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大江大河
该剧讲述了一代人的拼搏奋斗，谱写出时代的华彩乐章，30年的不停努力，终将汇成一个民族奋进的交响的故事。
一九九三年六月，北京化工部。马保平向路小第申请以东海的名义把彭阳农药厂和其他几个相关的厂吸纳进来，形成完整的产业链，同时也为让宋运辉调回东海做准备。彭阳厂工艺改革成功，宋运辉却因为彭阳厂的农药毒死人而被警察带走了，还被丁森学砸伤额头。宋运辉被带到医院，丁森学被拘留。县公安局长李建海告诉宋运辉四月二十到二十五号的农药质检都有磷超标，是造成死者农药中毒的原因，宋运辉同意警察进厂调查。副市长曾忠祥责备李建海不该拘留死者家属，并要求关停彭阳农药厂，安排调查小组彻查中毒事件。中毒民众及死者家属们到公安局讨要说法，宋运辉和王持恒争相把责任揽到自己身上。 曾忠祥决定拘押王持恒，让宋运辉回厂配合调查小组进行全面筛查。曹自立想找化工大学的同学为彭阳厂说情，宋运辉觉得还是等等调查组的结果。杜斌、李成亮等青工们担心彭阳厂，宋运辉让他们放心，并向王鹏保证会让王持恒早日解除拘押。
雷东宝来到雷忠富家请他出山，被忠富把话堵死了。雷东宝心事重重地回到家，韦春红告诉东宝楚中天即将升官，并提醒他楚中天没那么信任他，雷霆的事许有变动。雷霆电线厂正式挂牌，领导们到厂里参观，雷东宝、楚中天和宫新鸣向县长保证一定完成上面派下来的盈利任务。万广鑫跑来向雷东宝报告拉丝机出了问题，雷东宝立马前往查看。正明认为机器毛病不大，雷东宝却坚持停工检修。雷东宝埋怨楚中天没打招呼就把宫新鸣找来当书记，认为他防着自己，楚中天解释因为自己要调走了怕没人照顾雷东宝，也坦白自己因为反对雷霆私有化而错失了升官机会，雷东宝向他保证一定振兴雷霆。雷士根提醒雷东宝上面派宫新鸣来是为了防止东宝将雷霆私有化，东宝反应过来后揶揄他马后炮。雷士根拿出雷东宝挪用一万五元的记录劝他以后不能通过四眼记账，雷东宝坦白这是他跟四眼借的，士根对东宝不信任自己感到失落，东宝却感谢他为自己着想。
曹自立请求宋运辉对两个年轻人网开一面，说出事情的原委。原来是因为前一任袁厂长推诿责任且不愿意为他人做嫁衣才导致项目停滞，王鹏是为了项目能继续下去才铤而走险。宋运辉心中酸楚。 商宇请宋运辉在案情报告上签字证明导致中毒事件的元凶是中转器和管线内的残留剂。宋运辉却认为残留剂没达到致毒的剂量而迟迟不肯签字，商宇决定让宋运辉回去重新计算再给出结论。杨巡和杨速挨家还钱后回到家中，杨巡挨个安顿弟弟妹妹们。杨逦生气说要自己过，指责杨巡逼着妈妈到处借钱才导致妈生病。邻居们闻声过来劝架，张阿伯等人替杨巡说情，表示愿意继续把钱借给杨巡，杨巡欣慰，给他们写了借据。杨逦收拾行李准备退学去找工作，杨速替杨巡说话，让杨逦体谅杨巡的不容易，杨逦冷嘲热讽，争吵间，杨母用了多年的热水瓶摔碎了，杨逦失声痛哭，杨巡无奈同意了杨逦自己过。
