绝，陶亮亮、庄庄挺身而出，但对方以武力恫吓，还偷偷断电。片警因属商业纠纷无法介入，旅馆大东家只认租金，命令小东北清客。部分住客被迫搬走。徐胜利发现了此事疑点：冯铁友并非真心加价，而是想低价包场、违规挤住多人。小东北恍然大悟，坚决拒签房价打五折的协议。走投无路之际，陶亮亮和小东北提议假扮领导的计策，让郭宗宝冒充建委科长设宴哄骗冯铁友。酒局上三人破绽百出，没见过世面胡吃海塞，差点忘记和冯铁友谈判不能抢占小旅馆的正事。酒醉的郭宗宝唱起豫剧唱段，狼狈不堪。冯铁友当场戳穿真相，三人被羞辱惩罚。小旅馆即将被抢占，就在众人绝望时，徐胜利在服装店撞见冯铁友手下，得知冯铁友是陈燕前夫。靠着从陈燕口中拿到冯铁友背叛兄弟的把柄，他独自前往对方地盘谈判。这一局，徐胜利也不知如何破解，只能见招拆招。
徐胜利手持把柄，让冯铁友心虚。恼羞成怒的冯铁友，直接开车撞人。徐胜利镇定面对冯铁友冲来的汽车，以胆识赢得对方敬佩。冯铁友认徐胜利为兄弟，承诺不再骚扰旅馆。众人在天台聚餐庆祝，徐胜利讲述如何用胆识保住小旅馆。这一次，他赢得了所有人的尊重和喜爱。小旅馆是这群人的家，108室老大哥郭宗宝主动换床搭书桌，让排行第三的“徐三利”有了更方便的写作条件。庄庄拿出中央电视塔试运营门票，邀徐胜利同游。两人登顶中央电视塔，眺望北京城，畅谈梦想，坚定了留在北京的决心。徐胜利买下二人在景点的合影小心珍藏，暧昧气氛升温。世界杯期间，徐胜利捕捉商机，孤注一掷进阿根廷球衣，想快速解决庄庄学费问题。庄庄相信徐胜利的眼光，球衣果然大卖。沈冉冉试戏受挫在天台散心，郭宗宝与小东北安慰。众人围坐看世界杯比赛，徐胜利相信马拉多纳能够带领阿根廷大获全胜，气氛热闹。眼看学费有着落，庄庄向母亲庄美琴分享了摆摊的事情，心疼继女的叶军坚持给她打钱，每个离家的人身后总有着牵肠挂肚的家人。
沈冉冉要见马导演需茅台酒，徐胜利借出两瓶。天台上，庄庄阅读徐胜利剧本，两人情愫暗生。沈冉冉赴约却因酒被调包遭冷遇，崩溃返回质问108室。庄庄主持公道，要108室四人交出偷酒贼。当夜，徐胜利悄悄往酒瓶里兑了东西，郭宗宝也整夜盯着曹野动静，真相终于大白。曹野偷摸换了徐胜利的茅台酒，如今被徐胜利换成的辣椒水惩罚，还要强词夺理，被陶亮亮痛骂。众人庆幸还有一瓶茅台酒是真的，可以给冉冉交代。事已至此，陶亮亮、郭宗宝和曹野还在惦记徐胜利手上的半瓶真酒。失落的沈冉冉雨夜偶遇陶亮亮，两人在公交车上畅谈人生，北京人陶亮亮第一次理解外乡人对北京的憧憬和热爱，封闭内心的沈冉冉第一次卸下心防。次日早上，徐胜利准备用新自行车带庄庄去摆摊，舍不得庄庄继续挤公交受苦。二人骑车正要出门，一个陌生人叫住了庄庄，庄庄用温州话和他攀谈，徐胜利精心安排的局面被打乱。从温州赶来的康顺银以婚约和人情纠缠庄庄，遭众人冷淡回应。康顺银在小旅馆当众自称庄庄老家来的未婚夫，徐胜利却只敢问陈燕温州话邻居是啥意思。
