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剧中以居住在北京的三家人为主要发展：代表殷实中坚份子的姚思远一家、代表清流的曾文朴一家、代表腐败的牛思道一家。于此大时代动荡之际，三家人见证了中国人从封建到民主的过程，个人或被时代洪流吞没、或与时代俱进成就个人修为，当时移境迁，蓦然回首，方觉悟近四十年一场京华梦，不过浮云苍狗和过眼烟云，真正留驻心中的还是亘古不变的人间之爱。
辛亥革命爆发清廷覆灭，第一个民主共和国诞生了。但是没有几年后，袁世凯又要宣布恢复帝制，一个小女孩喊着号外号外，却被男扮女装在街上飞奔的姚木兰撞到了。木兰扶起她后跑到了姚家开的药铺，连姚老爷都没认出她来。木兰笑着把自己发现的甲骨交给了父亲，两人不管在哪里都在研究。姚老爷正和夫人说着话的时候，姚家大儿子迪人抱着小儿子阿非回来了，一回来，迪人就把自己把父亲的古董小青瓶给当了的事情捅了出去，惹得姚老爷愤怒不已。木兰赶紧把父亲拖着去看龟甲，两人说笑着却没有看到躲在屋外的迪人。曾家老太太的八十大寿快到了，曾家上下都在忙着，因为曾老太太是坚定的保皇派，大家都忙着把曾家换成以前清朝的样子。二太太和大太太跟曾老爷新亚的消息，新亚自从出国后除了要钱以外就再也没怎么出现了。另一方面牛思道被任命为财政部大人，牛家小姐想着一定要在曾老太太的寿礼上盖过姚木兰的风头，牛思道和夫人对女儿充满了信心。终于到了曾老太太生日这天，木兰和父亲准备了老参给老太太作贺礼，两人走在路上的时候迪人找人来抢他们的老参。木兰奋不顾身地冲了出去，那个小偷也在前面飞奔，就在木兰要追到那个歹徒的时候，他撒了一把石灰，木兰眼睛受伤了差点摔倒在地上，这时孔立夫飞身出来救了她。那个歹毒趁机抢了老参跑了，他在一个小巷子把老参交给了迪人。迪人欠了赌债，他把老参卖给牛思道家来还自己的赌债。孔立夫救了木兰后，很是担心她的眼睛便把她带到医馆去治眼睛。治好眼睛后，木兰便和孔立夫去找礼盒和老参，却怎么也找不到了，孔立夫便送木兰回家。在路上，两人聊了很多，相见如故，两人都互有好感。回家后，找了木兰很久担心不已的家人看到木兰回来都很开心，这时迪人却说孔立夫是偷老参的贼。孔立夫却不慌不忙，不卑不亢，他把自己的一块怀表作抵押，说自己查明真相后再来赎，然后就走了。第二天，木兰的妹妹在学校想着新来的国学老师的时候，正好和孔立夫撞了个满怀，她羞愧不已。曾老太太回家后，发现已经不是大清王朝了，她很伤心，几乎要晕倒了，幸好家人扶住了她。
在国学课上，孔立夫渊博的学识博得了莫愁的好感。回家后，莫愁见姐姐从梦中惊醒，就笑她是不是梦见新亚了。木兰却说当初新亚因为自己的执念而离开，自己不会轻易地原谅他的。木兰却问她为何突然对功课这么认真，莫愁便把国学老师孔立夫的事情讲了，木兰也说自己现在有个很有好感的人。牛家为曾家寿宴准备着，牛家小姐牛素云准备在这次寿宴上钓到曾家少爷做金龟婿。在路上，曾家和姚家遇上了，两队人马谁也不让谁，木兰伶牙俐齿地回击了出言不逊的牛素云，牛家的新车也发动不了丢了大脸，姚家的马车便先走了，牛思道气得不行。在寿宴上，曾老太太闷闷不乐，因为曾家三少爷新亚还没有回来也没有消息。木兰赶紧安慰曾老太太，曾老太太却拉着她的手说，等新亚回来后，就赶紧操办他们的婚事，木兰害羞地低下了头。牛家也在曾老爷的欢迎下进门了。木兰嘴巴甜哄得老太太很开心，但是牛素云却不会说话，牛思道赶紧出来打圆场说给老太太带了很多新奇玩意作贺礼，无奈却被古板的老太太说得一无是处。这时，他们送上了木兰准备送给老太太结果被迪人偷走的老参，姚老爷一眼便认了出来，问起这老参的来源。牛思道便说是迪人欠了赌债当给他来还赌债的，这无疑是当众给姚家难堪。木兰赶紧说是因为迪人知道牛思道的礼物拿不出手才好意转借给他化解了尴尬。在宴席上，牛素云像只花蝴蝶一样穿梭于曾家兄弟之间，她轻佻的举止引起了大家的不满。正当大家准备给老太太祝寿的时候，久久没有消息的新亚回来了。他和众兄弟寒暄一番后，来到了木兰面前，给她戴上了戒指向她求婚。木兰却想起以前他因为想要自由而离开自己去外国的事情，便生气地取下了戒指跑了出去。新亚追出去告诉木兰自己是因为她回来的，木兰却不愿意领情。新亚带回了照相机，他要给奶奶照相，由于木兰不在，素云便坐到了奶奶身边，这让奶奶很不高兴。木兰去找孔立夫，她为自己哥哥的行为向他道歉，两人感情急剧升温，连一旁的孔母看着也很高兴。
