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知青方新颜和江海洋是一对情投意合的恋人，两人拥有共同的理想，双双被推荐去上大学。他们因一场误会分手，多年后重聚时，方新颜已经和善良忠厚的周铁民结婚，两人放下往事的羁绊，在工作中精诚合作。周铁民因病去世，江海洋这才得知当年令人唏嘘的往事。江海洋陪伴方新颜渡过难关，并担负起照顾周家人的责任。许林波是方新颜的同事也是追求者，因为私心走入歧途，不仅给工厂带来困扰，也把自己逼到困境。方新颜和江海洋力挽狂澜，帮助工厂和许林波摆脱困境。许林波幡然悔悟，也重拾对事业的初心。
兵团女兵排长 “金嗓子” 方新颜到公社演出，一曲《红梅赞》打动众人。江海洋驾大车时救下受伤晕倒的沈树达，二人刚拿到林州大学保送名额，连队一片庆贺，唯有知青钟蕾蕾心生嫉妒。江海洋与方新颜将沈树达送往卫生站，发现其竟是 “逃犯”，当即决定边救治边上报。钟蕾蕾撞见方新颜为 “逃犯” 医治，联合张学斌向团部举报江海洋窝藏逃犯。连长孙向虎想及时说明情况，却未能联系上团部。二人彻夜看守沈树达，憧憬着大学生活。天亮后团部来人带走沈树达，直接取消了二人的保送资格。后续真相大白，沈树达实为刑满释放人员，误会解除，可大学名额已另给他人。江海洋只为方新颜全力求情，贺团长被其打动，最终为方新颜保留了一个名额。
知青方新颜和江海洋是一对情投意合的恋人,两人拥有共同的理想,双双被推荐去上大学。他们因一场误会分手，多年后重聚时，方新颜已经和善良忠厚的周铁民结婚，两人放下往事的羁绊，在工作中精诚合作。周铁民因病去世，江海洋这才得知当年令人唏嘘的往事。江海洋陪伴方新颜渡过难关，并担负起照顾周家人的责任。许林波是方新颜的同事也是追求者，因为私心走入歧途，不仅给工厂带来困扰，也把自己逼到困境。方新颜和江海洋力挽狂澜，帮助工厂和许林波摆脱困境。许林波幡然悔悟，也重拾对事业的初心。
方新颜回家求助母亲李文君与继父罗振宽，遭母亲怒斥并要求分手，母女不欢而散。江海洋入狱后消沉拒见亲友，为不拖累方新颜写下分手信。钟蕾蕾冒充 “爱人” 探监，方新颜赶来被拒，又见钟蕾蕾持有自己的书信，误以为江海洋变心。方新颜为翻案奔走，查知姚永强并未瘫痪，找到造假医生陆林，陆林内心备受煎熬。江海洋姐姐江海韵前来探视，告知姐夫去世，鼓励弟弟振作。方新颜求助民警冯正东，对方答应彻查此案。
姚万年送姚永强外出避风头，冯正东上门探查心生怀疑。狱中江海洋一蹶不振，曾为法院院长的管教陈启中悉心引导。陆林被调回云山，内心愧疚却隐瞒真相。方新颜因缺课将受处分，与母亲再次争执。陈启中请方新颜寄书助江海洋振作，方新颜深受触动，重拾信念。暗恋江海洋的秦晓秋因家中变故返城。方新颜与江海洋忍痛分手，却仍为案子奔走，得知陆林调回云山，决心找到对方。途中方新颜偶遇陆小娅，二人结下善缘。
江海韵为照顾江海洋调回云山，江海洋已振作立志学习。许林波向方新颜表白被拒，陪其寻找陆林。江海韵误会二人举止亲密，心生不满。许林波因母亲捡废品在方新颜面前丢脸，对母心生埋怨。方新颜受邀参加陆小娅婚礼，却得知陆林去世，终于知晓当年陆林造假的缘由。张学斌为返城弄虚作假被孙向虎教训。冯正东因陆林去世线索中断，再度敲打姚万年。陈启中调离前鼓励江海洋，黑暗中终有光明。