杜斌在向宋运辉复述加药过程时发现了漏洞，两人意识到不戴防护工具亲自接触药品的杜斌和王鹏两人都没有中毒说明根源不在药里。两人决定携手找到真正的毒源还农药厂和王鹏一个清白。梁思申告诉杨巡外资牌照已经办下来了，杨巡兴奋不已，带梁思申来工地参观。梁思申提议自己占股六成，杨巡四成，杨巡有些不甘心。两人参观完纺织车间后来到天台，诚心坦白了合作意向，梁思申同意股份五五分。杨巡欣喜，表示会立刻着手准备事宜。宋运辉在水头镇调查居民不适症状的过程进展不顺，眼看冲突升级，梁思申赶到解了围。宋运辉向梁思申说出了中毒事件的原委，梁思申推测可能是饮用水导致的环境中毒，提议自己可以帮忙调查。两人在取水过程中碰到中毒昏迷的孩子，驾车把孩子送到了医院抢救。县委书记张家权得知此事决定封了水头镇的地下井并给居民做毒性检查。中毒的孩子确认了是磷中毒，商宇提醒宋运辉如果落实是地下水污染彭阳厂也脱不了干系。
四宝因为玩忽职守导致仓库的一些合格证和包装箱丢了，请求红伟帮忙。雷东宝得知后察觉到此事不简单。调查后发现，是溪口村电线厂的厂长刘永强干的。雷东宝来到会议室质问刘永强，刘永强狡辩自己的也是合格产品，是为集体做贡献。宫新鸣搬出市电业局的名号想平息事端，没想到捅破了刘永强抢了史红伟的客户的事情。宫新鸣让两家都拿出电线对比质量，刘永强心虚了，闹剧以追回流出的劣质电线并弥补刘永强部分成本告终。宫新鸣向雷东宝道歉，并承诺给了刘永强成本费后就收回他的经营权。粮库库管员钱某山操作失误，粮库主任因叔侄关系包庇钱某山，两人被移交检察院，中毒事件自此尘埃落定，宋运辉彻底松了一口气。雷东宝、杨巡和梁思申来公安局接宋运辉，四人聚餐，大家沉浸在久别重逢的喜悦中。因为不甘被詹姆斯和工程师们架空，梁思申决定辞职，宋运辉非常惋惜但尊重她的决定。
雷东宝没同意雷正山调回集群，只让把商标注册在小雷家名下。四宝火急火燎地来报信说史红伟因为跟不让雷霆参加投标的省电缆厂销售处的人起了争执而被扣下了。雷东宝决定和四宝一起去省城，让宫新鸣留下看家。两人到了省城和史红伟汇合后得知省电缆厂的销售部被承包给了横行霸道的地头蛇，那伙人想请雷东宝吃饭交个朋友，红伟和四宝建议多带点自己人，雷东宝则认为自己是来做生意不想坏了雷霆的名声。饭局上，自称东江电缆国内销售总代理的黄炳聪向雷东宝软硬兼施威胁他退出投标，雷东宝气定神闲不为所动，黄炳聪的打手抄上酒瓶子，眼看就要见血，最终被雷东宝的气势吓退。从黄炳聪那儿得知省里资金紧张回款慢的情况后，雷东宝打算利用这个突破口以全额垫付的优势赢得中标，史红伟心有疑虑，宫新鸣决定和东宝一起赌一把。农药厂的主力产品因被划分到高毒、高残留一类而被停止生产，彭阳农药厂即将被淘汰，宋运辉心灰意冷之际路小第伸出援手邀请他和自己一起去国昊化工厂，宋运辉感动地答应。
杨巡来车站接梁思申，装作玩笑与梁思申表白，梁思申干脆地回绝。翌日，梁思申到未竣工的办公大楼找杨巡碰到了任遐迩，得知任遐迩在努力生活提升自己后，梁思申十分欣慰。梁思申美国本科的师姐李霖带杨巡和梁思申参观钱湖大厦的装潢、选品和市场布局。路上三人遇到了在钱湖大厦实习的杨逦，在得知杨逦是杨巡亲妹妹后李霖主动提出亲自带一带杨逦并给她放了半天的假。梁思申堂哥梁凡突然出现，梁凡有意请杨巡兄妹一起吃饭，杨逦因还在生杨巡气而拒绝，梁思申解围提出送杨逦回去并鼓励杨逦出国留学。四宝抱怨自己的工作服和红伟的不是一个颜色，雷东宝并未理会。省电视台到晋陵县拍摄专题片，雷东宝、宫新鸣、周部长、正明、红伟等人准备接受采访。刘永强和吴兴春等人挑记者来的时间拉着横幅在雷霆门口闹事。吴兴春向记者污蔑雷东宝私吞设备和原料还跟县里勾结，宫新鸣反驳，眼看要与记者起冲突，雷东宝灵机一动去库房叫来了四宝和三河湾、马头、赤滩的几个司机。