康顺银自称未婚夫的事传遍小旅馆，徐胜利吃醋却深感无力。世界杯赛程到八分之一，阿根廷队输球，徐胜利和庄庄的球衣大量积压，生意惨败。眼看庄庄的学费交不上，徐胜利后悔当初过于自信，只卖阿根廷单品的决定。庄庄认为做生意就是有赔有赚，对学费和赔钱问题抱着乐观态度。两人彻夜摆摊归来，在胡同口得知了翁导演找徐胜利见面的消息。徐胜利不顾熬夜辛苦，马不停蹄去见翁导演。翁导给徐胜利指点剧本，看重徐胜利的聪明勤奋，邀请他进入民国剧组实习。徐胜利欣喜若狂，坚定了编剧之路。为帮沈冉冉争取机会，徐胜利提议用曹野画作和马导演道歉。曹野真心赔罪提供了画作，陶亮亮陪同沈冉冉前往，一时入戏太深，谎称画作是自己所作，结果当场被马导演戳破。沈冉冉真诚道歉反而获得试镜机会，并成功拿下角色。从摆摊小贩变成民国剧组实习生，徐胜利事业迎来转机，第一天到片场就被眼前的工作场景震撼。虽然知道制片主任打算抓到徐胜利的错处就将其开除，徐胜利仍积极适应。沈冉冉在大家的助力下，拿到了女三号的角色，即将成为“沈大明星”，特地在摆酒庆祝。
庆功宴上，沈冉冉站上桌子倾诉追梦艰辛，从童年艺术启蒙到被人顶替，句句戳心。一场酒吧风波，让沈冉冉与陶亮亮关系悄然靠近，陶亮亮在什刹海大胆表白。一心搞事业的沈冉冉只能暂时回避。徐胜利在剧组负责写试戏片段，曹野启发他剧本要写尽喜怒哀乐。眼见徐胜利和庄庄自从康顺银事件和球衣事件之后相处尴尬，沈冉冉特地在剧组试妆时找到徐胜利，帮其化解与庄庄的情感隔阂。徐胜利对庄庄的心意再度被点燃。此时，康顺银醉酒再次大闹旅馆，陶亮亮等人出手将其赶走。剧组归来的徐胜利得知庄庄的遭遇气愤不已，为大局克制情绪并未多言，只是深夜默默为她换门锁、留钥匙，并暗中护送庄庄上下课。郭宗宝干体力活累得腰疼，谎称拍戏受伤，被小东北看穿却不拆穿。庄庄因为球衣事件经济拮据，郑老师主动帮她垫付学费。庄庄明白徐胜利的心意，也察觉到了对方的无言守护。看到徐胜利在剧组的衣服破损，心疼他劳累的庄庄悄悄帮忙缝补。徐胜利回来看到洗衣房缝补好的衣服，一猜“好心人”就是庄庄。他单方面做“护花使者”，但庄庄得知情况却不会让他如此辛苦。
清晨，胡同口，徐胜利的暗中护送被庄庄撞破，场面尴尬。在二人经常聊天的鼓楼下台阶，庄庄坦诚逃避包办婚姻的缘由，徐胜利恍然大悟，支持庄庄为自己而活。家乡小镇容不下的流言蜚语，只有在北京才会消失。得知沈冉冉到自己所在的民国戏剧组试镜是郭宗宝介绍，徐胜利猜出郭宗宝帮自己复印剧本时监守自盗。他本想发作，但想到沈冉冉的机会来之不易，只得顺水推舟。事后郭宗宝解释瞒着徐胜利是不想他破坏剧组规矩被连累。陶亮亮考团落榜借酒浇愁，沈冉冉陪伴安慰。为了让亮亮走出落榜阴影，让庄庄锻炼舞台情绪掌控，徐胜利瞒着制片主任将二人塞进了剧组当民国大舞台群演。转头，制片主任当场抓住他们集体去剧组，扬言开除徐胜利。有些迷茫的徐胜利，婉拒庄庄帮忙解释的好意，想维护这份相互体谅的温情，选择单独找翁导演陈情。翁导演师者仁心，认可众人表现同时指出徐胜利已偏离编剧初心，拍板推荐他跟随著名编剧贺胜学习。夜晚，胡同口，徐胜利胡说八道差点吓哭庄庄，连忙说出自己被开除却因祸得福，获得名师指导机会的实情。
小旅馆的电话里传来噩耗，沈冉冉当场表情僵硬，小东北大气都不敢出。沈冉冉女三号角色被顶替让大家炸了窝。沈冉冉不服气被人再次顶替角色，得到众人鼓励后，决定去见投资人楚老板。徐胜利顺利拜师贺胜，开启严苛学艺之路。见到衣冠楚楚的楚老板，沈冉冉忐忑不安，却抱着万一能翻盘的期待。对方一番高谈阔论后，沈冉冉虽没要回角色却重燃希望。曹野画作被退，欠下车费与住宿费，借钱碰壁后连电话费都欠账。被钱压垮的他做了家乡特色刀削面，不告而别。