孙向虎将方新颜寄来的年货分给知青，心系众人。方新颜与继父罗振宽推心置腹，关系缓和。多年后，钟耀光升任局长，表彰方新颜与许林波的工作，批评乱象丛生的合众厂。合众厂长马团结怠政，锅炉工周铁民忧心工厂。许林波再追方新颜被拒，李文君骗女儿回家相亲，被方新颜巧妙化解。钟蕾蕾执意等待狱中的江海洋，令父母焦急。冯正东抓获缺耳的孔彪，确认其就是改名潜逃的姚永强。
冯正东设计让姚永强母子相认，坐实其身份，案件重启。官复原职的陈启中高度重视，批示重审。梁飞鹏探视江海洋，得知其可减刑，二人憧憬新时代。项目成功后，许林波酒后强暴方新颜。方新颜为顾全工厂大局，强忍屈辱未报警，只要求许林波专心完成项目。项目庆功后，方新颜与许林波彻底决裂。陈启中探视江海洋，告知其即将沉冤得雪，江海洋感念方新颜多年奔走。
许林波为接近方新颜，主动申请留任光辉厂。方新颜得知江海洋洗冤出狱，悲喜交加。她前往监狱接人，却撞见钟蕾蕾刻意挽住江海洋，误会之下黯然离开。江海洋得知多年奔走翻案的是方新颜，立刻动身寻找。合众厂因管理混乱失火，周铁民忧心忡忡。江海洋到光辉厂寻方新颜未果，而方新颜得知许林波调入同科室，又惊又急。二人彼此寻找，却一再错过。
方新颜为避开许林波，主动申请调任问题重重的合众厂，并提出改革思路，被任命为厂长。钟蕾蕾偶遇方新颜，谎称将与江海洋结婚，希望对方远离。江海洋拒绝钟蕾蕾安排的工作，明确拒绝其心意。方新颜到合众厂上任，面对脏乱无序的工厂，直面职工召开现场会，强调安全与纪律，收获人心。知青杨艳红、贾小美认出方新颜，周铁民也对其十分敬佩，主动帮忙并修好方新颜摔坏的口琴。
江海洋偶遇倒卖粮票的张学斌，劝其踏实生活。许林波拜访李文君，试图劝说方新颜离开合众厂。江海洋上门寻找方新颜，李文君与许林波谎称方新颜已在北京结婚，江海洋心碎离开。方新颜回家恰巧听见对话，愤然离去。江海韵误以为方新颜变心，劝弟弟放下。方新颜推出奖金激励政策，提振职工士气。马团结的兄弟大猛子等人不满，蓄意给方新颜制造麻烦。钟蕾蕾邀请江海洋到家做客，江海洋应允。
江海洋到钟家做客，婉拒钟耀光安排的工作，明确与钟蕾蕾无可能。许林波到访，刻意阻断江海洋询问方新颜的话题。大猛子等人将方新颜反锁办公室索要赔偿，方新颜跳窗离开后晕倒，被周铁民送医。接诊的江海韵查出方新颜未婚怀孕，要求出示结婚证才能手术。江海韵发现对方竟是江海洋深爱之人，心生厌恶。周铁民答应为方新颜保密，内心十分担忧。方新颜回家向母亲哭诉，却被催婚，再度争执离家。
方新颜试图自行流产未果，许林波找上门再表爱意，被方新颜警告。方新颜在厂区不适呕吐，周铁民偶遇前来送货的江海洋，二人修好货车，方新颜赶到时江海洋已离开，再度错过。许林波察觉钟耀光有意撮合自己与钟蕾蕾，暗自得意。周铁民误以为方新颜轻生，上前阻止，方新颜告知其不会放弃。张学斌偶遇方新颜欲黑诊所打胎，告知其江海洋与钟蕾蕾即将结婚。