从寿宴回家后，姚老爷很生气，他要家法处置迪人。姚老爷不顾家人阻拦对死不认罪不知悔改的迪人实施了家法，姚夫人心疼儿子去阻拦的时候被推倒在地晕了过去。在牛家的餐桌上，牛素云表现出了对新亚的好感，但是木兰成了她最大的障碍。牛怀瑜大言不惭说自己会娶木兰当素云的嫂子这就帮了妹妹了，牛夫人却觉得可以联合曾家的桂姨娘，素云便下了决心要把新亚勾到手。孔立夫晚上记日记的时候想起了和木兰的谈话他对木兰的感情已经不一般了，他记着日记就笑了起来。曾家三兄弟在小凉亭里聊天叙旧，彬亚说如果不是新亚自己偷跑了出去，当初是让经亚去留学的。经亚却说现在当个官员也挺好的。新亚便提议一起玩小时候最喜欢玩的斗鸡的游戏，三兄弟玩得不亦乐乎。这时孙曼娘来了她担心彬亚着凉给他送来了衣服。新亚便开玩笑问经亚的心上人是谁，却被彬亚一下猜出是牛素云，经亚便不好意思地去上班了。新亚在路上堵住了木兰，木兰还在生气不愿意理他，他却拍了木兰的照片，木兰借口曾老爷来了趁机转身跑了，还不忘给新亚做鬼脸。跑到药店的木兰要了几服药便对老板说如果新亚来了千万别说自己在这里，没想到刚一转身便看到了举着一大束玫瑰花的新亚。木兰还是不领情，新亚便追了出去，在大街上两人拉扯之际遇到了路过的牛素云。牛素云便约新亚在咖啡馆见面，牛素云大胆地向新亚表达了自己的爱意，新亚却被她矫揉造作的举止和假洋派做法恶心到了。他恶作剧地把走开的英文当做我喜欢你交给她，无知的牛素云沦为笑柄却犹不自知。木兰为了帮迪人还赌债便去了他欠钱的赌场，但是赌场的老板卢爷却在牛思道的授意下故意为难她。正当她不知道如何是好的时候，听到消息匆忙赶来的新亚为她出头。他和卢爷约定赌三局，如果输了便留下一只手。
孔立夫在赌场外面接应木兰，木兰一逃出赌场，他就带着木兰走了。到了安全地带后，木兰很感激他，说他又救了自己一次。卢爷把新亚去赌场为难自己的事情跟牛斯道讲了，牛斯道担心自己搭上了女儿还套回来一个白眼狼，就不怎么愿意，但是经不起女儿的软磨硬泡，只能答应。于是牛夫人找来了桂姨娘，牛斯道送了桂姨娘一条很名贵的项链，但条件是她必须帮牛家掉到新亚，桂姨娘经不住项链的诱惑，便答应了。新亚在家里装病，以为木兰会因为赌场的事情来看自己，结果是二哥经亚。经亚要新亚自己去找木兰说那件事情，但是新亚却说如果她真的关心自己应该是她来看自己。最后新亚还是熬不住，自己去找了木兰，他以这件事情邀功，要木兰答应第二天下午和自己去吃饭，木兰是个重情义的人，只能答应。孔立夫和母亲说起木兰答应十五陪自己去上海的事情，孔母说如果木兰能成为孔立夫的妻子自己就放心了。孔立夫却说感情这种事情说不好，两人正说着，莫愁来了，她给孔母带来了姚家的药，还说这是自己家开的药铺。莫愁走后，孔母告诉要立夫处理好这件事情，见立夫不懂，孔母便指着那木兰和莫愁分别送来的药，告诉立夫，姚莫愁和姚木兰是姐妹俩，而且莫愁也喜欢上他了。因为担心两姐妹因为自己而反目成仇，立夫心中很是忧虑。为了讨好新亚，牛素云办了派对，她特意来到曾家给新亚送请帖，但是却看到了新亚和木兰举止亲密，她气得七窍冒烟。素云给新亚送请帖的时候，假意邀请了木兰，木兰不愿意去，但是素云却执意要她去，她想看她丢脸。新亚便以木兰已经答应自己随叫随到的事情替木兰答应了。木兰回到家，跟父母说起这件事情，父母最后也答应了，还问她是不是和新亚和好了。木兰却摇头表示不是的，然后就和莫愁一起回房了。在路上，迪人拦住了她，问起卢爷的事情，木兰便告诉了他。桂姨娘在曾太太面前说起要撮合牛家和曾家的婚事，曾太太却看到了她的项链，然后就用言语敲打了她。新亚为了带木兰去参加牛素云的派对便带她去试了衣服，但是木兰却很不高兴，说自己没办法变成他喜欢的样子。
见木兰因为衣服的事情生气了，新亚解释说自己并不是那样的人。为了哄木兰开心，他准备买个礼物送给她。立夫也想买个礼物送给木兰，他看上了一个玉兔，预支了自己的薪水，等他赶到店子的时候，发现新亚也在。新亚也看上了那个玉兔，老板和立夫有言在先，如果有出价更高的他便转让给别人。立夫便让新亚好好对那只玉兔，如果有一天他不要了，可以转让给他。几经犹豫，新亚见立夫对玉兔感情很深，便把玉兔让给了他，选了条珍贵的项链。新亚问立夫是不是要把兔子送给心上人，立夫没有否认。新亚来到姚家，木兰看了项链却不是很喜欢，尽管面对着新亚的深情表白，她还是没办法再次接受他。在牛素云的派对上，素云极力把经亚往长相丑陋的王家小姐身边推，自己一听见新亚来了就赶紧迎了上去，却发现新亚身边站着打扮美丽的木兰，她的心情顿时变得很不好。木兰在派对上想着和立夫的约定，便要经亚转告新亚说自己不舒服先走了，没想到新亚丢下牛素云追了出来，经亚便要新亚送木兰回家。没办法木兰只好和他一起回到派对。在派对上，牛素云向经亚彬亚炫耀说新亚跟自己表白了，两人一问实情知道是新亚的恶作剧，彬亚告诉素云后，素云对他好感顿时大增。