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对前途充满了憧憬与期望的陆涛（佟大为 饰）刚刚大学毕业，女友米莱（王络丹 饰）带来好友夏琳（马伊俐 饰）一起庆祝。没想到陆涛和夏琳一见钟情，爱情火花燃烧得浓烈的二人不顾一切地相爱了。为了不伤害身边的人，他们没有选择公开，却被早已疑心的米莱撞破，伤心的米莱远走他乡。身处热恋中的陆涛和夏琳也希望好友能感染爱情的魔力，介绍了向南和杨晓芸（李小璐 饰）认识，这两人来个闪电结婚，杀得周围的人都措手不及。面对事业，刚刚毕业的他们不是碰了一头灰，就是认识到了理想与现实的落差，这个时候，陆涛的亲生父亲回来了……
陆涛、高强、向南和华子就要大学毕业了，毕业典礼上，陆涛因学习优秀而风光，高强却因考试作弊连学位都没拿到。高强父训斥儿子没出息，陷入绝望的高强竟跳楼自杀。华子吃散伙饭时与邻桌上的猪头起争执，二人不打不相识。陆涛对女友米莱的好友夏琳产生好感，陆涛向其表白成功。夏琳本欲斩断同陆涛的情丝去法国，不料却深陷其中。
夏琳收拾好东西去法国，走的前一刻抑制不住情绪去见陆涛。米莱拨夏琳的电话，却听到陆涛屋内竟传出夏琳的电话铃声，她不得不面对真相，含恨去了美国。陆涛的继父是建筑师陆亚迅，陆涛与继父的关系不太好。夏琳为爱终留在国内，她和陆涛忙于找工作，却四处碰壁。母亲告诉陆涛其身世，他的生父徐志森要从美国归来，志森想要见母子二人。
志森见了陆涛母子，向二人跪地道歉。夏琳不顾陆涛劝阻，在夜总会走秀赚钱。志森与陆涛倾心交谈，请陆涛来自己公司从最底层做起。陆涛的第一项工作，就是接待台湾商人之女灵珊游北京。陆涛向继父陆亚迅讲了在徐志森的公司看到的，不料陆亚迅指出公司那么干是违法的。两人不欢而散。夏琳告诉陆涛，父亲夏春生因盗窃被抓，其母周梅玉在离婚后不许夏琳见夏春生。
夏琳带陆涛来见父亲，暗中把一笔生活费塞进其抽屉里。晓芸送陆涛东西时遇到夏琳，知道夏琳为陆涛放弃了很多东西后深受感动，两人的友谊恢复了。陆涛告诉夏琳他不愿两手空空地结婚，夏琳心中不悦。陆涛与好友们郊游，向南半真半假地向杨晓芸求了婚。陆涛故意把应酬安排在夏琳所在的夜总会，徐志森知晓夏琳是陆涛的女朋友后，希望陆涛努力工作，不让女朋友到这种地方来。
志森给他讲了一个自己亲历的事儿，试图教给男人对爱情的态度。向南把杨晓芸带到临时从朋友处借的房子，并表态两人婚后要住在这里。杨晓芸表示和向南并不合适，向南却越挫越勇，二人约会频繁。向南和晓芸为了结婚，竟将家里的户口本偷了出来先斩后奏。向南搬出家同晓芸同居，他的抠门惹晓芸不满。在夜总会的同事介绍下，夏琳进唱片公司做了企宣。
虽出了不少状况，但向南与杨晓芸最终顺利举办了婚礼。婚礼上，华子再遇猪头与露露。晚上众人闹洞房时停电，黑暗中华子搂紧了杨晓芸，并告诉她曾暗恋过她。送走众人，向南和杨晓芸刚上床便接到电话。原来借向南房子的赵大年要收回房子，杨晓芸和向南只好打包准备第二天搬走。猪头和华子的二手车生意失败了，心情低落的华子遇到被男友甩掉的露露，两人同病相怜走得更近了。
