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故事发生在一间名为“仁华”的医院之中，出身卑微的叶春萌（白百何 饰）凭借着自己的努力和奋斗，过五关斩六将，最终成为了医院中的一名实习医生，这得之不易的工作机会和医院中严格残酷的淘汰制度让好强的叶春萌承受着巨大的压力。 周明（陆毅 饰）是叶春萌的导师，在医院里，他的腹黑和毒舌无人不知无人不晓，尽管周明一向待叶春萌十分苛刻，言语也并不客气，但他的内心里其实十分敬佩这个刻苦认真的小姑娘，一来二去之间，身份地位悬殊的两人产生了感情。在同为实习医生的陈曦（江疏影 饰）和白晓菁（张子萱 饰）之中，叶春萌始终觉得自己低人一等，残酷的职场之中，她能否克服心中的自卑，奋斗出一个光明的未来呢？
龙山医学院研究生二年级学生叶春萌考上了江城最大的三甲医院任实习医生，她第一次乘飞机去江城报到，因不会用飞机上的厕所，还被别的乘客取笑。从厕所出来她经过一个女乘客身边时发现地上滚落了一瓶硝酸甘油，这是心脏病的常备药，出于职业敏感她询问女乘客是否有恙，但女乘客的丈夫嫌她啰嗦，她刚回座位女乘客心脏病突发失去意识，慌乱中叶春萌自称是医生紧急对女乘客进行心脏复苏，当初叶春萌的父亲也是死于心脏病，她边进行急救边克服心中由于父亲去世带来的阴影。终于功夫不负有心人，女乘客恢复心跳了，叶春萌的见义勇为之举也被别的乘客拍下来传到了网上。
白晓菁的继母指手划脚地将许多家俱搬到宿舍，引来众多同学的不满，那女人号称自家刚给仁华医院捐了一千多万的设备，自家想怎样就怎样，正当大家吵吵着，医院导师程学文过来打了圆场，让白家留下衣柜和书柜，把不必要的东西带回去。突然接到通知医院来了一批争诊，说是市区大面积停电加上台风造成事故不断，程医生一声令下让所有实习生跟着一起去医院。程医生端出一叠白大褂让他们穿上，学生们见到要真枪实战了都有点胆怯，叶春萌率先披上白大褂，程医生说穿上这衣服他们就不再是学生而是病人可以停靠的人了。
周明坚持给民工做手术，幸亏手术及时病人的脾脏保住了。程大夫关照周明待会到院办千万注意说话方式，今时不同往日现在老院长不在了，千万不要得罪院办。许姐告诉周明，记者发了仁华特稿，周明他可成了仁华名人了，记者都等着采访他呢。周明特反感这些表明文章，吩咐护士准备下一台手术。周明不愿应付记者，程大夫带着谢南翔和陈曦去院办看情况，谢南翔趁机让记者看了叶春萌救人的视频，希望能通过媒体的力量保住春萌的实习资格。
程大夫看她看彩超片太累，于是给了叶春萌一张普通B超片，春萌规范的读片和正确的判断让考官们频频点头，周明却仍是面无表情，让春萌心里特没底。春萌妈妈打来电话她抽空务必去她姑姑家看看，这是她在江城唯一的亲人，还特意关照千万不能空着手去。到姑妈家她正为家政服务员的事闹心呢，春萌不想久坐，姑妈觉得两家都二十多年没来往了，女儿一来江城实习立刻就登门了，这的确象春萌妈妈所做的事。春萌却倔强地对姑妈说，她一门心思想拆散自己父母，她妈怎么敢跟她来往？姑妈痛心地说以春萌爸爸的天资要不是娶了她妈留在龙山今日的成就不会在自己之下，更不会只是一个大货车司机，还落得这么一个下场。
林念初收治的女童病患林妙妙是叶春萌前男友的家教学生，为了救孩子叶春萌前男友找到春萌，想让她求导师周明救救她。春萌查看了会诊资料并查阅了相关资料，她力求能说服周明，但周明却说看着美好的东西在眼前消失也是医生职业的一部分。他认为林念初最大的问题就是把所有的孩子都当成自己的女儿看，她救不了全世界。叶春萌却认为这台手术利大于弊，周明不肯收治孩子，是在和林大夫较劲，她认为周明不在乎林大夫，在乎的是他自己。葛院长请客吃饭，程大夫以为周明不会去，托辞都想好了，没想到周明又出现了。