木兰想了想还是悄悄从派对上溜走了。姚太太和莫愁一起去上香，却遇到了在此处等待木兰的孔立夫。莫愁很高兴向母亲介绍了孔立夫，还邀他和自己以前去上香，但是孔立夫却拒绝了她。立夫在继续等着木兰，莫愁来了，她要陪他一起等。莫愁看到立夫写给木兰的诗却误以为是写给自己的，她越发肯定自己对立夫的感情了。回家后立夫跟母亲说起这件事情，母亲却认为这可能就是缘分。原来，木兰不是没去，而是她看见了莫愁和立夫在一起，她知道自己和妹妹喜欢同一个人，觉得很难抉择就走了。莫愁不知实情把诗的事情告诉了木兰，还要木兰帮自己拿主意。莫愁还要木兰帮自己续了一首诗，木兰看着妹妹这么开心的样子心里很不是滋味。迪人赌瘾又犯了，他去找了卢爷，卢爷却要他找到钱了再来。
莫愁拿着木兰帮自己写的诗给孔立夫看，孔立夫感到很疑惑问她她不是不懂诗词吗？莫愁说这是姐姐帮自己写的，但自己以后会为了他爱上诗词的。孔立夫看出了诗中的玄机，知道木兰约自己在桃花林见面，他很高兴。孔立夫见到木兰后，木兰却告诉他自己有自己的苦衷，希望他以后能好好接受莫愁的感情，因为作为姐姐，自己很了解莫愁的执着。孔立夫也直言自己不会忘记木兰，但是既然木兰不愿意，他就会把这份感情放在心中。最后，他问木兰在这段时间里有么有喜欢过自己，木兰点头了，他高兴地抱住了木兰。孔立夫把那个玉兔送给了木兰，木兰很喜欢。木兰要孔立夫暂时先别把自己和他认识的事情告诉莫愁，立夫答应了，还说自己现在觉得很幸福。在送木兰回去的时候，两人亲昵的举止被牛素云看见了，牛素云很高兴，觉得新亚给自己添堵，这会自己可以恶心他了。牛素云到了曾家，看到新亚闷闷不乐，她便告诉新亚自己刚刚看到木兰了，她在街上和别的男人举止亲密。可是新亚并没有生气，还回击她说只有她这种没人追的女人才整天追着男人到处跑。牛素云告诉桂姨娘自己有新目标了，是彬亚，她要桂姨娘帮自己。牛素云当众表示了对彬亚的好感，还说要和他学外语，以免再丢脸。曾太太很不喜欢牛素云轻佻的举止，说女孩子应该端庄点，正当素云难堪的时候，彬亚出来为她解了围。但是给曾老太太捶腿的孙曼娘心中很不是滋味。新亚去找了木兰，问她是不是有事瞒着自己，木兰说自己并不是有事瞒着他，而是现在她想过自己的生活。新亚说自己已经为当初离开木兰的事情后悔了，但是木兰却说她已经不怪他了，而且她现在很快乐。木兰对比着孔立夫和曾新亚送给自己的礼物，心中已经做了决定了。迪人偷了药店里的钱去赌，结果非但没有翻本还亏了更多。卢爷的手下找到了姚老爷要他为迪人还钱，姚老爷看了借条气得冲到迪人房里就把他一顿毒打。为了救迪人，姚太太便要木兰去求姚老爷。
虽然木兰劝了姚老爷，但是姚老爷还是执意要把迪人送到卢爷那里。知道这件事情后，迪人要丫头去找牛怀瑜。牛思道这时因为生意上被人暗算亏了二十万，他和儿子正苦恼着，这时下人来报说是姚家大少爷的丫头来找他。原来迪人要找牛怀瑜借车，牛怀瑜不愿意借，但是牛思道却替他答应了。迪人要丫头收拾了行李两人准备逃走，木兰发现了，便拦住了她，没想到姚老爷正在门外。姚老爷冲到门口想要拦住他，没想到他却不顾父亲带着丫头开车就走了。由于不会开车，迪人开着车横冲直撞，一下子撞到了孔立夫的母亲。孔太太当时就晕倒在地上，屏儿要迪人先逃走，自己在这里善后。牛素云来找彬亚，桂姨娘告诉她彬亚病了。素云很生气，问她是不是彬亚为了躲着自己故意装病。桂姨娘告诉她彬亚的身体一直不好，还有如果想要嫁进曾家，就要先讨好曾老太太。素云听了，心中又多了一份计较。在医院里，莫愁一直陪着立夫，直到孔太太醒了她才离开。立夫送莫愁回家，莫愁邀请他去自己家里小坐一会儿，却正好遇见和木兰一起出来的新亚两人，大家便相互打了招呼。回到医院，立夫把这件事情告诉了孔母，孔母听到这么复杂的关系，便要立夫和木兰一定要断绝来往。木兰和莫愁在家里把前后的关系一推理，发现撞到孔母的极有可能是自己的哥哥迪人。木兰一想到四人混乱的关系就头痛无比。孔立夫找到牛家，说他们家的车把自己的母亲撞了，他要讨个说法。但是牛思道却告诉他自己把车借出去了，开车肇事的是曾家的大少爷迪人。他还亲自带着不知实情的立夫去姚家要说法。在姚家，听说了这件事情的木兰赶紧跑到前院，牛思道当众给木兰难堪，木兰无力招架之际新亚赶来了，他保护了木兰，还说木兰是自己的妻子不许任何人伤害她。立夫听了心里很难受，便说自己不再追究这件事情了，然后就离开了。牛思道却不愿意放过姚家，他威胁姚老爷说要报官，姚老爷为了保护儿子，愿意替儿子承担罪责。牛思道还是不愿意放过他们，最后他提出只要姚家把二十万存入他们牛家的钱庄就可以了。没办法姚老爷只好答应了。