得知杨巡有安置针织厂女工的经验后，梁凡邀请他参与安置东海啤酒厂工人的工作，杨巡带着下岗女工的感谢信在会议上据理力争，省企工委王主任表示只要东华轻工能参照针织厂的方式安置合并的两家企业工人，东海企工委就没意见。宋运辉带了礼物回家探望爸妈。王持恒、曹自立、齐卫革、王鹏、杜斌及青工队等人给宋运辉践行，宋运辉心中愧疚本想对工人们坦白农药厂即将被取缔的事，却被老王打断。觥筹交错中众人替宋运辉拥有了好前途而高兴，宋运辉却越发内疚。离开时，曹自立将一摞合成竹胺的资料交给宋运辉并请求他尽力让这个项目存活下去，宋运辉郑重地答应了，之后坐车离开，宋运辉在火车上仔细研究竹胺的相关资料，之后决定放弃去国昊的机会，留在彭阳让农药厂起死回生。王持恒在农药厂的停产遣散会上宣布了农药厂要被关停的消息，众人悲伤之际宋运辉赶到，提出彭阳厂或许还有生机的想法，就是竹胺项目，决定自己第二天去北京向部里争取一个机会。
年关在即，雷东宝、宫新鸣、红伟、四眼等人围着新电视机收看雷霆电线厂的新闻，一直到末尾都没有宫新鸣的镜头。雷士根心事重重地跟媳妇坦白不小心对孙县长泄露了雷东宝预支村里一万五的事情，媳妇开导他说县里没追究，如果县里拿这事处理雷东宝的话，他肯定不会忍到现在，士根心里的石头终于落地。王持恒主动提出亲自带领一批老职工进行创收自救，如果成效最终不达标，该下岗和退休的他都无异议。因厂里资金短缺无法购置先进的研发设备，宋运辉决定将厂里完好的两套生产设备出售，王持恒和曹自立虽舍不得但为了竹胺项目的研发顺利只能忍痛同意。因梁凡给的遣散工人的安置费太少，杨巡欲提出辞职，梁凡同意提高一点安置费并建议杨巡分期付，杨巡提出让梁凡把东海市场塞进商品零售行业的扶持计划，自己则会帮他解决安置工人的事，梁凡答应了。杨巡打电话给宋运辉诉苦，抱怨自己被梁凡摆了一道，宋运辉和他说鱼与熊掌不可兼得，要懂得取舍。
为提高竹胺研发的效率，宋运辉决定改革研发模式，将研究部门变纵向为横向，分工合作并让各组进行评比，建立奖罚制度，还与曹自立一起创立学习班为工人们进行知识补充。姚宝林为了给厂里省下医药费，忍着腰伤跟王持恒去干创收农活。刘景和带着工人给楼房安装防盗网，众人抱怨研发部的工人们能轻松享用自己的劳动成果还有工资领，不满的情绪在众人心底蔓延。气相色谱仪的购置卡在的外汇管理上，宋运辉找到刘主任请求他帮忙，刘主任建议他拿批文去省里找找银行系统的关系。宋运辉向梁思申求助，梁思申将他引荐给了自己的省银行行长父亲，梁父答应帮助宋运辉解决外汇的问题，并请求他多关照梁思申，宋运辉松了一口气。梁思申带着梁父、梁母和梁外公来杨巡的商场视察。梁父觉得杨巡心思深沉，和梁思申打过招呼后，便前往办公室查账。梁父建议杨巡让思申找个出纳，互相牵制，杨巡答应。梁父让杨巡去陪思申他们，自己留下来翻看账本。