周明考问实习生们记录病历时的想法，最后他说只有叶春萌写的病历勉强能看下去，同学们很好奇是怎样的病历能入周老师的法眼，纷纷要求参考叶春萌的病历。唯独中山医大高材生白晓菁不服气，她冤枉叶春萌是事先得知了考题才得的高分。张欢语找李波打听有关肝移植的事，李波告诉她仁华可能会建一个肝移植中心，张欢语有心套李波的话，问他如果肝移植中心成立的话那周老师得有一个团队啊，是不是仁华的学生优先啊，但李波说外校的学生象白晓菁、叶春萌都很优秀。
谢南翔出了事把自己反锁在房内不出去，陈曦担心谢南翔拿着自己的房卡在房外说是李棋给的男生寝室房卡，捣鼓一阵后谢南翔来开了门。谢南翔不敢找老爸帮忙，陈曦家和谢家是世交，陈曦找自己父亲帮忙，父亲也只答应摆平乔乔的事，却拒绝向谢父说好话，张欢语掐指一算说仁华还真有人能帮得了谢南翔的。能帮得了谢南翔的当然就是周明了。周明在学生们的努力下去找病人解释，求得原谅，但谢南翔却以为周明会把自己踢出组。
白晓菁得知周明将自己从表彰名单上划去了，冲到周明办公室去质问，周明说她反正不在乎奖品，白晓菁说自己是不在乎奖品，她要证明自己是这一组最强的。周明拿着病人写来的感谢信批评白晓菁，他说在手术台上他们不是对手而是战友，对战友应该帮助而不是冷嘲热讽。白晓菁带刘志光去观摩一台手术，是科里一名没有天赋的主治医生在主刀，因为没有天赋他当了二十年的主治，平时只能做割割阑尾之类的小手术，现在这台是相对比较复杂的手术也是科里好心安排的，否则他就一辈子做主治了。
周明查出来替胎儿鉴定性别的就是张欢语的男朋友李棋，周明坚决让李棋离开自己这组，谁求情都没用。陈曦说好象是李棋收受了人家五千元钱的红包，张欢语明白过来李棋是为了帮自己买化妆品才犯错的。她对李棋说为了自己也为了他，她一定会在仁华留到最后的。叶春萌写了手术观摩小结交给周明，周明却说自己拒绝看这类小儿科的东西，他要叶春萌找个角度写篇有深度的论文出来。叶春萌还想再替李棋争取一下，被周明狠批一顿，气得叶春萌狠狠地摔门而去。
商量后决定谢南翔负责场地，陈曦负责联络，刘志光的任务最艰巨，他要负责邀请到高傲的白晓菁。叶春萌在化妆准备参加张欢语生日会，周明进来，叶春萌邀请导师一起参加，但周明说自己从不凑这种热闹。谢南翔负责邀请林念初参加。林念初正想出门去参加生日会，接到内科医生王凯的电话说周明在他那里要求他给开大量的安眠药，林念初当即改变主意，转去周明那里。谢南翔去接林念初接了个空。
周明教训谢南翔他今天出现在仁华并不是他有多优秀，而是因为他有一个肯为他砸钱而且有钱可砸的老爹，换成李棋、刘志光，这个世界就不会因为他们而改变规则，李棋必须离开仁华为他犯的错买单，而刘志光不是努力考了三年仁华的门不会向他敞开。林念初看到谢南翔被批，赶去开导他，谢南翔很不服气，林念初带他去王春燕的病房，谢南翔很不明白一次偶然的输血事故为什么王春燕会那么伤心，林念初告诉他RH阴性血的病人一旦输错血，以后生出来的宝宝很可能就会得上溶血病，这也是周明会那么生气的原因。