向南和晓芸租了处大杂院，两人过起了小日子。陆涛接到法国公司的面试电话，其才华得到公司设计部主管的赏识。公司正在争取一个大客户投资旧楼翻新项目，陆涛没想到所谓的大客户居然是徐志森。陆涛独特的想法得到徐志森的赏识，他把旧楼翻新的设计任务交给了陆涛。夏琳在唱片公司便麻烦不断，她换了份广告公司业务员的工作。夏琳来远大，说服志森把宣传事宜交给她们公司。
在晓芸母的建议下，陆涛和夏琳想到了十分好的宣传方案。米莱偷偷回了北京，陆涛发现她就住在他对面的楼里。米莱窗边架着一个望远镜，据说是专看陆涛和夏琳的“水深火热”。夏琳等陆涛回家为其庆生，但陆涛一再推说有事儿。米莱知夏琳在等陆涛，却故意拖住陆涛。米莱接管了橱柜店的总部，这下她可以经常见到陆涛了。露露所在的公司倒闭，她无处可去只好找到华子。
华子受露露提醒办起发廊生意，两人将店里的小仓库改装成二人的卧室。陆涛把米莱公司的橱柜做进楼盘的精装计划，陆涛和徐志森巧遇米莱，米莱给徐志森留下很好的印象。旧城改造的拍卖会上，徐志森拿到满意的标地。大视野公司高价收走了另一块土地，其老板正是米莱的父亲米立熊。工地上徐志森大谈自己的生意经，梦想型的陆涛不能接受父亲的安排，父子不欢而散。
陆涛来到远大公司，却看到继父陆亚迅也被请来谈生意。陆涛代表远大公司启动新项目，陆亚迅不客气地问了他几个专业问题，问得陆涛灰头土脸。华子发廊的生意日渐稳定，露露把天生耳聋的弟弟接到了北京。向南和杨晓芸搬入新居生活日渐甜蜜，向南送给杨晓芸一只哨子做生日礼物。陆涛向徐志森提议把工程承包给米家公司，徐志森要求米家垫资，米莱为了陆涛同意出价得到了工程。
向南意外得到笔奖金带杨晓云去商场购物，结果晓云自己只可怜兮兮的在打折商品里买了两件衣服，全是给向南买的东西，向南好是感动，回家时晓云对“幸福”的解释却让向南吃不消。 华子和露露发廊的生意并没有预想的红火，两人看中了一家蛋糕店，向陆涛和夏琳借钱盘了下来，华子终于决定开始自己人生的奋斗。 陆涛和米莱的合作很顺利，只是二人见面时难免尴尬，米莱的一网情深，让陆涛无力招架，每次都借口逃走。 夏琳约好陆涛晚上一起回家吃饭，这是夏琳母亲第一次见陆涛，夏琳千万叮咛陆涛一定不能迟到。陆涛给自己父母家送新买来的彩电，被母亲留下吃饭，难得和继父陆亚迅没有冲突，和夏琳约定的时间只好一再拖延。夏琳对此非常不满，她认为陆涛自我膨胀忽略了自己，夏琳妈妈劝夏琳做事不要冲动，表示自己对陆涛印象还不错。 华子蛋糕店开张了，露露为了自己的幸福祈祷，她的梦想就是全家人能在一起生活。 工作上陆涛不再满足单纯的设计，终于重回到徐志森身边。远大前项目经理老丁对于陆涛的空降非常不满，虽然想不通，最终只能接受事实辅佐陆涛。 看着向南努力工作杨晓云很高兴，却也为向南冷落自己而难过，夫妻二人上演“岳母刺字”的好戏。
陆涛陪夏琳看时装展示会出来后陆涛着急去和设计师谈工作，夏琳确认为陆涛变成了另一个徐志森，只是工作的奴隶完全不关心自己，而陆涛认为夏琳完全是在嫉妒。 陆涛不能理解夏琳对什么不满意，于是约徐志森特别谈了一下自己的感情问题，徐志森告诉陆涛女人用另一种方式思考，当商人选择一个稳定的女人最重要。 陆亚迅帮忙陆涛解决了有关容积率的问题。可是陆涛和夏琳的冷战还没有结束，两个人对待生活的分歧越来越严重。 向南和杨晓云的生活看似幸福，每天都有不同的乐趣。可是杨晓云发现向南对生活没有什么追求，每天只是CS游戏，她对自己的婚姻生活失去了信心。 