108空了的床位，让众人第一次意识放弃梦想是随时可能发生的事情。众人担心曹野下落，也为自己的前途惶恐，却只能哭过后，笑着吃面，继续生活。徐胜利适应着贺胜的工作方式，每天早出晚归。胡同早点摊，徐胜利遇到庄庄定下早餐之约。庄庄和郑老师因为补交学费推搡。郑老师妻子误会二人师生关系不单纯，更因郑老师藏私房钱发火。郑老师向妻子耐心解释，获得理解。他们知道在北京追梦很难，难到每天都要咬牙，但放弃的门槛总是很低，不忍庄庄为难。而此时，庄庄只知道自己闯祸得罪师娘，不知接下来求学是否会被拒。
徐胜利心动，却不知眼前的李小波是黄牛，在拉自己去倒票。徐胜利与庄庄拿到暂住证，在水边谈心，对未来充满期待。正好他们都和老师的相处遇到困难，自己又看不清状况，于是互相分享心事，互相支招，开启“老师攻略总动员”。这一次互助效果立竿见影。徐胜利听从庄庄建议，学做川菜、送打狗棍给贺胜，师徒关系破冰。而庄庄让妈妈亲手制作时装讨好师娘，让师娘心花怒放。师娘体谅庄庄难处，为她介绍了服装设计助理工作。郭宗宝救下被欺负的聋哑高中生，得知人工耳蜗可治聋哑，燃起给妻子治病的希望。陶亮亮午睡时发现李小波在做亏心事，李小波心虚特地送室友们烧鸡当封口费。徐胜利和郭宗宝因为接触不多对李小波没有成见，只有陶亮亮直觉认定对方不是好人。徐胜利为了帮庄庄交学费，跟着李小波去买火车票。售票处，他发现李小波加价卖票刁难乘客，正义感爆棚和李小波争执。关键时刻，徐胜利之前得罪的票贩子举报了二人，警察直接进行逮捕，徐胜利平生第一次进了公安局，刚刚走上正轨的生活，马上就实现的编剧梦，可能马上就化为乌有。
庄庄入职服装公司做实习生，得到了职场英文名，未见面就感受到上司岳如的挑剔。徐胜利被民警老唐的批评教育后得到释放，庄庄胡同口拦住徐胜利关心情况。胜利说出自己铤而走险是对球衣生意亏损愧疚，想快点赚钱帮庄庄交学费。庄庄连忙和徐胜利说已经有了实习工作能赚学费，让他不必介意生意赔钱，早日出头是最重要的。曹野剪掉长发回到108，众人热情欢迎。徐胜利帮庄庄整理设计书单，庄庄帮徐胜利电话采访母亲，继续并肩前进。郭宗宝帮陶父修下水道，陶亮亮撞破却在陶父面前只称郭宗宝是作为演员体验生活，兄弟默契尽显。沈冉冉频繁陪酒心力交瘁，陶亮亮带她回餐馆吃家常菜，陶父陶母的热情招待让她重新获得追梦动力。郑老师为庄庄介绍汇报演出替补机会，徐胜利借了贺胜西装前去观看。演出成功，散场后康顺银骑摩托车蓄意撞伤徐胜利。庄庄看到徐胜利受伤心里包袱很重，徐胜利瘸着腿故意耍宝为她拍照，逗她开心。康顺银还在被警方追查，不知是否还会来小旅馆。
夏夜，“小东北”撞破男青年对女大学生鲁艳丽图谋不轨，出于正义感和责任心赶走了男青年。第二天，鲁艳丽在“小东北”的门房宿醉酒醒，误会其趁人之危。“小东北”见惯风浪，解释后叮嘱她切勿轻信渣男，殊不知这是自己爱情的开始。徐胜利养伤期间，贺胜看出他对庄庄的心意，劝他勇敢追求感情，师徒关系更进一步。沈冉冉大白天醉酒失态，郭宗宝跟着到附近陪伴沈冉冉，用自己的经历开导对方，叮嘱她坚守底线。徐胜利发现贺胜彻底失明，悉心照料。贺胜因眼睛失明回四川治病，将房间交给徐胜利，布置了剧本完稿抄写任务并鼓励他大胆突破。郭宗宝干活时候遇到了和儿子年纪相仿的孩子，想着什么时候能让儿子来北京看看。徐胜利收拾行李准备搬走，室友们备好送别宴，徐胜利却因庄庄未参加聚餐。在什刹海夜色中，徐胜利和庄庄依依惜别。告别108地下室搬到了宽敞明亮的专家宿舍，又被陌生女青年误认为知名编剧，徐胜利在独自创作时有了已经功成名就的幻觉。还没等他沉溺这种虚幻的幸福，庄庄送饭时撞见了女青年，心生不快转身离开。