梁父向梁思申揭露了杨巡的一笔假账，认为杨巡是个道德败坏的人，梁思申认为杨巡确实有欺骗行为，但他绝对不会让自己吃亏，承诺自己会处理。梁父找到杨巡让其解释几笔支出，杨巡承认套现，梁父斥责杨巡欺负思申无知，私自挪用公款，并表示终止合资。梁思申向宋运辉说明了杨巡的情况，表明了自己想转合资为借款的想法，承认此次投资失败。梁思申向杨巡提出转合资为借款，杨巡对思申不信任自己感到失望和伤心，两人不欢而散。宋运辉给杨巡打电话听他的解释，杨巡坚称自己没有贪污，并考虑到自己的名誉不愿同意思申的方案，宋运辉劝他同意思申的方案。梁思申托人给申宝田儿子办绿卡事宜，请求他劝一劝杨巡。梁思申和梁父、梁母、梁外公一起商量处理杨巡的对策，梁思申决定让申宝田先做杨巡的思想工作，让梁父再给自己几天时间来解决。申宝田安慰杨巡梁思申给的处理方式已经很大度，劝杨巡去上海给梁家人认错，杨巡坚持自己没有对不起梁思申，申宝田只好告诫他如果不妥协，梁思申只能把股份转给别人，杨巡听后脸色煞白。
王持恒替绩效垫底的姚宝林向宋运辉求情，宋运辉虽不忍心但依然坚持要严格按照考核制度淘汰工人。姚宝林主动向宋运辉提出自愿下岗申请，宋运辉承诺若彭阳厂好起来一定把他返聘回厂。刘景和、赵营超等人聚集在办公室门口要求查设备档案，宋运辉向众人一一展示了卖设备的合同和色谱仪的报价单，刘景和质疑宋运辉公款私用，王持恒替宋运辉发声，现场气氛扭转。宋运辉向众人阐述了竹胺研究成功能带来的效益，众人备受鼓舞，刘景和也感到羞愧。雷东宝和老徐一起钓鱼，请求老徐多帮帮宋运辉。雷东宝得知老徐当上省长十分惊讶，老徐叮嘱雷东宝把握好当下国家鼓励出口的窗口时机，争取把好产品销往国外。春红饭店内，众人给雷东宝庆功，雷东宝将做电缆电线出口的决定告诉众人，大多数人鼓掌支持，红伟、正明等几个当家的却笑得勉强。宫新鸣认为雷霆目前的生产和销售班子还跟不上，但自己有参加过商品经济的学习班，在省外贸厅也有熟人，雷东宝听后决定将雷霆出口的事交给他负责。
根据宫新鸣、红伟、正明、正山的统计，出口的外贸生意因要给外贸公司手续费导致利润不高，雷东宝希望绕过外贸公司直接跟外国人接上头，雷正山认为出口的各种手续复杂绕开外贸公司不现实。宫新鸣提议让雷霆去参加广交会，自己可以去联系外贸厅的沈科长帮忙，雷东宝非常支持。梁父托市工行出面贷相同金额的款给杨巡，让他由债权转为贷款，杨巡答应并立即办好了手续。因雷霆资质不够，广交会的参加申请没批下来，雷东宝、宫新鸣、四宝决定到场馆外寻找机会。宫新鸣和四宝想悄悄混进展览馆，宫新鸣却被保安发现，四宝继续混入人群中。雷东宝看见宫新鸣在保安亭外写检讨，本想直接带走他却被武警一同扣下。沈科长来解围，宫新鸣还想请他帮忙将雷霆的人带进广交会，沈科长坦白很困难，建议他们到外商住的白鹭饭店寻找机会。四宝从展厅带回了别家电缆厂做的标有型号和价格的宣传册。 雷东宝等人决定上白鹭饭店寻找机会，宫新鸣提出做成大额外贸订单才能降手续费压原料价。雷东宝一行人在白鹭饭店给老外发传单，几个老外鉴定了样品的质量后提出愿意和他们签一千万美元的订单。