又到了好友们聚会的日子，同样为了爱情与生活苦恼的夏琳杨晓云借着跳舞发泄自己心中的苦闷，男士们惊呆了，怎么生活工作顺心了女人们反而更不满足，她们需要的究竟是什么？ 夏琳在陆涛的电话记录里发现了米莱的电话，从杨晓云口中的知米莱真的回来了，感到怅然若失。 陆涛约了米莱谈工程，公事公办的语气，米莱为陆涛的成熟感到高兴。 杨晓芸向他诉说对向南的不满，两人又看了一场电影，出来时，两人都感到有点不自然――杨晓芸不禁怀疑自己堆向南的感情……
夏琳答应了陆涛的求婚，使两人冰冻的关系得到缓和，家长见面会却赶上夏春生回家和妈妈说复婚的事，气氛沉闷，结果不欢而散。 法兰克富风情拆迁上遇到两户顽强的钉子户，其中一户是杨晓芸妈妈家。陆涛说服了公司满足杨家要求，何翠凤对陆涛很是感激；徐志森精明而实际的作风令陆涛十分信服，徐志森提醒陆涛，办事要细致，不要太重设想而轻实施。 公司通知房地产销售出了问题，米立雄承受不了打击旧病复发被送往医院。 猪头再次找到华子合作一个要谈的项目是------做书商！两人一起去找猪头的朋友，他是做盗版的，叫金三儿，看着金三儿哗哗哗地数钱，华子和猪头决心大干一场。 方灵姗跟陆涛在夜总会攀谈，正巧夏琳也来这个夜总会看到灵姗挽着陆涛从包房里出来，冲上去扔掉订婚戒指后扬长而去，陆涛找到戒指跟着追出去，陆涛保证灵珊只是自己的客户绝对没有任何私人纠葛。两个人重新相拥决定明天去登记结婚。 陆涛回到家，却见前面站着米莱。米莱告诉陆涛，父亲得急病住院了，公司的销售出了问题，不知道该怎么办。陆涛送米莱回家。一辆出租车驶来停下。夏琳从出租车后座抬起来头，眼前两张熟悉的脸从眼前过去……
夏琳在一个抽屉里找到一个望远镜，她来到窗前，向米莱的房间里望去。陆涛和米莱坐在一起，陆涛认为自己对不起米莱，甚至米莱的父亲，因为他们一家人曾真心地帮过他，米莱对陆涛唯一的请求就是再握下陆涛的手。夏琳看到这一切不禁百感交集。 陆涛推掉一切生意上的事情，订了两张去云南的机票，想给夏琳一个惊喜，夏琳却说，制作公司派她陪一个歌手去新疆沙漠里拍一个MTV，明天就出发。陆涛感到很扫兴，气得直想发火。 华子和猪头刚刚建起的一个图书发行公司，猪头叫他去印一批书，却赶上大查抄。 华子家发生了火灾，华子他妈逃跑时受了轻伤，做检察时，却意外地发现了华子妈得了乳腺癌，原来看起来十分积极粗犷的华子爸突然变得很软弱，在医院失声痛哭。 看到华子这么狼狈的生活，陆涛感到心里不是滋味，华子也觉得自己有点倒霉，来到公司，正看到猪头向大家宣布公司散伙儿，华子感到生活完全叫人失望。 陆涛带着公司的一堆豪华礼品来医院看华子妈，到了病房就看到米莱， 向南和杨晓芸来医院，杨晓芸开玩笑，出了个馊主意，让华子妈认陆涛当干儿子，正巧夏琳打电话找露露要小海电话，露露无意当中说漏了嘴，把陆涛天天和米莱在一起的事儿说出来……