公交车上，徐胜利真诚道歉，庄庄终于消气。住在专家宿舍的优越感，让徐胜利做事自信大胆。趁着有人脉，徐胜利带众人偷溜进电影院，并在返程时合唱，憧憬着未来。贺胜归来听徐胜利读剧本，徐胜利读了自己的版本。贺胜对剧本意外给予肯定，决定电影《迟到的爱》给徐胜利联合署名。徐胜利激动到落泪。陶亮亮目睹考团内定黑幕，回到小旅馆颓废不已，郭宗宝和曹野心急如焚。正好沈冉冉送了郭宗宝新鞋，二人趁机激将陶亮亮说出心事。陶亮亮拒绝了二人的钱，但惦记上了新鞋。曹野发现气功大师是叔叔曹广太，拒绝了对方的邀请，却留心了这是赚钱捷径。翁导演突然通知徐胜利项目因人事原因搁浅。面对困境，贺胜保护徒弟心情，给了徐胜利不菲的稿酬，勉励他要接受现实，担起责任。徐胜利不敢对任何人说，在天台撕了剧本。庄庄知晓情况，深夜拼好了剧本，装作毫不知情。为了帮徐胜利恢复信心，庄庄找他帮忙准备比赛用的录音磁带。庄庄的努力，是否能让徐胜利峰回路转犹未可知。陶亮亮回家借钱未果，被陶父安排在餐馆吹萨克斯赚钱。
陶亮亮向父亲倾诉自己习惯忍耐他人的刻薄，父子和解。徐胜利用稿费帮陶亮亮修了萨克斯，寄钱回家。楚老板多次送沈冉冉回胡同，沈冉冉巧妙保持距离。深夜里，徐胜利帮庄庄翻录伴奏带，依旧无法说出梦想受挫。秋凉中，庄庄帮徐胜利给各地电影厂投稿，她没想到之后竟会有回音。北京城迎来初雪，庄庄十分开心，邀请徐胜利打雪仗。在小院里，徐胜利终于鼓起勇气和庄庄坦白电影项目告吹的事，庄庄拿出抄好的剧本鼓励他，两人坚定追梦决心，感情也逐渐明朗。沈冉冉赴楚老板歌厅之约，楚老板隐晦提出给予演出机会的条件，沈冉冉借故逃离。沈冉冉明白这些日子，只有陶亮亮真心待她，她想把最干净的自己留给真心人。她决定在接受潜规则前，主动向陶亮亮托付初夜。陶亮亮却为保全她名声，克制拒绝。两人的暧昧氛围被防疫站消毒打破，沈冉冉负气出门。陶亮亮从窗户逃走时被卡住，闹出笑话。沈冉冉来到约定的酒店，差点向楚老板妥协，最终想起众人告诫，坚守底线离开。楚老板反而更欣赏她。沈冉冉回来后，陶亮亮坚定表示愿意负责，沈冉冉自觉配不上他，含泪疏远。
老王捎回郭宗宝的钱物，听障妻子姜红梅发现衣物油渍起疑。正好郭宗宝也安排妻儿到北京，姜红梅心里有了打算。庄庄设计草图被岳如署名，岳如理直气壮说是现实规则。庄庄看到了同事遭遇不公，也明白现实就是强者获利，但她依然不想随波逐流。在据理力争辞职后，庄庄找到徐胜利分享心事。徐胜利永远支持庄庄的任何决定，特地带她潜入小礼堂清唱，帮她重拾热爱。姜红梅带着儿子郭小宝到北京，逼着老王去看郭宗宝到底在干什么。郭宗宝迷糊地从地下井盖里出来，就看到了妻儿站在面前。文化人体面的谎言被戳破，一家三口相拥。郭宗宝安排妻儿住条件好的旅社，民警查房时要结婚证，郭小宝含泪说明情况才过关。每个人都在现实中艰难挣扎，事与愿违，却总有惊喜。沈冉冉放弃走捷径试镜成功，以为是靠实力却发现还是得到楚老板相助。沈冉冉谢过楚老板，接了角色，以为不欠人情。姜红梅从上次民警查房得到的消息，她辗转找到小旅馆，亲自下厨宴请众人。这次请客是她想给丈夫做人情，也是想看看郭宗宝真实的生活情况。她不会让郭宗宝熬干心血给自己手术，只盼着一家安好。