莫愁来到孔家，她想孔母道歉说自己没想到撞伤她的居然是自己的大哥。她很过意不去，孔母问起立夫的状况，莫愁告诉她说立夫现在在院子里不说话也不动。孔母很担心，问他发生了什么，莫愁说自己也不清楚只看到他和姐姐站在门口。孔母心里一下子什么都明白了，毫不知情的莫愁走到院子里想要安慰立夫。她以为立夫是为肇事者是她哥哥而苦恼，立夫却说自己已经知道真相了，原来人和人之间的感情这么脆弱。木兰想要去看看孔立夫的母亲，但是姚老爷却要她先去曾家看看曾老太太，然后再带着银屏去看孔母。牛怀瑜问牛思道有没有跟姚家提出自己要娶木兰的事情，但是牛思道说自己只想要姚家的那二十万。这时姚老爷来了，他在契约上盖了章，牛怀瑜趁机提出自己要娶木兰的事情，但是姚老爷却婉拒了他，然后就离开了。听说木兰来了曾家，新亚赶紧跑了过去。曾老太太很喜欢木兰，极力想要撮合两人。曾太太还说已经认定木兰是曾家的儿媳妇了。经亚说自己会帮他们找到迪人的，木兰准备谢他，经亚却要她谢新亚。这时桂姨娘提起素云最近迷上彬亚了，常常去看他。木兰便决定去找彬亚，她担心孙曼娘受委屈。木兰和新亚想着办法给牛素云难堪，牛素云生气地跑了出去，遇到桂姨娘后还埋怨她。彬亚却担心这样会不会伤害素云，木兰提点他说不这样受委屈的就是孙曼娘，彬亚这才醒悟。回到家后，牛素云怎么想都不甘心，她认定孙曼娘是自己嫁给彬亚的最大障碍。为了帮牛素云排除这个大障碍，牛太太想出了阴损的一招。她找人在彬亚的药里下了巴豆，孙曼娘毫不知情喂给彬亚吃了下去。彬亚对曼娘说自己的心一直在她这儿，因为不好意思拒绝牛素云才让她天天在自己眼前晃悠的，曼娘听了很开心。吃了下了巴豆的药的彬亚开始腹泻不止差点死去，大家都把矛头指向了无辜的孙曼娘。
木兰听到消息后赶紧赶了过来，精通医理的她开始一样一样地排查，终于在药里面查出了巴豆。桂姨娘此时火上加油，把矛头往曼娘身上引。木兰却提出要查所有人的药方，她安慰曼娘自己会查出真相还她一个清白。木兰在桂姨娘的药里查出了有巴豆，她怕别人怀疑自己，把所有的错都推到丫鬟香微身上。曾老爷要把丫头打发出去，桂姨娘赶紧帮着求情，曾老太太以今天是端午为由放了桂姨娘一马。但是以后，彬亚的饮食起居要有专家照顾。莫愁带着屏儿来孔家，她们帮着做事，但是立夫并不领情。莫愁便问他是不是和自己的姐姐有误会，孔母担心立夫说漏嘴，便急忙打断了他的话，把话题往别处引。在牛家，得知彬亚拉肚子后，牛素云很着急，她要赶去看彬亚。牛夫人便带上早就准备好的补品带着素云去了曾家。一大早上本来莫愁要陪姚夫人去上香，但是莫愁却借口身体不舒服，于是木兰便替她去了。姚夫人为迪人祈福，希望他能走上正道，木兰则希望佛祖能告诉自己到底该怎么办。木兰求了一签，签上说她好事将近，她便拿着签离开了。没想到却刚好和立夫遇上了，立夫却要她舍弃心中的情愫。木兰很难过，转头和来找自己的丫鬟说话，再一回头却怎么也找不到立夫了。天上下起了大雨，她便转身走了。孔母跟立夫说起姚家两姐妹的事情，她要立夫当机立断不要害了两个女孩子。桂姨娘在曾老太太面前说孙曼娘的坏话，说她有二心想当少奶奶巴不得彬亚一直病着，老太太对曼娘印象急剧下降。这时桂姨娘趁机提出干脆撮合牛素云和彬亚的婚事。素云在老太太面前表现得极其乖巧懂事，博得了老太太的好感。桂姨娘还说彬亚已经向素云表白了，两人两情相悦。曾老太太说这件事自己做不了主还是要等曾老爷来了才能下定论，但是她已经允许牛素云经常来曾家了。素云当着曼娘的面说起她和彬亚的婚事，曼娘心中很不是滋味。
立夫和木兰又约在桃花林见面，立夫问木兰爱自己吗，正当木兰要回答的时候，新亚来了。他跟孔立夫说，自己不管他们两个的关系，因为木兰说过自己需要空间。木兰问他为什么找自己，新亚说他找到迪人了，但是木兰要跟着自己走。于是，新亚就把木兰拖走了。他们在酒店找到了迪人，原来屏儿早就知道迪人的下落，只是没有告诉大家而已。迪人看到他们很惊讶就准备逃走，新亚帮忙拦住了他。木兰很感动，感谢新亚帮了自己，但是新亚却失落地走了。迪人回家后，姚夫人很高兴，但是她却更加不喜欢银屏了，银屏赶紧跪了下来求错。迪人却生气地把银屏拉了起来，不让她认错，这时姚老爷来了。迪人很害怕，姚老爷却说他已经答应姚夫人不会再打他了，但是要把事情解决。而迪人却执意不愿意认错，姚老爷也那他没有办法。晚上木兰和姚老爷谈话，姚老爷说经过今天的事情，他已经很放心把木兰交给现在的新亚了。但是木兰却不怎么愿意，姚老爷便问她是否心有所属，木兰否认了。孙曼娘一边给彬亚煎药，一边想起之前牛素云来找自己说的那些话，伤心的哭了。彬亚拿着自己写的情诗去找曼娘，中途被桂姨娘拦住了，桂姨娘借机拿走了他的信，还把他支开了。桂姨娘把信给曾家老太太看说这是彬亚写给牛素云的，曾老太太很是高兴，当下就把两人的婚事定下来了。曼娘知道这件事后把自己所在房间里，彬亚来找他，但是她不愿意见他。曾太太却跟曾老爷提出彬亚喜欢得是曼娘，为什么老太太会突然觉得曼娘很好，最后商量了一番还是把事情定了下来，牛素云和彬亚的婚事就这样呗决定了。曾太太生气地走了，把一切都交给桂姨娘去办。彬亚特意去买曼娘喜欢的糕点，却在路上被素云拦住了。彬亚本不想理她，但是素云却哭泣不止，没办法心软的彬亚只得答应陪她。在桂姨娘的安排下，曼娘刚好看到了这一幕，她伤心地离开了。