华子对陆涛说自己下个月的生活费都没着落，陆涛心里酸溜溜的，他正制定庞大的挣钱计划，而华子居然快过不下去了。 因为夏琳不在，大家硬是把米莱和陆涛配成一对，晚上送米莱回家，陆涛破罐破摔，和米莱上了楼。 清晨陆涛接到徐志森电话，项目又遇到了麻烦，陆涛离开米莱家，请陆亚迅帮忙解决他在地产生意中出现的问题，把陆涛计划的最后一点问题给解决了。 华子妈的手术成功了，陆涛的项目也通过了，他觉得自己做一件对所有人有好处的事儿，特别高兴，大家也夸他，说以后发财全指望他，说得陆涛有点飘飘然，他打电话告诉夏琳：我成功啦！咱们结婚吧。 陆涛来到公司，发现气氛不太对，原来徐志森把这个成熟的项目卖掉了，项目转给了原来的竞争对手，徐志森从里面挣了一大笔钱。徐志森有了一个新项目，兴冲冲地拉陆涛做。陆涛感到自己被骗了，陆涛却觉得“法兰克福风情”是自己一手做出的，就像自己的孩子，他想亲眼看到它做成功。 陆涛生气地宣布辞职，对此，徐志森很吃惊。 徐志森说，做为商人，我们没什么孩子，只有钱才是我们的孩子，那些项目都只是我们挣钱的方法，只有快速地不停地赢得最大的利益，才是真正的成功。
陆涛仍生气地要求辞职。但徐志森决定给陆涛一个教训，于是答应了他，这让陆涛更觉得自己被利用了。徐志森让助理给陆涛送去了项目提成二千万，那到二千万陆涛更加迷惑了，自己真的成功了吗？ 陆涛找华子向南喝酒，刚喝到一半二人都被老婆叫走，留下陆涛孤零零一个人。 陆涛回到家，跟继父谈了自己遇到的事儿，继父说，这种事儿，我见得多了，项目总是在地产商里转来转去，这个世界大得很，可做的很多，也有很多种人生，而且，凡是做过的事情也不会白做，至少会留下一些人生经验，希望他不必难过。陆涛突然觉得继父的话听起来很安慰。 夏琳回来了，陆涛去接她，不料夏琳对他很冷淡，听说他辞职了，也没说什么，陆涛告诉夏琳，自己有了钱，可买大房子和进口车，成家立业，夏琳提出分手，夏琳找的搬家公司来了，陆涛感到十分难过， 空荡荡的新居只有自己一个人。 陆涛觉得自己被骗了，他得了抑郁症，一个人开着车在高速路上狂奔，把徐志森给他的钱大把大把的扔向空中。 陆涛去看心理医生，医生昏昏欲睡，只是听他一个人倾诉：夏琳、继父、亲生父亲、母亲、他的自我、人生、社会、公正、谎言、欲望、自由。陆涛的话很动人、但医生很冷静，叫人觉得陆涛是在梦中。最后，心理医生说：你很正常，只是失恋了。
在妇产医院，杨晓芸意外地遇到了夏琳，两人全怀孕了，叫两人更意外的是，两人都觉得这件事很苦涩，本来她们以为对方很幸福呢。于是，两人谈心，谈到自己的生活，男友，她们都对生活十分失望，认为要想追求幸福，必须要靠自己。俩人决定不告诉男人这件事，并且，相互为对方保密。 夏琳和杨晓云决心让自己的生活有个改变，第二天，两人一起去了医院。做人流前，杨晓芸说：据说每一个女孩在三十以前都得做一次人流，我以为自己是个例外，没想到，最后还是跟大家一样。 杨晓芸回家后宣布她要辞职，跟着她妈去做装修精品店，她妈高兴了，过去她以为杨晓芸看不上卖东西的职业。 这把向南给气坏了，这意味着，买车买房的月供得他一个人扛了。 杨晓云辞职了，夏琳报了法语班，两个在爱情上失意的女孩决心为自己奋斗。 失恋又失业的陆涛请好友向南和华子吃饭，当得知陆涛挣到了两千万二人彻底傻了，陆涛求向南和华子告诉自己“你们觉得我是一个什么样的人？” 最后华子向南还是认真帮陆涛分析了下自己的为人，说得陆涛完全觉得自己是个混蛋，三位大学时的好友又找到共同点大家又平等了。
