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顾念为留学“歌亚比伦大学”联系美国LZ留学公司，录取结果却无她的名字。林瑶以“恭喜”搪塞，其男友卓鹏揭露客户子女劣迹，客户放弃申请。顾念再联系时，卓鹏接手协商，她决定赴美交涉。抵美后，顾念途中遭遇车祸，肇事车内竟有林瑶及古董商蒋正豪。当晚伤情恶化，卓鹏带她就医，缓和了她的敌意，二人决定合作筹备留学事宜。
卓鹏为帮女友林瑶解决留学费用，耗尽积蓄后暂住好友家，放弃IT高薪转攻心理学。顾念原计划参观圣海伦大学，后随刘娟、郭阳前往，得知卓鹏是该校双学位学霸，决定改报社会心理学并留下学习。经济窘迫的顾念住进地下室；卓鹏则因成功疏导霸凌轻生留学生获克里斯教授赏识，离目标更近。
顾念在国外压力大，参加大师姐许蔚婚礼时因笨拙闹笑话，后手链失窃事件（实为郭阳陷害刘娟）引发争吵，暴露留学生经济困境。顾念在中餐馆遭排挤；卓鹏面临职业与学业抉择，被提拔后想兼顾IT与心理学，女友林瑶因蒋正豪逼婚动摇，卓鹏试图挽回却无措。
顾念因报复老员工致其住院，内疚接手其工作后过劳晕倒，回家发现行李被偷。卓鹏升职加薪，预支工资买婚戒挽回林瑶，并劝退赶来西雅图的顾念父母。顾念独自承担两人工作，疲惫不堪，因疏忽导致朱可可无法取餐被重罚，但朱可可因顾念曾帮助他人而对她改观，二人成为朋友。
卓鹏在首饰店求婚选戒指时偶遇蒋正豪，被贬低经济能力，信心受挫。刘娟发现郭阳赚顾念房租差价，本想道歉却因朱可可怒怼刘娟，导致友情破裂。顾念则用创意方案（竞价广告位）完成教授课题，赚得最多钱，给康威教授留下深刻印象。 许蔚婚宴前，众人商议筹备，顾念见到卓鹏女友林瑶，因回忆车祸时林瑶与蒋正豪同框而追问，林瑶尴尬离场。卓鹏追上林瑶提出分手，随后蒋正豪与林瑶摊牌，两人正式在一起。最后，顾念回国。
顾念收到录取通知，但开学一个月仍与卓鹏保持距离。因不懂校规，她在图书馆违规被罚帮工，却意外撞见卓鹏借书，顾念为自保出卖卓鹏，至此两人再次有了交集。她与室友黄馨儿理念冲突——顾念专注学业，黄馨儿更看重社交。为凑社团经历，她选了冷门的冥想社。与此同时，林瑶父亲林劲松（卓鹏昔日老师）来美见林瑶未婚夫，时刻表达不满。
林劲松暂住蒋正豪家，察觉其傲慢，试图劝林瑶离开未果。婚礼上，林瑶发现闺蜜Lily曾与蒋正豪有染，虽愤怒但仍坚持完婚。林劲松当众打了蒋正豪，随后带林瑶离开，两人关系终结。顾念对冥想社社长彼得产生好感，却发现彼得利用她申请经费后冷落她。她在社团活动中质问彼得，遭其羞辱后崩溃逃离。卓鹏得知后指责彼得，并安慰顾念，帮她重拾信心。
虚荣心强的富家女黄馨儿为竞选社团副社长，用金钱拉拢社员，引发老外元老不满。三人暗中骚扰她，在校园留下侮辱纸条，逼她离开。黄馨儿不堪其扰，向顾念求助。顾念联合中国学生，用中文对他们喊“不要欺负黄馨儿”。三人听不懂中文，误以为是诅咒，精神崩溃，最终停止骚扰。顾念还将此事拍成视频传播，三人走到哪都被中国人用中文“问候”，虽明白真相后停止恶劣行为,并向黄馨儿道歉。
顾念和黄馨儿的事情告一段落，向弄潮和卓鹏感慨时光流逝。向弄潮因导师压榨迟迟无法博士毕业，生活艰辛却仍怀希望；卓鹏则准备去巴斯进修心理学，已获父亲同意。向弄潮在韩国餐馆偶遇朱可可暴打出轨奸夫和小三，被其坚强洒脱打动。顾念受可可妈委托帮朱可可找男友，但符合“颜值高”要求的向弄潮被排除，他转而推荐忧郁寡言的宋至扬。而宋至扬因长期学业压力心理扭曲，甚至在论文答辩时与导师动手。
向弄潮与朱可可在中餐馆重逢，彼此产生好感。朱可可托顾念打探向弄潮的心意，但卓鹏未能准确传达，导致朱可可误以为向弄潮看不起自己，愤而决定绝交。宋至扬因殴打教授面临退学，求助卓鹏帮忙伪造精神问题证明以逃避处分。次日，卓鹏寻求心理教授克里斯的帮助，商讨对策时，宋至扬却持枪在校园发泄，并在校园逃窜。顾念偶遇他，提醒他楼内有枪手，宋至扬只是在绝望中对顾念说了句我想回家，便开枪自尽。