立夫为了等木兰在桃园淋雨淋了很久，木兰终于来了。她问孔立夫说他答应跟自己哥哥和弟弟做家教是不是为了接近自家，立夫说自己珍惜能和她在一次地每一个机会。木兰很感动，两人在雨中紧紧拥抱在一起。晚上，木兰在床上想起这件事情不禁莞尔，莫愁给她送来了姜汤，还问她去了哪里。莫愁说自己就是希望立夫能天天关注自己，木兰问莫愁如果立夫有喜欢的人怎么办，莫愁却说自己会等他等到水滴石穿。听了妹妹的回答，木兰陷入了沉默。桂姨娘提起说要去找牛家提亲，但是曾太太却犹豫了，曾老爷说彬亚生母去世之前说过要让他娶一个门当户对的女子。桂姨娘便去提亲了，但是牛家却狮子大开口，尤其是牛思道处处刁难桂姨娘。牛思道还提出要把新亚和木兰拆散，撮合木兰和牛怀瑜。但是桂姨娘却拒绝了，她说自己出了这牛家门自己就要去姚家把木兰和新亚两人的婚事敲定。曾太太跟曼娘讲起自己嫁进曾家的难处，彬亚不是自己亲生的，所以自己对待彬亚比对待新亚和经亚都要好。曼娘却告诉曾太太其实彬亚并不喜欢自己，他喜欢的是牛素云，所以自己不会再做他想，曾太太听了心中感到很欣慰。桂姨娘来到姚家，姚老爷却不怎么愿意，他觉得木兰和新亚的感情还没有恢复到从前。但是姚太太却很支持，所以最好姚老爷还是要听听木兰自己的意见。莫愁去找了孔立夫，说自己和家人特别希望他去自己家做家教，立夫答应了，莫愁很高兴。莫愁问立夫有没有想自己，立夫不忍伤害她说有一点点，她便吻了立夫的脸，孔母刚好看到了。莫愁回到家，大病未愈的木兰刚醒过来，莫愁说自己可以看出来她有很多心事，还问她说是不是心里有别人了，还说不管那个人是谁，自己都会支持他的。莫愁误会了立夫喜欢自己，她把这件事情告诉了木兰，木兰却愣住了。孔母单独找了木兰，她说现在立夫为了她不准备出国了，她跪下来求木兰离开立夫。木兰想起同病相怜的曼娘，曼娘说彬亚已经不喜欢自己了，还说要木兰好好珍惜新亚。素云继续挑拨彬亚和曼娘的关系，彬亚说自己和素云只是友谊，希望曼娘不要让自己为难，曼娘很难过和彬亚理论起来，两人关系更加僵化。
素云假惺惺地哭着，彬亚居然要曼娘道歉。曼娘不愿意，彬亚就自己替曼娘道歉，他还说既然两人的过密交往产生了不必要的误会，那么以后两人就减少见面吧。牛素云在彬亚走后还讽刺她说这样只会让彬亚越来越讨厌自己。牛素云告诉桂姨娘刚才发生的事情，还要她想办法把孙曼娘赶出曾家。新亚问曼娘，木兰有没有跟她讲她心里到底是怎么想的。曼娘却问新亚有没有想过两人之间到底是爱还是儿时的感情，她说新亚可能和自己一样误会了儿时的感情把它错觉当成了爱情。木兰去桃花林却遇到了新亚，她不知道自己该怎么办。新亚说自己从她的眼里看到了失望。新亚问木兰她到底是怎么想的，是不是还是不相信自己。木兰说是，新亚便问她到底心里装的什么。木兰准备告诉新亚答案，新亚却不愿意听，还说自己离不开木兰。因为立夫没去上课，莫愁便去找他。一进他家，莫愁就看见了发烧的立夫，她便细心照顾起发烧的立夫。立夫从莫愁口中得知，木兰淋雨后也发烧还晕倒了。她还说是因为桂姨娘来她们家提起新亚和木兰的婚事这才让她晕倒的，立夫便问木兰答应了没有。莫愁说两人联姻是板上钉钉的事情，立夫听了病得更重了。曾老太太越发不喜欢曼娘了，在桂姨娘的挑拨下，她要曾太太给曼娘找个好人家嫁出去。桂姨娘来到牛家，告诉他们姚家可能要悔婚，要不是当时木兰昏过去了，可能还有更绝情的话要说。素云却很开心，说自己可以看笑话了。牛思道便说要桂姨娘看准时机就帮牛怀瑜和木兰拉线，桂姨娘却说牛怀瑜驾驭不了木兰。牛怀瑜说自己只要牵制了迪人就牵制了木兰，牛思道警告桂姨娘不要把自己家的事情说出去。桂姨娘提议现在就去给牛家兄弟俩向姚家提亲。当牛家来提亲的时候，姚老爷却坚决地拒绝了这门婚事。彬亚来找曼娘，想向她解释，但是曼娘却关上了门不听他的解释。袁世凯倒台了，为了撇清关系，牛思道把家里挂着的袁世凯的画像烧了。