向南要去潍坊出差，陆涛决定跟去散心。 夏琳和陆涛分手，米莱觉得是自己的责任，她去找夏琳解释，发现夏琳正准备出出国留学，学习设计。夏琳从学校回到家，夏琳妈告诉她，陆涛来过，他一个人在夏琳住的房间里呆了很久才离去。夏琳睡觉时发现枕头下面鼓鼓的，翻开一看，是平平整整一摞钱，上面写着：无息助学贷款。 向南在家整理出差用的行李，接到电话立刻兴冲冲的下楼出发，看到这么贪玩的向南杨晓云只能叹气。 去维坊的行动陆涛叫来了方灵珊，说要介绍给向南，向南对灵珊大献殷勤。 向南来这里做一笔进出口单子，百无聊赖的陆涛也跟着来了，他无聊得竟买了一个巨型风筝，在饭店门口组织了一帮小孩放着玩。灵姗缠着陆涛带她玩，陆涛只好带她出去放风筝，陆涛觉得很没劲，可灵姗却玩得津津有味。 向南到了几天以后才知道，电力公司好像是同时在跟好几家进出口公司谈这个生意，日子就这么一天天过去，竞争对手是一个三十来岁的老滑头，他总能变着法儿的坑向南，吃饭娱乐都叫向南买单，还是陆涛给向南出的主义顺利拿下定单，同时决定要小小报复下向南的竞争对手。
向南暗中喜欢上了灵姗，本来吵吵着尽快回家，这一回却磨磨蹭蹭不肯走，第二天主动提出带灵姗去青岛玩，灵姗答应了，谁知到时灵珊却追着陆涛坐上了返回北京的火车，把向南一个人留在潍坊。 向南回到家，对杨晓芸说，新生活开始了――杨晓芸告诉他，是开始了，自己刚到医院做完检查，怀孕了，我们准备做父母吧。向南一听，强打精神，装出十分高兴的样子，但一小会儿就忧心忡忡，没精打彩。这一切，都不出杨晓芸的意料。 陆涛送灵珊回家谈起了夏琳，没想到灵姗用星座和八字儿分析出好多有关夏琳的事儿，最后她说，今晚她会给你打个电话，陆涛不信，电话应声而响，对方果真是夏琳，陆涛决定去追夏琳，他一路飞车开到夏琳家，十分难过的陆涛没了主意，竟去问灵姗如何办， 向南回到家准备了晓云平时爱吃的饭菜，营造浪漫的气氛，名义上是庆祝家庭新成员的到来，实际是想方设法说服杨晓云不能要这个孩子，可惜杨晓云拆穿向南的计划，把向南痛斥一顿。晚上临睡着，向南凑上去，试图说服杨晓芸，不要这个孩子，因为他对此没有准备，杨晓芸急了。 半夜，被赶出家的向南，开着车行驶在在大街上，他转了半天，只好给难兄难弟华子打电话，华子已经睡下了，但还是叫向南到自己家里。
向南和华子谈着向南和杨晓芸的事，华子妈不时冲进来打断他们的谈话，华子和他妈为了这件事吵了起来。于是，华子和向南，在华子妈的哭声中，被轰出了家门。两人在汽车上睡了后半夜，向南第一次上班迟到了。 向南给杨晓芸打电话，发现她没去上班，呼杨晓芸，杨晓芸告诉他，自己在家里。向南回了家。一进门，他发现，不仅杨晓芸在，夏琳也在，向南不知说什么好。 三个人来到街道派出所，却见陆涛等在门口，原来是向南打电话叫的，向南和杨晓芸进去离婚，夏琳和陆涛在外面等，两人都觉得不知该说什么，夏琳想说怀孕的事儿，话到嘴边却咽了回去。那两人很快便出来了，原来，街道今天不办理离婚手续。二人只好第二天再来。 陆涛到是担心杨晓云一冲动真的和向南离婚，还是夏琳告诉他晓云就是想吓吓向南，让他对婚姻负责点，陆涛乘机表示自己会对夏琳负责，向南杨晓云在离婚办事处大打口水战，两人越吵越凶似乎忘记是来半离婚的，最后婚也没离成。 向南回家收拾房间――一边收拾着，一边给杨晓芸打电话，对她讲一些两人结婚后的小往事，讲得很伤感――。最后才回到了陆涛新买的房子里，连床都懒得铺一下，就倒头睡去了。 向南到了公司门口，却不去打卡，他返身飞奔，去找杨晓芸。