新的气相色谱仪被送到厂里，几项被卡脖子的实验终于迎来新转机。梁凡带着银行和法院人员来到杨巡的商场将商场旗下的所有账户冻结，杨巡这才明白原来一切都是梁父设计的圈套。杨巡打电话向宋运辉求助，宋运辉认为杨巡已经丢失了诚恳热情守信的品质，需要看到他真诚认错的态度再考虑是否帮他向梁思申求情。杨巡十分懊悔，明白了自己以后应该收敛，他亲自到宋运辉家认错，宋运辉看他态度诚恳同意帮忙向梁思申求情。梁思申表示自己不知道梁父竟然下了狠手，但自己仍会帮忙尽力多给杨巡一次机会。梁思申最终没能说服梁父放杨巡一马，杨巡绝望地打电话给梁思申放狠话，然后自己一个人在管富城水库不停地跑步直到累瘫吐血。医生诊断出杨巡吐血是因为消化道损伤。躺在病床上的杨巡接到了梁凡的电话通知他去参加股东会，杨巡顾不得自己身体虚弱，起身前往。梁凡和李今决定敲掉现有的装修重新施工，杨巡因为资金紧张不打算增加投资，从而导致了自己持股比例下降，杨巡知道这是梁凡的计谋但自己却无可奈何。杨速担心杨巡会因此倒下，杨巡向他承诺自己会坚持把批发市场经营好。
杨巡看着两个旧厂区，想起和梁思申要好时规划的欧洲购物街计划，决定要不惜一切代价重启它。经过彭阳厂的不懈努力，竹胺的研究有了很大的进展。曹自立向众人宣布竹胺半数致死浓度和百分之九十致死浓度结果理想且杀虫性相比其他农药来说具有很大优势。王持恒兴奋地宣布准备进行大田试验，宋运辉准备向部里提供一份阶段性的成果报告。杨巡在机场偶遇了同样要前往香港的梁思申，态度诚恳地和梁思申道歉，梁思申虽有些许被打动但仍无法信任他。杨巡穿梭在香港的商业街，学习积累超市经营的经验。从香港回来后，杨巡决定扩张商业街商铺的实用面积，将商业街定位为时尚街区，并拒绝一切和定位不相符的租户。彭阳厂开始进行大田试验，结果竹胺的虫口减退率和防治效果不达标，首次大田试验宣告失败，众人情绪低落，宋运辉安慰大家大田试验的变量很多，一帆风顺反而不正常。
曹自立突然想到可能是阳光造成了竹胺光解，但如何解决这个问题众人都毫无头绪。宋运辉联系了走在农药光化作用前沿的南京化工研究院，他们推荐的专家王冀阳是曹自立的大学同学。宋运辉、曹自立和乔振茂一同拜访王冀阳，王冀阳给出的建议是寻找其他合适的组合取代对日光敏感的呋喃环和异丁烯侧链以提高竹胺的光稳定性，但这个方法至少要半年的时间。宋运辉谢过王冀阳，王冀阳想请三人吃饭以尽地主之谊。饭桌上王冀阳忆起往事，原来当年他想用家里的关系把曹自立一起安排到南京化工研究院，但曹自立拒绝了，最后分配到彭阳农药厂，曹自立表示不后悔自己的选择。县里不满雷霆做成了一千多万美元的外贸单子却没有上缴更多的利润。孙青山对宫新鸣为雷霆说话感到不悦，用调职高升利诱他，但宫新鸣不为所动。回雷霆的路上，宫新鸣让雷东宝回去后到财务那看个合同，说是雷正山找的一家客户。有个工人在车间干活时被机器绞断了手指，雷东宝却罕见地没对正明发脾气只是强调了生产安全。
宫新鸣到雷正山家探望他生病的母亲，发现原来母亲生病只是个幌子，雷正山是因为被雷东宝打得脸上淤青才不敢去厂里露面。雷正山坚持自己没有拿回扣，还向宫新鸣揭露了雷东宝让自己把雷霆商标注册到小雷家村的事，宫新鸣大为震惊，答应会处理这个事情。韦春红手术后和雷东宝一起回到春红饭店，四宝带着雷母来饭店找他们，春红向雷母坦白了自己做子宫肌瘤手术后无法生育的事，雷母不但没介意还安慰他们只要一家人在一起团团圆圆就行。韦春红穿上新衣服化上妆和雷东宝、雷母一起回村，村民见他们精气神好也不再传些流言蜚语。宫新鸣向雷东宝挑明了自己知道他注册商标的事情，并让雷东宝提条件把商标换到县里，雷东宝无论如何也不肯交出商标，表示不相信县里的人，自己需要一条后路。因没有足够的时间解决光敏性的问题，竹胺的研究宣告失败，宋运辉准备和曹自立去部里汇报工作。陆小弟约宋运辉见面，想搞清楚宋运辉为何没能带彭阳厂走出困境。