叶春萌一早去找周明，问他如果自己说这个输血事故的责任人不是她，周老师信不信？周明让她去找医务处说，但叶春萌说自己没有证据。谢南翔指责陈曦为什么不帮助叶春萌，陈曦说自己有难处，谢南翔直接说出责任人就是张欢语。两人商量该怎样才能帮助叶春萌？突然谢南翔想起既然是换错了血样标签，那当事人除了王春燕应该还有另一人的存在，谢南翔找到换错血样的另一个病人骨科病患吴建群，他查到当天王春燕输血事故发生后，在外科和输血科互掐时，有人偷偷去骨科告知护士吴建群的血型配样有问题暂缓输血，当时大家都在忙着查这边事故的责任人，而忽略了骨科那边的情况，现在看来偷偷去通风报信的人一定就是换错血样的人。张欢语在事实面前低下了头。处理结果出来了，张欢语被退回学校重新找实习单位，而且周明可能也会被处分。叶春萌终于又有了跟着周明进手术室的资格，手术结束，李波让叶春萌进行缝合，叶春萌留了长线，线尾碰到了被单，幸亏周明发现过来一剪刀剪断了叶春萌的线，并斥责李波怎么敢让她进行缝合？叶春萌开始还不以为然，直到讲到无菌操作，她才猛然发现差点酿成大错。叶春萌又被罚跑五千米，周明说这是她犯错应得的惩罚。周明在王凯处复诊，王凯得知周明压根没吃他配的药，很担心他的病情，让他把念初找来，说是这病需要家人的关怀。周明从医院出来打电话约念初下午去办离婚手续，一分神差点撞上行人，避开行人却撞上了隔离带，念初在电话里听到异样赶快赶到事故现场，并拖着周明来到医院检查。念初担心周明的腰病复发，特意帮周明按摩，她说只有周明腰不好的时候才显得需要她，等腰病一好早就跑回他的手术室去了。叶春萌夜班连白班，中间还得跑一个五千米，大查房迟到了还被周明训，叶春萌觉得委屈忍不住顶了几句嘴。周明告诉叶春萌把自尊心放第一位就是她最大的障碍，觉得委屈就再值两个夜班，不服气就三个夜班。程主任受念初所托要照看着周明，不要让他太辛苦，但程主任的话周明完全听不进去，气得他直嚷嚷只有念初能忍受得了他。念初打电话给周明说是约好了心理医生，但治疗不成夫妻两人又为梅梅的事吵了起来，周明指责念初想把他捆绑在陈年旧事里给女儿陪葬，气得念初拉起周明冲民政局。念初要去大西北援医半个月，程主任气得去找周明，说他们之所以离婚是因为周明这两年来从来没有去挽救过自己的婚姻，现在虽然离了也至少得给人一个好离好散的待遇。
谢南翔去追医疗队大巴，陈曦发现谢南翔翘班，打电话提醒他不要忘了当初是他自己答应林大夫再也不胡闹的，谢南翔终于决定返回医院。叶春萌值夜班，送进来几个醉酒受伤的的病人，对着叶春萌上来就动手动脚，调戏完又呕吐不止，叶春萌又是恶心又是嫌弃，周明过来看到叶春萌看着病人躺在呕吐物里她也不扶一下，不问青红皂白又是一顿批。叶春萌忍不住委屈，说自己进他的组就是被他苛刻、挖苦来的，周明既然那么不想见到她，那么她愿意走。周明告诉她就算要走也得把今天的五千米给跑了。周明亲自去给刚才调戏叶春萌的病人上药，那病人正拖着护士准备动手动脚呢，周明支开护士，亲自上马把那病人折腾得鬼哭狼嚎的，叶春萌正好路过听到不禁扑哧而笑。谢南翔和陈曦的高中同学月月来医院就诊，在挂号处为一个老奶奶伸张正义，把自己的号给了老奶奶，受到医生的赞许，并额外加号得到乳腺专家的诊治。本以为自己只是小小的乳腺增生，但专家诊断后建议她立即手术。月月的纤维瘤切了送去病理科切片活检，谢南翔怕月月担心亲自去病理科打听消息，谢南翔去了半天也没回音，月月担心得直哭，陈曦在旁边陪着她哭。周明看着陈曦哭骂她没出息，告诉她作为外科大夫就是要以有限的痛苦避免更大的痛苦。拿到化验结果的谢南翔不敢面对月月，偷偷来到天台傻坐，叶春萌找到他，他告诉春萌，读书时月月就是他们男生心目中的女神，他无法想象一个这么鲜活漂亮的生命将受到癌症的折磨。春萌突然接到电话说月月病房出事了，赶下去一看原来是月月男朋友周翔在闹，他觉得月月是故意隐瞒病情，想要套住他，谢南翔听不下去了冲进去就要揍人。月月的手术立即进行，陈曦因为手术台上的病人是自己关心的人心里压力很大，想申请下手术台休息，但周明让她当二助，她勉强穿上手术服，当看到手术刀划过皮肤血冒出来的瞬间她晕了过去。但周明一针见血地说她的晕血是装的，并讥讽她别指望一摔一晕就能让谢南翔的注意力转移到她的身上。陈曦爸爸得知女儿晕血心疼得不得了，怪老婆明明知道情况还让女儿报临床，陈曦妈妈说女儿小时候跟自己上急诊什么情况没见过，现在晕血就是因为高中时从自行车上摔下来后造成的，说到底还是因为谢南翔。