宋至扬父母到校查看其日记，揭开他扭曲的内心与私密生活。案件虽结，但中国留学生形象受损，顾念因指责排华言论遭孤立。卓鹏为未来进修心理学，在圣海伦大学兼职心理辅导。向弄潮被前女友马晓云要求安排月子中心，一番折腾后想起朱可可。但朱可可因为之前顾念和卓鹏的误传电话而对向弄潮好感大跌，决绝向弄潮为前女友入住月子中心的请求。但最后又因好奇向弄潮前女友是什么样的人而选择接纳马晓云。
宋至扬的经历成为顾念的研究课题，但也导致她精神异常，变得易怒敏感。向弄潮夹在跋扈的前女友马晓云和暴躁的朱可可之间备受煎熬，学业上更被导师吴教授刁难——只有找到同等实力的学弟学妹，才能毕业。卓鹏拜托克里斯教授给顾念布置将枪击案的故事改编成话剧作为课题的作业，用来治疗顾念。
顾念父母抵美后强行接她住酒店，父亲带防弹衣显焦虑，母亲催婚并撮合她与卓鹏。顾念因学业压力濒临崩溃，黄馨儿鼓励她共同创作剧本。月子中心里，马晓云肆意折腾，朱可可忍无可忍欲赶人。向弄潮为息事宁人四处筹钱，甚至向卓鹏借款万元接济老家姐姐。顾念得知向弄潮困境后告知朱可可，朱可可暂缓驱逐。马晓云得寸进尺，向弄潮最终逃离，为避误会约朱可可吃饭。
顾念的剧本被父母偷偷删除，二人担心她回忆枪击案影响精神状态。顾念重新创作，父亲请卓鹏翻译并修改剧本，最终剧本获校园大赛第一，但因内容敏感无法公演。向弄潮的师妹可能成为下一个“学历奴”，她暗示困境但师妹未懂。约会时，因没有预约高档餐厅，向弄潮只能带朱可可吃路边摊，朱可可气愤至极。
卓鹏父亲卓占伟在戒酒会化名“玉皇大帝”，结识化名“王母娘娘”的华人王静颖，因同为华人且经历相似产生好感。卓鹏与顾念为演出四处找剧场，学校拒绝后转求校外资源。顾念母亲章雅晴偶遇旧日戏曲师兄程衣，醉酒失言暴露其未死的事实，引发丈夫顾荣军醋意。三人坦白后，程衣联络其他师兄帮忙，最终解决剧场问题。演出顺利举行，黄馨儿却为了帮好友拿到角色而自己无法演出。
卓占伟超市抓住偷巧克力的贝蒂，最终联系其母亲王母娘娘（王静颖），二人交集更近。顾念的话剧成功，黄馨儿却被挑拨告知话剧是为了给顾念治疗，从小是世界中心的她妒忌心爆发，愤然与顾念决裂。向弄潮的前女友马晓云，在月子中心偷摘桔子被黑帮抓。朱可可求情，邻居罚她吃一筐桔子，朱可可代劳。向弄潮斥责她，她反怪罪别人，向弄潮不再理睬她。
许蔚被匿名辱骂邮件困扰，通过IP追踪发现发件人是韩裔留学生崔丰俊。调查发现崔丰俊因女友变心而心理扭曲，对亚裔女性与白人情侣产生仇恨。卓鹏试图开导却遭其挑衅，次日崔丰俊离奇被袭击入院，卓鹏成为嫌疑人被停职调查。向弄潮被朱可可的吻触动心意，却发现朱可可与墨西哥青年亲密交谈。跟踪得知青年曾是朱可可邻居，借债出国后归来还钱求婚。向弄潮醋意大发屡次干扰。
卓占伟应王静颖之邀赴宴，途中才知其前夫也会出席。饭局上，王静颖前夫携年轻女友到场，卓占伟才明白她意在借自己刺激前夫。贝蒂突然出现，差点揭穿卓占伟的底细。洗手间里，两人短暂对峙后决定联手对付贝蒂生父和其女友。另一边，卓鹏和顾念发现许蔚手臂带伤，怀疑其未婚夫大卫家暴，并可能殴打崔丰俊。跟踪后，他们确认大卫有重大嫌疑。崔丰俊再次被殴，卓鹏因不在场证明被排除嫌疑。二人逼问崔丰俊，得知他原本想利用大卫家暴的事实敲诈，却被反杀威胁。作为生物学权威，崔丰俊不敢得罪大卫，只能忍气吞声。
郭阳私自买相机引发与刘娟争吵，刘娟负气住进顾念宿舍，两人友情加深。顾念与卓鹏调查大卫家暴及崔丰俊被打事件，试探许蔚时发现其可疑，但许蔚拒不承认。与此同时，许蔚发现大卫暗中篡改研究数据并倒卖成果，愤而质问却被威胁，只能隐忍。郭阳卖相机哄回刘娟。郭阳心思早已不在学业上，萌生买假文凭挂靠学校的念头。
许蔚决定反抗大卫，脱离实验室另起炉灶，并报警指控大卫家暴。崔丰俊作证，大卫面临多项罪名指控。卓鹏因崔丰俊作证恢复工作。几日后，卓鹏接到LZ最后一批单子，他不得不接待执意来美学校考察的LZ留学客户们。马晓云在月子中心见不到向弄潮，又不敢出门太远，觉得无聊，便无视朱可可劝阻，执意前往墨西哥旅行。