韦春红再次对雷东宝提出离婚，雷东宝依旧没答应，承诺处理好事情后会带她和阳阳一起搬到市里。宫新鸣告诉雷东宝自己一定会拿回商标，雷东宝找陈平原希望他能找孙青山帮忙，孙青山答应和雷东宝谈谈，而此时宫新鸣也在孙青山家中。雷东宝到孙青山家认错，同意交出商标。孙青山感慨他认错的时间太晚，要收回他雷霆总经理的职位，雷东宝提出集体企业改股份制的想法。宫新鸣打算在雷霆职工大会上罢免雷东宝，他向正明承诺雷东宝下台后会把权利交给他，正明心中喜悦但并未表态。史红伟要去给雷东宝通风报信，正明拦住他提醒他多为自己打算。职工代表大会上，雷东宝的亲信和不满他的职工针锋相对，雷东宝让不满他的人拿钱走人。众人等待良久也没见宫新鸣现身，原来他被县里调走了。雷东宝向众人宣布雷霆集群改制为雷霆股份有限公司。
杨巡女友樊净让杨巡接自己去同学聚会，但不让他参加，而杨巡却最终被樊净的同学拉着加入。酒过三巡，樊净的同学知道杨巡是大老板后都对他饶有兴趣，举着酒杯跟杨巡寒暄，询问他是哪个大学毕业的，樊净想搪塞过去，没想到杨巡把自己的初中学历硬说成了小学，樊净觉得没面子。聚会结束，杨巡对樊净发飙质问她是不是觉得自己丢人，讽刺她读了这么多书还比不上他一个初中生有钱，樊净哭哭啼啼地离开。东海一分厂发生爆炸，洛达不允许梁思申参与调查问询，并要求她立刻回美国复职。梁思申来彭阳厂告诉宋运辉东海一分厂爆炸的事情，并和宋运辉道别。梁思申提到了东海一分厂和洛达之间因为催化剂价格产生的分歧，并说自己会重新做回投行，宋运辉则表示自己为了彭阳厂的工人和竹胺会继续留在彭阳，且不会为了证明什么而回东海，梁思申感到很欣慰。宋运辉打电话给方平询问了爆炸的原因后鼓励他要好好在东海厂干下去。雷霆集团盛大开业。因为东海一分厂爆炸的事情，宋运辉被紧急调回东海厂，彭阳厂所有人都在拉横幅欢送他，祝他节节高升。
雷正明在面试时，雷东宝突然闯入对雷正明破口大骂，怪他擅作主张。打眼见到前来面试的冯欣欣后，雷东宝气势软了下来并多看了她几眼，这一切都被雷正明看在眼里。宋运辉和方平到医院看望东海厂爆炸事故中受伤的技术员邱宝剑，邱宝剑向宋运辉反应詹姆斯不理会他们人工抄表头时发现的异常。宋运辉让方平通知研发处的人开会，不明白为何不在报告中提出是因为催化剂的矛盾，一分厂的技术人员私自改造线路才造成了爆炸。东海厂领导们认为在报告中提及洛达有责任会激怒中方和外国人的矛盾，宋运辉表示必须要实话实说。马保平赞同宋运辉并愿意站出来担责。雷正明让冯欣欣去给雷东宝送发票，雷东宝正在喝骂史红伟，见到冯欣欣后按下火气认真打量她。雷东宝向正明打听了一下冯欣欣，得知她是个家境不好的年轻姑娘，便让正明叫她一起参加晚上和朋友的饭局。饭桌上，雷东宝和朋友们喝酒应酬，冯欣欣见缝插针递来了一杯热茶，雷东宝一瞬间有些恍惚。众人起哄让冯欣欣敬酒，雷东宝帮她挡下，冯欣欣动容。