新亚和立夫在大街上遇到了，新亚便约他到酒店见面。立夫向新亚表明了自己对木兰的心意，新亚很郁闷，说自己和木兰是从小的情谊，两人的婚约是两个家族的决定不可能更改，他还警告立夫不要对木兰有妄想。牛思道到姚家旁敲侧击地讲姚家和曾家的婚事吹了，不如让牛家和姚家结亲，还送上了珍贵的礼物。起初姚老爷装作听不懂，最后没办法只能明说自己不会和牛家有任何瓜葛。牛怀瑜便想出了一招，抓住姚老爷的软肋姚家的大公子迪人。他把迪人约来施计诱惑他上钩，虽然屏儿在一旁极力劝阻，但是迪人根本不听，傻乎乎地一定要往圈套里钻。木兰在曾家陪了老太太整整一天，经亚说老太太就期盼着她和新亚的婚事。木兰却说自己最怕讲着件事情，这时喝得醉醺醺的回来了，两人赶紧把他扶到房间。喝醉的新亚拉着木兰说胡话，他说立夫已经答应自己和木兰不会再有瓜葛，经亚给他灌了一碗醒酒汤后就晕了过去。后来，经亚找新亚，说新亚应该给木兰时间，不应该这样逼她。孔立夫到了姚家给阿非当老师，姚夫人偷偷告诉木兰，莫愁说自己喜欢孔立夫，而她和姚老爷对孔立夫也很满意，两人有意撮合。木兰听后心神不安，连筷子都摆反了。立夫找到木兰说明天是她的生日，他会把自己的决定当做生日礼物送给她，但是木兰却说以后要和他保持距离。正当立夫要向木兰解释的时候，莫愁来了，她误会两人之间产生了矛盾，木兰就先离开了，要莫愁好好陪着立夫。晚上木兰把自己和立夫的点点滴滴都写进了日记里，她第一次感到了无比的无助。而新亚却端详着自己要送给木兰的求婚戒指，下定决心坚决不放手。一大早，他就跑去找木兰，到门口被曾太太拦下，她要新亚代替自己交给木兰一只贵重的金钗作为生日礼物。席间，阿非送给木兰一只鸡蛋作为生日礼物逗得大家哈哈大笑。迪人到药店里，掌柜的劝他去看看自己的母亲，但是他却不愿意。
为了给木兰过生日，新亚把她带到了郊外。新亚给她拍照还带她钓鱼，两人玩得很开心，最后新亚还把求婚戒指送给她，但是木兰拒绝了。新亚却在意料之中，他说自己会等着她。牛怀瑜唆使迪人去姚家偷药材卖，迪人找了一伙人偷了钥匙溜进了姚家。他把很多贵重的药材偷走了，还去看了姚太太。姚太太正在睡觉，他便走了，他冲出来的时候撞到了立夫。立夫一直在这里等着木兰，终于木兰和新亚回来了，他告诉木兰自己刚刚看到他的大哥迪人了。木兰赶紧跑回家发现大哥把自己家配好的药材全拿走了。新亚跟立夫讲，以后木兰的事情由他来管，立夫便黯然离开了。木兰的舅舅告诉木兰之前迪人来店里找过自己，他说牛怀瑜要带他发财，但是要钱，舅舅没有给他。听了这件事情，木兰和新亚想起和牛家的过结，分析这件事八成是牛家在背后捣鬼。迪人把贵重的甲骨交给了牛思道，还说自己要四成的分成。木兰没有把这件事情告诉父亲，她和新亚单独来到了牛家，牛思道却告诉她说最迟下个月，牛素云要和彬亚结婚，木兰要嫁给牛怀瑜。气得新亚就要打牛怀瑜，但是被木兰拦下了。舅舅说不能再瞒着姚老爷了，木兰却说新亚会想到办法的。立夫本来要去姚家的，但是他却没去，他回到家看着木兰送给自己的手帕和书伤心不已。新亚回去把这件事情讲给曾老爷听了，想请曾老爷出面治住牛思道，但是曾老爷却给他分析了牛思道的真实意图。没办法，曾太太只能答应让彬亚娶牛素云。牛思道还变本加厉居然要经亚把牛怀瑜弄进电报局工作，家人正在讨论的时候，彬亚却牵着曼娘的手进来告诉大家自己不会娶牛素云的，自己要娶的人是孙曼娘。新亚站出来帮曼娘和彬亚说话，但是曾太太却说这件事已经没有退路了，彬亚气愤地和父亲理论。彬亚来到牛家，当着大家的面说自己并没有迎娶素云的意思，他还告诉素云说自己是因为看新亚总是捉弄她才帮她的并不是因为喜欢她，是她自己误会了。素云很生气，哭个不停，经亚却来安慰她，说她是个好姑娘。
迪人告诉牛怀瑜因为孔立夫经常给木兰递小纸条，所以木兰现在被他迷得头昏了，这时立夫来了，牛怀瑜和迪人便打了孔立夫。刚好被经过的新亚看见了，新亚救了立夫，他告诉立夫自己知道牛怀瑜要娶木兰自己能要了他的命，而他呢？新亚去了姚家找了木兰告诉了他和立夫的事情，他问木兰是不是真的喜欢立夫才不愿意嫁给自己。木兰的表情已经告诉了他的答案，新亚伤心地走了出去，木兰追出去告诉他自己不想伤害他和莫愁，现在自己的愧疚感一天比一天重，自己都不知道该怎么办。知道立夫受伤了，莫愁赶紧到了他家里，立夫很感动。曼娘为了不让曾家为难，给彬亚留了一封信后就离开了。彬亚看了信后当场就急的晕了过去，新亚来找木兰问她曼娘有没有来找过她。木兰知道曼娘不见后，赶紧和莫愁在满世界地找她。牛素云被拒婚后什么都不想吃，她准备绝食，牛思道告诉女儿自己会为他出气的。这时桂姨娘来了，她告诉牛家曼娘失踪的事情，回到曾家后她还添油加醋地把牛素云绝食伤心的情况讲了一遍。丫鬟跑来告诉他们彬亚醒后找不到曼娘便冲到佛堂大闹，一家人赶紧赶过去。而曼娘其实到了寺庙请求为自己剃度，但是主持却说她的心并不宁静要她回去面对自己的问题。无助的曼娘在路上走的时候刚好和来找她的彬亚擦身而过，她觉得天下已经没有自己的容身之处了。绝望的曼娘便想到了投湖自尽，正好牛素云的人发现了她，牛素云赶到后刚好看到曼娘跳了下去，她赶紧让人把曼娘拉了上来，还把曼娘带到了西山别墅。姚老爷知道了迪人把甲骨卖给牛思道的事情，他气得要死，便逼问屏儿问出了迪人的下落。他把迪人抓了回来，曾老爷拔刀相对，迪人却说难道甲骨比自己重要吗？姚老爷告诉他牛家逼姚家和曾家的事情，迪人听了一把夺过刀说要找牛家算账便冲了出去，新亚拦他的时候受了伤，木兰很紧张，立夫很不是滋味。