谢南翔买了好多滋补品让他给陈曦送去，他让儿子要管好值得他关心的人。谢南翔讽刺他老妈说，明年的医疗器械招标大会一定是陈曦她爸主持的，他会把东西给陈曦送去，并告诉她是他妈让送的。周明开始给陈曦进行系统脱敏治疗，故意当着陈曦的面喝酷似鲜血的番茄汁，陈曦看得直犯恶心，回到自己那不停地漱口，好象那番茄汁是自己喝的一般。
叶春萌受了通报批评心里不痛快，谢南翔安慰她说周明就有毁灭优秀女性的特性，林大夫就是一个典型代表，他们组也就她和白晓菁值得被针对了。林念初从西北援医回来了，还接受了电视台的专访。林念初一回医院就发现了科里一位医生漏诊了一个孩子，她急匆匆地去追回孩子，告知孩子母亲以孩子的病情要进行手术，开始孩子母亲还是挺感激她的，当得知她是林念初时那女人当即翻了脸，说孩子的病不看了，还骂林念初是小三，林念初莫明其妙，说自己根本不认识她，那女人当即打电话给她老公并让林念初听电话，原来对面那人就是秦牧。两年前秦牧采访林念初两人也因此成了朋友，没想到这事成了秦牧妻子的心病，她一直认为林念初当初出国就是因为自己当了小三负疚而走的。
陈曦看到谢南翔就借着酒劲吊着他的脖子，谢南翔一次次把她推开，陈曦爸爸看不下去了，他让女儿有点自尊，谢南翔不喜欢她就不要这么犯贱，但陈曦大声朝着父亲吼，说他二十年的淑女教育失败了，自己不想再当他的公主了，她就要追求自己的幸福。陈曦父亲气得突然捂着胸口倒下了，急忙送往医院经诊断是情绪诱发的急性心梗。还好手术治疗顺利，没有大碍。
周明带实习生们参观ICU，谢南翔觉得这里死气沉沉活象殡仪馆，陈曦觉得这些病人活着就是在烧钱，一点意思都没有。周明带他们来到一个肝癌晚期病人床前，那病人经过无数次抢救，全身脏器都已坏死，但他坚持多活一分钟也好，白晓菁认为这样的病人活着不仅自己痛苦，而且使得医生丝毫没有成就感。这时护士抱着一个婴儿过来，这是病人的儿子，周明说病人的太太在怀孕三十五周时提前终止妊娠将孩子生了下来，只为了以后孩子大了可以点着照片告诉孩子他爸爸曾经抱过他。
老人手术很成功，林念初才想起折腾一晚上真没注意孩子在哪呢，谢南翔主动去找。孩子的父母在值班室的床上找到了紧紧握着白晓菁的手安然入睡的儿子，感动得一塌糊涂，还送来了锦旗。陈曦在病房门口遇到刘志光的师母，刘师母边哭边诉，说家里穷再也没有钱来支付医药费了。陈曦想起在急诊时看到刘志光输血给老师的，她教刘师母去找医务处抓住医院违规输血不放，让他们减免医药费。
刘志光为了挣钱在偷偷替人试新药，叶春萌知道后约白晓菁见面，告知他刘志光的情况。刘志光将试药情况上交药厂，但药厂工作人员说接到举报，说他三个月内试用过其他公司的同类药物，他违反了当初试药时的约定，所以让他必须退出试药。刘志光收到短信白晓菁往他帐户上汇款2000元，他怨叶春萌把他的事告诉白晓菁，他将钱取出物归原主。
白晓菁和叶春萌找到宿舍发现刘志光果然已经卷铺盖走人了，叶春萌埋怨白晓菁，说刘志光放弃实习她得承担很大责任，白晓菁一查手机说开往刘志光家乡最近的一班车得四十七分钟后才开，现在追去还来得及。一路白晓菁猛踩油门，被周明看到，勒令他们停车，非让他们把事情说清楚。叶春萌告诉周明，刘志光虽然实操技术不行，但他有爱心有耐心，他在病人心中才是真正值得尊敬的好大夫，而周明虽然号称仁华一把刀，等他开刀的人都排到了几个月后，但在大家心目中他最多就是一个技术一流的开刀匠。