姜红梅设宴感谢众人，郭小宝考到北京的励志发言，重新点燃大家对梦想的热情。楚老板再次来送沈冉冉，进了院子态度暧昧。沈冉冉感谢楚老板，未回应追求。陶亮亮在院门口看见多次接送沈冉冉的豪车感到自卑。临近年关，“冬去春来”洋溢着过年气氛，徐胜利父母打电话关心他的归期，众人贴春联、挂灯笼，约定年后再见。徐胜利送庄庄寻呼机，庄庄回赠钢笔，眼看两人只差正式告白。陶亮亮主动送沈冉冉出门，追问归期却被拒，两人疏远到如同陌生人。除夕夜，小东北原本独自守岁，鲁艳丽提着美食上门，两人好事将近；徐胜利一家三口吃年夜饭，徐胜利向父母道歉当初意气用事，分享自己的编剧事业进展；庄庄家摆满温州特色菜肴，庄庄唱歌，父母十分欣慰；沈冉冉面对弟弟的礼物要求和母亲的逼婚，压力颇大；郭宗宝一家三口团聚幸福；曹野与父亲举杯；陶亮亮家热闹但他心系沈冉冉。大年初一，庄庄母亲叮嘱她体谅徐胜利，庄庄言谈间透露着对徐胜利的在意和牵挂。康母与康顺银上门逼婚，庄庄揭露康顺银撞人的恶行，庄美琴极力维护庄庄，康家母子依旧胡搅蛮缠。
庄家大乱，庄美琴怒斥康家母子，关键时刻叶军回家赶走康家母子，告知庄庄家里永远是她的后盾。沈冉冉被母亲逼迫去见有关系的老板，无奈麻烦楚老板帮忙买回京火车票。徐胜利在家中被母亲察觉有对象，和庄庄打电话时被父母打趣。徐胜利把庄庄照片给了父母看，老两口十分满意。返京前，徐胜利得知父亲旧疾复发住院却被隐瞒，主动给父亲泡脚表达心意。徐父袒露心声，支持他去北京追梦。曹野拒绝村长描画100个灯笼的请求认为大材小用，同时他醒悟了。是因为自己不够有钱，父亲才会处处看村长脸色活着，他一定要扬名立万。庄庄返京，一回来就看到等待已久的徐胜利。两人一起吃完饺子，徐胜利打算浪漫告白，却被归来的陶亮亮打断。徐胜利只能再寻良机。沈冉冉被母亲安排与刘向财相亲，楚老板突然带着礼物出现，沈冉冉借势邀请他一同赴宴。相亲宴上，刘向财举止轻浮，被楚老板当场打脸。众人得知楚老板身份后态度转变，沈冉冉跟随他一同返京。陶亮亮带着发小马小军来到小旅馆。马小军的出现将所有人推向新的岔路口，国际贸易“淘金”，但谁不知去俄罗斯要么发财，要么丢命。
马小军带来赴俄罗斯做外贸的商机，徐胜利、庄庄、陶亮亮决定加入。郭宗宝与妻子夜话，妻子用手语恳求他留下，郭宗宝愧疚却坚持再干一年，夫妻达成共识。曹野悄悄完成100个灯笼的描画，留下书信告知父亲要赚钱接他进京享福。四人乘坐国际列车前往俄罗斯，中途停靠通过车窗快速交易，收获颇丰。抵达后，他们暂住马小军的俄罗斯朋友索菲亚家中。三人看出马小军和索菲亚之间情愫，陶亮亮嘴快在分房时闹出笑话。四人前往集市摆摊，徐胜利提议将衣物搭配成套装出售，庄庄赞同，马小军因担心风险暂不同意。徐胜利发现市场有以物易物的规则，与庄庄考察后，提出以货换货的方案，马小军和陶亮亮最终认可。四人实践套装售卖策略，生意火爆，却引起当地市场恶势力谢尔盖的注意。夜晚，徐胜利与庄庄漫步河边，分享理想。两人情愫渐浓，但此时人在他乡，生意才是现在的重要事情，两人都努力克制儿女情长。索菲亚家，马小军和大家分析生意步入正轨后的计划，一位不速之客，上门提议合作。