方新颜遭职工匿名举报，钟耀光令其妥善处理厂内矛盾。大猛子承认写举报信，马团结虽不满方新颜，却不齿小人行径。周铁民为护方新颜与马团结起冲突。江海洋冒雨守护货物，被街道厂潘秀英看中，得知其出狱经历仍不计前嫌。马团结消极怠工，方新颜痛斥并希望其重拾初心。方新颜因劳累晕倒在车间，马团结与大猛子送其就医。江海韵极力阻拦江海洋与方新颜见面，姐弟因方新颜产生争执。
周铁民赶至医院，钟耀光也在场，江海韵当众说出方新颜怀孕。周铁民为护方新颜，自认是孩子父亲，愿承担一切。方新颜苏醒后不愿连累周铁民，周铁民却提出愿与方新颜结婚，保其平安生下孩子。江海洋到医院找姐姐，被江海韵刻意引开。江海洋告知姐姐已成为街道厂正式工。方新颜得知医生是江海韵，询问江海洋近况，却遭对方冷漠警告远离。钟蕾蕾诋毁方新颜，被江海洋严厉警告。
周铁民告知母亲赵凤珍要与方新颜结婚，赵凤珍虽震惊却尊重儿子。赵凤珍找方新颜谈心，被其真诚打动。方新颜在父亲坟前下定决心，与周铁民踏实过日子。周铁民为护方新颜，打算不办婚礼，方新颜却要光明正大成婚。钟耀光得知二人领证，放下心来。方新颜在合众厂食堂宣布婚讯，获得职工祝福。郝长胜偶遇江海洋，邀其参加合众厂厂长的婚礼，江海洋欣然前往。
李文君得知方新颜嫁给锅炉工，怒而断绝母女关系。婚礼上，江海洋惊见新娘竟是方新颜，二人猝然重逢，万分震惊。周铁民当众坦言早年便心仪方新颜，方新颜也承诺相守一生。江海洋强忍心碎送上祝福。江海洋醉酒回家，与江海韵爆发争执，江海韵认为方新颜作风不正，江海洋却坚信对方人品。赵凤珍发现方新颜怀孕，欣喜万分。许林波出差归来，得知方新颜结婚，气急败坏。
许林波找方新颜质问，被方新颜怒斥赶走。方新颜与江海洋解开当年误会，却已是物是人非，二人互道祝福，方新颜归还口琴。江海洋拆穿钟蕾蕾当年的谎言，与其断交。钟蕾蕾骑车摔倒，被许林波送回家，钟耀光十分感激。钟蕾蕾与许林波互相看不上，言语间针锋相对。方新颜多次回家，均被李文君拒之门外，伤心不已。
马团结因过往变故消沉，方新颜深感可惜。方新颜身孕渐显，赵凤珍悉心照料。江海洋得陈启中点拨，走出情绪低谷，与姐姐和好。罗振宽致电安慰方新颜，给予其信任与支持。数月后方新颜生下儿子周童，赵凤珍视若珍宝。许林波偶遇方新颜一家，出言讥讽，被方新颜严厉斥责。计划生育政策下达，方新颜得知只能生一胎，内心愧疚不已。
周铁民与赵凤珍体谅方新颜，支持响应政策。许林波被列为光辉厂副厂长候选人，志得意满。江海洋偶遇许林波，对方出言不逊被江海洋怼回，许林波气急弄丢重要零件。钟蕾蕾依旧无心与许林波交往。方新颜深感愧对周家，不愿拖累周铁民，提出离婚。周铁民以为是政策原因，心痛之下签字。此时光辉厂零件出现重大问题，责任直指合众厂。
许林波将零件问题全责推给合众厂，方新颜却信任马团结的技术。周铁民与江海洋一同救下落水儿童，周铁民受伤，方新颜赶至医院心疼不已。周铁民知晓方新颜离婚的真实用意，撕毁离婚协议，二人重归于好。郝长胜查出问题根源在许林波，要求其道歉，二人结怨。当年的沈树达归国华侨，欲资助二人海外发展，被方新颜与江海洋婉拒。钟蕾蕾依旧对二人语出讥讽。