素云把曼娘安置在牛家的西山别墅，还要牛怀瑜不要打歪主意，派两个得力的丫头照顾她。牛思道知道了告诉她好心没好报，素云却说自己只是想嫁人又不想杀人，何况曼娘自杀不过就是为了成全自己和彬亚，所以自己不能丢下她不管，牛思道直摇头自己怎么生了这么个一根经的女儿。而曾老太太知道了彬亚和曼娘的事情急的病了过去，半死不活，一家人都很担心。曼娘跟素云讲何必救自己，素云说自己已经跟她安排好路了，她已经给牛家老家济宁派了电报，她可以把她安置到老家。还说曼娘到了老家要给彬亚写封信说自己已经结婚了，以此来断了彬亚的念想好让他安心和自己结婚。曼娘气得一句话都说不出来。经亚无意看到了牛家的下人去发电报，他以此为线索开始调查。立夫来给迪人上课，木兰在门口拦住了他，说自己这段时间发生了很多事情，没有顾及到他的感受，希望他能体谅。但是立夫却说这些日子他看见了新亚对她的维护和关心，这些都是他所做不到的事情，所以他决定推出了。这时新亚匆匆赶来，立夫便离开了。新亚告诉木兰经亚找到了曼娘，几人便赶到了牛家的西山别墅，素云正在喂曼娘吃东西，被下了一跳。木兰质问她在干什么，还说为什么要绑架曼娘，弄得素云不知所措。彬亚说这件事情跟牛素云脱不了干系，也不听素云的解释便找人把她带到了警局。牛思道和夫人去曾家要挟他们，结果被告知素云把曼娘绑架到西山别墅的事情，经亚还说已经把素云带到了警局。急的牛思道带着夫人就去看女儿。等牛思道走后，曼娘说其实是素云救了自己，还把自己安置在西山别墅。曼娘照顾病着的彬亚，彬亚醒后看到曼娘很开心，两人冰释前嫌。曾老太太的病也好了，她同意了曼娘和彬亚的婚事。经亚便找人把牛素云放了出来，牛素云却对他十分不满。立夫正在教迪人学英文，迪人却说他其实是奔着木兰来的，两人正说着莫愁来了，她邀请立夫和自己一起参加曾家的郊游，立夫经不住她的软磨硬泡便答应了。
彬亚在喝茶的时候咳出血来了，他为了不让曼娘担心便把茶到了。经亚在酒吧找到了借酒消愁的牛素云，他向牛素云表达了自己的心意，在惊讶之余，牛素云对她也产生了好感。经亚还邀请她去和自己一起参加庆祝曼娘和彬亚结婚的郊游。在郊游的时候，几对恋人都相处得很愉快和谐，大家都很开心。晚上大家还把自己的心愿写在孔明灯上放了出去，看着满天的孔明灯，大家都舍不得离开。在迎娶曼娘的那一天，新亚看见彬亚吐血了，他准备去找人，但是彬亚却求他帮自己。没想到彬亚居然写了休书，他为了不拖累曼娘，决定休了她。新亚看到他要写休书，拼命要阻止他。在结婚仪式上，彬亚姗姗来迟，木兰问新亚为什么这么晚，新亚说彬亚发烧了所以才来这么晚，自己已经给他打过针了。结婚仪式开始了，但是彬亚病又发了，他差点支持不住，但是终究还是忍了下来。在掀开曼娘盖头的时候，彬亚终于撑不住了，他说自己有话说，要曼娘不要哭。彬亚把休书交给了曼娘，但是曼娘却不答应，彬亚却说自己不想拖累她，然后就倒在曼娘的怀里死去了。大家都还在前院为这件喜事干杯，木兰冲过来告诉大家彬亚已经离世了。而牛家人却很开心，只要素云和二少爷沉默不语。牛太太说幸好素云没有嫁过去，不然就成寡妇了。素云却说彬亚是个好人，还要父母都去送他一程。曾老太太知道了哭得死去活来，她责备他们为什么不告诉自己彬亚的情况。她哭着要他们还自己彬亚，木兰上前安慰老太太说要她坚强，不然彬亚在天上也会难受的。此刻，曼娘一个人却默默走了出去，老太太说彬亚已经写了休书，曼娘就不是彬亚的妻室了。曼娘在房里一个人看着休书，木兰来安慰她，要她不要见怪。曼娘却说如果自己不会来和彬亚成亲，他可能还能很好的活着。牛思道来到曾家来参加彬亚的葬礼，在门口牛思道和姚家的迪人吵了起来，素云看不下去便先进去了。
姚老爷安慰曾老爷要他节哀，曾老爷说自己怎么也没想到会白发人送黑发人。牛思道也来参加葬礼，莫愁却在底下说他不像是来致哀而像是来幸灾乐祸的。这时曼娘却穿着一身红嫁衣出现在了葬礼上，她向素云道谢，感谢她救了自己还让自己有机会能为彬亚穿上这身嫁衣。曼娘还替彬亚向经亚道谢，说感谢他承担了彬亚本应该承担的责任。说完后她便把休书烧了，说彬亚休掉的只是她妻子的名义，而不是爱，所以这封休书她不认。桂姨娘想要把她拉走，但是曼娘却挣脱了她的手，一头撞向了彬亚的棺木。彬亚和曼娘的死刺痛了每一个人的心，木兰和新亚的婚事被放在了一边。在这段时间里，新亚在努力地收敛自己的随性，而莫愁也更加爱立夫了，她要在有生之年好好珍惜自己要珍惜的人。抵制日货活动掀起，立夫因为领导学生运动而被警察在街上围堵。牛思道却为学生学潮而影响自己钱庄生意而苦恼，小儿子却因为莫愁参加学生运动而也要去，这时牛怀瑜冲进来告诉父亲说大事不妙钱庄被挤兑了，他们可能撑不住了。这时他突然想起自己还有甲骨，可以解自己的燃眉之急。曾老太太的身体越来越不好，为了冲喜，她提出应该让新亚和木兰早点完婚。迪人跟屏儿说自己如果出国就带她一起去，两人正在嬉笑之间，却被屋外的木兰听到了，木兰出言提醒两人。银屏出来告诉木兰自己这种小丫头能有这样的机遇已经很不错了。曾老爷上门跟姚老爷提起两人的婚事，姚老爷也很同意，最后却还是决定听听木兰的想法。木兰却说自己还想等一段时间，曾老爷便请求她让她完了老人的一个心愿，木兰却还是要了两天的时间。木兰便上街找到了立夫，两人来到了桃花林。立夫说自己明白为何她不能和新亚分开了，自己和木兰没可能了。两人便哭着做了决定。牛家派人给姚家和曾家送来了请帖，姚老爷问迪人最近有没有和牛家有往来，迪人说没有。姚老爷便觉得很奇怪，为什么牛家要给他发帖子请他吃饭。
在六国饭店的门口，曾老爷遇到了姚老爷，曾老爷要姚老爷有心理准备，姚老爷却说自己什么都不怕。两人进去后，没想到牛思道居然拿出了甲骨文。姚老爷要牛思道开个价，自己多少钱都买。但是牛思道却不提这件事情，却要他们先吃饭。牛思道提出要和曾家和姚家联姻，而且他还拿曾家毁亲的事情要挟他们，说要经亚和素云结婚，木兰嫁给牛怀瑜，否则自己就一把火烧了这些龟甲。姚老爷气得就要打他，但是曾老爷拦住了他，说他们要考虑两天。经亚来到牛家，以为他是来找素云的，便要他上楼。但是经亚却说自己已经从曾老爷那里听说了事情的经过，这次来，他是来找牛思道的。牛思道便说自己还没和他们家算账的，但是经亚却说自己要和他新帐旧账一起算。经亚说自己会娶牛素云，但是牛怀瑜不能再打木兰的主义。只要牛思道把甲骨归还给姚家，而且保证以后都不找姚家和曾家的麻烦，曾姚两家愿意出五十万帮助牛家解决麻烦。牛思道便答应了，但是素云却不愿意嫁给经亚了，她不想自己的婚姻像做买卖一样。虽然经亚笨嘴拙舌地解释了，但是素云却说自己要看到他的诚意，看到诚意后，自己才会嫁给他。木兰决定嫁给新亚了，她戴上曾太太送给自己的首饰决定去给曾家答复。曾老太太很高兴，这时经亚也告诉曾老太太自己会娶素云过门，老太太虽然狐疑，但是经过桂姨娘的一番调节，老太太也答应了。木兰和莫愁躺在床上聊心事，莫愁说立夫对自己总是淡淡的，她怕他忘不了他爱过的那个女人。木兰安慰她说，只要她坚持下去就会捂热他的心。经亚向新亚讨经怎么哄素云开心，新亚告诉了他秘诀。第二天一大早，经亚就抱一大束玫瑰来到了牛家，还对着素云说了很多甜言蜜语。素云很开心，便答应了。
迪人和银屏在房间亲热，银屏要迪人娶她，还说木兰已经知道他们之间的事情了。正当这时，姚老爷和姚太太却闯了进来，姚太太很气愤，她斥责银屏勾引迪人，还要把银屏赶出去。迪人却说自己一定要娶银屏，气愤的姚老爷找人把迪人轰了出去。姚太太单独找了银屏，要她离开。银屏受不了屈辱，在晚上上吊自杀了，幸好被木兰和迪人救了下来。姚老爷知道了以后，因为木兰大婚在即，所以暂时不能把银屏赶出去。莫愁和木兰都很同情大哥和银屏的爱情，她们决定暗地里帮助他们。迪人知道了很开心，他跟银屏说以后不能再做傻事了，照这种情况发展下去，两人还是有机会结婚的。新亚和立夫在河边见面，立夫祝福新亚和木兰婚姻幸福，新亚也祝福他和莫愁幸福，这样他和木兰就可以放心了。木兰把立夫送给自己的礼物抛到了水里，决定和自己的感情说再见，她要做新亚的妻子了。牛素云为结婚准备着，一件一件地试着衣服，有经验的牛思道用报纸遮住了脸，躲避灾祸，不知情又没有经验的经亚被整的无语至极。这下他和牛思道终于找到了共同语言。新亚把木兰拖到河边，把戒指戴在了木兰的无名指上，木兰问新亚说他们在一起会幸福的吧。新亚向她许诺自己一定会对他好的。大婚在即，曾老爷说要新亚想着工作的事情，新亚说自己想开电影院，还在家里给大家放电影看，逗得大家哈哈大笑。终于到了结婚的这一天，木兰依依不舍地向家里的每一个人告别。而牛家却以极大地排场把牛素云嫁了出去，牛太太担心她受委屈，牛思道却说自己的女儿不许人欺负。两对新人终于结婚了。立夫在人群中默默关注着木兰的花轿，回家后，他把木兰送给自己的手帕和书给埋了。孔母安慰了他，让他以后好好对莫愁，和过往的一切一刀两断。
